Глава 411: [Эпизод 411]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
После пересечения границы Святой Федерации путешествие прошло гладко. Они по очереди прошли через серию кругов перемещения, подготовленных Израпхель, и наконец прибыли в мегаполис, напоминающий Лангштейн.
Первым местом, куда они зашли, был...
«М-м, как я выгляжу?».
В дорогом ателье для пошива костюмов. Когда занавес примерочной отодвинули, Симон вышел с чуть смущённой улыбкой, одетый в аккуратный белый костюм с красным галстуком.
Израпхель одобрительно улыбнулась. «Это тебе очень к лицу, дорогой племянник...».
Служащая рядом с ней энергично закивала в знак согласия.
Снова, уже в новой одежде, Симон встал перед зеркалом и потрогал светло-крашенные волосы. Пока он привыкал к ним, она казалась всё более естественной.
«Не бери в голову», — тихо добавила Израпхель. «Через два дня ты вернёшь исходный цвет волос».
После покупки костюма два человека вышли из магазина. Идягивая по улице, Израпхель грациозно шагнула вперёд, щёлкнула пальцами — и вокруг них развернулся прозрачный барьер.
«Вот поддельное удостоверение и анкету. Теперь твоё имя — Шон Хардер, восемнадцатилетний священник Второго собора Вайзера в регионе Хафен».
Симон с изумлением принял документы. Святую, которая оформляет поддельную личность через посредника! Он не знал, нормально ли это.
«А-это точно в порядке?»
Божественность священника проистекает из ослепительной веры в богиню Дэву, полной и безоговорочной. Если эта вера будет предана, жреца может сразить навязчивая одержимость, и он уже не сможет управлять силой так, как раньше — это и называют «просадкой божественности». Симон волновался именно из‐за этого, но Израпхель просто мягко улыбнулась.
«Всё это ради того, чтобы остановить куда большее зло! Богиня обязательно простит меня».
Одно было ясно: эта женщина никогда не поддастся просадке божественности.
«Кстати, леди Израпхель», — сказал Симон, бросив взгляд на безупречный наряд. «Как-то связано это с текущей миссией?»
Израпхель покачала головой. «Во-первых, нужно заехать за проводником. Этот костюм именно для этого».
«А, так мы сейчас встречаемся с ней?»
Она сладко улыбнулась. «Да! Давай спасаем её вместе. Эту девочку».
Она очень хотела стать святой. Это была мечта каждой девушки, родившейся в Святой Федерации. Сияющее существо, как звёзды на ночном небе, которое восхищают и чествуют все, смертная, поднятая до ранга полубожества, ближайшей к Богине. И так как уважаемая учительница Анна тоже была святой, а сама она была названа на Эфнеле «вторым приходом Анны Кросс», на неё давило гигантское ожидание.
Она само собой считала, что обязана стать святой, идя по стопам наставницы.
Наконец, она думала, что, наконец добившись мечты, будет счастлива, словно владеет миром.
И вот теперь...
«Счастлива ли я?»
Лета улыбалась. Но в душе она была не в таком настроении.
Это был юбилей основания Великого собора. Толпы людей хлынули в огромный зал.
«Там! Она там! Святая Звёзд».
«...Как она может быть такой благородной».
Лета стояла прямой спиной и с выверенной улыбкой выступала перед толпой. Лета Шардена здесь не было. Была только Святая.
«Святая».
Паладин, курирующий её сопровождение, подошёл и преклонил колени перед ней. «Я буду сопровождать вас».
Лета ответила той улыбкой, что будто приросла к лицу. «Да».
Когда она вытянула белую руку, паладин поцеловал тыльную сторону ладони и встал. Молодой человек был напряжён от гордости служения святой, лицо его пылало от возбуждения.
«...Ноутки болят».
Разумеется, Лета ничего не чувствовала. Её единственная мысль была о том, когда это утомительное действо наконец закончится.
Быть святой — абсурдно занятое положение. Не было бы преувеличением сказать, что святая была вовлечена во все ключевые события Федерации. В культуре, где её присутствие считалось благословением Богини, было обычным явлением переносить важные церемонии, чтобы вписаться в её график.
Долг и обязанность. Ритуал и ответственность. За всю власть и авторитет, которые она получила, был не меньший груз цепей. Бунтарная черта, которую она показывала в Эфнеле, больше не терпелась. Епископы, другие святые и даже Папа сами приходили, чтобы упрятывать её уроками этикета и учения.
