Глава 319: Эпизод 319

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Дверь открылась. Каджан и Саймон задержали дыхание и проскользнули в лабораторию профессора Вальтера.
— Здесь более обычно, чем я ожидал.
— Согласен.
В отличие от первого визита Саймона, комната теперь была безупречно организована. Аккуратный стол, вешалка и шкаф, простой чайный сервиз и собрание книг. В ней царила стерильная, безличная атмосфера администраторского кабинета.
Но именно это и вызывало подозрения Саймона. Для профессоров Кизена исследование стояло выше преподавания. Он вспомнил покачивающиеся живые кости дракона Аарона; огромную доску Бахила, испещрённую сложными формулами проклятий; мебель Булии, навсегда обожжённую сильными ядами.
Личное пространство некроманта всегда отражало его особые одержимости. Именно поэтому стерильный, лишённый индивидуальности кабинет Вальтера казался таким неестественным.
Саймон начал со стола, выдвигая ящики. В них не было ничего, кроме обычных платёжных документов, списков закупок и официальных печатей.
Он проверил каждый, но не нашёл ничего интересного. Само воплощение заурядности.
Как раз в этот момент Каджан дёрнул запертый шкаф.
— Саймон. Кажется, здесь что-то есть.
В глазах Саймона мелькнул острый блеск.
— Сможешь открыть?
— Попробую.
Пока Каджан раскладывал свои инструменты, Саймон обыскивал комнату. Он заглянул под стол, перебрал мусор и даже обшарил карманы одежды, висевшей в гардеробе.
«Как место может быть настолько лишено улик?»
Саймон подошёл к книжной полке и вытащил несколько томов. В одном из них он нашёл отрывок, который Вальтер подчеркнул.
«Творение начинается с сомнения в сути вещей».
Саймон сфотографировал строку мана-камерой, которую дал ему Каджан, прежде чем перевернуть страницу.
«Я не желаю верить, что смерть ведёт меня в другую жизнь. Это дверь, которая, закрывшись, остаётся закрытой».
«Как старые говорят с молодыми, было бы хорошо, если бы мёртвые попытались говорить с живыми».
Остальные отрывки были столь же непостижимы. Саймон снял их на камеру и продолжил поиски.
Его поиски наконец увенчались успехом. В тайнике лежал документ с подписью, похожей на подпись Вальтера.
Он развернул его, пытаясь сравнить с запомнившимся почерком епископа Культа Крови.
«Не могу сказать».
Две подписи были совсем разными, что и следовало ожидать, ведь они были на разных языках. Иуда, епископ Культа Крови, подписался на древнем языке, тогда как профессор Вальтер — на общепринятом континентальном. Придётся попросить Дика провести анализ почерка.
«Если они окажутся принадлежащими одному человеку, это станет решающей уликой».
Он сделал снимок камерой.
В этот момент Каджан наконец открыл шкаф. Лицо Саймона просветлело, и он поспешил подойти.
«Ты невероятен, Каджан! Что там?»
— Что-то есть, но я не знаю, что это.
— Дай взглянуть.
Шкаф был заполнен коробками с красными флаконами. Их были десятки. Саймон мгновенно понял, что это.
«Кроветворные инъекции!»
Он был уверен. Это была та же жидкость, что он видел на занятии по гемомантии тем же утром, — жидкость, которая, как утверждалось, быстро вырабатывает кровь.
«Но это всё ещё новая технология, — сказал тогда Вальтер. — Массовое производство затруднено, а количество очень ограничено — вам повезёт получить хотя бы одну после переработки сотни кровавых слизней. Поэтому я планирую предоставить возможность получить кроветворную инъекцию одному студенту с наивысшими достижениями в этом классе».
Лицо Саймона ожесточилось.
«Зачем Вальтер солгал?»
Он утверждал, что запасы очень ограничены, но здесь хватило бы на студентов нескольких классов.
«После этого занятия все хотят одну из этих инъекций».
В классе А студентка по имени Софи Сантана продемонстрировала резкое усиление гемомантии после инъекции. Даже такие студенты, как Саймон, прежде относились к новому веществу с осторожностью, но после результатов Софи увидели в нём серьёзные возможности.
