Глава 604: Эпизод 604

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Это было безжалостное правило. Не уложишься в 15 минут и не уничтожишь каждого из заявленных монстров — получишь беспощадный ноль. Впрочем, существовала небольшая подстраховка: «командный счёт». Две группы объединялись в команду из восьми человек. Рейтинг команды определялся суммой очков каждого участника, и баллы начислялись соответственно. Даже если кто-то набирал ноль, принадлежность к высокорейтинговой команде давала тонкий шанс на восстановление. Конечно, это был лишь шанс; по-настоящему важен был высокий индивидуальный счёт.
— Я Эше Аржель! — Эше подняла руку во время объяснения. — Вы сказали, что две группы составляют команду, но у нашего факультета тринадцать групп.
— Я как раз собирался объяснить это, — спокойно сказал Аарон. Ассистенты поставили вперёд ящик и высыпали в него пронумерованные бусины. — Поскольку количество групп нечётное, одна группа, выбранная наугад, будет соревноваться всего с четырьмя участниками. В качестве компенсации их командный множитель очков удваивается.
С этими словами Аарон опустил руку в ящик, пока студенты неуверенно перешёптывались.
— Команда из четырёх... это хорошо?
— Зависит от ситуации. И преимущество, и риск удваиваются.
— Для сильной команды это огромное преимущество.
— Похоже, это было бы безумно напряжённо.
Аарон вытянул бусину из ящика и проверил номер. — Группа, которая будет проходить испытание с четырьмя участниками... Группа 8.
По толпе прокатился общий стон. Как на грех, Группа 8 сейчас считалась сильнейшей в Классе А — её основу составлял мощный дуэт Асераза Микела и Уайта.
— Понял, — ответил Асераз, лидер группы, с уверенной улыбкой. Уайт, как обычно, пустым взглядом смотрел в пространство, а их двое других товарищей по команде изо всех сил сдерживали ухмылки.
— Вот повезло так повезло.
— Группа 8 победит гарантированно.
После этого Аарон распределил оставшиеся команды.
— Я выберу!
— Я тоже выберу!
Профессора-близнецы Лин и Рун решили, что это интересно, и настояли на участии. Лин выбрала одну группу, а Рун — другую, сформировав команды.
«Команда 1:» Группа 1, Группа 9.
«Команда 2:» Группа 3, Группа 12.
«Команда 3:» Группа 5, Группа 7.
«Команда 4:» Группа 6, Группа 13.
«Команда 5:» Группа 8.
«Команда 6:» Группа 4, Группа 10.
«Команда 7:» Группа 2, Группа 11.
Симон был в Команде 6, значит, их очередь была шестой.
«Хорошо, что наша очередь во второй половине», — подумал он. Более поздняя очередь давала явное преимущество. Хотя психологическое давление от результатов предыдущих студентов будет огромным, это также позволяло принимать более взвешенные решения.
— О, президент студенческого совета!
Лидер Группы 4, ставший в последнее время знакомым лицом, подошёл с улыбкой. Именно они примкнули к стратегии Симона во время оценки гулей, одолев группу Гектора и заняв второе место.
— Снова в команде с Группой 10, да? Давайте сделаем всё возможное! — Лидер протянул руку, и Симон пожал её с улыбкой.
— Да. Сделаем всё возможное.
Группа 4 была неплохим партнёром. Конечно, идеально было бы объединиться с Группой 1 Гектора или Группой 11 Серне и Фицджеральда, чтобы противостоять Группе 8 Асераза, но это было бы слишком большим желанием. Остальные члены Группы 4 последовали за ним, пожимая руки Лорейн, Тото и Эше, их боевой дух обновился.
— Эше!
— Рада тебя видеть!
Особенно ликовала Эше — у неё в Группе 4 была близкая подруга. Две девушки схватились за руки и возбуждённо прыгали.
— Простите. — К группам, пока те разговаривали, подошёл ассистент и раздал каждому студенту листовку. — Это список монстров в подземелье вместе с их характеристиками. Пожалуйста, используйте его для планирования стратегии.
— Спасибо!
Группы 10 и 4 немедленно сели в круг для выработки стратегии.
— Всего пять видов монстров, — заметила Лорейн.
«Зелёный Орк, Хаммернолл, Джезилли, Шахтный Кобольд, Каменная Гарпия.»
— Ни один из них особо не сложен, хотя летающая Каменная Гарпия может доставить хлопоты.
— Значит, это случайная смесь из этих пяти?
— Именно, — сказал студент-юноша из Группы 4, отец которого был охотником. Он взял слово и объяснил подробные характеристики каждого монстра. — Джезилли — настоящая переменная. — Студент с опущенными, сонными глазами постучал по картинке монстра. — Его прозвище — «Трусливый Джезилли». Он убегает в момент, когда бой оборачивается не в его пользу.
— Он не спасается бегством, роя или летая, верно?
— Не может.
— Это облегчение.
— Тогда нам придётся поберечь немного Кромешной Тьмы для погони.
Студенты быстро обменялись ключевыми стратегиями. Монстры были недостаточно сильны, чтобы уничтожить Дуллахана, поэтому приоритетом было выложиться на все 15 минут для сокращения их числа. Трусливый Джезилли должен быть устранён первым, желательно в начале боя. Летающая Каменная Гарпия — второй приоритет.
После обмена информацией они определились с порядком.
— Кто должен идти первым?
— Авангард имеет решающее значение. Это битва за темп.
Остальные горячо спорили о порядке, но Симон, молча слушавший сзади, имел иную точку зрения.
