Глава 365: [Эпизод 365]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Место, куда Саймон пошел за Беней, оказалось маленькой пивной в Рочесте. Внутри старого, закопченного деревянного здания густо пахло темным пивом. Это было обжитое, уютное место, больше подходящее для горожан, попивающих пинту, чем для студентов Кизена.
Но стоило Саймону войти, как один из столов взорвался приветствиями.
— Добро пожаловать, Саймон!
Бородач поднял кружку с пивом в веселом приветствии. Двое других за тем же столом восторженно замахали руками.
— Ах!
Лица были знакомыми. Те самые мастера-нежить из Ваниллы, которые создали его морского мертвеца «Деймоса», когда он ходил с Беней на рыбный рынок.
— Диего! Марко! Родрион!
Память о том, как они ругали его, пока он работал над магическими кругами, была еще свежа. Широкая улыбка расплылась по лицу Саймона, когда он поспешил к ним. Диего, их глава, встал и распахнул объятия, и они тепло обнялись.
— Ха-ха-ха! Давно не виделись! Ты подрос, правда?
— Неужели?
— Рад тебя видеть, Саймон.
— Эй, дружище, не игнорируй нас!
Радость от неожиданной встречи была ощутимой. Они вчетвером шумно болтали.
— Я что, невидимка? Серьёзно, старики.
Когда Булия подошла сзади, ремесленники обратились к ней «мисс» и приветствовали с величайшей учтивостью.
— Я так удивлён! — воскликнул Саймон. — Что привело вас всех на остров Рок?
— У нас были дела с Кизеном, и мы решили заглянуть, — объяснил Диего. — И...
Он ткнул большим пальцем через плечо.
— Тот, кому правда есть до тебя дело, вон там.
Мужчина приближался из-за столов. Он был средних лет, в старомодном пальто цвета осенних листьев и фетровой шляпе, которую он снял, чтобы вежливо поклониться.
— Давно не виделись, Саймон. Ты ведь помнишь меня?
— Конечно! Рад тебя видеть!
Перед ним стоял Геллен Эклипс, мастер подпространств — человек, создавший личное «Подпространство Повелителя» Саймона. Саймон посмотрел на собравшуюся группу, слегка озадаченный.
— Чтобы все собрались здесь, как...
Будь то его подпространство или Деймос, все здесь были мастерами, оказавшими ему техническую поддержку.
— Я принес это тебе, — сказал Геллен, поставив на стол коробочку размером с кольцо. Он щелкнул по ней пальцем.
— Щелк!
Коробка открылась, и в воздухе распустилось мерцающее подпространство. Внутри покоилось сердце, источавшее мягкое голубоватое свечение, словно усиливавшее его магическую ауру.
— Сердце Херсевы, как и заказывали.
— Ах!
Глаза Саймона засияли. Вещь стоимостью в двадцать пять тысяч золотых лежала прямо перед ним.
— Сосуды жизни требуют особой осторожности при хранении и транспортировке, — объяснил Геллен. — Поэтому мы переносим их в таких подпространствах, где можем сдерживать температуру и влажность. И еще кое-что.
Он передал Саймону сердце вместе с подпространством и указал на предмет рядом.
— Это череп Херсевы. Бесполезен без связи с сердцем, так что продавец приложил его бесплатно.
— О! Спасибо.
Геллен слабо улыбнулся.
— Разумеется, подпространство придётся вернуть, когда закончишь.
— Само собой.
— Ты хорошо используешь подпространство Повелителя, которое я создал?
Саймон поднял кольцо на левой руке и ухмыльнулся.
— Да, этот малыш выручал меня бесчисленное количество раз.
Теперь вышел вперёд Диего, глава ремесленников Ванили.
— Это тебе.
Он начал выкладывать несколько деревянных досок с вырезанными магическими кругами. Глаза Саймона расширились.
— Ч-Что это всё?
