Глава 342: [Эпизод 342]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Северные ворота Внешней стены пробиты.
Произошло событие «Падение Внешнего замка».
Все войска Королевства Аон отступают во Внутренний замок.
— Бегите! Ублюдки из Королевства Хан уже здесь!
— Писк-писк!
Разбитые солдаты Королевства Аон с воплями разбегались, многие истекали кровью или тащили в себе стрелы. Двое друзей пробирались сквозь эту сумятицу.
— Во внутренний замок! Отступаем во внутренний замок! — крикнул Саймон.
— Южные ворота ещё открыты! — добавил Дик.
Положение было отчаянным. Когда её осада застопорилась, Элиза, главнокомандующая Королевства Хан, повела свои основные силы на прорыв через северные ворота внешней стены. Но ей было мало простого прорыва. Она развернула огромный кавалерийский отряд, продолжила штурм и дошла до северных ворот внутреннего замка.
У внутреннего замка было только двое ворот — северные и южные. Когда Элиза напрямую пригрозила северным воротам, все отступающие солдаты Королевства Аон хлынули к южным и создали серьёзную пробку.
— Да нет, серьёзно! Чем больше я об этом думаю, тем меньше смысла! — воскликнул Дик, яростно чеша голову. — У северных ворот было четверо наших студентов! И они укреплены куда лучше южных, которые мы защищаем! Как они прорвались быстрее, чем гонец успел бы добраться?
Саймон, который всё это время молча обдумывал вопрос Дика, наконец заговорил. — Думаю, у неё на стороне больше элитных студентов.
Элиза была дочерью политической семьи и привыкла просчитывать каждый шаг. Вполне вероятно, что она уже собрала команду из сильнейших студентов Кизена.
— Уф, голова идёт кругом, но в этом есть смысл, — признал Дик. — Если у северных ворот появились ещё двое или трое студентов особого набора, тогда да, это всё объясняет.
В этот момент перед ними появился отряд солдат Королевства Хан, преследовавших бегущих союзников по пятам.
— Ссс... Убейте их всех до единого!
— Ссит! Ссит! Не дайте им добраться до внутреннего замка!
Силы были настолько неравны, что каждый солдат был на счету. Они обменялись кивками и бросились на помощь.
Дик протянул зачарованный меч: — Эй, Саймон! Тебе нужно беречь свой Джет-Блэк. Хочешь этим воспользоваться?
— Я справлюсь и боевыми искусствами.
— Да ладно, боевые техники тоже расходуют Джет-Блэк, и немало.
Саймон уступил и взял меч. Сделал несколько пробных взмахов. Хватка была удобной, но чего-то важного не хватало.
Дик спросил: — У тебя случайно нет двуручного меча?
— Есть, но ты хоть умеешь им владеть? — удивлённо спросил Дик. — С ними одна морока.
— В какой-то мере.
С сомнением на лице Дик извлёк из подпространства двуручный меч. Это был самый небольшой из своего рода, но Саймону пришёлся по душе его увесистый вес.
— Ладно, погнали!
— Есть!
Они одновременно ударили ногами о землю, под ступнями взметнулась чернота — и они ворвались в ряды вражеских солдат, убивающих их союзников.
— Ссит-ссит! Какие-то чудики лезут!
— Это Стражи Аона!
В глазах Саймона сверкнул огонь, когда он возглавил атаку. Он врезался во вражеские порядки, словно разогнавшаяся колесница, со всей силы размахивая двуручным мечом. С оглушительным грохотом несколько солдат Королевства Хан разлетелись в стороны, точно кегли.
— Ха!
Дик держался рядом, взмыл в воздух и вонзил меч в щель шлема солдата. Он упёрся ногой в грудь врага, чтобы выдернуть клинок, и двинулся дальше с убийственным изяществом. Его стиль строился на быстрых, точных выпадах.
В отличие от него, стиль Саймона с двуручным мечом был впечатляющим: массивный клинок свистел в воздухе. Он двигался сквозь ряды врагов так, будто оружие было продолжением его тела — одновременно властно и плавно. Солдаты Ханского королевства колебались, не решаясь встретиться с ним лицом к лицу.
— Стоять! Не отступать! — заорал лейтенант Ханского королевства, бросаясь на Саймона.
