Глава 580

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
«Уф—»
Саймон закрыл глаза и медленно, глубоко вздохнул, обостряя концентрацию. Выждав мгновение, чтобы очистить разум, он открыл их.
На столе лежал тренировочный орган. Он походил на лёгкое, пульсирующее неровно. Единственной его функцией было втягивать ману из атмосферы и выталкивать её.
«Дальше.»
Саймон изучил предустановленную магическую схему под ним. Она была завершена примерно на треть. Границы и базовые формулы были на месте, но места для основных рун и уравнений пустовали. Это походило на тест.
«Какая формула сюда подходит? Какая руна уместна для этой композиции?» Если он правильно заполнит пропуски и применит это к органу, то завершит механизм, преобразующий ману в Джет-Блэк.
«Ладно, как мне это сделать?»
Сначала он сосредоточился на цели.
«Мне нужно превратить ману в Джет-Блэк.»
Он мысленно перебрал свои знания.
«Чтобы обращаться с Джет-Блэком, мне сначала нужно мутировать биологический орган в нежить.»
«Что для этого нужно? Формула изменения и формула порчи-мутации. Я узнал это на уроках по гулям.»
«Какая формула может поддержать основную руну? Подчинённого типа должно быть достаточно. Это тот же принцип, что и у Крипт-гарда из учебника.»
Он выстроил гипотезу, задавая и отвечая на собственные вопросы, создавая структуру. Ответы приходили с почти неестественной лёгкостью. Мысль об одном открывала другое. Все накопленные им знания всплыли, чтобы поддержать его теорию.
«Мне нужно сделать эту концепцию более конкретной.»
Пока другие студенты всё ещё спорили из-за материалов, Саймон достал все свои тетради по Призывоведению. Их столы были завалены алхимическими ингредиентами; его — записями.
Он нарисовал магический круг в пустом блокноте, разветвляя формулы от него, словно дерево.
«Связать с формулой изменения.»
«Профессор Аарон так сильно подчеркивал Руну Памяти... где же её применить? Стоит поддерживать активность лёгких? Ах, если я сделаю так, то...!»
Идеи накатывали одна за другой. Осознания хлынули в его разум, словно прорванная плотина.
«Теория у меня есть. Время для практического применения.»
Саймон осторожно начал завершать магический круг. Сначала он нарисовал формулы на основе главной руны, затем присоединил вспомогательные формулы и подруны. Он попробовал уничтожить готовый круг на органе, но всё пошло не так, как он надеялся.
«Я использовал формулу изменения, так почему же оно не двигается? Чего-то не хватает? Если круг верен, тогда внешние условия... Ах!»
Как только он разработал дизайн магического круга, он наконец понял, какие материалы ему нужны. Саймон был последним из пятидесяти двух учеников, кто схватил корзину и бросился к стеллажу с припасами.
«Экстракт Белой Шёлкотравы, Базовый узел, Опель.»
Он вскипятил воду в котле, добавил ингредиенты и перемешал, постепенно укрепляя биологический орган. В какой-то момент ему пришлось проткнуть орган рабочим ножом, продеть через него нить цвета глубокой черноты и завязать обратным узлом — техника прямиком из создания химер.
«Я всё это знаю.»
Это отличалось от того раза, когда он полагался на врождённый талант, создавая Лича. Теперь информация была усвоена, хранилась в его сознании, и он выстраивал её интуитивно. Он превращал неразрешимую загадку в головоломку. Казалось бы, несвязанные куски знаний вставали на свои места, открывая общую картину.
«Идеально.»
На его лице расплылась улыбка. Ему это нравилось.
Пока Саймон вырывался вперёд, остальные студенты тоже, казалось, начинали входить в курс дела. Ворчание прекратилось, сменившись тихим скрежетом перьев и ножей. Над учебной зоной повисла глубокая тишина сосредоточенности.
— Ч-что за...
Студенты, которые сдались в самом начале, теперь выглядели глупо.
«Ты что-то придумал? Как ты делаешь то, чему нас ещё не учили...»
«Я занят, не говори со мной.»
Готовность попробовать — вот что имело значение. Задание Аарона создать «двигатель» дуллахана с нуля казалось всем невероятно расплывчатым. Но те, кто хоть немного задумался, начали замечать образы и идеи. Именно этот первый шаг и был важен.
Одни студенты разрезали орган пополам, другие заключали его в оболочку или капали ядом, чтобы вызвать химическую реакцию. Свобода задания, не скованного учебниками, породила множество интересных идей.
«Ассистент», — позвал Саймон, поднимая руку.
Ассистент поспешил к нему. «Да, студент? Что случилось?»
«Нам нужно использовать только предоставленные материалы?»
Нет. Это свободная творческая работа. Можете использовать всё, что захотите...
«Хрусь!»
В тот же миг, как ассистент договорил, Саймон принялся разбирать «Мини-Ночной ужас», который собрал на уроке материаловедения призыва. Он начал крепить его детали прямо на биологический орган.