— Ты же создаёшь лича, верно? Я узнал про твой план и подготовил для тебя несколько установочных кругов. Тебе осталось только наполнить их своей Непроглядной Тьмой.
Глаза Саймона наполнились эмоциями.
— Спасибо, что так обо мне позаботился!
— Э, ничего особенного, — сказал Диего, смущённо почесав затылок, а затем его выражение стало серьёзным. — Честно говоря, мы бы все с радостью остались и помогли, но сам понимаешь. Создание лича...
—...не должно быть осквернено чужой Иссиня-чёрной. Да, конечно, я знаю.
Аарон научил его этому. Именно поэтому в лавках некромантов не продавали готовых личей. Сосуд Жизни нужно было ковать с использованием единственного, чистого типа Джет-Блэк. Если внести любые примеси, коэффициент преобразования Джет-Блэк потом резко упадёт. Это была нежить, которую он должен был создать полностью самостоятельно.
«Я нервничаю».
Раньше он получал помощь от этих мастеров, но теперь всё приходилось делать самому.
— Спасибо! Я постараюсь!
И всё же Саймон почувствовал прилив энергии от товарищеской атмосферы в пабе. Мастера захлопали и подбодрили его, выкрикивая слова поддержки.
— Что ж, я пошёл!
Саймон вежливо поклонился и вышел из таверны. Некроманты-ремесленники с усталым ворчанием уселись обратно за свой стол.
— Пиво согрелось.
— Закажи ещё по одной!
— Мастер Геллен, присаживайтесь, выпейте с нами.
— Ах, вы уверены?
Четверо мужчин шумно болтали. В этот момент Беня, которая потягивала пиво за соседним столиком, подошла с раскрасневшимися щеками.
— Ну и сюрприз.
— Что случилось, мисс? — спросил Диего.
— Пройти весь этот путь только ради встречи с Саймоном, даже соврать про дела с Кизеном.
— Кхм.
Диего покраснел и прочистил горло, а остальные покатились со смеху. Он передал Саймону платы магических кругов как ни в чём не бывало, хотя всю ночь не спал, чтобы их сделать.
— Зачем так стараться ради него? Потому что он особое поступление No1 от Кизена? Инвестиция в будущую силу?
— Ха-ха-ха! Мисс! — Диего от души рассмеялся, махнув рукой. — Ты, может, и не похожа, но иногда в тебе просыпается ванильная кровь. Мы, некроманты, другая порода. Мы фанатики. Нам нет дела до таких расчётов.
— Тогда...?
— Говорят, что меч мастера сам выбирает хозяина. А тот, кто куёт этот меч? То же самое. Нет ничего лучше, чем видеть, как тот, кем я восхищаюсь, пользуется моим творением. Я делаю это не ради награды.
Саймон умел притягивать к себе людей. Желание помочь ему из чистого восхищения его характером не было ни благотворительностью, ни расчётливым шагом.
— Если ты не ждешь награды... тогда что?
Диего широко развел руки.
— Что же еще, как не чувство удовлетворения!
— Ха-ха-ха!
— Он уже пьян!
— Бух!
Беня расхохотался вместе с ними и протиснулся в центр их попойки.
— Ладно, ладно! Сегодня я тоже иду на полную катушку!
Она подняла кружку с пивом высоко над головой и крикнула.
— За нашего гордого младшего, Саймона Полентию!
— Будем!
Пять кружек звякнули разом.
Саймон завершил приготовления и вошел в «Руины Пьера». Сегодня ночью, в уединении, он создаст своего лича.
— Лорд-командор!
Эржебет первой бросилась к нему.
— Вы вернулись, юный господин.
Акемус приветствовал его глубоким, вежливым поклоном. Принц, который был занят карточной игрой, раздражённо поднял взгляд.
— Почему ты так опоздал!
— Мва-ха-ха! Ты пришёл, мальчик!
