Глава 234: Эпизод 234

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Чего и следовало ожидать от полукровки-великана! Студент особого набора No3, Шатель Маэр!! Он просто прорывается сквозь ловушки голым телом!
Воодушевлённая толпа раз за разом скандировала имя Шателя. Ведущий, заразившись всеобщим возбуждением, повернулся к Булии.
— Профессор! На прошлом экзамене он был неудержим, и сейчас показывает столь же сокрушительный результат! Он как живой дышащий танк! Что это за чёрная магия?
— Дурак. Тебе это похоже на чёрную магию? — Булия оперлась подбородком на руку и усмехнулась. — Это просто врождённое. Конституция великана, которого оружие и не царапает. Жалкое зрелище — когда люди называют какую-то передающуюся в семье чёрную магию «кровной линией». Вот это — истинная кровная линия.
— Ах, поистине невероятно! Он действительно такой же человек, как мы?! Прорывается и нажимает красную кнопку! Шатель! Первый, кто прошёл третий этап!
На первом и втором этапах студенты немного задерживались, обезвреживая ловушки, но настоящее зрелище разворачивалось на третьем. Поскольку это испытание оценивало чистую защиту и выносливость безотносительно навыков обезвреживания, все студенты шли в лобовое столкновение.
— Ах! И кстати, вот идёт студентка Мейрин Виллен!
На главном экране трибун показали Мейрин. Под её ногами светились магические круги — она использовала тактику бега по потолку, одновременно выплёскивая огромное количество льда. Оружие, которое должно было падать с потолка, застревало в выложенном ею льду, а сама Мейрин тем временем преодолевала третий этап с поразительной скоростью.
— Ооо! Её владение стихийной ледяной магией Чистой Тьмы — на восхитительном уровне! Это как наблюдать второе пришествие Великой Эпохи Магии!! Вот что значит Башня из Слоновой Кости!
— Она гонит темп, — сказала Булия, словно выплёвывая слова.
— Она не удержит это даже две минуты. Выкладывает весь лёд, как будто завтра не наступит. При таком раскладе рухнет на четвёртом этапе.
— Вот как! Продолжим наблюдать, сбудутся ли слова профессора! А, и вот ещё один! На этот раз из семьи великих драконов — не меньше, чем Башня из Слоновой Кости! Гектор Мур!!
Гектор, принявший форму Трупного Дракона и весь покрытый чешуёй, мчался вплотную к полу. Дыхание, вырывавшееся из его пасти, непрерывно бомбардировало потолок, уничтожая оружие прежде, чем оно успевало упасть. Он выпускал скелет, провоцируя следующую волну падения оружия, а затем наносил дыхательную атаку или накладывал проклятие — и так по кругу.
— Этот хорош, — сказала Булия с широкой улыбкой. — Использует скелета, чтобы находить ловушки, и чередует дыхание с проклятиями коррозии. Это эффективнее, чем то, что делала Мейрин только что.
— Но, профессор! Разве суть этого испытания не защита и выносливость?
— Он из тех, кто просто давит противника запредельной атакующей мощью. Такой тип менее эффективен, но в этом испытании всё равно может показать хорошие результаты.
Каждый прорывался через третий этап, используя собственные сильные стороны и индивидуальность.
— Однако студент, быстрее всех прошедший первый и второй этапы, не сдвинулся с места на третьем!
Когда ведущий воскликнул это, на главном экране появился Саймон.
— Похоже, он готовит какую-то чёрную магию, но прошло уже тридцать минут! Другие студенты опережают его и переходят к четвёртому этапу!
Зрители, ожидавшие чего-то от студента особого набора No1 или поставившие на него деньги, освистали его. Ведущий, растерявшись, посмотрел на Булию.
— Профессор! Что вы думаете о подобной тактике?
Булия, наблюдавшая за приготовлениями Саймона с несколько угрюмым выражением лица, надула губы и сказала: — Разберётся и справится. Этот парень.
— Простите?
— Переходите к следующему!
Саймон тяжело дышал. Он знал, что прошло уже тридцать минут.
«Профессор Аарон был прав.»
Аарон обучил его новому «Кровяному голему», но рекомендовал придержать его до второго курса. Причины: слишком долго и требует значительных запасов выносливости. Аарон предупреждал, что в нынешнем состоянии заклинатель может рухнуть после завершения ритуала. Но...
«Среди всей имеющейся у меня чёрной магии нет лучшего навыка для этой ситуации, чем Кровяной голем.»
