Глава 11: Эпизод 11

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
На этот раз Аарон выбрал Гектора. Мэйрин надула губы от разочарования и отклонилась на спинку стула, когда Гектор медленно встал. Как и на первом уроке, Саймон и Гектор стояли друг против друга. Ассистент положил набор скелетов каждому у ног.
— Осталось примерно десять минут до звонка, — объявил Аарон, глянув на наручные часы. Он скопал в карманах, вытащил дешевое ожерелье и повесил его на модель скелета, которую установил перед кафедрой. — Используйте своих скелетов, чтобы достать это ожерелье. Кто владеет ожерельем, когда прозвенит звонок, тот выигрывает. Вам запрещено двигаться самим или использовать какую-либо другую черную магию, но всё остальное разрешено. Теперь готовьтесь.
Аарон вытянул руку. Оба мальчика приняли боевые стойки.
— Начинайте.
Саймон и Гектор одновременно упали на колени перед наборами скелетов.
«Я справлюсь!» — сияли глаза Саймона, когда он хватал череп. «Я могу выиграть этот урок!»
Он направил свою иссиня-черную магию в магический круг, пробуждая нежить. Темный свет мигал в пустых глазницах, когда череп ожил со звоном.
«Я соберу позвоночник сразу. С номера два по номер семь...»
Саймон глянул на доску. Но...
Ассистент снимал диаграмму структуры костей, извиняющееся выражение на лице.
— Никакого «жульничества» в этом поединке не будет, — плоско заявил Аарон.
Саймон прикусил губу. Зрачки Гектора тоже дрогнули от удивления, но он быстро вернул внимание к набору скелетов. Саймон заставил себя переосмыслить и вытащил кость.
«Кости все еще имеют номера на них, верно? Я просто должен собрать их по порядку, начиная с одного!»
Однако, как бы внимательно он ни осматривал кости, их поверхности были пусты.
— То, что вы использовали раньше, было учебным пособием. Наши ассистенты потрудились пронумеровать их для вас. Скелеты, продающиеся на рынке, не имеют такой доброты, — спокойный голос Аарона разнесся по классу. — Я верю, я вам это уже говорил? Некромант должен быть полностью с ними знаком.
Было ощущение, будто небо падает. Саймон рискнул глянуть на Гектора. Тот, уже изучивший все свои предметы заранее, собирал свой скелет без колебаний, порядок и структура костей Островного Крысомана явно запечатленные в памяти.
«...Я не сдамся. Я строил его раньше. Порядок важных костей должен быть где-то в моей голове».
Саймон нашел кость номер два для шеи и начал собирать ее шаг за шагом. Аарон смотрел на них, скрестив руки.
«Особый прием номер один трогает скелет впервые», — отметил он про себя. Он повернул взгляд на Гектора. «С другой стороны, этот большой запомнил порядок и структуру. Он строит на основе чистого знания и памяти».
Была причина, по которой Аарон спрятал диаграмму и использовал ненумерованные кости. Конечно, это давало огромное преимущество студенту, который учился заранее, но Аарона интересовало не то, кто выиграет. Его цель была найти студента с истинным «чувством» к Призывательству.
«Гектор, это было? У него есть талант», — подумал Аарон. Его знание было основой, но интуиция позволила ему избежать ошибок в критические моменты. Когда перед ним было два запутанных варианта, он выбирал правильный с почти сверхъестественной точностью.
«Насчёт особого приема номер один...»
Он путался изначально. Порядок основных костей был неправильный, нарушая баланс всей конструкции. По тому, как он лихорадочно менял куски, его спокойствие явно было потеряно. Аарон не смотрел благосклонно на учебу заранее, но если кто-то лишен навыков, они должны быть хотя бы хорошо подготовлены.
«Единственный, кто чего-то стоит в этом классе, это Гектор, я предполагаю».
«Щелчок. Стук».
Скелет Гектора, его ноги теперь готовые, встал прямо. Аплодисменты раздались из класса. Четверо, которые объявили себя его фракцией, вскочили на ноги, скандируя его имя.
«Я выиграю». Гектор начал собирать руки, глядя на Саймона краешком глаза. Мальчик все еще застрял на туловище, выглядя в полной панике. «И при этом я раздавлю его так тщательно, что он никогда не сможет подняться».
Гектор закончил правую руку. Он мог бы взять ожерелье прямо тогда, но он показал уверенность, собрав и левую руку. «Я должен сделать его посмешищем. Я должен разбить эту уверенность от особого приема и утащить его на самое дно».
За миг левая рука была готова. Гектор собрал целый скелет без даже взгляда на диаграмму. Его творение начало двигаться. Оно было немного неустойчивым, но оно совершало один намеренный шаг за другим. Оно обошло Саймона с насмешкой, прежде чем сорвать ожерелье с модели и обвить его вокруг своей шеи.
Гектор поднял свою мощную правую руку высоко в воздух. Его скелет отразил жест, и сидящие студенты разразились шумными смехом.
— Осталось пять минут, — холодно объявил Аарон.
Саймон все еще боролся с туловищем. Это была нервозность? Был ли он слишком сознателен своего противника? Даже позначитсть костей, которую он думал, что помнит, испарилась из его ума.
«Успокойся».
Саймон положил кости, которые он держал. Он пытался вспомнить то, что узнал, но знание и интуиция сталкивались, запутывая его мысли в узлы.
Поэтому он решил отказаться от этого подхода.
Если у него не было фотографической памяти, запоминание детального порядка каждой кости за один урок было невозможно. Поэтому он отказался от знания, которое он только что выучил.