Пьер приблизился, плащ развевался за его спиной. Саймон слабо улыбнулся и последовал за ним к центральному алтарю.
— Это навевает воспоминания, — заметил Саймон, выкладывая подпространство из Геллена и различные магические круги на каменную плиту. — Я собрал Пьера прямо здесь, сразу после того, как впервые поступил в Кизен.
— Мва-ха-ха! Действительно сделал!
Саймон опустил материалы, медленно и глубоко вздохнул и сосредоточился.
— Ты достаточно подготовлен?
— Да. Я могу создать три кольца сейчас. Я тренировался на экспериментальных сердцах.
[Отлично!]
Четыре Древних Нежити образовали круг вокруг Саймона, держась на небольшом расстоянии.
— Я начинаю.
Времени на раскачку не было. Сначала он развернул «Хрустального Мага», которого выиграл на дополнительном турнире БМАТ.
'Вжух! Стук!'
Он разложил содержимое и начал собирать скелет, словно строил башню. Сборка скелетов была коньком Саймона, и он закончил каркас с привычной скоростью.
— Лорд-командир! Вы будете использовать хрустальный скелет для черепа? — спросила Эржебет, помогая ему вблизи.
— Нет, для этого...
Саймон достал череп Херсевы, лежавший в подпространстве рядом с сердцем.
— Давай используем это.
Изначально он планировал построить всё тело из кристалла, но раз уж подвернулся материал получше, планы изменились. Обычный на вид череп поверх искрящегося скелета, покрытого кристаллами, смотрелся немного режуще.
А теперь — магический круг призыва.
Он начертил большой магический круг на листе, а затем достал все доски, полученные от ремесленников. Разглядывая надписи, он был глубоко тронут. Они называли их простыми кругами для сборки, но несколько были очень высокого уровня.
— Спасибо вам огромное, все!
Он влил свою Черную в круги на досках. Благодаря помощи ремесленников он завершил магический круг призыва в разы быстрее, сэкономив огромное количество концентрации и энергии.
— Ладно, приготовьтесь!
Но главное в личе — это его Сосуд Жизни. Без него и тело, и круг призыва были бесполезны. Сосуд Жизни нужно было завершить — только тогда он мог поднять нежить, известную как лич.
Саймон достал сердце из кольца подпространства.
] [Ох!]
] [Впечатляет.]
Древние нежити перешептывались между собой. Одно лишь извлечение сердца из подпространства наполнило руины ярким светом и ощутимым всплеском маны. Какого же лича это породит?
Сердце бешено колотилось, и Саймон сжал кулаки.
— Я начинаю!
Создание Сосуда Жизни лича было делом одиночек. Это была битва с самим собой. Работа была невероятно сложной, и даже с дорогими материалами вероятность неудачи оставалась высокой — вот почему большинство призывателей даже не пытались.
Но всё же...
— Лорд-командор! Я закрепил магический круг здесь!
Древняя Нежить была вокруг него, помогая. Они делились с лордом-командором Чернильной тьмой, и теперь все четверо, работая, излучали тёмно-синюю энергию Саймона. Это была лазейка, доступная лишь истинному командору, и каждый из них отточил свои особые навыки именно для этого мгновения.
Эржебет плела пропитанные Джет-Блэк нити паутины поверх магического круга, который Саймон выгравировал на сердце, фиксируя части формулы. Это была высокоуровневая техника «закрепления», которую она выполняла с помощью своего врождённого умения.
— Как долго мне это держать?
— Можете не торопиться, юный господин.
Принс и Акимус удерживали парящие магические круги в полной неподвижности.
— Я усовершенствую контур.
Пьер вмешался, тонко корректируя поток черной цепи. Саймон последовал его примеру: выгравировал руны и продолжил формулу.
— Я смогу это сделать!
Он зашел так далеко с помощью многих. Даже сейчас, создавая этого лича, он был не один. Пот капал со лба, пока он тщательно вычерчивал микроскопическую магическую схему.
