Глава 462: [Эпизод 462]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Этот ублюдок здесь, прямо в этом месте.
Застыв как статуя, Саймон резко обернулся. — Где? Где он?
Пьер молча вытянул руку. Пространство за руинами, прежде скрытое тьмой, осветилось. И Саймон увидел это: массу сочащейся слизи, запертую внутри большого прозрачного прямоугольного гроба.
— Уууххх, уууххх.
Она извивалась, издавая странный, скорбный вой.
— Это...
— Кал, Чумной Зверь, — голос Пьера звучал как причитание. — Когда-то он был Древним Нежитью, служившим капитаном Седьмого Легиона.
Напряжённо сдвинув брови, Саймон подошёл и положил руку на гроб. Существо лишь корчилось. Он не чувствовал от него ни мысли, ни воли.
— Что с ним случилось? — голос Саймона дрожал.
Он был в ещё более жутком состоянии, когда мы его впервые нашли.
Пока Саймон был в отпуске, Пьер и другие Древние Нежити отправились завоёвывать Подземелье Белой Могилы, где, по их подозрениям, прятался Кал. Ни один авантюрист, охотник за сокровищами или археолог не знал, как туда попасть. Королевство Дрезден держалось за это место, мучаясь над его потенциалом, но по сути оно было лишь обузой.
Пьер, однако, знал, как войти. — Я был уверен, что это подземелье — гнездо Кала.
Одной из способностей Кала было превращать подземелье в своё личное гнездо. Он мог проникнуть в подземелье, поглотить его хозяина и, используя эту силу, захватить контроль, впитывая огромную энергию подземелья, чтобы бесконечно создавать своих сверхъядовитых миньонов-нежить. Кал расширял свою территорию так, пока его не победили Ричард и Пьер. Наконец он прошёл процесс «легионизации» и стал капитаном 7-го Легиона.
Годы спустя, когда легион Ричарда был распущен, жаждущий свободы Кал отправился искать новое подземелье для обитания, и им стало Подземелье Белой Могилы. Поймав Кала однажды, Пьер знал, что тот будет там, и знал, как войти.
— Но это место больше не было подземельем. — В глазницах черепа Пьера вспыхнул тёмно-синий, чернильно-чёрный огонь, словно факел. — Его превратили в человеческую лабораторию.
Это было жуткое зрелище даже для Древней Нежити. Люди с налитыми кровью глазами массово производили клонов Кала, словно на фабрике, проводя химические эксперименты с компонентами, извлечёнными из его тела. В центре, в гробу, был заперт изодранный Кал, которого выжимали до предела. Само подземелье стало лабораторией, контролируемой людьми. Способность Кала блокировать посторонних сыграла с ним злую шутку: эта неизвестная группа проникла в подземелье каким-то особым методом и использовала его как свою секретную базу.
— Погоди-ка, я, кажется, слышал о похожем случае, — подумал Саймон, поглаживая подбородок. — Услышав это, я задумался, — сказал он Пьеру. — Вход в Подземелье Белой Могилы охраняло Дрезденское королевство, верно? Как столько людей могло попасть внутрь?
— Понятия не имею, как они вошли, — сказал Пьер, скрестив руки. — Только Ричард и я знаем, как попасть в подземелье Кала! Они вряд ли вошли через главный вход. Должен был быть какой-то другой путь, чтобы его обойти.
— Я продолжу. В любом случае, Пьер и остальные вступили в бой с неопознанной группой. Они применяли странные техники и огневую мощь, каких Пьер никогда не видел, но этого не хватило, чтобы противостоять четырём Древним Нежити.
— Конечно, эти ублюдки были сильны, признаю, — сказала Эржебет, тыкая Принца в голову. — Достаточно сильны, чтобы убить Принца один раз.
— Прекрати! — Принц с досадой отмахнулся от её руки.
— Наконец мы победили, — сказал Пьер. — Я хотел захватить тех людей и вытянуть информацию, но, как только поражение стало неизбежным, они самоуничтожились, взорвав себе мозги!
Саймон вздрогнул. — Самоубийство?
— Да. А самые важные руководители уже сожгли документы и исчезли.
На этот раз заговорил Акемус. — Всё же я раздобыл кое-какие материалы, молодой господин. Жаль, что это всё, что я смог принести.
Рядом с Акемусом возвышалась гора книг и бумаг размером с холм. Глаза Саймона расширились.
— В каком смысле? Ты притащил целую кучу! — Он подбежал и принялся просматривать книги. Отложил одну, взял другую, затем третью. «Я не понимаю ни слова». Каждая книга была исписана извилистыми буквами, похожими на ползущих личинок. Какую бы он ни открыл, разобрать их не удавалось.
— Что это, что это? — Херсева подлетела и уселась на плечо Саймона, вглядываясь в буквы. — Ах, это же!
Саймон с надеждой посмотрел на неё. — Херсева! Ты можешь это прочесть?
