Глава 614: Эпизод 614

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Успешно завершив проверку, Симон и Мэйлин сели в карету и отправились к следующей точке. Джейн велела им отдохнуть после тяжёлой работы, но времени на это попросту не было.
— Вааау!
Они прибыли в центральную часть острова Рок. Когда-то здесь пустовало огромное поле, но теперь повсюду вырастали бесчисленные лавки — шла подготовка к Тёмному Фестивалю.
— Это торговая улица! — радостно объявила Мэйлин. — Сердце фестиваля! Во время Тёмного Фестиваля здесь можно купить самые разные угощения и товары!
— Да, но... — Симон криво усмехнулся. —...почему здесь так много студентов?
Лавки должны были открыться лишь в первый день фестиваля, однако торговая улица — всё ещё шумная строительная площадка — буквально кишела студентами. Особенно много было первокурсников, воспользовавшихся обеденным перерывом. Похоже, слухи уже разошлись.
— Ну как?
— Невероятно вкусно!
— Буду приходить сюда постоянно, когда начнётся фестиваль!
Поскольку официальный период фестиваля ещё не наступил, торговцы не могли продавать еду. Вместо этого они раздавали бесплатные образцы — проверяли рецепты, — а студенты охотно набивали животы. Хитрый способ создать шумиху и запустить сарафанное радио.
— Поставить ящик сюда?
— Ох, большое спасибо, дорогой.
Ларёк, которым управляла пожилая пара, обслуживали студенты: они командовали своими Скелетами, таскавшими материалы и тяжёлые тележки. Трогательные сцены подобного рода разворачивались повсюду.
«Но...»
Взгляд Симона упал на знакомое лицо.
— Материалы! Дорогу!
Среди строительных рабочих мелькала студентка с узнаваемыми волосами цвета мандарина. Она не просто помогала добровольно — она была одета в те же рабочие робы, что и бригада, и командовала Нежитью, направляя строительство.
Симон подошёл к ней. — Эше, что ты здесь делаешь?
Та резко обернулась, затем взвизгнула, будто увидела призрака, и попятилась. — Т-ты обознался!
—...Ты же Эше, не так ли.
— Нееет! П-пожалуйста, только не дисциплинарное взыскание! — В панике она споткнулась о собственные ноги и упала с коротким вскриком.
Симон спросил с невозмутимым видом: — Ты, случайно, не работаешь здесь за деньги?
Само собой разумелось, что любые денежные сделки между студентами и посторонними лицами в период подготовки строго запрещены.
— Н-нет! Я просто помогаю из чистой доброты душевной...!
— Студентка! Долго ещё будешь сидеть? — крикнул мужчина средних лет, тащивший стопку досок. — Ты же сказала, что сделаешь работу за пятерых, если мы заплатим тебе пятикратную ставку, верно? Давай-ка шевелись.
— Г-господин! — простонала Эше.
Поймали с поличным. Симон подошёл к ней, сидящей на земле, и усмехнулся. — Из чистой доброты душевной?
—...Уф! — обливаясь потом, она наконец сломалась. — Х-хорошо! У меня не было денег, и я упросила их взять меня на подработку! Доволен теперь?
—...Денег не было?
— Я всё потратила! Всё до последней монеты ушло на набор «Абаддон» для специальной лекции по Дуллахану! Без материалов я не смогу участвовать в следующем занятии! Так я вылечу из академии ещё до конца первого семестра!
«Ах.»
Он на мгновение забыл, но Эше была бедна. Семейное положение её было настолько плачевным, что в детстве она даже работала служанкой в доме Лорейн. Её жизнерадостный характер обычно скрывал это, но у неё хватало собственных забот. Она даже записалась в программу совмещения учёбы с работой при Кизене — вставала раньше всех, чтобы убирать бассейн и лекционные залы, лишь бы свести концы с концами, жертвуя временем на сон и учёбу.
«Но правила есть правила...» Пока он думал, в памяти всплыло воспоминание.
— Вы всё равно снова переведётесь на другой факультет, правда?
— Факультет Призывателей? Скорее, факультет подготовки к переводу! Хахаха!
