Глава 490: [Эпизод 490]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
В лекционном зале повисло растерянное молчание, когда близнецы уверенно подошли к профессорской кафедре. Скрестив руки в совсем одинаковой позе, они стояли, перенеся вес на одну ногу, и смотрели на студентов с идентичными угрюмыми выражениями лиц.
Затем...
— Ха-а-ах.
Они одновременно испустили глубокий вздох.
— Это безнадёжно, Лин, — сказала девушка слева.
— Нам действительно придётся учить этих жалких созданий с нуля, Люн? — ответила девушка справа.
— Я уже расстроена.
— Я говорила ей: дай нам хотя бы третьекурсников.
— Я же говорила, просто скажи Нефтис, что мы не будем этого делать.
— Тогда Нефтис надуется.
— Она может больше не захотеть с нами играть.
Они болтали между собой, полностью игнорируя ошеломлённых студентов.
Не только студенты чувствовали разочарование — преподаватели тоже находили своих новых подопечных откровенно слабыми.
— Профессор Лин, профессор Лун, — вмешался главный ассистент, шагнув вперёд с отработанной улыбкой. — Раз уж вы на трибуне, может, представитесь студентам?
Это был харизматичный мужчина средних лет, излучавший больше авторитета, чем сами профессора. Его можно было простить за то, что его приняли за главного.
— «Профессор» — такое чопорное слово, главный ассистент, — пожаловалась Лин.
— Это меня в дрожь бросает, — надув губки, добавила Люна.
— Но раз уж ты так мило попросила, думаю, у нас нет выбора, — сдалась Лин.
— Верно, — согласилась Люна.
Две девушки сцепили руки и подняли их к классу.
— Привет. Меня зовут Лин.
— А меня зовут Люна.
Это всё? По рядам студентов прокатилась волна замешательства, и Лин, девушка слева, заговорила снова.
— Есть вопросы, малыши?
Рука взметнулась вверх, будто на пружине, и студент поднялся с места.
— Пьер Баклер. Вы двое, профессора... вы не люди?
— Сам разве не видишь, Пьер? — упрекнула Лин.
— Не будь тупицей, Пьер. Мы не люди, мы нежить, — закончила Люн.
Саймон кивнул. Всё подтвердилось. Эти двое были нежитью — и не просто нежитью, а Древней Нежитью, самыми загадочными существами на свете.
На этот раз руку подняла студентка.
— Элдарин Ло. Вы выглядите совсем юными, но могу я спросить ваш возраст...?
При её словах близнецы-профессора отшатнулись с одинаковым ужасом на лицах.
— Какой ужас! Какие дурные манеры, Эльдарин! — воскликнула Лин.
— Спрашивать леди о её возрасте! Как не стыдно, Эльдарин! — вторила Люн.
— Это минус пять баллов! — объявила Лин.
Эльдарин вздрогнула, и её лицо сменилось с шока на возмущение.
— Я... я не могу это принять! Минус баллы просто за вопрос о возрасте? Кизен — строгая меритократия...!
Власть?
В мгновение ока лица близнецов превратились в лёд. Температура в комнате упала, и на Эльдарин обрушилось давящее давление, от которого по всему её телу пробежал холод.
— Какое любопытное заявление. Ты права. Кизен — строгая меритократия.
Мы стоим на этой платформе, потому что обладаем силой, и этой властью мы начислили вам штрафные баллы.
Если хотите бросить вызов этой власти, поднимитесь сюда и докажите свою силу.
Докажите, что вы искуснее нас.
Из-за спин двух Древних Нежити донёсся детский смех, похожий на призрачный вой. Губы Элдарин посинели до смертельной бледности.
— Э-Это...!
Тут чья-то рука дёрнула её за рукав. Это была Асераз, занимавшая пятое место, и она строго покачала головой.
— Хватит. Не порть атмосферу всему классу.
Сзади раздался чистый, леденящий голос. Гектор, представитель кафедры Призыва, холодно пробормотал.