Глаза ассистента расширились.
«Что за диковинное устройство он теперь мастерит?»
«Время вышло. Все, прекращайте работу», — объявил Аарон.
Студенты убрали руки со столов и шагнули назад.
«Хорошая работа. Я увидел много интересных и нестандартных методов, которые очень вдохновляют. Однако мы некроманты, и на кону оценки, так что я вынужден судить вас по вашим «результатам».»
Он постучал себя по плечу планшетом. «Студенты, чьи выпускные отверстия не создают Джет-Блэк, отойдите назад.»
По толпе прокатилась волна разочарованных вздохов, когда большинство студентов отошли. Вскоре осталось лишь около дюжины. Обычные лучшие студенты — Саймон, Гектор, Асераз, Фицджеральд — были там, но были и некоторые удивительные лица.
«Тото!»
Тогда как высокопоставленные студенты вроде Эше Аржеля и Пьера Баклера провалились, Тото гордо стоял среди выживших. Аарон подошёл к нему первым.
Тото Амори, активируйте орган.
Д-да!
Тото задействовал орган. Тот начал яростно биться, всасывая ману. Хотя выброс всё ещё состоял в основном из маны, теперь он был окрашен в слабый черноватый оттенок.
О, это же успех, верно?
Объем небольшой, но выходит Черный как смоль.
«Отлично сработано, Тото! — воскликнула Эш. — Если собираешься создать Рыцаря Смерти, Дуллахан — это ерунда!»
Лицо Тото стало свекольно-красным, когда по группе прокатились смешки.
«Хм. — Лицо Аарона, однако, было недовольным. — Ты также начертил магический круг Черного как смоль внутри органа?»
«Ах, да, профессор!»
«Мана не превращается в Черный как смоль. Внутренний круг просто схлопывается и вытекает вместе с маной. Ты упустил суть. Отойди.»
Взрыв хохота. Тото вернулся на свое место, его лицо было краснее прежнего.
«И все же, думаю, это была хорошая попытка, — заметила добросердечная Лоррейн, но ее поддержка утонула в хохоте Эш, которая держалась за живот от смеха.»
Оценки продолжились. Проект Асераза привлёк большое внимание. Из выпускного отверстия сочилось чернильно-чёрное вещество, похожее на грязь. Оно сохраняло тёмное жидкое состояние, и чистота Черни была высокой.
«Вы следовали стандартному пути, стремясь к максимальной эффективности. Такой результат можно использовать в учебнике».
«Спасибо, профессор!»
Следующим был Гектор. Его творение изменилось до неузнаваемости. Оно было покрыто таким количеством отверстий, что было трудно понять, какие из них впускные, а какие выпускные.
«Сильное применение мутации».
«Да», — уверенно ответил Гектор. — «Я изменил формулы изменения и коррупционной мутации, чтобы довести мутацию до более крайнего состояния».
«Активируй».
Когда Гектор задействовал круг, орган начал всасывать ману из всех своих отверстий. Поток маны был отчётливо виден невооружённым глазом.
«Что за... оно бесконечно втягивает ману?»
«Где выхлоп?»
Студенты растерянно загудели, но сторонники Гектора понимающе улыбались.
Низкий гул перерос в мощный рёв, и из каждого отверстия хлынул густой, тёмный Джет-Блэк. Объём выхода был таким же огромным, как и входа. Ропот мгновенно стих, и Аарон кивнул.
«Ты изменил выхлопную систему».
Гектор кивнул. «Да. Я размышлял, как высвободить всю мощь разом».
«Это отклонение от стандартной базы Дуллахана, но, безусловно, впечатляющий двигатель. Отличная работа. Высший балл».
«Спасибо». Гектор низко поклонился, а его друзья подбежали, хлопая его по спине и обнимая за плечи.
— А теперь... — Аарон подошёл к стенду Саймона. — Я совсем точно велел тебе создать выхлопной механизм из Джет-Блэка, Саймон Полентия.
На столе Саймона стоял собранный ранее «Ночной ужас». Позади него туда-сюда ходил хвост из чистого Джет-Блэка.
— Да, я и создал полноценный выхлопной механизм.
При ближайшем рассмотрении орган находился внутри корпуса «Ночного ужаса».
Аарон коротко рассмеялся. — Активируй.
— Слушаюсь.
Саймон поднял «Ночной ужас» и поставил его на снег.
Студенты с задних рядов подобрались ближе, на их лицах застыло недоумение.
Саймон протянул ладонь и задействовал магический круг. Низкий гул наполнил воздух, когда внутренняя окружность засветилась, и существо начало втягивать ману через щели в панцире.
А затем, с яростным стрекотом, Ночной Ужас рванул вперёд, его Джет-Блэк хвост хлестал позади с невероятной скоростью.
«Воу!»
«Как эта штука вообще движется?»
Студенты бросились врассыпную, когда существо, словно ракета, пронеслось по снегу и с глухим стуком врезалось в забор.