«На этот раз я просто следую своему чутью. Моей интуиции».
Махом своей руки Саймон уронил скелет, который он строил, разбив его. Удивленные вздохи разнеслись вокруг него.
— Он сдался?
— Никакого мастерства, никакого мужества.
— И это должно быть особым приемом номер один?
Саймон их проигнорировал. Он не хотел ни единого сожаления, когда время кончится. Он поднял череп. Здравый смысл, который он только что сформировал, кричал на него, чтобы он схватил кость номер два для шеи.
«Я сделаю это по-своему!»
Он проигнорировал импульс, вместо этого позначит соединяя кости номер пять, семь и десять с черепом.
— Хм? Разве он не ошибается изначально?
— Это конец.
Саймон сжал зубы. Ему не нужно было создавать «правильный» ответ. Вызов профессора Аарона был просто достать скелета и извлечь ожерелье.
«Времени нет. Я отброшу сложные структуры и упрощу».
«Сделаю передние ноги сосредоточенными вокруг номера двадцать».
«Номер двадцать семь необходим, поэтому я не могу его оставить. Вместо этого я возьму двадцать девять».
Аарон, который молчаливо смотрел, почувствовал, как он широко раскрыл глаза.
«Это...!»
То, что Саймон создавал, не было двуногим Островным Крысоманом. Это была форма четырехногого зверя, его руки и ноги посаженные на землю.
«Невозможно. Это абсурдно. Но...!»
Не было ошибки. Структура костей была удивительно похожа на структуру Серого Крысы, большого чудовища-грызуна с западного континента. Они были в одном биологическом семействе, Серая Крыса была эволюционным предком Островного Крысомана.
«Он собирает кости по-другому, чтобы пересоздать его до-эволюционную форму?»
Конечно, их анатомия и внутренние органы были разными; он не мог создать идеальную копию. Но он не создавал живое существо. Он создавал «нежить». С черной магией он мог заставить кости двигаться независимо от того, хорошо ли они подходили друг к другу.
«Он соединил хвостовую кость с грудью. Это вероятно».
«Как он знает, что числа одиннадцать и шестнадцать совместимы?»
«Он не запомнил это через концепции и знание... он понимает это через чистую, естественную интуицию».
То, что принимало форму перед его глазами, был неправильный продукт, мир от правильного ответа, который Аарон представил. И всё же... Аарон почувствовал глубокое волнение.
«Что-то происходит».
Гектор тоже чувствовал, что-то не так. Творение Саймона — низкое на всех четвёрках — было уродливым существом, которое нельзя было назвать Островным Крысоманом. Но оно явно принимало форму.
— Вперед, Саймон!
В молчаливом классе Синди Виваче внезапно вскочила, кулак в воздухе. «Форма хороша! Я не знаю, что это, но закончи!»
Рядом Дик тоже встал, крича ободрения. Другие студенты смотрели, выражения их напряжены. Даже Мэйрин, лучшая студентка класса А, была наполовину поднята со стула.
Гектор прикусил губу. «Я тот, кто сделал готовый продукт. В рекордное время, без диаграммы. Я главный герой. Так почему никто не смотрит на меня?»
Беспокойство грызло его, как на первом уроке.
«Думаешь, я просто буду стоять и наблюдать?!»
Он приказал своему скелету. Аарон только запретил им двигаться самим или использовать другую магию; любое другое действие было допустимо.
Скелет Гектора бросился на Саймона.
Саймон, полностью поглощённый своей работой,, казалось, не заметил. Крики «Осторожно!» разнеслись от студентов.
Скелет Гектора пнул творение Саймона, разбив его. Оно рассыпалось с туловища, костяные фрагменты летали в воздухе. Студенты задохнулся, вскочили на ноги.
«Я выиграл, Саймон Полентия!» — подумал Гектор, пот льющийся с его лица, пока победоносная улыбка раскинулась на его губах.
Но.
«...Почему?»
Саймон, как если бы он знал всё это время, вытягивал свою правую руку, слабая улыбка на его лице.
Что-то было не так. Время казалось замедляющимся до ползания, когда взгляд Гектора следовал направлению вытянутой руки Саймона. Среди костей, отправленных летать пинком, костяная рука скользила в воздухе. Когда она пролетала мимо скелета Гектора, она совершила один, простой, но невероятно точный действие.
Рука схватила ожерелье со шеи скелета, тянув его свободным. Затем, её энергия потраченная, она упала на пол с стуком.
Ошеломленное молчание опустилось на комнату.
И в этот ровно момент.
Пронзительный звон звонка сигнализировал конец урока.
Тяжелое молчание заполнило комнату. Никто не говорил. Даже Аарон пристально смотрел на костяную руку на полу, сжимающую ожерелье.
«Т-Это... Нет!» — взвизгнул Гектор. «Профессор Аарон! Вы сказали достать ожерелье 'со скелетом'! Это не скелет, это просто бессмысленный кусок кости!»
Небольшой хохот прорезал напряжение. «Хех.»
Все глаза повернулись к источнику звука. Саймон, сидящий на полу, промокший от пота, поднял голову и посмотрел прямо на Гектора.
«Я не думаю так.»
«Жужжание!»
Костяная рука, сжимающая ожерелье, полетела, как если бы её тянул магнит, и врезалась в упавшее туловище.
«Щелчок!»
Рассеянные костяные фрагменты начали переприкреплять себя к упавшему телу скелета. Оно пошатнулось на ноги и в мгновения идеально восстановило себя.
Зрачки Гектора дрожали в недоверии.
Скелет, ожерелье в руке, приблизился к Саймону. Он затем встал на две ноги и надел ожерелье вокруг его шеи.
Глядя на грозное выражение Гектора, Саймон ухмыльнулся.
«Это достаточно для тебя?»
Как если бы по подсказке, класс разразился громовым ревом одобрения.

Комментарии

Загрузка...