Часы пролетали.
— Теперь нужно соединить магический круг сердца с кругом призыва.
— Вспышка! Вспышка!
Свет вспыхнул в обоих кругах одновременно.
— Первая лента!
Магический круг пульсировал, извергая поток чернее смолы, который свернулся лентой и опоясал сердце.
— Вторая лента!
Вскоре две ленты уже вращались вокруг сердца. Древние нежити разразились ликующими криками.
] — У тебя отлично получается!
] — Продолжай в том же духе!
Фигуры Принца и Эржебет дрожали на краю его зрения, и Саймон вытер глаза тыльной стороной ладони. Его накрыла волна головокружения, но отдыхать было нельзя.
— Тук-тук. Тук-тук.
Сердце билось. Как только его извлекли из подпространства, работу нужно было завершить быстро. Чем дольше превращение сердца в Сосуд Жизни затягивалось, тем сильнее падала его сила.
— Сейчас, третье кольцо!
Он сосредоточил всё своё сознание в одной точке. Разум расширился, эмоции взлетели, а зрение помутнело до серого. Сердце Херсевы перед ним начало биться в замедленном темпе. Все звуки погрузились в приглушённый, далёкий гул, словно он опустился на дно глубокого моря.
Он находился в состоянии полного погружения. Сердцебиение, подпитываемое чёрной магией, и встречное вращение двух колец отображались с невозможной чёткостью.
— Сейчас! Я должен сделать это сейчас!
Его рука двинулась. Он был так сосредоточен, что конкретные инструкции Аарона по формированию третьего кольца исчезли из его памяти. И всё же он точно знал, что делать. Руки двигались сами по себе, в смазанном вихре инстинкта и точности. Осознавая два кольца и пульсирующее сердце, он бесконечно рисовал и останавливался, рисовал и останавливался, выводя маленькое третье кольцо в узоре, идеально совпадающем с сердечным ритмом.
Это была битва концентрации такой интенсивности, что он потерял всякое чувство времени.
— Фух.
Спустя ещё несколько часов Саймон наконец убрал руку. В воздухе пульсировали три мерцающие ленты — готовые. Перед ним стояла та самая форма, которую показал Аарон.
— А теперь последний шаг!
Саймон начертил перед сердцем последнюю, простую магическую окружность. Не больше чем «кнопка».
Он сказал заклинание.
— Призыв Лича.
Затем он запустил круг.
Все элементы пришли в движение, словно шестерни огромного механизма. Сердце забилось, ленты завертелись. Скелет, который Саймон собрал ранее, зашевелился — сам поднялся и взял сердце. Принс взвизгнул и отскочил.
— Ого! Что это?
— Мва-ха-ха! Просто смотри спокойно!
Скелет раскрыл собственную грудную клетку и бережно взял в руки сердце, находившееся в её центре.
— ТУК! ТУК! ТУК!
Сердцебиение отдавалось, словно военный барабан. Мана из воздуха втягивалась в два вращающихся кольца, протекая сквозь них, как кровь по венам. В момент, когда она проходила через третье кольцо и сердце, она становилась глубокой, бездонно-чёрной.
— Сработало!
Преобразование маны в чернильно-чёрную прошло успешно.
Когда свежесозданная чернильно-чёрная энергия потекла по кристаллическому скелету, конструкция встала на собственные ноги, её руки задвигались с обретённой свободой. Наконец, в тот момент, когда энергия достигла магической круга, начертанного на его черепе...
— Фьу-ух!
В личе зажёгся «разум».
— Хм.
Из магического круга черепа раздался человеческий голос.
— А? А?
Скелет заскрипел, двигая покрытым кристаллами телом. Он наклонил голову, уставившись пустыми глазницами на Саймона.
Саймон застыл, дрожа от предвкушения. Челюсть лича медленно раскрылась.
— Значит, ты мой создатель?

Комментарии

Загрузка...