Уголки губ Симона дёрнулись от беспокойства. Специализация Эше — проклятые куклы. Она утверждала, что пришла на факультет Призывателей ради отработки управления призывом, но была достаточно талантлива, чтобы без труда справляться на факультете Проклятий. Это отклонялось бы от выбранного ею пути, но перевод был, пожалуй, лучше, чем отчисление из-за нехватки денег на учебные материалы.
«Уф.»
Он этого не хотел. Он успел привязаться к Эше, и её уход подкосит боевой дух Лорейн и Тото — оставшихся членов Команды 10. А больше всего его беспокоил профессор Аарон, который в прошлом и без того натерпелся из-за массовых переводов студентов.
Пока Симон был погружён в размышления, Эше обречённо протянула запястья, словно под наручники. — Делай что хочешь.
— Чего?
— Ты же сейчас арестуешь меня прямо здесь, правда? — крикнула она, тряся руками. — Прикажешь своим подчинённым утащить меня и сдать дисциплинарному комитету!
Проблема с ней была в том, что воображение у неё работало без тормозов.
— Симон, что-то случилось? — Мэйлин, услышав шум, подошла к ним.
«О нет!»
Симон вздрогнул. Эше, заметив повязку студенческого совета на руке Мэйлин, съёжилась ещё больше. «Мэйлин точно всё сделает строго по уставу!» В делах совета она неукоснительно следовала правилам.
Пока на шее у Симона выступал испарина, Мэйлин скрестила руки и уставилась на Эше сверху вниз. — И кто это?
— А... э! Дай представить. Это Эше Аржел, из моей учебной группы. А это Мэйлин, вице-президент студенческого совета.
— Хм, понятно. — Мэйлин равнодушно кивнула и перевела взгляд на Симона. — И что она нарушила?
Она уже заранее предполагала, что Эше виновата. По правде говоря, лицо Эше кричало: «Я грешница».
— Ахаха, кажется, у неё просто личные трудности! — сказал Симон, заслоняя Эше от взгляда Мэйлин. — В последнее время ей нелегко!
Веки Мэйлин слегка опустились. — Личные трудности, говоришь? — тихо сказала она. Она обошла Симона и присела перед Эше, заглядывая ей в глаза. Испуганная девушка отвернулась, но Мэйлин заговорила мягко. — Я не знаю, что происходит, но...
Эше прищурилась, и перед её взором появилась белая визитка.
— Если у тебя есть какие-то проблемы, студенческий совет может предложить консультацию. Если не доверяешь этому идиоту, — она кивнула большим пальцем в сторону Симона, — можешь поговорить со мной.
— А. — Эше взяла карточку с растерянным видом. — Спасибо, — пробормотала она. На карточке был простой дизайн, посередине значилось: «Центр психологической поддержки студентов».
Мэйлин встала и повернулась, чтобы уйти. — А если тебя беспокоят деньги...
Глаза и Эше, и Симона широко раскрылись.
— Скоро выйдет официальное уведомление. Студентам, совмещающим учёбу с работой, будет официально разрешено выполнять работу и получать оплату от одобренных Кизеном предприятий.
— А! — глаза Эше наполнились слезами. — Б-большое спасибо, вице-президент!
Мэйлин лишь махнула рукой через плечо и пошла прочь. Симон смотрел ей вслед и улыбался.
«Спасибо, Мэйлин.»
Три недели пролетели как одно мгновение. И наконец этот день настал.
— Искренне приветствуем всех, кто прибыл на «Тёмный Фестиваль»!
С серией ярких хлопков и грохотом в небо взвились огромные фейерверки, возвестив об открытии фестиваля. Студенты заняли передние ряды площадки для церемонии под открытым небом, сановники расположились в ВИП-секциях по обе стороны. Вокруг всё это окружала огромная толпа — так плотно, что не было ни дюйма свободного места.
На сцене стоял мужчина в экстравагантном костюме, раскинув руки в стороны.
— Добро пожаловать, дамы и господа! Я — Сейвир Гризман, и я буду вести церемонию открытия Тёмного Фестиваля этого года!
Он отвесил галантный поклон, и толпа взорвалась оглушительными криками в честь бесспорной звезды.
— Сейвир!
— Сейвир!
