Глава 351: [Эпизод 351]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Как раз вовремя. Входи.
Дверь щелкнула и распахнулась, явив третьего участника. Это был тот, кого я прекрасно знал, — к тому же, видел каждый день. Студент с седыми волосами и шрамом через глаз.
— Каджан!
Я был совсем озадачен. Академическая конференция с докладом по призыву, и мои партнеры — Сёрн и Каджан?
— Приношу извинения за опоздание, — сказал Каджан, не проявив особой реакции. Он слегка кивнул Аарону, затем его взгляд метнулся ко мне. Рядом с нами Сёрн улыбнулась, её глаза превратились в полумесяцы, и она элегантно помахала рукой, но он полностью проигнорировал её. Она надула губы, но он проигнорировал её во второй раз.
— Похоже, вы все знакомы, так что представляться не нужно. Садитесь, — распорядился Аарон.
Когда мы втроём сели рядом на диване, Аарон продолжил: — Сейчас я приступлю к проверке работ.
Если он сочтёт наши работы неудовлетворительными, нам не позволят поехать. Меня охватила волна нервного напряжения. Аарон начал с работы Сёрн.
Страницы перелистывались быстро. Можно было подумать, она занервничает, если её работу проверяет профессор Кизена, но Сёрн лишь безмятежно улыбалась. Это правда: я никогда не видел, чтобы она кого-то боялась или пугалась — ни профессоров Кизена, ни даже Святого. Она просто смотрела на них свысока, словно всё сущее было у неё под ногами.
Наконец Аарон закончил читать и положил бумагу на стол.
— Понятия не имею, что здесь понаписано.
У меня отвисла челюсть. Работа, которую не понял даже профессор по призыву?
— Но, — голос Аарона понизился до шёпота, — это как раз тот контент, который привлечёт безумных чудаков с конференции. Отличная работа.
— Это только база! — хвастливо заявила Сёрн, кончиками пальцев откинула выбившуюся прядь волос.
Следующим был Каян. Аарон взял его работу, и я бросил на Каяна тревожный взгляд.
«Что происходит, Каян?»
Он был самой большой загадкой здесь. Он был классическим пуристом боевых искусств, проваливающим почти все остальные предметы. Он даже признался, что набрал двадцать баллов за промежуточный экзамен по призыву. Как такой человек мог написать научную работу по призыву?
Аарон, читая работу Каяна, казалось, застрял на самой первой странице. Его выражение стало мрачным, когда он надолго остановился на определённом разделе.
—...Каян Эдвальт, — Аарон поднял взгляд, его глаза были холодны. — Кто ты вообще такой?
— Просто студент, которому пришлось остаться на второй год, — прямо ответил Каян.
В атмосфере ощущалась странная, натянутая напряжённость. Оказавшись в центре, я мог лишь беспокойно переводить взгляд туда-сюда. Сёрн, уже заскучав, подпёрла подбородок рукой и начала приводить в порядок ногти.
Аарон снова взглянул на первую страницу документа. Содержание было ужасным, но в углу неразборчивый почерк оставил следующие слова:
— Просто прими этого парня! —Нефтида
Над этим были детские каракули — цветы, деревья и облака, предположительно нарисованные самой Нефтидой. Аарон тяжело вздохнул и потер лоб, прежде чем положить бумагу, прочитав только первую страницу.
— Ты сдал.
— Это считается сданным? — Я уставился на Аарона, разинув рот.
Безо всяких объяснений он взял последний лист — мой.
— На конференции мне влетит, — казалось, думал он. — Остаётся надеяться, что этот парень хоть порадует мой уставший взгляд.
Он открыл первую страницу.
Впервые на лице Аарона появилось выражение искреннего удивления. Не успел он опомниться, как проглотил первые пять страниц. Он смотрел на меня, потом снова на бумагу, потом опять на меня — и так снова и снова.
— П-почему он так делает? — Я был на взводе; руки, вежливо сложенные на коленях, стали мокрыми от пота. Те немногие места в бумаге, что меня смущали, теперь словно иголки впивались в грудь. — Уф, как бы мне хотелось кое-что подправить. Надо было не рисковать, это же моя первая работа.
Казалось, время остановилось. Наконец Аарон закончил. Он тихо положил бумагу и закрыл глаза, словно смакуя изысканное вино.
«Проза изысканна». Вступление привлекло его внимание нестандартным аргументом, а вторая часть тщательно подкрепляла его строгими деталями. Это была работа, полностью удовлетворявшая ненасытное любопытство некроманта. К тому же она была написана с чистой точки зрения студента, чей разум ещё не очерствел. Он точно указал на аспекты, которые давно упускали из виду погрязшие в рутине некроманты, и предложил творческие, элегантные решения.
Аарон открыл глаза и уставился на меня.
Подпись была короткой: — Саймон Полентия.
— Д-да, профессор!
— Не считая конференции, — сказал он, постучав кончиком пальца по моей работе, — ты можешь подать это как итоговый экзамен по призыву.
Мысли забегали. Итоговый экзамен по призыву, «Создание магических нежитей и диссертация», весил целых сорок процентов оценки. Он говорил, что я могу закрыть это решающее задание, просто подав эту работу.
«Настолько хороша», — подумал Аарон. Даже если Саймон так и сделает, ему не останется ничего, кроме как поставить высший балл. Работа была просто настолько превосходна.
Но всё же.
— Я отказываюсь, — сказал я без малейших колебаний. Нервный парень из прошлого исчез, на его месте стоял человек с непоколебимой решимостью во взгляде. — Я не буду менять своё решение. На итоговую оценку я представлю лича.
