Глава 85: Охотники

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Рассветало. Мейрин, всё ещё завёрнутая в халат Саймона, тихо застонала и села. Она некоторое время смотрела в пространство, прежде чем её взгляд забегал по пещере в поисках.
—...Саймон?
Его не было. Всё, что осталось — это угасающие угли костра, небольшая кучка фруктов и несколько мясных шпажек, готовых к запеканию. Рядом лежала записка. «Прости, мне нужно было уйти первому по личным причинам».
Она сделала угрюмое лицо, прочитав это. —...Ладно. Я всё равно не планировала с тобой объединяться, — пробормотала она, её губы вытянулись в тонкую линию, пока она раздвигала огонь. «Будь осторожен, Саймон».
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
В тот же момент Харен Корк и его команда обыскивали джунгли. «Куда, чёрт возьми, этот ублюдок делся?»
Харен видел, как Саймон переходил мост на остров Кера, и тут же начал преследование, но густой, запутанный джунгли и постоянные атаки монстров позволили его добыче ускользнуть. Это было плохо. Ему повезло получить эту возможность от «того человека», но в таком темпе он вернётся в Кизен, ничего не достигнув. «Тьфу».
Харен запустил руку в карман, его пальцы играли с перьями. Он уже использовал два из пяти. Он в раздражении почесал голову и повернулся к своей команде. — Эй, ты! Что ты делаешь? Ищи внимательнее, тварь!
— Д-да! Буду искать внимательнее! — Студент, ползающий по земле и притворяющийся, что ищет след, не мог даже встретить взгляд Харена. Остальные члены команды смотрели, полностью озадаченные.
Это не имело смысла.
«...Почему Малькольм так боится такого неудачника?»
Студент, нюхающий землю, был не кем иным, как Специальным приёмом No 10, Малькольмом Рэндольфом — тем самым, кто боролся с Гектором до ничьей. Все здесь присоединились к команде именно благодаря Малькольму. Харен был просто паразитом, который прилепился к его силе. Но где-то по пути динамика власти полностью переменилась. К тому же, Харен даже не вел их к центру острова. Он просто гонял их кругами по лесу, одержимо ища Специального приёма No 1, Саймона Полентию. — Подождите, Харен.
Не выдержав больше, девушка-студентка вышла вперёд. — Как долго мы ещё будем бродить по окраинам? Уже третий день. Если мы не пойдём к особняку сейчас, у нас будут проблемы. Весь центральный остров вот-вот превратится в поле боя!
Харен воткнул палец себе в ухо. — Ты постоянно ноешь. Если это тебе не нравится, уходи из моей команды.
— «Твоей» команды? С какого момента это твоя команда? Лидер — это Малькольм!
— О, это так? — Харен послал искривлённую улыбку через плечо. — Что ты думаешь по этому поводу, Малькольм?
В тот момент, когда Харен заговорил, раздался глухой звук!
Малькольм плюхнулся лбом в грязь, упав плашмя с торчащей попой. — Конечно, ты лидер, Харен! Нет лидера, кроме тебя!
— А-ха-ха!
Видя, как Малькольм действует совсем не так, как обычно, девушка-студентка крепко прикусила губу. «Что-то точно не так».
Её звали Амелия. Она была в классе М с Малькольмом и тоже была членом его группы. Было невообразимо, чтобы гордый, конкурентный Малькольм действовал так рабски. — Скажи мне правду. Что ты с ним сделал?
На её вопрос Харен просто пожал плечами. — О чём ты говоришь? Я ничего не делал. Он сам так себя ведёт, потому что я ему нравлюсь.
— Не лги! — прикрикнула она, активировав свой сердечник. Магический круг мгновенно вспыхнул на её открытой ладони. — Верни его в норму прямо сейчас!
— Ах, это нелепо, — издал Харен сухой смех. — Слушай, подумай логически. Есть ли вообще чёрная магия, которая может просто заставить кого-то подчиняться? Ну, может, и есть. Но разве мы, первокурсники, можем использовать такую мощную магию умственного типа?
