Глава 370: [Эпизод 370]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Дуэльная оценка с системой выдвижения, где можно было выбрать собственного противника.
Гектор не мог просто проигнорировать это.
— Ого, ты меня напугал! — воскликнул Дик. — Когда ты здесь появился?
Испуганный Дик быстро отступил.
Гектор буравил его взглядом.
— Говори, насекомое, — приказал Гектор. — Эти сведения надёжны?
— А если и так? — парировал Дик. — Что ты собираешься с этим делать?
Взгляд Мейрин стал жёстче, и она шагнула вперёд.
— Если это система номинаций, мы не можем помешать тебе выбрать Саймона. Но кого выберет Саймон — его собственное решение.
— Э-Это верно! — поддакнула Камибарез, набравшись смелости и энергично закивав.
Низкий гул прокатился по залу, когда разрозненные члены фракции Гектора начали собираться, их голоса крепли в поддержку.
— Гектор! Вот ты где!
— Что происходит?
Когда они уже хотели выступить в его поддержку, Гектор поднял руку, останавливая их.
— Хватит. Это личное дело.
— Всё нормально, — сказал Саймон. Он отмахнулся от друзей и шагнул вперёд, пока двое соперников не оказались лицом к лицу.
Окружающие студенты сдавленно сглотнули. Вид этих двоих вместе всегда создавал ощутимое напряжение.
Гектор только собрался открыть рот, но Саймон заговорил первым.
— Ладно. Я понял.
Все замерли.
— Как и сказал Дик, если эта Оценочная Дуэль — система выдвижения, ты собираешься выбрать меня, верно?
— Очевидно, — ответил Гектор ледяным голосом.
— Хорошо. Когда дойдёт до меня, я тоже выберу тебя.
Глаза Гектора расширились. Застигнутые врасплох этим неожиданным поворотом, Дик, Мейрин и Камибарез обернулись к Саймону с выражением чистого шока.
— Неплохо было бы сразиться с Гектором прямо здесь и покончить с этим, — размышлял Саймон. Он знал, что Гектор давно жаждал с ним встретиться, но до сих пор избегал этого. Гектор был обузой — достаточно безрассудный, чтобы затеять драку посреди центра Ренгиста, его провокации часто втягивали в схватку других. Саймон просто не хотел с ним связываться.
Но на этот раз всё было иначе.
— Я должен проверить Херсеву.
Ему нужно было высвободить новую силу, полученную перед экзаменом на повышение, чтобы откалибровать её в пылу настоящего боя. Слабый противник не подошёл бы, а Гектор был мощным бойцом, намного превосходившим уровень большинства студентов особого приёма. Он был идеальным противником, чтобы раскрыть полный потенциал Херсевы.
Гектор всё ещё смотрел на Саймона, на его лице застыло лёгкое удивление.
В этот момент Саймон слегка улыбнулся и протянул руку.
— Надеюсь, эта дуэль принесёт пользу нам обоим. Давай проведём хороший бой, Гектор.
Гектор не пожал протянутую руку. Он молчал, не сводя взгляда с Саймона, словно пытаясь разгадать его истинные намерения.
Наконец он оскалился, явив свою истинную сущность.
— Ты, наглый ублюдок, — прорычал он. — Собирался использовать меня как подопытного?
Саймон вздрогнул, словно его сокровенные мысли выставили напоказ. Рядом Дик откинулся назад, заложив руки за голову, и ухмыльнулся.
— Ну и что? Теперь-то ты уже не отступишь.
— Разумеется, я принимаю вызов, — уступил Гектор с ледяным блеском в глазах. — Но ты, похоже, слишком легко относишься к бою со мной. Я сделаю это сражение для тебя тяжёлым и мучительным. И наконец раздавлю тебя поражением и горьким вкусом собственного бессилия.
Резко взметнув полами формы, Гектор развернулся и зашагал прочь; члены его фракции поспешили за ним.
Когда напряжённая атмосфера рассеялась, Саймон выдохнул.