Наконец, у неё не осталось выбора.
— Я... я приношу извинения. Я приму наказание.
Эльдарин низко поклонился обеим девушкам. Лин и Лун вздохнули и небрежно махнули руками — их жесты совпали по времени и скорости с идеальной синхронностью.
Староста снова вышел вперёд.
— Профессора Лин и Лун преподавали в Кизене примерно десять раз. Их последний курс лекций был почти четырнадцать лет назад, так что вас можно понять, если вы о них не знаете. К тому же, — он обвёл взглядом студентов, — они — Древние Нежити, связанные прямым контрактом с леди Нефтидой. Больше я ничего не скажу.
Пока студенты перешёптывались, Тото, сидевший перед Саймоном, пробормотал: — И всё равно... это странно. Нежить учит людей.
Саймон склонил голову набок. — Почему? Мне не кажется таким уж странным.
— П-правда?
На самом деле Саймон только накануне взял урок у Пьера. Еженедельные занятия с Древним Нежитью были одним из ключевых двигателей его роста.
Он почти слышал, как клон Пьера хихикает: «Мва-ха-ха!»
— Кстати, Пьер, ты это слышал?
— Слышал, мальчик!
— Они сказали, что это Древние Нежить, заключившие контракт с леди Нефтис. Значит, она тоже Лорд-Командор?
— Мва-ха-ха! Конечно, нет. Эта женщина — совсем особый случай.
Обычно только Лорд-Командор мог заключить контракт с Древней Нежитью и командовать ими. Но Нефтис была некромантом столь выдающегося уровня, что обычная логика мира на неё не распространялась. Она поддерживала контракт с Лин и Люн с помощью немного другого метода. Разумеется, близнецы были единственными Древними Нежитью, которыми она обладала, и другие некроманты не могли даже мечтать о таком.
— Что ж, профессора. Начнём урок...?
— Хорошо, старший ассистент! — весело прощебетала Лин.
— Мы выжмем Нефтис досуха за эту услугу! — добавила Люн.
Профессора-близнецы зашагали к доске. По их жесту кусок белого мела и кусок розового мела полетели в ожидающие руки.
Встав на цыпочки, они начали писать на доске слово «Плач», идеально разделяя каждый штрих между собой. Когда они рисовали заключительный круг, оба начали из одной точки, нарисовали по половине и встретились в конце с мягким «тук».
— Хорошо, — сказала Лин.
— Время для вопроса, — закончила Люн.
Близнецы закончили писать и обернулись.
— Ох, — сказали они хором.
Более десяти студентов уже ждали, высоко подняв руки. Они на мгновение опешили от появления профессоров, но как только занятие началось, вся нерешительность исчезла.
Они быстро проанализировали ситуацию: профессор, который снимает пять баллов за один вопрос, скорее всего, щедро раздаёт плюсы и минусы за активность. Неважно, кто стоит на кафедре; важно то, что можно получить.
Профессора-близнецы, наконец довольные рвением студентов, слабо улыбнулись.
— Конечно, мы принимаем вопросы, но... — сказал Лин.
— Основная концепция Дирижа? Это же слишком очевидно, не так ли? — сказал Лун.
Затем болтливая парочка спросила в унисон: — Есть ли среди вас кто-то, кто может объяснить «происхождение» Дирижа?
Сложность вопроса резко возросла. Все десять студентов, поднявших руки, опустили их с унылым видом.
— Никто? — спросил Лин.
— Правда, никто? — спросил Лун.
Они обвели взглядом комнату, и тут их глаза одновременно загорелись.
— Лорейн! Вот же Лорейн! — закричал Лин.
— Я тоже её вижу! Я знал, что ты здесь! — крикнул Лун.
Лорейн улыбнулась и поклонилась профессорам.
— Мы всё время рассказывали тебе сказку о Гамельнском крысолове, когда ты была маленькой! Почему ты не подняла руку, Лорейн? — потребовал Лин.