Саймон решил смело использовать Кровяного голема, которого освоил на лету, в реальном бою. По мере того как кровь утекала из тела и голова кружилась, он вытащил «Кровяное зелье» — говорят, маги-гематологи живут на них, — и поднёс к губам. Это была уже пятая бутылка.
Пир молча наблюдал за Саймоном.
«У этого парня привычка перегибать палку.»
Но, идя на такой риск, он ни разу не потерпел неудачи. Он добивался успеха во всём и порой творил настоящие чудеса. Однако в этот раз, когда расходовалась непосредственно выносливость, он упёрся в реальную стену. Познает ли Саймон поражение впервые — или преодолеет и это? Всё зависело от его действий.
В глазах Саймона всё поплыло от нехватки воздуха. У потребления Кровяных зелий был предел, и его тело больше не справлялось.
«Так не получится.»
Саймон пошатнулся и поднёс руку ко лбу.
«Этого недостаточно.»
Саймон разрушил магический круг Уолтера, который удерживал в правой руке. И развернул новый.
«Я знаю, как опасно произвольно вмешиваться в магический круг. Но если бояться риска — ничего не изменишь.»
Как и тогда, когда на последнем занятии по Проклятиеведению он создал Выхлоп, отклонившийся от курса. В этот раз он тоже решил исправить магический круг. Теория была несложной. Магический круг Облака Уолтера использовал соотношение Чистой Тьмы и крови 4:6. Он изменит это соотношение.
Чистая Тьма и кровь — 6:4. Если он уверен в своём контроле над Облаком, ему не обязательно придерживаться соотношения, установленного Уолтером.
«Ядро и каркас уже сформированы! Осталось только внешнее покрытие...!»
Экосистема Саймона развивалась по-новому.
«Легче!»
Облако, созданное так, было светлее по цвету, более клейким и влажным. Ступни и ноги голема сформировались, но выглядели настолько хрупкими, что казалось — ему будет трудно ходить. Но этого было достаточно.
«Я не собираюсь прорываться с помощью Кровяного голема.»
Наконец достаточное количество Облака покрыло ядро голема, и чёрная магия активировалась. Величественный голем ростом три метра поднялся на ноги. Это было существо, покрытое улиткообразными спиральными узорами, с переливающейся бирюзовой жидкостью. Изумрудный голем — немного иной, чем тот алый Кровяной голем, что рисовался людям в воображении.
Теперь финальные штрихи. Саймон нарисовал на своей груди тот же магический круг, что был на ядре голема.
Два магических круга начали синхронизацию. Саймон глубоко вздохнул и взглянул на испытание третьего этапа.
[Ты выбрал путь отклонения от первоначального замысла!] — ухмыльнулся клон Пира. [Изначальный план был такой: Кровяной голем принимает удары, пока ты пробегаешь посередине, не так ли? Каков твой план теперь?]
«От начала до конца.»
Саймон открыл последнее Кровяное зелье, осушил его одним глотком и уставился прямо вперёд.
«Я пробегу на собственных двух ногах.»
«Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» — в голове Саймона грянул оглушительный хохот Пира. [Как и следовало ожидать! Ты — самый безумный из всех людей, которых я когда-либо встречал!]
— Ах, невероятно! Студент особого набора No10, Малькольм Рэндольф! Его контроль при рассеивании оружия с помощью двойника был впечатляющим! — прокричал ведущий взволнованным голосом.
Булия, сидевшая рядом, тоже выглядела довольной, опираясь подбородком на руку.
— Слышала, изначально это был стационарный магический круг, верно? О, именно так. Но он сам его модифицировал, чтобы можно было бежать. У него есть искра гения, знаешь ли.
Ведущий кивнул и поднял тему, связанную с Малькольмом.
— Однако недавно он оказался в центре скандала, применив «жидкую бомбу» в дуэльной оценке против студента особого набора No1! Говорят, все нераскрытые случаи взрывов, которые банда Рэндольфов отрицала, теперь находятся под повторным расследованием! Что вы об этом думаете, профессор?
Булия расхохоталась.
— Серьёзно? Если это правда — он хорошенько подставил папашу! После всего этого, если ещё и не сможет окончить Кизен, ему намнут бока!
— Ах, прямо пока я говорю! Студент особого набора No1, простоявший тридцать минут, двинулся!
На главном экране снова показался Саймон. Наконец-то создав бирюзового голема, он вдруг бросился бежать на собственных ногах.