Саймон поднял свой двуручный меч, чтобы блокировать атаку, затем сделал смелый шаг вперёд.
Скррряяя!
Меч лейтенанта скользнул по плоскости двуручного меча. В тот же миг Саймон сократил дистанцию и обрушил оружие с сокрушительной силой. С тошнотворным треском чёрный клинок рассек тело врага сверху донизу.
Дик заорал, только что с трудом прикончив вражеского солдата: — Ого, Саймон! Это что такое было?! Это не просто «кое-как»! Тебя дома этому отец научил?
Саймон искусно парировал летящее копьё и зарубил ещё одного солдата. — Нет. Двуручный меч... Я просто освоил сам.
— О, да брось ты! Я в жизни не видел, чтобы ты пользовался двуручным мечом!
— Это правда.
Солдаты падали, как осенние листья, под размашистыми ударами Саймона. Дик, обычный мечник, не отставал.
— Хоп!
— Хааа!
Видя, что враги бегут друг за другом, они ринулись вперёд. Они разминулись в смазанном движении, мечи сверкнули, и ещё двое солдат рухнули, обливаясь кровью.
— О-они сильны! Ч-чёрт!
— Отступаем! Нам нужен Страж сюда!
Наконец отряд преследователей дрогнул и обратился в бегство. Оба бросились в погоню, обеспечивая союзникам путь отхода.
— К внутреннему замку! Отступаем! Южные ворота открыты! — скомандовал Саймон.
— Поторопитесь! — настаивал Дик.
Пока Саймон руководил отступлением и преследовал врага, предупредительный крик Дика прорвался сквозь хаос.
— Саймон! Ложись!
Саймон мгновенно упал. Чёрная вспышка энергии пролетела над его головой и врезалась в стену.
— Проклятие!
Он поднял голову и вздрогнул: на крепостной стене стоял студент Кизена в ожерелье из черепов. С его пальцев сорвался град проклятий.
— Проклятолог! Ложись!
Парни пригнулись, ища укрытие. Проклятия, каждое из которых светилось зловещим огнём, врезались в их убежище.
— Как же это бесит! — прорычал Дик, вытягивая палец.
«Истощение»
Из кончика его пальца вырвался чёрный дым, но проклятолог нырнул за парапет. Проклятие Дика рассеялось о камень, а вражеский маг снова высунулся, чтобы выстрелить.
— Ух!
Дик вскрикнул, когда проклятие попало в него, и он рухнул на землю.
Саймон крикнул: — Дик!
— Аргх! Чёрт! Что это такое?! — Дик начал яростно чесать тело, а по коже пошли красные волдыри.
— Одного поймал, — усмехнулся проклинатель и перевёл взгляд на Саймона.
В этот момент Саймон тоже наносил проклятие на ладонь свободной руки. Они завершили заклинания почти одновременно.
«Щекотка».
«Болезнь».
Как только они вытянули руки, их проклятия пронеслись по воздуху, пересекаясь. Саймон уклонился, просто наклонив голову.
— Как он так быстр?! — встревоженно подумал проклинатель.
Болезнь неслась так быстро, что Истощение Дика казалось неподвижным, и задела плечо проклятолога.
— Тьфу!
Когда проклятолог пошатнулся и опустился на одно колено, Саймон быстро перекинул Дика через плечо и побежал.
— Я не дам тебе сбежать! — закричал проклятолог, бросаясь в погоню и готовя новое проклятие.
Он резко остановился.
Но не успел он пробежать и нескольких шагов, как перед глазами всё поплыло, и он рухнул лицом в землю. Солдаты Королевства Хан увидели, что их Страж пал, и бросились к нему.
— Черт! Страж!
— Вы целы? Чёрт!
Проклятолог вздрогнул, но отмахнулся от них, пытаясь подняться. Только тщетно.
Его вырвало прямо на булыжники. Солдаты быстро отшатнулись.
— Дик, держись, — сказал Саймон, укладывая друга в пустом доме и начиная рисовать магический круг.
— А-а-а-а-а...!
Дик так отчаянно расцарапывал себе кожу, что весь покрылся кровавыми полосами. Саймон спокойно завершил магический круг, прижал его к телу Дика и запустил.
«Отмена»
Тёмно-синий свет омыл Дика, и его лихорадочные метания постепенно прекратились. Сыпь быстро спала, руки безвольно обмякли.