— Представляй! Вставай и представляй! Сейчас же! — потребовал Лун.
Когда все взгляды обратились на неё, Лорейн смущённо рассмеялась и поднялась с места.
— Лорейн Арчболд.
Её спокойный голос заполнил зал.
— Подойдёт ли история о Крысолове?
Близнецы-профессора энергично закивали. Она в ответ коротко кивнула и начала рассказывать, извлекая историю из памяти.
— Давным-давно в одной деревне жил злой некромант.
Этот некромант был хозяином тех земель и жил в роскоши, обдирая крестьян до нитки непомерными налогами. Но никто не мог ему противостоять, потому что подвластные ему нежить были невероятно сильны.
И вот однажды случилась жестокая засуха, и крестьяне оказались на грани голода. Не в силах больше терпеть, они вышли на улицы с протестом.
Злой некромант счёл это бунтом. Он послал свою могучую нежить разогнать толпу, а затем в наказание за их преступление потребовал, чтобы из каждой семьи один человек явился в его лабораторию. Те, кто отказывался, лишались жизни вместе со всей семьёй.
Наконец жителям деревни ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Одни добровольно умирали ради близких, других выбирали по жребию, а младенцев, несмышлёных детей и стариков утаскивали на смерть силой.
Жители выживали, но лишь ценой чужих жертв. Их жизнь была не лучше смерти. Тени потерянных родных преследовали их — постоянная, мерцающая мука. Они начали думать, что лучше умереть, чем влачить такое жалкое существование.
— А потом однажды, — продолжала Лорейн, и её чистый голос звенел в тихой лекционной аудитории, где все слушали затаив дыхание, — в ту деревню пришёл Крысолов.
Крысолов тоже был некромантом. Жители, прослышав о его силе, рассказали о своей беде и умоляли одолеть злого лорда.
В ответ Крысолов сказал:
— Живыми вам злого некроманта никогда не победить. Но «сможете» — в смерти. Что вы решите?
Терзаемые чувством вины, жители покончили с собой и стали нежитью Крысолова. Тот повёл своё новое войско к замку злого некроманта.
Однако даже объединёнными силами им не удалось одолеть могущественную нежить, которой командовал лорд.
— Именно тогда тот человек заиграл на своей дудке, — сказала Лорейн.
Мелодия, что полилась из неё, была не песней, а собранными воедино криками казнённых ранее членов семьи. Услышав её, неживые обитатели взревели от чистой ярости, высвободив чудовищную силу, которая позволила им разорвать злого некроманта и его приспешников на куски.
— И так, отомстив, обитатели наконец смогли с миром закрыть глаза.
Лорейн села. Студенты загудели, обмениваясь мыслями о мрачной сказке.
— Жестокая история... Как и ожидалось от Тёмного Альянса.
— Любой ребёнок, услышав такое, разревелся бы.
— Так это хороший конец или плохой?
— Может, и то и другое.
— Тихо! Тихо! — крикнул главный ассистент, успокаивая аудиторию.
Профессора-близнецы одобрительно кивали, очень довольные.
— Мы хотим дать Лорейн пять баллов, но! — объявил Лин.
— Раз ты не вызвалась сама, ты ничего не получаешь! — закончил Люн.
Лорейн лишь улыбнулась. — Всё в порядке.
Профессора вернулись к доске.
— Кто может назвать ключевые принципы Дириджа из этой истории?
Саймон, Гектор и Асераз вскинули руки. Асераз успела быстрее всех на волосок. Она встала с места с выражением чистого восторга на лице.
— Асераз Микел! Дириж — это форма черной магии, усиливающая нежить. В финальной сцене выступление Крысолова воссоздало крики жертв в виде дирижа, пробудив силу нежити-жителей и позволив им победить злого некроманта, которого иначе они бы не одолели.
— Верно, Асераз! — воскликнул Лин.