«...Это трудно для нас, если ты ведёшь себя так».
«...Сохраняйте достоинство святой».
Когда Лета ошибалась, это давило на всех рядом. Под давлением умственного напряжения она выполняла тяжёлый распорядок изо дня в день. Её улыбка, голос, вздрагивание мышц лица, манеры, речь, даже мысли и убеждения — всё было «исправлено», чтобы стать более «святейским».
«...Святая — это представительница Богини Дэвы. Ты должна смотреть на всех свысока, сочувствовать им и никогда не терять улыбки...»
Со временем под воздействием скупых стариков и упрямых взрослых Эфнеля Лета Шардена исчезала, уступая место хорошо обработленной скульптурной кукле.
Да, теперь она это поняла. Им не нужна была «она». Им нужна была кукла, которая улыбается на значимых мероприятиях. То, что она была мощной воительницей, способной биться и умереть в тылу войны, было только плюсом.
Самое тяжёлое для неё было то, что Израпхель, которой она доверяла, больше не дарила тепла.
«...Лета. Теперь, когда ты стала святой, равной мне, я больше не потерплю детские выходки».
Израпхель, которая согласилась стать её наставницей, учила её этикету так жёстко, что та плакала. Единственной радостью было правило, что подросток, ставший святой, обязан завершить трёхлетний курс Эфнеля. По крайней мере, она не расставалась с соседкой по комнате Риринет и другими друзьями. Конечно, добавление занятий для святых и требования держать высокие оценки многократно увеличивало нагрузку.
А потом начались каникулы, и после их ухода из школы начался ад. Расписание было таким убийственным, что она забыла, сколько мест посетила за день.
«Я почтена встретить дочь, самую близкую к Богине».
Какой-то епископ. Она не могла даже вспомнить его имя. «Ладно, давайте быстрее это закроем». Она предложила тыльную сторону своей ладони с кукольной улыбкой. Тот опустился на одно колено, чмокнул её и залип от благодати Богини.
«Ох-ох! Я счастлива встретить дочь, самую близкую к Богине».
Какой-то старец, уже старческий по виду. Епископ из богатого края, который недавно начал использовать круги перемещения, чтобы сопровождать её на каждом событии.
«А, этот старик не знает, что делать перед твоей благородной красотой».
Рот его сыпал ерундой о благородстве, но глаза скользили по её груди и ногам. Неужели он думал, что она этого не замечает? Грязный развратный старый человек.
«Черт возьми!».
Гнев поднимался из самой глубины.
«Разбей ему зубы, лягушачьим ударом в челюсть, и пока он ещё видит звёзды, трижды коленом в лицо».
Она лишь представляла это, всё ещё улыбаясь как кукла. Здесь я — кукла. Кукла, кукла. Не человек.
Так легче было терпеть. Ей просто хотелось, чтобы это время прошло быстрее.
Когда раздался голос: «Дочь, которая самая близкая к Богине...», в голове прозвучало: «Свали отсюда».
Другой голос начал: «Ближайшая к Богине...».
«Ты что, просишь о смерти?»
«Твоя лучезарная улыбка так меня подавляет...».
«Тогда можешь смело идти в ад».
Её терпение доходило до предела, но тело, с которого выучил этими манерами до кости, действовало на автопилоте.
«Спасибо. Пусть благословение Богини будет с вами».
Она уже не понимала, что говорит. Она была как в трансе.
«Да. Богиня обязательно присмотрит за тобой».
Сделав шаг назад, это выглядело словно комедия без аналогов. Она раздавала благословения, притворяясь леди Израпхель, а люди разрыдались от её милости и милосердия. Святую Федерацию ведь сложно понять.
По мере времени она встречалась со всеми высокопоставленными лицами и полностью вымоталась. Её паладин-сопровождающий сказал.
«Святая Звёзд. Теперь перейдём к следующему месту».
«...Снова?»
«Мы уходим прямо сейчас?» — с отчётливой кромкой в голосе она спросила.
Но этого фанатичного паладина не было в представлении, что она рассердилась. Он был сумасшедшим, до конца уверенным, что наибольшая радость святой — дарить благословения слугам Богини.
Обида нарастала, и Лета повернулась спиной, говоря.
«Сейчас я буквально вернусь», — объявила Лета.
«Тогда я могу сопроводить вас», — сразу предложил паладин.