— Что с ним? — спросила Мейрин, на лице застыло недоверие. — Разве смысл оценки не в том, чтобы проверить новые способности в бою с одноклассниками? За кого он себя принимает?
Саймон почесал висок и прищурился.
— В этот раз, кажется, Гектор меня перехитрил.
— Чего?
— Эта дуэльная оценка. Придётся подготовиться со всей серьёзностью. Я пошёл.
Саймон схватил сумку и ушёл, оставив трёх друзей обмениваться растерянными взглядами.
— Все парни такие? — спросила Мейрин, озадаченно.
— Не все, — пожал плечами Дик.
— Но, Дик! — вмешался Камибарез. — Если дуэльная оценка и правда проводится по номинационной системе, как это работает? Как можно выдвинуть кого-то и самому получить выдвижение?
Дик покачал головой.
— Я тоже не знаю.
— Что?! — повысила голос Мейрин. — Ты же только что сказал, что это назначаемая система!
— Я слышал, что «возможно» так, — уточнил Дик.
— Болван! — отрезала Мейрин. — Ты же сейчас в самой большой беде? Как ты собираешься расхлёбывать последствия, после того как всех взбудоражил?
Дик засунул руки в карманы и пожал плечами.
— Эх, а когда меня это волновало? Важен порядок событий. Мне не терпится посмотреть, что из этого выйдет.
Это любопытство длилось недолго.
На следующий же день, на фестивале Шамим, весь первый курс собрался в Большом зале. Пока студенты в изящных смокингах и платьях наслаждались банкетом, ведущий сделал шокирующее объявление.
— Завтрашнее Дуэльное испытание начнётся с системы номинаций! Порядок номинаций будет определён по последним послешкольным рейтингам БМАТ!
Студенты, не имевшие никакой информации, зашушукались, на их лицах читались растерянность и удивление.
— Чего?
— Дуэльное испытание? Внезапно?
— Я думал, сегодня бал!
Среди этой суматохи Дик, который уже был в курсе, подавлял смех. Мейрин выглядела огорчённой, бормоча, что столько старалась с платьем, и всё зря.
— Пф-ха-ха-ха! Ах, ах! Прошу прощения за смех! — Ведущим вечера был третьекурсник по имени Дэрелл. — Я отлично вас понимаю! Со мной то же самое было три года подряд!
Держа сферу усиления, он безжалостно прошёлся по школе.
— Кизен управляется поистине злобными людьми. Вставить экзамен по дуэлям в Фестиваль Шамим для них — пара пустяков! Представьте: пришёл выбирать партнёра для танцев, а приходится выбирать противника для дуэли! На втором курсе будет ещё хуже! Ах, можно ли это говорить? Я выпускник, чего мне бояться! Ха-ха!
— Дэрелл.
Ведущий вздрогнул и обернулся. Джейн сидела в соседнем кресле и сверлила его убийственным взглядом.
— Это предупреждение, — сказала она тоном, ледяным до невозможности.
Дэрелл быстро отвернулся.
— Ха! Ха-ха! Но нет сомнений, что Кизен — отличная школа, каждый год выпускающая превосходных некромантов! Конечно! — Пот ручьём стекал по его лицу, пока он держал карточку с текстом своей речи. — Нам остаётся лишь делать, что велят, верно? Давайте начнём номинационный экзамен по дуэлям! Результаты последнего экзамена... Так, посмотрим.
Дэрелл ухмыльнулся младшекурсникам.
— Совместные победители, занявшие первое место, Саймон Полентия и Шатель Маэр. Выйдите вперёд.
Под шепот студентов двое лучших учеников по итогам внеклассного БМАТ поднялись и направились к сцене.
— Хмф. — Гектор, наблюдая за этим, скрестил руки с довольным выражением. Они с Саймоном договорились номинировать друг друга. Если порядок номинации шёл сверху вниз по итогам предыдущего экзамена, то сюрпризов не будет.
— Вчера было кое-что, — хихикнула студентка из фракции Гектора. Она вспоминала, как Гектор ворвался в женское общежитие, крича Элизе Селин, чтобы та отказалась от любого поединка с Саймоном.