Никто, не только Амелия, не мог с этим поспорить. Идея о том, что он использовал какой-то трюк или имел какой-то компромат на Малькольма, была чистой спекуляцией. Самая раздражающая часть была в том, что сам Малькольм не давал объяснений. «Но эта девочка... её постоянное ноение мне надоело». Лёгкая улыбка тронула губы Харена. — Ладно, хорошо. Дам тебе подсказку.
Она посмотрела на него с вопросом. — Но ты не можешь говорить об этом другим, ладно? Подойди ближе.
Харен манил рукой, и она осторожно поглядела на него. — Амелия! Не ходи туда, — предупредил студент позади неё. — Я не знаю, что происходит, но Малькольм — потерянное дело. Нам нужно уходить от этих парней, пока мы можем...
— Нет, я пойду.
Амелия прошла к Харену. Она должна была знать, какое проклятие он наложил на Малькольма. Если он попытается использовать его на неё, ещё лучше. Амелия была одной из редких некромантов с естественной резистентностью к проклятиям. Если он попытается что-то сделать, она сможет это проанализировать. И если дела пойдут плохо, у неё есть пять товарищей, поддерживающих её. Когда она встала перед ним, Харен хитро улыбнулся. — Ближе. Я сказал, чтобы другие не слышали.
Хотя она кипела от раздражения, ей пришлось это стерпеть ради Малькольма. Амелия зажмурилась и шагнула вперёд. Вдруг Харен схватил её за плечо и притянул ближе. — Ааа!
— Амелия!
Студент, который наблюдал, вытащил чёрный мечз. Но ничего не произошло. Харен просто прошептал ей несколько слов в ухо. Она кивнула и отступила. — Фу, мне скучно, — зевнул Харен, осматривая её. — Эй, девочка. Сядь как собака.
Остаток команды дыбился от гнева. — Ты ублюдок! Ты зашёл слишком далеко—!
Однако. Амелия действительно присела и высунула язык, как собака. Все побледнели. — Что? Она делает то, что я ей велел, — сказал Харен с пожиманием плеч, посмеиваясь. — Ладно, как насчёт танца?
— Амелия! Не делай это!
Когда Амелия начала вставать, один из её товарищей схватил её сзади. — Что с тобой такое?! Пожалуйста, очнись!
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Харен схватился за живот, рёва от смеха. — Это чёртовски смешно! Гениально!
— Хaaaареeeeeн!
Наконец сломав себе психику, студент схватил чёрный меч и атаковал. Сотрудник вскочил сбоку, разбив лицо студента и отправив его летать. Остальные отступили в страхе. — Упс, ты забыл, кто стоит рядом со мной? — издевался Харен. Рядом с ним Малькольм встал в боевую стойку, его посох излучал убийственную ауру. — Тьфу, жалко использовать ещё перья на этих парней. И они не будут слушать. — Харен махнул рукой. — Просто разберись со всеми, Малькольм.
По этой единственной команде Малькольм прыгнул как демон. Прошло немного времени, прежде чем оставшиеся студенты были сбиты с ног.
В то же время Саймон вернулся к месту боя с Мейрин, ища улики. Но он ничего не находил. «Почему Викрум появилась в тот самый момент?»
Он переигрывал бой в голове. Вызвал ли шум от их интенсивного боя её появление? Это казалось маловероятным; бои шли по всему острову. Реагировала ли она только на огонь? Это также казалось натянутым. «Пир. Что-то приходит в голову?»
Пир, который обычно любил поговорить, с момента встречи с Викрум стал необычно тихим. — Что-то не так?
[Хм. Нет, это ничего. Если я рискну предположить, основная причина того, что Викрум становится больше — это ярость. Другими словами.] «Ты говоришь, что она может иметь на меня зуб?»
Саймон скрестил руки. На мгновение он рассматривал, может ли это быть ситуацией, как у Эрзебет, где она имела зуб на Легион. Но это не имело смысла. Викрум, которую он знал, была столь лояльна, что жертвовала бы собой без колебаний. [Но вот в чём дело,] заговорил клон Пира. [Мне пришлось бы покинуть это подпространство, чтобы быть уверенным, но аура существа... она была немного другой от той Викрум, которую я знал.]
«Хм».
