Глава 279: [Эпизод 279]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Несколько дней спустя наступило утро Выездной Аттестации первокурсников Кизена.
Пока все ещё спали, Саймон тихо выскользнул из общежития, прошёл через Запретный лес и вошёл в Руины Пьера.
«Лязг! Лязг! Лязг!»
Словно злодеи, готовящиеся к захвату мира в секретном подземном бункере, скелеты Легиона и трупные пауки строем маршировали в огромное Подпространство, которое Саймон держал открытым.
— Но вы двое и правда собираетесь идти со мной?
[Разумеется, мы обязаны сопровождать вас, Командир Легиона!] — провозгласила Эржебет, командир Паучьего корпуса. [Если я оставлю всё на Принца, боюсь, от беспокойства я не смогу спать по ночам.]
Пьер, сидевший на алтаре, поддержал её. [За пределами острова Рок никто не знает, когда и как Магнус может нанести удар! Осторожность в таком внешнем задании не помешает!]
Наблюдая, как нежить Легиона втягивается в огромное Подпространство, Саймон почесал затылок. — Н-ну, столько нас везти, пожалуй, не нужно...
Он не шёл на войну, а брал с собой двести скелетов и сотню трупных пауков. Добавить к этому двух Древних Мертвецов да Принца с его отрядом зомби, которые присоединятся позже, — и получалась сила, способная за один день опустошить приличную территорию.
Саймон решил расставить всё по местам. — Во время аттестации за нами будут следить слишком многие. Прошу не выходить, если только моя жизнь не окажется в смертельной опасности. Я постараюсь справляться сам.
Передвижения Легиона оставляют следы. Одиночное перемещение Пьера в Пещере Криков уже позволило Магнусу обнаружить его и загнать их в ловушку. Двинься весь Легион — и Магнус получит куда слишком много информации.
[Тогда договоримся вот как!] — сказал Пьер, и в его глазницах вспыхнул тёмно-синий огонь. [Мы вмешаемся лишь в том случае, если твоя жизнь окажется под угрозой, или если Легион Магнуса нападёт на нас и придётся отвечать Легион на Легион! Этого достаточно?]
— Да, эти условия меня устраивают.
Пока они разговаривали, глаза Эржебет блеснули лукавым огоньком.
Закончив приготовления, Саймон покинул Руины Пьера и вернулся в Кизен. Когда он добрался до холма с телепортационным магическим кругом, там уже собралась толпа студентов — на их лицах смешались волнение и напряжение.
— Саймон! Сюда! — Камибарез энергично замахала руками. Рядом с ней стоял Дик — смеющийся и болтающий — и Мейрин со скрещёнными руками.
— Ты уже здесь?
— Скорее! Ты вечно опаздываешь, соня!
Саймон быстро подбежал и встал рядом с ними.
— Надень это, — сказала Мейрин, протянув ему что-то. Это было пустынное одеяние с хорошей вентиляцией и тюрбаном, защищающим от песка.
— Мейрин купила их для нас! — Камибарез, уже в своём одеянии, покружилась на месте.
Саймон принял одеяние с широкой улыбкой. — Спасибо, Мейрин. Я его хорошо использую.
Мейрин откашлялась, смутившись, и отмахнулась. — Э-это мой долг как лидера команды!
Все надели купленные Мейрин одеяния и заболтали между собой. Главной темой, разумеется, была Нейтральная Зона.
— Нейтральная Зона! Не верится, что я наконец-то туда попаду! — При восклицании Дика Камибарез захлопала крыльями и закивала.
— Я-я не могла сомкнуть глаз! Немного страшно... но с вами я чувствую себя в безопасности!
— И я тоже, — согласился Саймон с улыбкой. Впервые все четверо выполняли задание вместе. Они хорошо сработались как команда, и каждый был более чем способен справиться со своей ролью. Он чувствовал уверенность даже вдали от знакомых мест.
Камибарез радостно засмеялась в ответ на его слова, длинные рукава её одеяния затрепетали.
— Ой, Ками, ты такая милая, — промурлыкала Мейрин, крепко обняв Камибарез сзади. — Держись рядом со мной. Не теряйся и не ходи за незнакомыми мужиками!
— Хорошо, Мейрин!
Камибарез наконец научилась подыгрывать шуткам. Раньше она просто дрожала, не понимая — шутка это или всерьёз. Но благодаря Дику, в чьей речи шуток было больше, чем слов, она была вынуждена приспособиться.
— Мне больше всего интересно, каким некромантом окажется наш наставник, — задумчиво сказал Саймон.
Дик тут же встрял. — Я не прошу многого! Все взрослые некроманты ненормальные, так что я просто надеюсь, что нам достанется хотя бы чуть менее ненормальный!