«Есть командный счёт, но это не испытание командной работы.» Он откинулся назад. «Это насквозь индивидуальная битва. Когда наступит моя очередь, лучшее, что я могу сделать для команды — точно победить ровно столько монстров, сколько могу осилить.»
В этот момент прогремел голос профессора Грелиона. — Хорошо! Начнём. Первая команда, вперёд!
Команда 1, состоящая из Группы 1 Гектора и Группы 9, направилась к месту экзамена. Оставшиеся студенты были направлены в зал отдыха, служивший также комнатой наблюдения.
— Ой, этот диван такой удобный! — воскликнула Эше, совсем не замечая напряжения, погружаясь в мягкие подушки.
«И правда», — подумал Симон. Зал отдыха был на удивление уютным: имелся камин и закуски. На передней стене был установлен большой экран из маны, вокруг которого уже собирались студенты.
— Начинается!
Экран из маны мигнул и ожил, показывая студентов Команды 1, выстроившихся перед зоной экзамена. Гектор, сильнейший из них, стоял последним. К ним подошёл смотритель подземелья в чёрном балахоне. Это был пожилой мужчина с глубоко морщинистой кожей, открытые руки которого были покрыты узором из царапин.
— Имя, — прохрипел смотритель.
— К-Коитер Пизн, сэр. — Коитер был явно нервным — он шёл самым первым. Его губы дрожали.
— Количество монстров?
Коитер сделал долгий, прерывистый вдох. — Двадцать, пожалуйста.
Симон, наблюдавший из зала отдыха, склонил голову. «Двадцать? Разве это не слишком мало?» Коитер был тем, кто первым прокричал «Ранг A» в ответ на вопрос Аарона.
— Подтверждено. — Смотритель подземелья отступил, и Коитер вошёл в зону экзамена. Просторный подземный зал казался огромным и пустым без монстров. Он занял позицию в дальнем конце, за мерцающим барьером.
«—Студент Коитер Пизн. Пожалуйста, призовите своих нежитей.»
Транслируемый голос раздался эхом по залу. Коитер кивнул и вызвал своего Дуллахана из субпространства. Он был создан из останков Аббадона, облачённых в полные латы и вооружённых двуручным мечом.
«—Начнём, когда будете готовы.»
К счастью, время подготовки было неограниченным. Коитер методично наносил формулы на заготовленный магический круг, а закончив, прикрепил его к спине Дуллахана. Низкое гудение наполнило воздух, когда круг активировался, пробуждая конструкт нежити. Неподвижный Дуллахан медленно поднял туловище, затем нагнулся, чтобы подобрать собственную голову. Из него вырвался слабый вой, когда в глазницах вспыхнул огонь.
— П-пожалуйста, начинайте! — торопливо крикнул Коитер.
«—Студент Коитер Пизн. Экзамен сейчас начнётся.»
Ворота подземелья с лязгом распахнулись, и хлынули двадцать монстров. Коитер испустил мощный крик и выбросил руку вперёд. — Вперёд! Дуллахан!
Результат оказался неожиданно скромным.
Дуллахан Коитера Пизна был мощным. На то, чтобы уложить всех двадцати монстров, ушло лишь четыре минуты. У него оставалось целых одиннадцать минут.
— Ух... Ух...? — Но экзамен не был окончен. Часы должны были отсчитать полные 15 минут. Коитер схватился за волосы, лицо его было маской сожаления. — Это была ошибка! Ошибка! Я мог бы справиться с несколькими кратно большим числом!
Он провёл оставшееся время в мучениях из-за своего просчёта. Он слишком боялся риска получить ноль, пропустив хоть одного монстра. В итоге...
«—Время вышло.»
Сколько бы сил у него ни оставалось, он мог лишь беспомощно стоять там со своим Дуллаханом. Оставшиеся одиннадцать минут растянулись в вечность.
«—Студент Коитер Пизн, 20 монстров уничтожено в отведённое время. Студент Коитер Пизн и Команда 1 получили 20 очков.»
Как только он вернулся в зону ожидания, Коитер был схвачен Гектором и с грохотом прижат к стене.
— Что это вообще было?! — прорычал взбешённый Гектор.
На глазах Коитера выступили слёзы, он замахал руками. — Я-я не знал, что так получится! Не знал!
— И с таким жалким уровнем уверенности ты посмел орать об Ранге A перед профессором!
Коитер посмотрел на других студентов с умоляющим видом. — В-вы все так говорили! Играем безопасно! Просто убедимся, что не получим ноль! Такова была стратегия!
Другие студенты встретились с его взглядом и быстро отвели глаза.
— Ну же. Успокойся, Гектор. — Кто-то положил руку на плечо Гектора. Когда Гектор стремительно обернулся с пылающими глазами, долговязый студент-юноша ухмылялся ему. — Мы извлекли урок из первого хода, вот и всё. Я пойду и наберу серьёзных очков.
«—Следующий участник, пожалуйста, войдите.»
— Ладно, ладно. — Услышав трансляцию, студент небрежно помахал и направился к месту экзамена. — Вы просто смотрите.
Он встал перед барьером подземелья. — Я Курт Трамблет!
Смотритель подземелья кивнул. — Количество монстров?
Курт ухмыльнулся. — Двадцать? Какой мужчина просит двадцать? Давайте учетверим! Восемьдесят, пожалуйста.
Пятнадцать минут спустя.
«—Время вышло.»
Лицо Курта застыло, бледное как полотно.
«—Курт Трамблет, 76 из 80 монстров уничтожено в отведённое время. Оставшиеся монстры: 4. Студент Курт Трамблет и Команда 1 получили 0 очков.»
— Аааааааааах!
Из зоны ожидания за стеной прокатился яростный рёв Гектора, вместе с ним — ощутимая волна кровожадного Страха Дракона.
— К-к-как до этого дошло... — Курт упал на колени, его лицо было пустым.
Этот экзамен оказался не таким лёгким, как он думал.

Комментарии

Загрузка...