Учитывая предполагаемую редкость, все отчаянно хотели быть следующими. Вальтер будет делать инъекции одну за другой, доказывая их эффективность и ещё больше разжигая желание студентов.
«Как ни посмотри, это подозрительно».
Саймон сфотографировал флаконы и осторожно взял один.
— Не рискованно ли брать один? — спросил Каджан рядом.
— Я просто заменю его.
Саймон достал пустой флакон и бутылочку кровяного зелья. Он осторожно перелил немного жидкости из инъекции в пустой флакон, после чего долил оригинал кровяным зельем.
— Я отдам её на анализ состава.
— Хорошая мысль.
Саймон вернул изменённый флакон на место, потом закрыл и снова запер шкаф. Каджан выпрямился.
— Ну что, нашёл все нужные улики?
— Да.
У него были подпись Вальтера и образец инъекции. Но ни одно из них не было решающим доказательством.
— Каджан.
— М?
Лицо Саймона омрачилось.
— Можем мы спуститься в подвал? Тот, который ты назвал опасным?
Они спустились по лестнице в зловещий подвал. Тот уходил на глубину второго или третьего подземного этажа обычного здания. Дальше тянулся длинный коридор. Тьма там казалась такой густой, будто поглощала свет, и путь им показывали мана-очки ночного видения.
— Я согласился на это, но уже начинаю сомневаться, нужно ли нам заходить так далеко, — пробормотал Каджан, почесав шрам у глаза.
Саймон прижал руку к пульсирующему лбу.
—...Честно говоря, я уже на том этапе, когда просто хочу найти доказательства его невиновности, чтобы умыть руки.
Подозревать других тоже давалось ему нелегко. Но хотя он не нашёл неопровержимых улик, всё указывало на то, что Вальтер замешан в чём-то зловещем.
Бесчисленные фракции желали падения Кизена. Если Вальтер действительно был членом Культа Крови, могла произойти катастрофа масштаба второго Инцидента Святой.
И в Кизене единственным, кто подозревал Вальтера — единственным, кто сражался с Культом Крови на Святом Поезде и знал, какую опасность они представляют, — был Саймон. Осторожность была не роскошью, а необходимостью. С этой мыслью Саймон укрепил свою решимость.
— Глубоко, — заметил Каджан. — Это не похоже на подвал, который я помню.
Пространство напоминало подземный бункер. Когда они осторожно продвигались вперёд, Каджан, шедший первым, внезапно остановился и поднял сжатый кулак. Сигнал остановиться.
В воздухе стояла вонь, настолько отвратительная, что грозила вывернуть желудок наизнанку, тошнотворно похожая на запах со склада, заваленного сердцами.
Каджан осмотрел ближайшую стену и жестом подозвал Саймона взглянуть. Она была покрыта ужасающими пятнами крови — такими же красноречивыми, как на месте любого убийства.
Они замолчали, двигаясь вперёд, предельно подавляя своё присутствие.
Внезапный пронзительный холод пробежал по его спине. В гнетущей тьме кто-то открывал глаза.
Их было четыре.
— Каджан, назад!
Огромная рука метнулась из темноты. Они бросились в стороны, и пол гулко содрогнулся от силы удара.
Отползая назад, Саймон влил больше маны в очки ночного видения и всмотрелся вперёд.
«Что это?»
Это было отвратительное создание. Его кожа была рваной, пятнисто-коричневой, с грубыми стежками крест-накрест. При ближайшем рассмотрении тело казалось сшитым из двух великанов, но у существа было только одно, бешено бьющееся сердце, видное сквозь плоть груди. Посередине тело делилось надвое: одна половина мужская, другая женская.
— Химера, — прорычал Каджан, готовясь к бою. — Она не собирается пропускать нас.
Монстр прыгнул, упёршись ногами в потолок. Он смотрел на них сверху вниз, склонив две перевёрнутые головы с тошнотворным любопытством. Кукольная, скрипучая манера, с которой он двигал головами, заставила волосы на затылке Саймона встать дыбом.
