Глава 537: [Эпизод 537]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Они шагнули через круг телепортации и оказались в новом мрачном месте. Хотя было дневное время, небо было тёмным и свинцово-глухим. К земле прижимался густой туман, а пейзаж был мрачным: безжизненная земля и скелетные ветви голых деревьев.
«Это место...» — подумал Саймон.
«Похоже, это Ландия смерти», — внезапно сказал клон Пьера.
Симон опустил взгляд. «Это оно?»
«М-да... всё же мы довольно далеко от центра, где стоит особняк принца. Значит, здесь заранее расчистили даже естественную нежить вроде зомби.»
На поляне был воздвигнут большой экран маны, а помощники Кейзена суетились, завершая приготовления. Участие сотрудников штаба говорило о том, что это серьёзное испытание. Когда все студенты прибыли, вышел Аарон.
«Внимание. Я сейчас объясню тему этой проверки».
«Рум.»
Подошли ассистенты с тележками. Студенты вытягивали шеи и вставали на цыпочки, стараясь рассмотреть лучше. На тележках стояли три подноса, каждый с серебряной крышкой. Ассистенты подняли их одновременно.
«Это...»
«Что это?»
На подносах лежали разбитые, замусоленные грязью тарелки и осколки посуды. Они выглядели древними: цвета выцвели, поверхность сгладилась временем.
«Тема этой проверки, — объявил Аарон, — «Перемешивание реликвий».»
Реликвии На лицах у многих возникли вопросы.
«Драгоценные реликвии закопаны по всей местности. Вы выступаете командами охотников за сокровищами, цель — собрать более ценную добычу и сделать это быстрее остальных.»
Симон сразу всё понял и улыбнулся про себя. «Он сказал, что они закопаны в земле?» Это испытание почти наверняка опиралось на продвинутые чувства его гулей, чтобы выкапывать скрытые артефакты.
Аарон задействовал устройство в руке, и экран маны ожил, показывая панорамный вид всей карты.
«Это место испытания. Оно имеет форму квадрата, а отмеченные сейчас зоны — ваши стартовые позиции».
По карте мигали четыре маркера в углах.
«В каждой стартовой позиции стоит структура, которую называют «алтарём».»
На экране появился сам алтарь: огромный пустой череп с отвисшей пастью.
«Вы должны использовать способности ваших гулей, чтобы находить «реликвии», зарытые по всей зоне, и возвращать их на свой алтарь.»
По карте разлились десятки синих и жёлтых меток, указывая местоположения реликвий.
«По окончании проверки подсчитаются очки на каждом алтаре. Команда с наибольшим количеством побеждает. Остальные получат оценки по итоговому месту.»
Лоррейн, внимательно слушавшая, задумчиво положила руку на подбородок.
«Правила проще, чем я думала».
«Да», — согласился Симон.
«Далее о цене реликвий», — продолжил Аарон. «Синие, разбросанные повсюду, стоят одно очко. Редкие жёлтые — три.»
Он сделал паузу, оглядывая их.
«А на алтаре каждого старта лежит красная реликвия стоимостью пятнадцать очков».
Мгновенно подняла руку одна из девушек.
«Эйзераз Микель! Что это за красные реликвии?»
«Это реликвии, хранящиеся на ваших стартовых позициях», — сухо ответил Аарон, приподняв уголки рта в усмешке. «Каждая команда уже начинает с 15 очками на своём алтаре.»
Изобретательные студенты сразу поняли. Это была умышленная постановка, чтобы изначально вызвать конфликт.
«Итого: находите реликвии в земле и кладите их на алтарь своей команды. Побеждает та, чей итог выше к концу. Есть вопросы?»
«Никто!» — отозвался хор.
Аарон скрестил руки.
«Я объяснил общую рамку. Правила сами по себе просты, но в таких проверках Кейзена решают «детали».»
Как только прозвучало это, ассистенты разошлись и раздавали памятки.