— Что! Потратив тридцать минут на создание голема, студент Саймон Полентия просто бросает его и в одиночку идёт на третий этап! — ведущий вскочил с места с возбуждённым лицом.
Публика тоже зашумела.
— Он провалил призыв и пошёл голым телом? После применения гематологии и огромного расхода выносливости! Если он просто бросает голема — какая чудовищная трата времени, выносливости и Чистой Тьмы! Профессор! Что вы думаете об этом?
Булия покачала головой.
— Я не особо разбираюсь в Призыве. Судя по тому, что видно, он не сумел создать желаемого голема. В итоге сдался и прорывается с голым телом. Так это выглядит.
— «Судя по тому, что видно» — вы сказали! Значит, у студента Саймона может быть ещё один козырь в рукаве?
— Да, он умный парень. Думаю, у него что-то задумано.
Саймон отчаянно мчался, уклоняясь от сотен орудий, падавших с потолка. Когда с тела Саймона начали срываться капли Чистой Тьмы, ведущий закричал.
— О! Это Внутреннее Извержение Чистой Тьмы!! Если он владеет такой продвинутой техникой Боевой Магии — жаль, что не использовал Извержение Чистой Тьмы изначально!
— Ничегошеньки ты не понимаешь, — резкое замечание Булии заставило ведущего вздрогнуть. — Разве ты не видел, что случилось с боевыми магами раньше? Те, кто пытался давить скоростью, в итоге попадали под удары и выбывали, а вот те, кто укреплял тело или хотя бы имитировал Чёрную Мантию, — проходили. На одной скорости третий этап не пройти. Ловушка так и спроектирована.
Прежде чем Булия успела договорить, с экрана донёсся глухой звук удара. Все взгляды в зале устремились к главному экрану.
— Ху-у-у...!
Копьё пролетело и засело в плече Саймона. Со всех сторон вырвались вопли изумления.
— Всё кончено.
— Что-то было не так, когда он вдруг начал делать голема.
— Слишком обычный для студента особого набора No1.
Однако Саймон, стиснув зубы, побежал дальше — с копьём, торчащим из плеча. Пробежав ещё несколько шагов, он получил ещё — две стрелы вонзились в ногу.
— Ой, это же больно.
— Теперь точно всё.
— Остановите и засчитайте провал! Вы собираетесь убить ребёнка на экзамене?
Среди хаотичных криков зрителей Саймон продолжал бежать. Меч рассёк его, стрела пронзила, булава ударила по голове. Кровь ручьём текла по лбу — он не останавливался.
«Всё. Теперь точно всё. Он и правда не поднимется после этого.»
Среди бесчисленных насмешек, пессимизма и цинизма Саймон держался прямо и бежал. Снова и снова он обманывал ожидания тех, кто думал, что всё кончено. Окружение постепенно затихало, и даже болтливый ведущий не мог продолжать комментарий — рот был разинут.
— ...Почему?
В тишине чей-то голос тихо разошёлся по площадке.
— Почему только этот парень не падает?
Атмосфера вокруг тех, кто наблюдал за Саймоном, постепенно менялась.
— Вот именно, вот именно, — сказала Булия, теперь подавшись вперёд с очень довольным видом. — Некромант ни за что не выйдет на поле боя без страховки.
«Бах!»
Это была ловушка, в которой несколько ударов получишь неизбежно — сколь бы быстрым ты ни был. Вполне естественно, что явно вымотанный Саймон позволял ударам достигать цели. Но он не падал. Он просто не сдавался.
Саймон принимал удары всем телом и продолжал рваться вперёд.
— О! Ооо!
— Давай! Продолжай!
Саймон доказывал это своими действиями. Насмешки и цинизм исчезли, уступив место возбуждению.
— Он снова движется!
— Воооооа!
— Он сумасшедший! Он реально не падает!
Зрители теперь отождествляли себя с Саймоном и болели за него. Все затаили дыхание и повысили голос. И наконец...
«ПИ-И-И-И-И-И-ИП!»
Покрытый кровью, Саймон наконец нажал красную кнопку, ведущую к четвёртому этапу. Он всё ещё стоял — с бесчисленным оружием, торчащим из тела. Пока зрители смотрели на невероятное зрелище, разинув рты, экран крупным планом показал лицо Саймона.
Он улыбался.
Он сжал кулак и мощным жестом вскинул его над головой.
— ВОААААААА!!!
Словно по сигналу, со всех сторон грянул оглушительный рёв. Это была победа, навсегда врезавшаяся в память людей.

Комментарии

Загрузка...