— Боже мой, парень врывается в женское общежитие.
— Заткнись, — рыкнул Гектор.
— Да, да. — Её рот захлопнулся от его выговора, но на лице осталась дразнящая улыбка. Вскоре другие члены фракции начали хихикать.
Гектор крепко закрыл глаза и объяснил: — Элиза Селин затаила обиду на Саймона Полентию. Был риск, что она номинирует Саймона в Дуэльной оценке.
— Ух ты, так ты ходил по всем, кто мог выбрать Саймона, и давил на них? — поддразнила одна из них.
— У Гектора есть своя милая сторона, знаешь.
— Заткнитесь.
Наконец члены фракции разразились смехом. Гектор проигнорировал их и с совсем серьёзным лицом, скрестив руки, наблюдал, как Саймон поднимается на сцену.
— Это довольно весело, раз это не моя проблема! — объявил Дэрелл с ухмылкой. — Главное преимущество дуэльной оценки с выдвижением в том, что сразу виден расклад отношений. В этой системе нужно выбрать одного человека из «того же отряда». Видно, кто кого выбирает, кому кто дорог, кто на кого в обиде. Весело! Не так ли, мои дорогие младшие?
Первокурсники, основательно проученные окриком богоподобного третьекурсника, выпрямились и заорали: — Да, старший!
Дэрелл, всегда шоумен, приложил руку к уху.
— Ах, я вас не слышу!
— ДА!
— Ах, в Кизене что, нет студенток? В этот раз только девушки!!
— Да-а-а! — пропели девушки.
— Хорошо, хорошо!
— Дэрелл.
Наконец со своего кресла заговорила Джейн. Тело Дэрелла затряслось, словно от удара током, когда он обернулся. Она подзывала его пальцем.
— П-профессор Джейн! Теперь я буду полностью серьёзным, обещаю!
— Иди сюда.
Дэрелл приблизился к ней с видом приговорённого к смерти, затем вытянулся перед ней по стойке смирно — идеально выправленный.
— Разве ты не хочешь выпуститься?
— Н-нет, мэм!
— Ты думаешь, что, став профессиональным некромантом, больше не увидишь моего лица?
— Нет, мэм!
— Представленную тобой дипломную работу... Я проверю лично от начала до конца.
— Ах, умоляю, профессор! Пощадите!
За этим последовал короткий момент перевоспитания. Хотя третьекурсников считали достаточно умелыми, чтобы превзойти большинство действующих некромантов, даже среди них заместитель директора Джейн была неприкасаемым существом.
Наконец пристыженный Дэррелл поплёлся обратно на сцену.
— П-простите. Давайте начнём заново.
Он кратко объяснил правила. Начиная с верхней строчки рейтинга последнего послешкольного БМАТ, каждый ученик должен выбрать одного человека из той же группы для поединка. При ничьей решение принимается по детальным показателям оценок БМАТ.
— Сейчас юниоры Саймон и Шатель делят первое место. — Дэрелл взял документ у ассистента и развернул его. — Поэтому мы определим порядок по сумме детальных показателей!
У Саймона была ключевая роль: он вытягивал целые темы в событиях вроде осады и защиты призыва. Но в Проклинающей письменной теме ему помогала Мейрин, а в Некрологической теме — Синди Виваче. Шатель же решил каждое испытание от начала до конца своими силами. Хотя это и не отразилось в итоговой оценке, детальное оценивание дало Шателю преимущество.
— Да, вот так! Итак, от нашего юниора-гиганта, Шателя Маэра! Кого же, о кого он выберет!
Ассистент предложил Шателю список учеников из старших групп, но тот поднял огромную ладонь, отказываясь.
— Тогда, Шатель! Кого ты выбере...! — Слова Дэрелла застряли в горле. Ропот зрителей мгновенно стих.
Зрачки Саймона дрогнули. Этого он совсем не ожидал.
Толстый палец Шателя указывал прямо на него.

Комментарии

Загрузка...