«Изучите их внимательно. Вашими действиями следят наблюдатели штаба. За первую ошибку — предупреждение. За вторую — жульничество, F и снятие с проверки.»
Симон взял памятку и начал читать.
«Далее — матчи», — сказал Аарон, показывая новый экран. Симон сразу увидел свою команду.
[Матч 1: Команда 1, Команда 4, Команда 10, Команда 13]
«Первый матч... и что ещё...» — подумал Симон, повернувшись. Через очищенную площадь на него посмотрел студент из Команды 1. Это был Гектор.
«Ух ты, почему мы попали в первый матч!», — взволнованно сказала Эш.
Лоррейн, обычно спокойная, заметила: «Только потому, что первыми выходите, это не всегда плохо. По этой линии все мы равны: все неловкие и сомневающиеся перед противником одинаковы.»
«Р-правда?» — заикался Тото.
В этот момент раздался голос ведущего ассистента.
«У вас теперь полчаса перерыва! Можно свободно перемещаться по зоне, но не отходите слишком далеко: можно нарваться на естественную нежить.»
Это был не перерыв, а тридцатиминутное планирование. Четверо Команды 10 быстро нашли место и сжались в кружке с памятками в руках.
«Прежде чем строить план, давайте сначала разберём детально правила», — предложил Симон.
«Звучит хорошо», — поддержала Эш.
Памятка была плотной, но главное следующее:
— Экзаменующий не может напрямую участвовать в проверке.
— Экзаменующий может использовать только навыки, применимые его гулей.
— Экзаменующий может сдерживать до трёх гулей одновременно. После призыва вернуть их в подсознание нельзя.
— Экзаменующий обязан держать хотя бы одного активного гулей постоянно.
«Я думаю, это четыре опорных принципа», — сказал Симон.
Тото поднял глаза после чтения памятки.
«Значит, раз проверка именно по гулю, используем только их.»
«Именно», — подтвердил Симон. «Сначала посчитаем. У меня девять.»
Лоррейн подняла руку.
«У меня тоже девять».
Эш и Тото ответили смущённо.
«Четыре, президент.»
«Извини, Симон. У меня три.»
В среднем почти у всех было по три–четыре гулей. Потерять хотя бы одного означало резкое падение силы. У немногих имелось девять и больше, как у Симона.
«Насколько помню, Гектор тоже девять», — сказал Симон. «Сбить его силы будет непросто.»
Гектор в некрологии потерял больше, но начинал курс с удивительных тринадцати.
Эш, как обычно, подняла руку.
«Мя! У меня есть наводка! У Пьера Баклера семь гулей!».
Симон привык к её гиперактивности и не возмутился.
«Откуда ты узнала?»
«Я подслушала вчера во время ночной сессии! — гордо сказала она. — Все говорили, сколько у них осталось гулей. Хотя, возможно, это была уловка.»
«Запишу», — сказал Тото, доставая блокнот и аккуратно занося число гулей соперников.
Симон хотел было добавить слово.
«Хорошо, пройдём ещё раз по детальным правилам. Есть ещё несколько моментов».
— Все реликвии в этой местности можно перемещать только гулем.
— Красную реликвию на «алтаре» нельзя перемещать команде-владельцу.
««С этим последним», — заметила Лоррейн, серьёзнея. «Красная реликвия на 15 очков должна остаться на вашем базовом алтаре. Значит, кому-то придётся стоять и охранять её.»»
«Верно», — кивнул Симон.
Эта красная реликвия была невероятно ценна: пятнадцать синих или пять жёлтых.
«Тогда все будут защищать свою реликвию», — заметила Эш. «Разве это не превратится в скучную охоту — все просто в пределах своей базы, чуть отбить чужого гулей и на том.»
«Нет».
Симон твёрдо покачал головой. «Гектор придёт.»
«Объект моей цели — Саймон Полентия», — холодно сказал Гектор. Пьер Баклер согласился кивком, а двое его товарищей напряглись.
«Неужели нам придётся сразиться с командой президента студсовета?» — пробормотал один.
