Глава 439

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Группа Саймона вышла из переполненного рынка Пароны и в карете направилась к гостинице. Это было маленькое, но очень уютное место, спрятанное между горой и текучей долиной. Уютное и тихое, оно оказалось отличным укрытием для отдыха. Они провели день, играя в долине, а вечером разожгли костёр. Срезав на ветках шампуры, обжарили куски мяса, купленного ими на рынке, на открытом огне. Вкус свежего мяса на свежем воздухе был, несомненно, божественным.
Все четверо ели, пили и возбуждённо болтали. Слишком давно они не были все вместе, и воздух буквально трясся от энергии. Они окончательно потеряли счёт времени.
«Ужасно много насекомых. Пойдём внутрь», — наконец сказала Мэйрин.
Даже внутри они сели за стол и продолжили разговор, попивая вино.
«Дик, какая необыкновенная эта гостиница!» — воскликнула Камибарес.
«Хе-хе, о чём я тебе говорил?» — расправился Дик. «А настоящая изюминка Пароны — день послезавтра, так что готовься».
«Саймон», — тихо сказала Мэйрин, которая до этого молчала.
Утонув в мыслях, Саймон вздрогнул. «Э-э, что именно?»
«Ты с вчерашнего дня ведёшь себя немного странно. О чём ты так настойчиво думаешь?»
«Ну...», — быстро сообразил Саймон, — «Я просто думал, что раньше мне никогда не доводилось на таком путешествии. Я всю жизнь жил в Лэшхилле, так что это первое моё путешествие с друзьями».
Его слова заставили остальных краснеть. Дик сразу поднял бокал. «За это! Давайте нальём ещё! Надеюсь, этот год будет таким же шумным, как прошлый! За здоровье!»
Они чокнулись и смеялись, но как только Саймон присоединился, на лице его промелькнула тень.
«Черт возьми, я не могу найти подходящий момент, чтобы начать эту тему!»
Разговор шёл слишком быстро. Теперь Дик советовал по регистрации курсов второго курса, и о Студенческом совете уже не вспоминали с тех пор, как вечером на корабле мельком говорили об этом.
«Держать это дальше нельзя. Настроение идеальное. Нужно сделать это сейчас!»
Саймон приподнял голову, лицо его стало решительным. «Эй, ребята!»
Остальные трое на секунду замолчали и уставились на него.
«Ага?»
«Что случилось, Саймон?»
«Скажи прямо. Сейчас», — как только он собрался наконец сказать это вслух...
«Я был бы очень рад любому предложению... Н-но... Не знаю, смогу ли справиться с такой важной ролью...»
В его голове эхом прозвучали слова Камибарес вчерашние.
«Даже если бы они просили меня, я бы не взял это. Быть в Студенческом совете — просто обуза».
Затем — слова Мэйрин.
«Честно, разве не очевидно, что мне лучше подходить роль коварного злодея...?»
И, наконец, Дика.
Его уверенность внезапно испарилась. Саймон отвёл взгляд, голос потускнел: «Я просто хотел узнать... кто станет президентом Студенческого совета в этом году. Ха-ха».
Обоим троим пришлось мигнуть.
«Снова?» — переспросил Дик. «Разве мы не обсуждали это вчера?»
«Что это?» — с насмешливо-серьёзным взглядом спросила Мэйрин. «Почему ты не говоришь прямо?»
«Верно, Саймон», — мягко добавила Камибарес. «Ты можешь рассказать нам».
«Подожди, только не говори!» — Дик резко вскочил, осознав, о чём речь. «Президент Студенческого совета...!»
Саймон сглотнул.
«Тебе пришло предложение стать членом Студенческого совета! Я прав?»
«Ааа, так вот оно что!» — воскликнула Мэйрин. «Ты вступаешь в Студенческий совет?»
«Саймон! Поздравляем!» — крикнула Камибарес.
Все трое хлопали в ладоши, а Саймон сумел только неловко улыбнуться. «Не об этом».