— Счастлив быть здесь! Да, привет всем! Хахаха! — Он постучал по кристаллу усиления звука, проверяя громкость, и продолжил. — Как и многие из вас, я когда-то мечтал стать некромантом.
Он приложил руку к сердцу. — Мне посчастливилось родиться со врождённой способностью создавать иллюзии! Все знали, что обладатель способностей, ставший некромантом, обеспечен на всю жизнь, и моя мать продала наш особняк, чтобы раскрыть моё ядро и отправить меня в академию.
Это была сторона великой звезды Сейвира, о которой никто прежде не слышал. Зрители замолчали, захваченные его словами.
— Но это было нелегко! Моя врождённая способность не сочеталась с Смоляной Тьмой, а владение чёрной магией было очень посредственным. У меня не было таланта, только амбиции! Я убеждал себя, что могу добиться большего, что мне просто не везло! Что я предназначен для великих свершений! В дни, когда меня бранили наставники, я окутывал себя иллюзиями и жил в них. В моих иллюзиях уже они пресмыкались у моих ног.
По толпе прокатилась волна понимающего смеха.
— Но были друзья, которые вытащили меня из этих фантазий и указали мне новый путь! Это члены студенческого совета нынешнего 330-го выпускного класса!
По залу прокатился удивлённый ропот.
— Хотя мне не удалось выполнить собственную мечту, я проникся глубоким интересом и привязанностью к этим молодым студентам-некромантам. Надеюсь, что они прославят Тёмный Альянс вместо меня! Вот и всё!
Искренние слова Сейвира были вознаграждены бурей аплодисментов.
— А теперь мы начинаем церемонию открытия Тёмного Фестиваля! Прошу студентов и наших уважаемых гостей встать!
— Уф! Зачем он нас упомянул! Это так неловко, — пробурчала Мэйлин, зарделась.
За её спиной Камибарез, старательно расчёсывавшая длинные волосы Мэйлин, широко улыбнулась. — Я думаю, было замечательно, что Сейвир упомянул нас!
Дик усмехнулся и пожал. — Нестабильному второкурсному студенческому совету вроде нашего не помешает любое общественное признание. Он умеет видеть шире.
В гримёрке за сценой Симон поправлял пальто, обмениваясь улыбками с остальными. Его выступление было следующим, и команда стилистов уже привела в порядок его волосы и нанесла лёгкий макияж.
Когда они закончили, Дик подошёл к нему с ухмылкой. — Когда ты так одет, выглядишь довольно солидно. Не правда ли? — сказал он, повернувшись к девушкам.
Мэйлин и Камибарез удивлённо кивнули.
— Н-ну! Неплохо!
— Тебе очень идёт, Симон!
— Спасибо.
В этот момент со сцены донёсся зычный голос Сейвира.
— А теперь! Позвольте представить президента студенческого совета Симона и членов студенческого совета!
— Это наш выход!
— Вперёд!
Симон поправил галстук и направился к сцене. Это было его первое крупное публичное мероприятие в качестве президента.
«Я должен», — подумал он, и решимость укрепилась в его сердце. «Я должен сделать это успешным.»
Шагая навстречу свету, Симон наконец вышел на сцену.
Раздался оглушительный рёв. Симон и члены студенческого совета — представители студенчества и звёзды фестиваля — взошли на подиум. Как того требовал официальный характер церемонии, этикет был превыше всего. Симон грациозно склонился в поклоне и протянул руку Мэйлин.
Сопровождение от президента студенческого совета. Внутри она была в восторге, но старалась сохранять нейтральное лицо, сдерживая улыбку, которая норовила расплыться. С безупречным самообладанием Мэйлин вложила свою руку в его.
«Ты смотришь?!» — подумала она, с трудом сдерживая желание обшарить толпу взглядом в поисках Серне.
Наконец они достигли центра сцены. Симон обменялся кивком с Сейвиром и принял у него кристалл усиления звука. Медленно и глубоко вдохнув, чтобы успокоить нервы, он окинул взглядом толпу внизу. Всё студенческое тело Кизена. Великие силы Тёмного Альянса. И окружавшие их бесчисленные горожане.
Вот как выглядит мир с вершины.
Симон поднял кристалл усиления звука.
— Я — Симон Полентия.

Комментарии

Загрузка...