«Он приближается!»
Цепляясь за потолок, создание устремилось к ним, как паук, размахивая четырьмя парами конечностей. Пронзительный скрежет когтей по каменным стенам был невыносим.
— Отойди, — скомандовал Каджан, выступая вперёд.
Как опытный ветеран, он без тени колебания взмыл в воздух, сжав кулак. Вокруг него обвилась Чернильно-Чёрная.
Удар, несущий силу кузнечного молота, пришёлся прямо в центр мужской головы монстра. Весь подвал сотрясся от ударной волны, а голова существа откинулась назад.
— Тьфу! — Лицо Каджана исказилось от досады. — Не прошло.
— Что?
Контратака последовала немедленно. Кулак женской половины обрушился на голову Каджана.
Каджана с грохотом впечатало в пол. Он издал сдавленный стон.
— Открыто!
Шесть щупалец-лезвий вырвались наружу, целясь в глаза и сердце монстра, но существо ловко отпрыгнуло назад, уклоняясь.
— Тьфу.
Пошатываясь, Каджан поднялся на ноги, кашлянул и вытер рот.
— Этот опасен. Мы можем не справиться сами.
Монстр двигался как паук, используя четыре пары конечностей, чтобы легко перемещаться по полу, стенам и потолку, кружа вокруг них и умело используя ограниченное пространство.
— Каджан! — крикнул Саймон, поднимая руки. — Я готовлю проклятие! Дай мне пять минут!
— Понял.
Без единого возражения Каджан бросился на монстра. Пока они сходились в серии жестоких ударов, Саймон глубоко вздохнул и сосредоточился.
Локоть Каджана угодил прямо в затылок монстра. Женская голова врезалась в пол, но мгновение спустя противоположная рука взметнулась вниз, ударив Каджана и отправив его в полёт к стене.
— Он почти невосприимчив к физическим атакам...! — прохрипел он, с трудом поднимаясь на ноги. Он взглянул на свой ноготь.
«Может, пустить здесь Клык?»
Кулак мужской половины проскрёб по полу, устремляясь к нему. Глаза Каджана расширились.
— Чёрная Одежда!
Волна Чернильно-Чёрной окутала его как раз в тот момент, когда удар химеры достиг цели. Он принял удар в лоб, скользя назад, но удержался на ногах, прежде чем взмахнуть правой рукой, которую держал в резерве.
«Каджан Оригинал — Клык»
Огромный серый разрез вспорол грудь монстра в области сердца. Но...
Коготь проник неглубоко, и рана уже затягивалась.
«Я могу разрезать кожу и мышцы, но кровь внутри словно сталь».
Он никогда не представлял, что жидкость может обладать такой прочностью. Кровь существа давала ему абсолютную устойчивость ко всем атакам.
— Каджан! Готово!
Саймон рванул вперёд, на каждой ладони горел магический круг проклятия. Рана от «Клыка», хоть и неглубокая, видимо, была значительной, так как движения монстра замедлились, пока он сосредоточился на регенерации. Саймон подпрыгнул, впечатав один магический круг в мужскую голову.
«Дальше!»
Саймон перебрался через плечо монстра к женской половине. Когда та подняла руку, чтобы преградить ему путь, Каджан перехватил удар и отбил его кулаком в сторону. Саймон воспользовался моментом: второй магический круг лёг на женскую голову, а сам он отпрыгнул. В воздухе Саймон развернулся к монстру, вытянул руки и завершил проклятие.
«Враждебность»
Проклятие подействовало мгновенно. Мужской кулак, нацеленный в Саймона, отклонился и врезался в лицо женской половины.
Атакованная собственным телом, женская половина ответила, замахнувшись кулаком на мужскую.
Химера обратилась против себя, её конечности молотили в гротескной гражданской войне.
—...Невероятное проклятие. Где ты ему научился?
— У профессора Бахила!
Они проскочили мимо отвлёкшегося монстра и наконец добрались до дальнего конца коридора. И тут они остановились.
Они не могли поверить своим глазам.
— Ч-Что всё это?

Комментарии

Загрузка...