«Да пошло оно всё», — подумал он. «Как будет, так будет».
«Если точнее...» Саймон достал из кармана знак президента Студенческого совета и показал его. «С этого года я — президент Студенческого совета Кайзена».
Их челюсти отвисли. Шок, неверие, изумление. Тяжёлая тишина повисла над комнатой, пока они, ошарашенные, смотрели на значок в руке Саймона.
«Ого! Ха-ха! Ты чуть не обманул меня», — наконец смог произнести только Дик. Он наклонился, разглядывая значок. «Как же в это верится, второй курс и сразу президент? Откуда у тебя такой настоящий знак?»
Но он был слишком детально выполнен, чтобы быть подделкой.
«Ты серьёзно...?».
«Саймон!!»
«Серьёзно? Серьёзно? Я не могу поверить!»
Саймон ненадолго закрыл уши, когда все сразу встали и принялись засыпать его вопросами.
«Подождите, успокойтесь! Я объясню!»
Спокойно он пересказал всю историю, их выражения менялись после каждого подробного воспоминания.
«Так вот, так и произошло», — сказала Мэйрин, застыв в кресле с растерянностью. «Раз возвращение Айзела задерживается, президентство перешло тебе...»
«Вот это да...» — выдохнул Дик и долил Саймону вино в пустой бокал. «Я вижу тебя каждый день, но теперь ты совсем другой. Мы по-прежнему друзья, верно? Ты помнишь моё имя?»
Камибарес тихонько хлопнула в ладоши. «Я была очень удивлена, Саймон. Поздравляю ещё раз!»
Мэйрин опёрла подбородок и загадочно улыбнулась. «Хм. Значит поэтому ты каждый раз дёргался, когда речь заходила о президенте Студенческого совета?»
«Да, верно. И насчёт этого, Мейрин.»
Саймон взял полный до краёв бокал вина, который только что налил Дик, и опрокинул его за один раз.
«Эй! Что ты делаешь?» — взвизгнула Мэйрин, вздрогнув. «Если ты выпьешь так быстро...!»
«Мэйрин!» Саймон вскочил и наклонился к ней.
Лицо Мэйрин стало багровым. «Что случилось! Ты ведь уже вчера вёл себя странно...»
«Как президент Студенческого совета Кайзена, у меня есть предложение к тебе», — вино придало ему смелости. Он взял её за руку, его взгляд был сосредоточенным. «Стань моей вице-президентом, Мэйрин!»
Её мир на мгновение застыл.
«Я... я?» — запнулась она, трясущимся пальцем указывая на себя.
«Да! Мне нужны офицеры для работы со мной, и ты — единственная, кто подходит на пост вице-президента!»
Её волосы краснели у корней, когда она вскочила и пошатнулась назад: «Что... что ты говоришь?! Ты шутишь? Не шути подобным! Не поднимай чьи-то надежды попусту!»
«Я же не шучу», — спросил Саймон, приблизившись к ней, его присутствие оказалось подавляющим. Мэйрин отступила, пока спина не уткнулась в стену. «Я знаю, ты будешь занята учёбой во втором курсе и знаю, как серьёзно ты к ней относишься! Но...» Он посмотрел в её дрожащие глаза и смягчил голос: «Я знал, что буду жалеть, если не спрошу хотя бы раз».
Её небесно-голубые волосы упали, скрывая лицо. Наступившая тишина показалась вечностью. Затем она подняла голову.
«Не врите мне!» — воскликнула она, упираясь ладонями в его грудь. «Почему я?! Почему я должна стать вице-президентом?! Серн талантливее меня. И вы ведь так близки с Лорен!», — она схватилась за грудь, голос её усиливался. «Во время перерыва Серн в Башне из слоновой кости хвасталась, что её пригласили на королевский бал к специальным абитуриентам No1 и No2 и даже на свидание!»
Саймон вздрогнул. «Н-нет! Это из‐за Принцессы Молли!»