— По-моему, это звучит как очень большая просьба...
Внезапно пара мягких рук закрыла Саймону глаза сзади, погрузив его взгляд во тьму.
— Угадай, кто...?
Плечи Саймона напряглись. «Подождите, этот голос...»
Он резко отвёл руки и обернулся.
— Привет, Саймон!
Саймон едва не закричал. Перед ним стояла женщина с пышной шапкой кудрявых волос — он узнал её мгновенно.
«Э-Эржебет?!»
К его полному ошеломлению, Эржебет была одета в форму Кизена. Форма туго облегала её взрослую фигуру, внешний пиджак был завязан на поясе, галстук болтался небрежно. Она даже покрасила волосы в розовый цвет.
«Разве ты не должна была быть в Подпространстве?»
— Саймон, — сказала Мейрин, указывая на Эржебет в маскировке. — Кто она такая?
— Ах, ну...
Пока Саймон медлил с совсем пустой головой, Эржебет нагло взяла его под руку и расплылась в улыбке. — Рада познакомиться! Меня зовут Элизабет Уаффер! Мы с Саймоном друзья детства из одного городка! Я специализируюсь на призыве в Классе E!
Для него это было полной новостью.
«Эржебет!»
Саймон бросил на неё взгляд, пытаясь телепатически сигнализировать ей вернуться в Подпространство, но розоволосая Эржебет лишь мило улыбнулась, не обнаруживая ни малейшего намерения это делать.
— Др-друзья детства? — Камибарез закрыла рот обеими руками и переводила взгляд с Саймона на Эржебет, пока он не остановился на их сцепленных руках.
— Эй. — Мейрин, в свою очередь, сверлила Саймона взглядом. — Ты говорил, что из Лесхилла. Почему не сказал нам, что друг из твоего родного города учится в Кизене?
— А, нет. Это...
— На самом деле я переехала в другую территорию, — плавно вставила Эржебет. — Мы просто случайно встретились здесь, в Кизене.
—...Хм.
Дик теперь смотрел на Эржебет с невероятно серьёзным выражением лица. Саймона пронзила волна паники. С информационной сетью Дика не было бы ничего странного, если бы он знал каждого студента Класса E. Что если он немедленно поймёт, что никакого студента по имени Элизабет Уаффер не существует?
— Чёрт! Вот везунчик, Саймон...
Оказалось, он просто болван. Дик подскочил и схватил Саймона за шиворот. — Если у тебя такая потрясающая подруга детства, надо было познакомить нас раньше!
Мейрин быстро вступила. — Эй, ты правда подруга детства Саймона? Как давно вы знакомы?
— Ах, здравствуйте. Я-я Камибарез Урсула! Я не подруга детства, но всё равно...!
Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Отчаянно цепляясь за рассудок, Саймон схватил Эржебет за запястье. — Извините, нам нужно поговорить минутку!
С этими словами он потащил Эржебет прочь, словно убегая, направляясь к густым зарослям деревьев. Он прижал её к дереву и прошипел: — Что это значит, Эржебет!
На её губах заиграла хитрая улыбка. — Небольшое отклонение от плана, можно сказать.
— Отклонение? Ты же знаешь, насколько опасна ситуация с Легионом Магнуса...
— А ты знаешь, что я просидела в тех руинах весь семестр?
Саймон, уже готовившийся отчитать её, застыл, и на его лице мелькнула тень вины.
Она тихо засмеялась. — Ты же знаешь, что я вступила в Легион только ради тебя, правда, Командир Легиона? Я понимаю нашу ситуацию, но я всегда застреваю в руинах, используя своих пауков лишь для разведки против Легиона Магнуса. Даже когда ты приходишь, ты занят тренировками с Пьером. Я думала, что на этот раз наконец смогу выйти, но похоже Магнус испортил и это. — Она приложила руку к груди. — Поэтому я решила просто выскочить на чуть-чуть! Если хочешь наказать меня — я приму наказание.
«...Ох.»
Если подумать, в последнее время он и правда пренебрегал Эржебет. Саймон вздохнул. — Отныне я буду уделять тебе больше внимания. Но если ты снова захочешь выкинуть что-то подобное — пожалуйста, сначала скажи мне.
— Я запомню это.
К счастью, Эржебет вернулась в Подпространство без особого сопротивления. В этот момент вокруг телепортационного круга поднялся шум. Судя по всему, пришло время отправляться, и Саймон поспешил туда.
«Какое хаотичное начало.»
Он как раз успел увидеть, как его товарищи по команде вступают на телепортационный магический круг.
— Саймон Полентия! Студент Саймон Полентия здесь? — раздался голос.