— Не-а, понятия не имею.
Раздражённый Саймон резко дёрнул плечом, скинув Херсеву, прежде чем та, описав круг, вернулась.
— Мне не до шуток.
— Серьёзный вид, парень! Ты хоть понимаешь, что это такое?
— Да, — Саймон закрыл книгу и вздохнул. — В последнее время не слишком много таких происшествий? Люди захватывают подземелья и творят внутри злодеяния.
Он вспомнил безымянное подземелье, куда, по слухам, отправили Сайладжа. Вход туда перекрыло «Кровавое Кольцо», и туда хлынули всякие преступники. Как они сделали подземелье своим? Просто запечатать хозяина было бы недостаточно. А ещё недавний происшествие с «Ледяным Драконом Карисой» в Священной Федерации. Подземелье осталось нетронутым, даже когда Кариса бродила снаружи. И наконец, эта группа, захватившая подземелье Кала, чтобы ставить на нём опыты.
— Я уверен, что эти три случая точно связаны, — заявил Саймон. Культ Крови и Сайладж. Семья Миненаси и Ледяной Дракон Кариса. И экспериментальная группа, занявшая подземелье Кала. Всё это слишком странно. — Нужно расследовать это глубже. Пожалуйста, используйте ресурсы легиона, чтобы продолжать слежку.
Эржебет тихо хмыкнула и улыбнулась. — Это интересно. Похоже, мы ввязались во что-то хлопотное, не так ли?
Принц вскочил. — Это они сделали такое с нашим товарищем, Калом! Я никогда их не прощу!
Акамус почтительно склонился. — Может ли это быть связано с Пятым Легионом Магнуса?
— Я так не думаю, — сразу ответил Саймон. — Магнус забрал бы Кала себе, а не использовал бы как подопытного.
Тут заговорила Херсева, которая всё это время глубоко задумалась. [Малыш! А ты не думал об этом с другой стороны?]
— Продолжай, Херсева.
— Эти парни схватили Кала и ставили на нём опыты, пока не превратили в лохмотья, верно? У каждого эксперимента есть цель. Как думаешь, в чём она заключалась?
Саймон скрестил руки и закрыл глаза. — Они пытались искусственно пробудить способности Кала? Древние Нежити — самые неизведанные существа в этом мире. Массово производя клонов Кала из сверхъяда...
— Не клонов, — перебила Херсева, и глаза её сверкнули. — А что, если главной целью исследований была способность превращать подземелье в собственное гнездо?
—! — по руке пробежала дрожь, и Саймон резко вскинул голову. — Да, точно! Исследование уже увенчалось успехом! Вот как люди смогли захватить то подземелье изнутри!
— Понятно, — прогудел Пьер.
И главная загадка: как экспериментаторы проникли в подземелье, которое сдерживал Кал. Размышляя об этом, Саймон вспомнил свою последнюю битву с Силажем. Он запер Силажа в подземелье Херсевы, но тот открыл кроваво-красный портал и призвал внутрь последователей Культа Крови.
— Кровавый Культ может свободно перемещаться между подземельями! — воскликнул Саймон. — Они используют свою особую портальную технологию, чтобы пробивать дыры в пространстве и проходить сквозь них!
Принц склонил голову. — Что? Так ты говоришь, эти ублюдки из Кровавого Культа всё ещё здесь? И это тоже их рук дело?
— Нет. Скорее, есть кто-то ещё, кто связывает Кровавый Культ и Мизенаси.
Саймон изо всех сил пытался расшифровать материалы, которые принёс Акемус, но безуспешно. Язык был далеко за пределами всего, что известно на континенте.
К тому времени, как он закончил, уже вставало солнце. Нужно было готовиться к первой паре.
— Я буду в школе, так что свяжитесь, если что-то найдёте. О! Что вы собираетесь делать с Калом? — спросил он, глядя на плещущееся нежить, запертое за стеклом.
— Пока мы решили не торопиться и провести дополнительные исследования! — сказал Пьер. — Нынешний Кал ближе к трупу, чем к Древнему Нежити, но его яд по-своему полезен. Мы поищем другие методы.
— Ладно.
— А это возьми, парень! — Пьер бросил Саймону новую копию, которую уничтожил из собственной кости. Она была похожа на значок-череп. — Это средство связи!
Саймон повертел копию в руках и улыбнулся. Она была маленькой и милой. — Что-то дизайн с каждым семестром становится всё симпатичнее.
— Мва-ха-ха-ха! — от души рассмеялся Пьер. — Грубую поделку заподозрили бы в том, что это артефакт! Я изучил «вкусы» студентов!
Саймон прикрепил копию к своей школьной форме.
— У меня тоже кое-что есть для вас, молодой господин. — Акимус подошёл и протянул ему пять чёрных перьев.
— Что это?
— Как и то, что дал вам Пьер, это мои копии. Носите их с собой. Где бы вы ни были на континенте, если окажетесь в опасности, я в любой момент прилечу туда, где находятся эти перья.