«А если руководство Кайзена сделало тебя президентом, их намерения разве не очевидны? Наследница Нефтиса, Лорен, была бы гораздо удачнее рядом с тобой!» Её глаза начали блестеть слезами: «Почему я?! Ты пришёл ко мне только потому, что эти двое отказали тебе?»
«Нет», — сказал Саймон и сделал ещё один шаг. «Изначально ты была той, о ком я думал».
От его слов мир в голове Мэйрин словно стал пустым. Сердце забилось сильнее.
«Изначально только ты была у меня в голове», — повторил Саймон всё тем же ровным тоном. «Это мой первый оффер».
Саймон вспомнил совет ФантАстуса.
«Назначение офицеров студенческого совета — это строго «право президента». Нужно выбирать того, кому можно доверить своё дело, того, кто встанет на твою сторону несмотря на внешнее давление».
«Того, кому доверять», — сказал Саймон, глядя ей прямо в глаза. «Того, кто станет на мою сторону».
«Пост вице-президента — особый. Это должен быть человек с совпадающими взглядами. Он должен быть способным и выдающимся, а лучше всего ещё и надёжным и в десятке лучших».
«Способным и выдающимся», — продолжил Саймон. «Я наблюдал за тобой весь этот год. Никто не знает тебя лучше меня». Он уверенно протянул ей руку: «Ты более подходящая кандидатура на пост вице-президента, чем любой в этой школе. Прошу, Мэйрин!»
В её глазах отразились рябые полосы. «Он серьёзно...».
По ней прокатилась волна чувств. Глаза запеклись и сжалась ком в горле. Кажется, она могла вот-вот расплакаться, прикрыв лицо руками и повернувшись в сторону.
«Ах». Саймон неловко стоял с протянутой рукой. Он видел, как дрожат её плечи. «Так... ты примешь?»
Он не видел её лица, но заметил одну сверкающую слезу, ускользнувшую из-под её век. Затем в его уши донёсся сдавленный «да».
«Да!»
Снова яркая улыбка проскользнула по лицу Саймона.
Перекрытая смущением, Мэйрин прикрыла лицо руками и выбежала из гостиницы.
Саймон тяжело выдохнул с облегчением.
Потом на него накатила волна позднего смущения. Он сказал чересчур много. «Я больше не буду расслабляться с вином», — твёрдо решил он, оглядываясь. «И Дик, и Камибарес, вы тоже...»
Комната вдруг опустела.
Дик и Камибарес сидели в дальних углах, стараясь слиться с тенью.
— ...О, действительно великолепно, — сухо пошутил Дик, медленно и глухо похлопав себя. — Президент Саймон и вице-президент Мэйрин! А мы, «обычные студенты», должны были заметить намёк и сделать себя невидимыми. Хаха! Наверное, мы упустили свой ход.
«Ч-что ты внезапно о чём говоришь?!» — зашипел Саймон, его лицо вспыхнуло.
«...Поздравляю», — Камибарес, будучи в полном ступоре, беззвучно водила пальцем по полу. «Вам двоим всё дальше и дальше — всё выше и дальше...»
«Камибарес! Не и ты тоже!»
Походив с одним бокалом вина, они явно переехали через край. Саймон быстро пришёл в себя, прочистил горло. «Дик».
«Да?» — в духе «да?» — «Вызываешь меня, мистер Прези-дант?» — провёл Дик, театрально падая на колени.
«Перейду сразу к сути», — сказал Саймон, игнорируя спектакль. «Я хочу, чтобы ты стал казначеем Студенческого совета».
Голова Дика взлетела. «На самом деле?»
— Да, это я.
«Ты это всерьёз?»
«Да».
«Ты же знаешь мою репутацию. Меня называют «Трикси Дик» не зря. К тому же, я на 400-м месте!»
«Место не важно», — улыбнулся Саймон. «Важно, как ты держишься в роли казначея. Помнишь? В начале первого курса, когда остальные застревали в книгах, ты занимался рыночными исследованиями и запускал малый бизнес. А теперь, на втором курсе, у тебя есть магазины в Рочестере, и ты ведёшь приличное предприятие. Весь Кайзен не знает никого наподобие тебя. И главное...» Он сжал кулак. «Чтобы поймать мошенника, нужен мошенник».