— Пять баллов заслуг Асераз! — воскликнула Лун.
— Асераз просияла. — Спасибо! — воскликнула она, садясь. На другом конце комнаты Гектор в ярости ударил кулаком по парте, не в силах сдержать разочарование.
— Термин и понятие «дириж», как вы, люди, его знаете, основаны именно на этой истории о Крысолове, — объяснил Лин.
— Дириж — это черная магия, усиливающая нежить, — добавила Лун.
— Призванная нежить, которую используете вы, люди, не имеет особых способов усиления после создания. Она лишь изнашивается и слабеет от своего первоначального состояния, — сказал Лин.
— Но! Дириж — это практически единственный способ сделать нежить сильнее, — заключила Лун.
Близнецы щелкнули пальцами. Старший ассистент, который ждал этого, открыл подпространство и вывел на платформу двух нежитей.
— Гули!
Когда старший ассистент поднял руки, два гуля бросились друг на друга, разрывая и кусая. Их силы были абсолютно равны. Старший ассистент развел руки в стороны, снова разнимая их.
— Теперь!
Профессора-близнецы шагнули вперед, каждый положил руку на голову гуля.
— А что будет, если наложить Траур на одного из них? — спросил один из профессоров-близнецов.
Гуль, до которого дотронулись профессора, вспыхнул черным пламенем. Наделенный атрибутом огня, он подавил противника, спалив его дотла.
— Уа-а-ау!
Студенты восторженно захлопали, их широко раскрыл глаза при виде гуля с огнём, капающим из пасти.
— За пределами этого! — крикнул Лин.
— Есть Дирижи со всевозможными эффектами! — воскликнул Люн.
Главный ассистент вывел ещё четырёх гулей и отошёл назад. Когда близнецы проходили мимо, касаясь каждого по очереди, гули преобразились — один излучал смертельный холод, другой стал прозрачным, как стекло, а третий покрылся шипами по всему телу.
Когда они добрались до последнего гуля, то остановились.
— Давай наложим «Гипертрофию» на этого, Лин! — сказал Люн.
— Нет! Мы должны наложить «Умножение», Люн! — возразил Лин.
Двое начали препираться, какой Дириж использовать. Студенты тихо хихикнули.
— Хм! В таком случае! — сказал Лин.
— Тогда мы призовём их обоих! — заявил Лун.
Они одновременно положили руки на лицо гуля. Его тело начало раздуваться, как воздушный шар, становясь всё больше и больше, пока...
— Чпок!
Упырь не выдержал напряжения и взорвался. Студенты закричали и нырнули под парты, когда куски нежити разлетелись по стенам и окнам.
— Вот что бывает, когда неправильно совмещать два вида дирж! — объявил Лин.
— Жадность — это плохо! — добавил Лун.
Два профессора пошли дальше, словно всё это было частью урока. Ассистенты, привыкшие к такому, начали убирать беспорядок магией.
— А теперь! — сказал Лин.
— Пора провести практическое занятие! — сказал Люн.
— Сегодня вы все станете Крысоловом! — сказал Лин.
— Вы познаете истоки и саму основу Дирижа! — сказал Люн.
Все ассистенты синхронно подняли руки. Огромная магическая печать, которую раньше никто не замечал, засияла по всему полу аудитории.
«Они установили телепортационный круг, а мы даже не заметили!»
Профессора Лин и Люн ухмыльнулись.
— Ну что ж! — сказал Лин.
— Погнали! — сказал Лун.
Вспышка яркого света — и оба профессора вместе со студентами исчезли из лекционного зала без следа.
Он помолчал мгновение.
Когда дезориентирующее ощущение невесомости улеглось, Саймон открыл глаза и осмотрелся. Остальные студенты поднимались с земли и растерянно оглядывались.
— Г-где мы?
Бесчисленные надгробия торчали из земли под странными углами. Они находились на кладбище.

Комментарии

Загрузка...