— А, спасибо. — У него уже была копия Пьера, но, подумав, что это может пригодиться когда-нибудь, Саймон убрал перья во внутренний карман.
— Значок от Пьера, перья от Акемуса, кольцо от принца, — промурлыкала Эржебет, шагнув вперёд. — Я не могу проиграть! Эта девица тоже должна оставить свой след на Лорде-Командующем!
Саймона охватило дурное предчувствие, и он отступил на шаг. — Что ты задумала?
— Хи-хи! — Эржебет раскинула руки и бросилась вперёд. — След от поцелуя на твоей тонкой шее, Лорд-Командующий...!
Саймон быстро наступил на пятно иссиня-чёрного и взмыл в воздух. Она врезалась в пустоту и рухнула.
— Как жестоко!!
— Я зайду позже! — С этими словами Саймон распрощался с Древним Нежитью. Он решил пока оставить Херсеву здесь, так как ей было душно в подпространстве. Когда он прибыл, светила луна, но к моменту ухода уже пробивался солнечный свет.
«Я опаздываю!»
Когда Саймон вернулся в общежитие, все остальные уже бежали в сторону кампуса.
— Саймон! — Тото подскочил, когда Саймон вошёл в их комнату. — Я думал, ты уже ушёл!
— Я только вернулся с поручения. Давай быстрее, у нас нет времени.
Саймон собрал несколько вещей, набросил пальто и сбежал вниз по лестнице. Они были едва ли не последними из второкурсников, покидающих общежитие.
— Я же говорила не бегать в помещении! — заорала комендантша общежития Маргарет.
Вздрогнув, Саймон и Тото на цыпочках выскользнули за дверь.
— Уф, сердце чуть из груди не выпрыгнуло, — пробормотал Тото, хватаясь за грудь.
Хм. Саймон уже прикидывал, как побыстрее добраться до кампуса. Расстояние было приличное. Даже если побегут сейчас, опоздают. Впереди студенты уже ехали на грубо призванных существах.
— Тото! У тебя есть что-нибудь полезное?
Тото скривился и покачал головой. — Ничего, что выдержало бы нас двоих...
— Тогда предоставь это мне, — Саймон достал из подпространства ядро голема и бросил его на землю.
— Что ты собираешься делать с големом? — удивленно спросил Тото.
— Это ненадолго. Просто подожди, — Саймон вытянул руку.
<Призыв голема>
В ответ на черную энергию Саймона окружающие песок, грязь и камни начали прилипать к ядру голема.
«Давненько я не использовал этот прием».
Черная энергия тонко сформовала собранную землю в широкое обтекаемое тело. Саймон убрал руки и ноги голема, вместо этого прикрепил колеса и создал двигатель на черной энергии сзади. Сверху это выглядело как большая грязевая доска для серфинга.
Саймон запрыгнул на доску. — Тото! Держись крепче!
— Хорошо!
Едва Тото забрался на доску и обхватил Саймона за талию, как големная доска рванула вперёд с гудением, струящимся чернотой.
— Уууууу!
Скорость была невероятной. Пейзаж смазывался за спиной. Саймон придерживал растрёпанные волосы и смеялся упоённо, а Тото вцепился в него, повторяя только: — Аааа! Аааа! Големная доска быстро обгоняла других студентов, каждый раз привлекая удивлённые взгляды.
— Я еду прямо в кампус!
— Ай, Саймон! Слишком быыыыстро!
Они благополучно добрались до входа в лекционный зал.
— У-у-ух... — Волосы растрепались, Тото шёл, пошатываясь.
Саймон, засунув руки в карманы, беззаботно улыбнулся. — Ты в порядке?
— Уф, не думаю. После этой поездки у меня вдруг живот...
Вчерашняя еда начала протестовать. Тото поплёлся прочь. — Я-я в туалет! Иди вперёд!
— Ладно.
Он проводил взглядом Тото, который убежал, держась за живот. До пары оставалось пять минут. Саймон неторопливо подошёл к двери лекционного зала. Как только он её открыл...
— Вжу-у-ух—
Прохладный ветерок окатил его. Перед ним стояла девушка с развевающимися на ветру чёрными волосами, с пустым выражением лица глядя в окно.
— Лорейн?
На миг ему показалось, что он ошибся аудиторией. Он ожидал, что его встретят Дик, Мейрин и Камибарез. Но нет. Начался новый семестр. Новая группа, новые занятия, новые лекции. Теперь это была его группа.
Саймон шагнул в неловкую атмосферу первого дня.
— Ах.
В этот момент черноволосая девушка заметила его. Её безучастное лицо сменилось приветливой улыбкой.
— Здравствуй, Саймон.
— Здравствуй, Лорейн.
Саймон улыбнулся в ответ. Он чувствовал, что теперь его очередь говорить.
— Можно я сяду рядом с тобой?

Комментарии

Загрузка...