«...Хех-хех», — плечи Дика начали трястись. Он поднял голову, вдарив кулаком по ладони, и вскочил. «Когда дело доходит до такого, никто в мире не лучше меня! Хаха!»
Увидев, что друг полностью ожил, Саймон тихо улыбнулся. «Это да?»
«Эмпф! Стать публичным чиновником значит сводить к минимуму несколько предприятий и ставить представителя, но быть казначеем студенческого совета намного серьёзнее, чем быть просто второкурсником. Выгоды очевидны! Теперь я в большой лиге!»
«Конечно», — добавил Саймон, добавляя условие. «Я назначаю Мэйрин финансовым контролёром. Тебе категорически запрещено тратить школьный бюджет как угодно».
«...Пфф», — махнул рукой Дик. «Проблема в том, что мы друг друга слишком хорошо знаем».
С Мэйрин как с проверкой любой коварный замысел Дика станет невозможным. К тому же Дик не был типом, который похищает средства, даже после такого предупреждения.
«Хорошо, следующий — Камибарес...»
Пока он разговаривал с Диком, Камибарес совсем ушла в отчаяние. Она каким-то чудом открыла служебный шкаф и теперь сидела внутри, царапая пальцами доски пола.
«Камибарес», — хотя дверь была распахнута, Саймон едва заметно постучал. «Можно войти?»
Она кивнула еле заметно. Саймон опустился на колени перед ней.
«Я понимаю, если предложение в Студенческом совете кажется тебе слишком давящим», — начал он тихо. «Но я очень хочу, чтобы ты стала секретарём Студенческого совета. Это работа, которая требует внимательности: ведение бумаг, протоколы заседаний».
От мягкости его голоса она наконец подняла глаза. «Смогу ли я вообще?» — «Я боюсь, что я слишком обычная, и всех вас троих начну тянуть назад».
«Ты до сих пор это говоришь?» — Саймон рассмеялся, качая головой. «Сколько раз повторять? Ты особенная больше всех на свете».
Её лицо тут же раскраснелось до тёмного красного.
«Ты согласишься, да?» — сказал Саймон, протягивая руку.
Камибарес робко взяла его, глаза её блестели от слёз: «Да! Я буду работать изо всех сил, чтобы не отставать от вас троих!»
«Честно, ты ни разу не отставала», — настоял Саймон, аккуратно помогая ей подняться.
Дверь распахнулась, и Мэйрин снова вошла в комнату, её лицо всё ещё было румянцем, но спокойствие уже вернулось.
«Я — вице-президент Кайзена!», — объявила она, выдыхая триумфальный смех.
Если что, её энергия только нарастала. Камибарес подбежала и обняла её.
«Мэйрин! Я теперь секретарь!»
«Да? Это замечательно, Камибарес. Поздравляю!»
Рядом с ними Дик стоял с высоким носом и расправленными плечами, будто мог дотянуться до неба. Он ткнул большим пальцем себе в грудь: «И я — казначей!»
«Ты совсем с ума сошёл? Он будет распоряжаться деньгами?» — в ужасе посмотрела Мэйрин на Саймона. «Саймон, это правда?»
«Если Дик выйдет из-под контроля, ты сможешь его остановить».
«...Н-но, это правда, но...»
«Ладно, тогда!» — с восторгом Дик наполнил их пустые бокалы вином и разнёс их. Вскоре все четверо подняли бокалы высоко.
«Саймон! Какой у нас номер в студсовете?» — спросил Дик.
«Триста тридцатый».
«Отлично! За Совет 330-го Симона Полентии!»
Они стукнули бокалами друг о друга и заорали: «За совет!». На фоне грохочущего смеха история новых членов студсовета продолжалась до самого рассвета. Это была ночь неукротимой страсти.

Комментарии

Загрузка...