Эта взрывная юность и страсть. Сколько бы раз он ни видел это, Аарон думал, что я напоминаю его самого в прошлом. Но как взрослый, он мог говорить лишь как взрослый.
— Даже если тебе удастся создать и представить лича, если его качество окажется плохим, ты можешь получить оценку ниже, чем за эту работу.
Я лишь мягко улыбнулся. Этого было достаточно.
— Хорошо, — сдался Аарон. — Доклад утверждён. Похоже, в этом году конференция будет очень насыщенной.
Затем он дал нам несколько предостережений. Поскольку это было мероприятие, где собираются самые разные люди, он велел нам троим всё время держаться вместе и предупредил, чтобы мы не давали другим некромантам повода придраться. Мы все кивнули.
— Уверен, эта конференция станет для вас ценным опытом. Учитесь как можно больше. На этом всё.
На следующее утро мы с Сёрн и Каяном воспользовались телепортационным кругом, чтобы попасть в Пентамоний.
— Ого...!
Если описывать первое впечатление от города одним словом, то это кристальный. В небо вздымались десятки невероятно высоких зданий из руды, прозрачной как стекло. Люди называли их Стеклянными башнями — аналогом Башни Слоновой Кости, и каждая отвечала за одну область чёрной магии. Всего их было семь.
И людей тоже много. Некроманты в стильных костюмах прогуливались по улицам вместе с обычными людьми, не открывшими свои ядра. Во время конференции соотношение гражданских и некромантов составляло примерно три к семи, и большинство зон были открыты для публики. Даже для тех, кто не был некромантом, современная промышленность вращалась вокруг Джет-Блэка и чёрной магии, так что конференция была отличной возможностью уловить новые тренды и разнюхать выгодные деловые перспективы.
— Приятно наконец выбраться из душного острова Рок, — сказала Сёрн, поднимая солнцезащитные очки на лоб и улыбаясь.
Разумеется, взгляды прохожих притягивались к ней. Мужчины и женщины, старики и дети — все косились в её сторону, перешёптывались о том, какая она красивая, или показывали на форму Кизен. Одна только эта форма привлекала невероятное внимание. Бренд Кизен в мире и правда столько весил.
Сёрн небрежно фыркнула и достала зеркальце.
Каян проверил время.
Сёрн объявила: — Мне назначили роль лидера, поэтому я буду вас вести.
— Погоди-ка, — сказал я, ухватившись за возможность. — Ты чего здесь, Каджан? Ты мне ни слова об этом не говорил.
— Миссия, — равнодушно ответил он. То самое волшебное слово, которое он часто использовал. От него веяло «не спрашивай, если жизнь дорога», но...
— Какая миссия? — Мы с ним сблизились, поэтому я спросил напрямую.
Каджан вздохнул.
— Миссия по защите. — Он незаметно покосился на Сёрн. — И слежка.
Сёрн моргнула, изображая невинность, но Каджан проигнорировал её.
— Разве нужна защита в закрытом месте, где полно народу? — настаивал я.
Каджан почесал шрам возле глаза. — На тебя напал легионер-коммандер Магнус даже на Острове Рока, Саймон. Он залёг на дно после того, как за ним начали охоту Вороны, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
— Верно, я понял. Буду осторожен...
— Ах! Кстати! — внезапно вклинилась Сёрн, обхватив меня и Каджана за плечи. — Такая комбинация! Мы снова вместе! Трио скрытой силы — Убийцы Святых!
Я криво усмехнулся. «Ужасное имя».
— Отстань, — прорычал Каджан, нахмурившись.
Когда Сёрн наконец отпустила руки с надутым видом, Каджан сделал жест.
— Следуй за мной.
Он провёл нас на первый этаж Стеклянной башни, посвящённый призыву. Похоже, всё здание целиком было сооружением для этой области магии.
— Ого!
Огромный стенд покрывало расписание мероприятий здания: конкурс новых призывов, дебаты без ограничений и даже выступления знаменитых личностей.
Потрясающе. Так вот она, академическая конференция! Для такого увлеченного призывами, как я, это место было раем. Мой взгляд метался влево-вправо. Хотелось увидеть всё. Жаль, у меня нет десяти тел.
Я просматривал расписание и нашел собственное мероприятие.
<Презентация студенческой работы некроманта>
— Кизен, Алланд, Сьерра, Мойран. —
Похоже, здесь были студенты и из других школ. Сегодня выступали второкурсники; презентация первокурсников была завтра.
«Жду не дождусь!»
Пока моё сердце колотилось от волнения, Сёрн и Каджан спорили.
Сёрн настаивала: — Я сказала, мне нужно всего пять минут!
Каджан ровно сказал: — Мы пойдём вместе.
— Ох, и как далеко ты планируешь следовать за мной? У тебя есть извращённая сторона, не так ли? — спросила Сёрн.
— Я буду решать, как далеко нам заходить, — ответил Каджан.
Наконец они ушли вместе. Я решил присесть и подождать, голова уже гудела от мыслей, на что взглянуть сначала.
— О! Кого я вижу, — ворвался в мои мысли пронзительный голос. — Сам студент Кизена почтил нас своим присутствием.
— Элита из элит, собственной персоной.
Ко мне приближались двое студентов и одна студентка в зелёной клетчатой форме. Мои широко раскрыл глаза.
— Ни за что.
Я впервые встречал студентов из другой школы некромантов.

Комментарии

Загрузка...