«Не надо брать такие риски, представитель департамента», — нерешительно добавил другой. — «Нам будет безопаснее пойти на Команды 4 или 13 и взять первое.»
«Нет».
Гектор кивнул: «Если честно, это дуэль между моей Командой 1 и Командой 10. Пока оба бьёмся за первое место, мы столкнёмся хотя бы раз. Это само собой — бороться с главной целью.»
Т-тогда что, если мы сначала нападём на Команду 4 и Команду 13, а потом пойдём за командой Саймона?
«А если при этом они ударят по моему алтарю?»
Двое студентов замолчали; выражения их лиц стали сложными.
«Тогда мы просто потратим силы, — продолжил Гектор. — Даже если за два часа мы разберём Команду 4 или 13, всё равно пусто, если отберут нашу базу.»
«И что дальше?»
«Делаем наоборот», — решил Гектор. «Сначала, пока все разошлись за реликвиями, делаем внезапный удар и берем алтарь Симона.»
«Но он не отобьёт наш алтарь в ответ?»
«Мы отобьём его. К тому же это маловероятно», — фыркнул Гектор. «Этот ублюдок всегда мыслит рационально. При оставшемся времени ему куда логичнее атаковать Команду 4 или 13, чем ввязываться в бой с таким сильным противником, как мы».
«Хм».
«Не накручивай», — Гектор прижал пальцы к лбу. «Это не четырёхсторонняя сечеа, изначально это дуэль между Командой 1 и Командой 10.»
Команда 10 тоже обсуждала стратегию, хотя Эш больше следила за прочими.
«А!» она вскрикнула и пригнулась. «Это Пьер! Пьер Баклер движется! Он идёт к Команде 4! Что делаем?»
«Полезная информация», — подумал Симон, продолжая разговор и разглядывая Команду 4, где Пьер говорил.
«Он, наверное, предлагает альянс», — тихо сказал Тото, плечи его дрожали. «А если нас накроет сразу три команды Гектор может нажать и втянуть остальных...»
«Сомневаюсь, что это возможно», — спокойно сказал Симон. «Команды 4 и 13 тоже из Кейзена. Они не станут поддаваться давлению. И главное, Гектор не пойдёт на это.»
«Ты так считаешь?»
«Да, его огненный характер первого курса мог это допустить, — сказал Симон, улыбнувшись. — но теперь он представитель отдела. Он не станет давить на сверстников. Скорее, просит не мешать.»
Лоррейн фыркнула. «Вы двое в одном классе, верно Вы слишком хорошо знаете друг друга.»
«Ха-ха».
«Эй, все! Пресловутые новости! Сам Гектор Мур подходит к Команде 13! Неужели пора что-то делать Меня это нервирует!», — вырвалось у Эш.
«Тогда действуем», — сказал Симон. Все снова встрепенулись. Он усмехнулся. «В отличие от Гектора, сделаем им предложение, от которого не откажутся.»
Когда сессионное обсуждение окончилось, доносился голос главного ассистента: «Все участники первого матча переходите к кругам телепортации!»
Так как это был первый матч, все взгляды были на них. Четыре команды, включая Симона, шагнули к четырем кругам: Команды 1, 4, 10 и 13.
«Уверен, вы уже ознакомились с правилами», — сказал Аарон, подойдя. «Не сдерживайтесь. Сражайтесь жёстко и стремитесь к максимуму.»
«Да, сэр!»
«Проверка начинается».
Ассистент задействовал магические круги, и тела всех шестнадцати студентов поднялись в воздух.
«Ладно, это первый крупный экзамен, — подумал Симон, укрепив решимость. — Я должен финишировать первым, пусть даже ради защиты своего ранга.»
Он бросил взгляд в сторону и увидел Гектора, который смотрел прямо вперёд с мрачной улыбкой.
«Конечно, он так думал.»
«Но с моим новым гулем, — мысленно парировал Симон, — я могу победить любого.» Он не планировал проигрывать.

Комментарии

Загрузка...