— Ух, я правда думал, что умру, — выдохнул Дик. — Это было двойное проклятие.
Саймон протянул руку. — Ты еще можешь сражаться?
— Конечно. Дик взял его за руку и встал.
Когда они снова вышли наружу, обстановка немного стабилизировалась. Другие студенты Кизена помогали оставшимся солдатам отступить. Саймон приказал через свой жетон Главнокомандующего.
— Держите южные ворота внутреннего замка как можно шире, впускайте отступающих солдат! Мейрин, не задерживайся у внешней стены, могут окружить. Остальные, сосредоточьтесь на обороне пролома!
Они направились к внутреннему замку. За жилым районом возвышалась еще одна стена — несравненно выше и толще внешней.
— Мы должны защитить внутренний замок, даже если это значит, что вся наша армия погибнет, — мрачно сказал Дик. — Как только Ханское королевство прорвется, у них будет прямой путь по лестнице к королевскому замку. Если воздушный барьер «Камня-хранителя» будет разрушен, Элиза атакует с неба на своем корабле-призраке. Хуже сценария для нас не придумать.
Они разговаривали на ходу. Затор у южных ворот все еще был серьезным, поэтому защитники на внутренней стене спускали лестницы только на самых безопасных участках, чтобы помочь своим солдатам подняться. Достойное решение. Саймон с Диком встали в очередь ждать.
— Дик, ты первый.
— Да, ладно. Увидимся наверху.
Когда Дик начал подниматься, Саймон обернулся, чтобы прикрыть тыл. Он планировал задержать погоню, если она появится.
— Писк! Сдерживайте их!
Солдаты королевства Аон формировали последний отряд смертников, наспех возводя частокол и другие укрепления перед стеной. У королевства Хан была большая кавалерия, поэтому они рыли траншеи и устанавливали препятствия, чтобы остановить атаку.
— Писк! Кто идет?
Кто-то шел к их оборонительной линии.
— Стой! Писк! Шагнешь — стреляем!
Отряд смертников натянул луки, но фигура не остановилась. Они увидели, как он положил руку на рукоять меча на поясе.
— Что происходит? — удивился Саймон, шагнув вперёд, чтобы рассмотреть получше.
Увиденное заставило Саймона усомниться в собственных глазах. Один удар рассёк ровно пополам многочисленные частоколы, препятствия и самих солдат отряда смертников.
— Вся линия обороны... одним ударом?
Саймон напряжённо смотрел вперёд.
Фигура приближалась тяжелыми шагами. Это был мальчик с повязкой на глазу.
— Ого! Он был в осадной команде? — крикнул сверху со стены Дик. — Саймон! Элиза была не проблемой! Этот парень...!
С пронзительным свистом рассекаемого воздуха во внутренней стене замка образовалась длинная глубокая трещина. Лестница, на которой стоял Дик, раскололась надвое, и все взбиравшиеся по ней солдаты рухнули на землю.
— Ах!
Дик упал вместе с ними. Саймон не отрывал взгляда от движений мальчика.
Мальчик исчез в размытом движении. Весь настороже, Саймон резко вскинул двуручный меч перед собой.
Почти одновременно из воздуха материализовался длинный меч и столкнулся с двуручным мечом Саймона со взрывным лязгом, сотрясшим поле боя.
— Нгх!
Саймон почувствовал толчок, едва не раздробивший ему запястье, и оказался лицом к лицу с мальчиком, появившимся словно из ниоткуда.
Саймон спросил: — Мы уже встречались, не так ли?
— Встречались, — ответил мальчик. Это был Особо допущенный No5, Джулл Винчер.
— Как ты себя сегодня чувствуешь...
Странно, но Джулл размахнулся мечом, всё ещё остававшимся в ножнах. Он сделал шаг назад, закрепил зачехлённый длинный меч на поясе и наклонил гарду вперёд.
— Неплохо.
Саймон отреагировал мгновенно.
Саймон тут же отпрыгнул назад. Огромный удар мечом, способный разрубить весь замок, обрушился под углом, оставив длинный шрам на стене.
— Ничего себе.
На лбу Саймона выступил холодный пот. Этот парень был на совсем другом уровне по сравнению со всеми, с кем он сталкивался раньше.

Комментарии

Загрузка...