«Я не убегаю. Просто оставайтесь здесь».
«Куда бы ты ни пошла, я обязан вас защищать, святая...»
В тот миг Лета резко обернулась. Её нога взметнулась порывом ветра, пятка туфли остановилась в считанных дюймах от лица паладина. Сила шквала прошла по его щеке, оттянула губу, показывая зубы и дёсны.
«Эй», — негромко сказала она.
— Э-эм? — пробормотал он.
«Ты вообще оглух? Кто здесь кроме тебя, кроме тебя, скотина?»
Рот паладина отдёрнулся от неверия, на лице застыл типичный взгляд: «Наша святая никогда не станет пользоваться такой брани».
«Я-то просто пытался проводить вас!»
«Значит ты идёшь со мной в туалет, свинья?!».
«Бах!».
Наконец добившись, что его ударили по голове, Лета вышла из-за, каблуки её туфель отчётливо цокали по полу. Паладин, растянувшийся теперь на земле, выглядел так, как будто «наша святая уходит в уборную!».
«Фу, серьёзно».
Это было абсолютно презрительно. Ей хотелось убить их всех.
Лета приложила руку к лбу и, идя, выползла к задней части комнаты по пустому коридору. По пути она сбрасывала с себя маску своей роли: украшение в волосах, плащ святой на плечах и даже каблуки. Под всем этим она была в школьной форме Эфнеля. Она всё ещё считалась студенткой, и привычным для официальных функций было надевать плащ поверх униформы.
«Мне не важно, какую сволочь я после этого получу. Я сделала перерыв из своего графика», — поклялась она. Ей отчаянно требовался свежий воздух. И...
«Мисс Анна, я очень вас скучаю». Она очень-очень скучала по ней. Как они с Анной и леди Израпхель переносят такое? У неё появилось новое уважение к старшим святым. «Риринет, я даже не думала, что буду так по тебе скучать».
Всплыли лица её друзей из Эфнеля. Однако это было чудовищное облегчение, что они не видели её в таком виде. Если бы они увидели её сейчас, как она вежливо раздаёт благословения старикам с утончённой интонацией святых — так отличающейся от её школьной себя — они бы разразились смехом.
«Эх».
Смех? Лёгкий смешок эхнул из почти пустого коридора. Лета вздрогнула и обернулась. Прислонившись к стене, скрестив руки, стоял мужчина с белыми волосами в белом костюме, сдерживая смех.
«Этот мерзавец. Почему он ухмыляется... Что?»
Она широко раскрыла глаза. Мужчина развёл руки и медленно подошёл к ней. Его белые волосы покачивались, открывая лицо и глаза. Губы Леты раздвинулись, лицо стало ошарашенным. Её тело и разум словно замерзли.
Из всех людей в мире он был последним, кого она хотела видеть такой, даже не в таком состоянии, как Риринет или другие друзья. Но это было невозможно. Она уже сошла с ума? Психологически? Она потеряла рассудок, посмотрела ещё раз, но его образ только яснел.
«Прошло очень много времени».
Знакомый голос. Знакомое лицо. Немного озорная улыбка. И главное...
«Лета».
Не «святая», не «самая близкая к Богине». Мужчина, уверенно называющий тебя по имени.
«...Что», — выдохнула она, лицо её вдруг стало багровым. «К-как ты здесь оказался?! Нет! Главнее... ты это видела?»
«Ты что видела?»
Она бросилась к нему, схватила его галстук и резко дернула. «Ты видел, что я делала в банкетном зале?!» — крикнула она, уши её сверкали багрянцем.
С его галстуком в руке Симон поднял обе ладони, словно успокаивал её. «Лета, я не могу дышать».
«Забудь всё! Забудь всё! Удали всё из головы, свинья!».
«Как я могу это сделать? К тому же ты действительно казалась святой...».
Её лицо пошло к абсолютному пределу красноты. Издав застрявший крик, Лета сжала кулаки. «Забудь-иииить!».
Именно тогда рука выскочила и схватила её кулак в воздухе. Глаза Леты расширились, увидев очередного неожиданного человека, появившегося из-за Спайка.
«Я же говорил тебе, убирай привычку первым бить кулаками, не я ли говорил, Лета?»
«Л-леди Израпхель...?».
Израпхель еле заметно улыбнулась. «Идём. У меня есть с вами разговор, и для вас двух».

Комментарии

Загрузка...