— Да, я здесь! — крикнул Саймон, бегом догоняя свою команду.
Камибарез увидела его и спросила: — Саймон! А что с Элизабет Уаффер?
«Она реально придумала это имя прямо на месте», — подумал он. Саймон выдавил улыбку. — Она вернулась к своей команде. Хаха.
Дик погладил подбородок с довольным видом. — Элизабет — это что-то особенное. Надо же, в Кизене есть такая девушка.
В этот момент администратор телепортации сказал: — Итак, все здесь?
— Да!
На телепортационном круге помимо Команды 7 Саймона из Класса A стояли команды из других классов. Администратор поднял документ. — Итак, все вы направляетесь в Нейтральную Зону.
— Ура! — Студенты снаружи круга зааплодировали, обрадовавшись, что небольшой шанс попасть в более безопасное место возрос.
— Всё равно говорят, что девяносто процентов из нас и так попадут в Нейтральную Зону, — проворчала Мейрин, надув губы.
— Лидеры команд, выйдите вперёд.
Мейрин и другие лидеры команд встали перед администратором, который вручил каждому из них толстый конверт.
— В этом письме содержится информация о вашем месте командировки и наставнике-некроманте. Найдите дорогу туда. Удачи.
— Спасибо!
Вскоре они заняли места на магическом круге, взялись за руки и образовали кольцо. Когда Камибарез застенчиво замешкалась, Саймон первым мягко взял её руку. В его руке она казалась невероятно маленькой.
— Итак, мы отправляемся!
Все четверо одновременно ощутили, как их ноги отрываются от земли.
Когда началась телепортация, Саймону казалось, что он несётся по бесконечной горке сквозь абстрактную картину. Обычно телепортация — это просто закрыть и открыть глаза в новом месте. Затянувшееся ощущение означало, что они преодолевают невероятное расстояние.
Когда ему уже казалось, что он вот-вот не выдержит, ноги налились тяжестью, и он ощутил привычное чувство твёрдой земли под ногами. Ветер коснулся кожи, в воздухе запахло солью. Наконец он медленно приоткрыл веки, и хлынул свет.
«Уф.»
Солнечный свет слепил. Он подождал мгновение, пока глаза не привыкнут.
— Вс-все в порядке?
—...Уф, по крайней мере жива.
Трое других, телепортировавшихся вместе с ним, валялись на земле. Саймон подошёл к ним.
— Помочь подняться?
Мейрин, сидевшая, поджав ноги набок, открыла глаза. Первым, что она увидела, был Саймон — ярко улыбающийся на фоне слепящего солнца и протягивающий ей руку.
—...Мейрин?
Поглазев отрешённо мгновение, она вскрикнула: «Чего—!» — и схватила его руку. Затем её с неожиданной силой потянули на ноги.
—...Спасибо, — пробормотала она, едва слышно.
Саймон улыбнулся и помог подняться остальным.
«Значит, это...»
Он медленно огляделся. Нейтральная Зона. Не земля некромантов и не территория жрецов, а пространство полного нейтралитета и свободы — и беззаконная земля, печально известная своей ужасной безопасностью.
Солнце жарило с неба, вокруг теснились причудливые дома из глины. Перед ними простиралась земля охристого цвета, и горячий ветер гулял в раскалённом воздухе.
— С-смотрите! Море смоляно-чёрное! — Камибарез указала на море, видневшееся у края города. Это было знаменитое Чёрное море. Он слышал, что морские чудовища здесь — совсем другой уровень.
«Чувство, будто шагнул в другой мир.»
Саймон уже загорался от предвкушения. Оказаться в незнакомом и странном краю было тревожно, но он был рад, что рядом — знакомые люди.
— Вот это да! Как хорошо подышать свежим воздухом! — Дик, похоже разделявший это чувство, глубоко вдохнул. — В Кизене так давит. Иногда надо вот так выбираться, чтобы почувствовать себя живым! Хихи.
— Замолчи, болван! — прошипела Мейрин, прижав палец к губам.
Их внезапное появление вызвало шёпот и взгляды нескольких местных жителей. Все четверо быстро накинули капюшоны и отошли прочь, найдя укромный угол за одним из зданий.
— Для начала давайте откроем письмо, которое нам дал администратор.
— Да, хорошая идея.
Мейрин достала письмо из одеяния, и остальные собрались вокруг неё.
— Ладно, открываю, — сказала она серьёзно. Трое кивнули. Она медленно сломала печать на конверте.
Словно заколдованный, чёрный ток вспыхнул с треском. Мейрин развернула письмо с серьёзным лицом.
—...Чт-что это такое?!

Комментарии

Загрузка...