Даже после этого существо продолжало извиваться, его хвост бешено молотил, пока оно с пронзительным скрежетом пыталось ползти вперёд.
«Я не только преобразовал ману в Джет-Блэк, но и попытался превратить получившийся Джет-Блэк в скорость», — объяснил один из студентов.
«Какой абсурд», — подумал Аарон, и усмешка тронула его губы. Следующий логический шаг — преобразование «скорости» в «движущую силу» — и была сама суть Дулахана. «Не забегай слишком далеко вперёд, гений».
Забор заскрипел под напором, готовый рухнуть.
После подсчёта баллов за оценку выступления ассистенты собрали студентов.
«Я педагог, — начал Аарон, его голос разрезал холодный воздух. — Но на факультете, где более пятидесяти студентов, очное обучение неизбежно становится стандартизированным. Студенты, в свою очередь, неизбежно усваивают знания с пассивным отношением».
Студенты стояли в тихом, напряжённом внимании.
«Именно поэтому, прежде чем мы начнём создавать дуллаханов, я предоставил вам возможность проявить собственную креативность. Конечно, я знаю, что некоторые из вас были недовольны...»
Несколько студентов вздрогнули.
«И я понимаю это недовольство. Но прямо перед тем, как вам вобьют в голову стандартизированные знания, я хочу, чтобы вы задумались. Что бы я сделал, если бы был первым, кто создал дуллахана? Если бы я был первопроходцем, с чего бы я начал? Я хотел, чтобы вы ощутили хотя бы миллионную долю того озарения, которое пережили бесчисленные первопроходцы. Просто наполнить ваши умы знаниями, не предоставив такой возможности, было бы с моей стороны провалом как педагога».
Саймон кивнул. Результат — успех или неудача — не имел значения. Знания, которые человек открывает и осмысливает через самостоятельное исследование, становятся по-настоящему его собственными.
«Профессор.»
В этот момент главный ассистент подошёл к Аарону и что-то шепнул ему на ухо. Аарон кивнул.
«Мы начинаем основное занятие по созданию дуллахана. Те, кто не добился прогресса, постарайтесь не отставать. Те, кто добился, сравните свои результаты с официальными методами.»
«Да, профессор!» — хором заорали студенты.
Специальная лекция закончилась только к вечеру. Студенты, которые всё это время перемещались между открытой тренировочной площадкой и закрытой лекционной аудиторией, наконец вышли с измождёнными лицами.
«Хм.»
«Чем-то вкусно пахнет.»
Когда студенты, бредя как зомби, наткнулись на большой котёл с горячим мясным супом, который варился на костре.
«Ого!»
Началась раздача еды, и студенты выстроились в очередь, получили свои миски с супом и хлебом и уселись рядом поесть. Саймон зачерпнул ложкой, подул, чтобы остудить, и осторожно попробовал.
«Это именно то, что мне нужно». Ничто не могло сравниться с горячим супом в такую холодную погоду.
«Хм. Вкусно, но разве ужин не маловат после того, как мы сегодня столько работали?» — выпалила Эше. «Мясо! Хочу больше мяса! Мы забрались так далеко; они могли бы хотя бы устроить нам барбекю!»
«Мы здесь не на экскурсии, Эше», — сказала Лоррейн, скромно сидя и макая хлеб в суп.
Эше надулась. «Я-я конечно, знаю это!»
«Слушайте, пока едите», — объявил Аарон, проходя между студентами. «Старосты приготовили сегодняшний ужин, так как у вас не было времени, но с завтрашнего дня вам придётся готовить самим.»
Шепотки «я так и знал» прокатились по толпе. Ничто никогда не даётся легко.
Завтрашняя лекция тоже начинается рано, так что постарайтесь не отставать. На этом всё.
Аарон ушёл, оставив лишь эти слова. Участники отряда 10 сразу же начали обсуждение.
«Что мы будем есть завтра?» — спросил Саймон.
Эше скрестила руки на груди с усмешкой. «Придётся охотиться на монстров, а что ещё? Я слышала, здесь бродит много похожих на динозавров монстров.»
Выражения лиц Тото и Лоррейн застыли.
«Н-нам действительно придётся есть это?» — заикаясь, проговорил Тото.
«Вероятно, там слишком много жил, чтобы было много мяса», — задумчиво добавила Лоррейн.
Хорошая еда и полноценный ночной сон были необходимы для выживания в изнурительном тренировочном лагере. С размещением уже определились, но еда теперь стала насущной проблемой.
«Это проблема, — задумался Саймон, закрывая глаза. — Если я учту время на охоту и готовку, мне придётся вставать до рассвета.»
Пока он был погружён в размышления, Эше толкнула его в плечо.
— Президент! — сказала она с игривой улыбкой. — У меня есть отличная идея!
— Какая?
Она заговорщически огляделась и прошептала: — Хочешь сегодня ночью сбегать в деревню? Я знаю, где она.
Глаза Саймона расширились. «Там есть деревня?»

Комментарии

Загрузка...