[Ты должен быть осторожен, мальчик. У меня плохое предчувствие.] «Понял. Буду внимательно следить, когда пойду к центру».
Саймон прошёл вперёд. Чем ближе он подходил к центру, тем меньше монстров встречал, но тем больше следов студентов Кизена находил. Уже третий день. С растущими очками на устройстве охота на однокурсников была намного выгоднее, чем охота на монстров. Саймон замер. Лес внезапно затих. Он осканировал территорию, он напрягся, и он увидел кого-то, скрывающегося за деревом.
«...Что это?»
Кто-то скрывался, но его руки были видны, обхватывая ствол. «Если ты собираешься скрываться, почему так плохо?» подумал он. — Если у тебя ко мне есть дело, выходи.
Фигура позади дерева послушно вышла на виду. Кровь отлила от лица Саймона, оставив его мёртво-бледным. Человек носил форму Кизена, но его лицо было такое, которого здесь не должно было быть — нет, лицо, которого «не должно» здесь быть. — Почему ты... здесь...?
Это была Эллен Зайл, выпавшая из Эфнела, которую он встретил во время своей миссии. Она махала и улыбалась. Когда Саймон шагнул к ней, она развернулась и убежала в деревья. — Подожди!
Саймон быстро рванул за ней. Он преследовал её глубоко в лес, пока не начал горлом дышать, наконец найдя её сидящей на корточках, созерцающей цветок. Когда она увидела его приближение, она дала ему сладкую улыбку и снова убежала. «Какая это больная шутка?!»
Голова у него кружилась. С первого взгляда он знал, что это не настоящая Эллен, но не смог остановить себя от преследования. Призрачная Эллен лазила по деревьям, танцевала, как балерина, и даже складывала руки в молитве. Как бы быстро он ни бежал, он не мог её поймать. Запыхавшись, он наконец выбежал на широкую поляну в лесу. Перед ним была картина полного разрушения. Около двадцати студентов Кизена ползали по земле, вопя от боли. — П-помогите мне...!
Кроваво-красное копьё спустилось с лесного полога, пронзив студента. Он завопил, как будто действительно был пронзён, а его тело повисло. Мгновение спустя сработала вынужденная телепортация, оставив только орб магии, выброшенный из его устройства. Адская картина развернулась перед ним. Крики звучали в причудливой гармонии, пока около двадцати студентов были срезаны, неспособные даже защищаться. По одному они исчезали, оставляя только светящиеся орбы из своих устройств. — Стоп! Прекратите! — крикнул на небо один студент. — Почему вы это делаете с нами?! Что мы сделали неправильно?!
В тот же момент его тело было захвачено тяжёлыми цепями и привязано к раме. Это был окровавленный крест. Во время Столетней войны Эфнел казнил захваченных некромантов, распиная их на красные кресты. Символ смерти. Крест поднялся в воздух, где его ждали острые копья, их острия направлены на него. Студент, дикий от ужаса, завопил, слёзы и сопли текли по его лицу. — Стооооп!
Копья ударяли его множество раз, и его тело обвисло. Барьер его защитного костюма рухнул, и сработала вынужденная телепортация. В последний момент Саймон увидел одно перо, плывущее вниз и касающееся лба студента. На земле оставшиеся выжившие в панике сгребались. Но их тоже схватили цепи, их шеи заперты в гигантской гильотине. — Стоп! Стоп! Пожалуйста!
— Я буду делать что угодно! Спасите меня...!
Лезвие упало без милосердия, и они стихли. Саймон смотрел на резню с ледяным выражением. Затем он поднял голову. Усевшись удобно на ветке выше, фигура наслаждалась зрелищем, как обычным развлечением. Тени были слишком глубоки, чтобы различить детали, оставляя только силуэт. — Все такие драматичные, — пропела мелодичный голос из темноты. — Они носят защитные костюмы; это не так, как если бы они действительно умирали. Их воспоминания будут стёрты, когда они вернутся, так или иначе.
Кулаки Саймона сжались по бокам. — Почему ты это делаешь?
Из теней девушка со светлыми как слоновая кость волосами улыбнулась, зловещее зрелище.
—...Для развлечения?

Комментарии

Загрузка...