Глава 419: [Эпизод 419]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Двое детей были пойманы с поличным. Девочка дёргалась от страха, явно запуганная незнакомцами, а мальчик, у которого любопытство явно перевешивало опасение, внимательно разглядывал Саймона и Лету.
— Привет, — тихо сказала Лета, присев на их уровень. — Меня зовут Лея, а это учитель Шон. Мы ваши новые учителя.
Саймон бросил на неё взгляд из‐под бровей, но Лета проигнорировала это и продолжила: — Завтра вы начнёте занятия с нами. А вы, собственно, уже по нам соскучились? — Она погладила мальчика по голове. — Нам всем будет очень весело.
— Учитель? — девочка вздрогнула от этого слова, и Саймон это уловил. Более разговорчивый мальчик просто смешно хихикнул, наслаждаясь вниманием.
— Ну всё, уже поздновато, сегодня достаточно поиграли. Пора домой, хорошо?
— Да, учитель! — бодро ответил мальчик, взяв девочку за руку. Та всё оглядывалась на них, но как только её взгляд встретился со взглядом Саймона, она поспешно опустила голову и почти побежала прочь.
Пока они распаковывались и устраивались, быстро наступила тьма.
— Хм, — Саймон всё ещё думал о реакции девочки. — В этой деревне явно происходит что-то странное.
— Ты напугана? — голос Леты вернулся к её обычной резкой манере, а не к детской мягкости.
— Святая Израфхель говорила, что здесь чувствуется большое зло. Само собой быть настороже.
— Я тоже святая, волноваться не стоит, — зевнула она. — Сегодняшний подъем был тяжёлым, так что сегодня ночью не будем ничего искать.
— Верно. Сосредоточимся только на завтрашнем наблюдаемом уроке.
— То есть к этому ещё и ещё немного, — сказала она, и зрачки Леты на миг резко расширились, словно у кошки.
В ту же секунду Саймон тоже заметил это: за затемнённым окном стояла женщина и яростно смотрела на них, из её лица стекали кровавые слёзы.
«Снежная женщина?!»
Холодный страх сковал его, и он на миг онемел.
Рука Леты мелькнула, и на миг проступила святая стрела, вылетевшая в ночь и расколовшая окно. Призрак исчез.
— Н-надо гнаться за ней? — заикаясь, прошептал Саймон.
— Этого предупреждения достаточно. Жители здесь любят подслушивать. — Конечно, Лета наложила заклинание тишины сразу после входа в дом, поэтому Саймон и не боялся произнести имя Израпхели. — Сосредоточимся на завтрашнем уроке. — Она зевнула и взмахнула пальцами: осколки стекла сами собрались обратно и закрыли окно, словно его и не разломали. — Похоже, нам тут очень не доверяют.
— Да. Тело было измотано подъемом, но предчувствие не отпускало: сегодня ночи сну не будет. В этой деревне мы можем опираться только друг на друга.
На следующее утро начался наблюдаемый урок. Странная погода, призрак Снежной женщины, напряжение между Кулой и Эскилом — всё это, плюс усталость, сводило мысли Саймона в один клубок.
— Ну что, все вместе, приветствуйте учителей! — весело окликнула Петрия.
«Приииивет!»
Стоило ему увидеть детей, которых проводила Петрия, все его тревоги таяли. Они были почти ангельские.
«Какие они милашки», — подумал он. Пухлые щёчки, большие любопытные глаза, бесконечная энергия. Саймон улыбнулся, когда Петрия представила их: двух мальчиков, четырёхлетнего Мэтью и пяти летнего Али, и трёх девочек: четырёхлетнюю Софию, а также пяти летних Анду и Си. Мэтью и София — те самые, кого он заметил прошлой ночью за прятками. У этих троих пятилетних — Али, Анды и Си — были серые волосы, знак детей рода Мизенаси, правящего в этой деревне. И одежда у них была хорошая, не простая.
— Привет всем, — сердечно сказала Лета. — Меня зовут учитель Лея, а это учитель Шон. — Она скрестила пальцы на животе. — Давайте повторим, как здороваться, идём!
Когда дело доходило до детей, Лета превращалась в другого человека. Сложив руки в нужной позе, она застывала, и дети неуклюже повторяли за ней.
— Когда говорю «привет», вы все говорите «привет, учитель!» вместе. Поняли?
— Да!
— Начинаем сначала!
Небольшие ладошки постукивали по маленьким животикам.
«Привет!»
«Приииивет, учитель!»
Саймон с восхищением улыбнулся: «Почему она так умеет?» — от чёткого голоса до танцевальных движений и выразительных мимических ходов было ясно: с детьми Лета занималась не первый раз. Старейшины, стоявшие на расстоянии, тоже кивнули одобрительно.
— А теперь учитель Лея принесла вам кое-что из города, внимание! — Она достала из сумки набор красок с семью цветами и тетрадь. Глаза детей округлились от восторга.
— Рисовать время!
— Дай мне!
— Сначала мне!
Дети кинулись к ней, как к награде. Лета быстро подняла набор над головой, потому что малыши не слушали. Одна из Мизенаси даже посмотрела на взрослых, словно требуя вмешательства. Для пятилетнего ребёнка это была удивительно находчивая попытка воспользоваться родительским авторитетом. Но Лета даже не заметила.
— Все хотят красочные наборы?
— Даааа! — раздался оглушительный крик.
— Ладно. Что надо сделать, чтобы получить то, что хотите? Нужно попросить учителя, верно? Как вы просите?
«Блестяще», — мелькнуло у него. Не успел он моргнуть, как все дети подняли аккуратно сложенные ладошки и заорали: «Учитель, пожалуйста!», после чего на лицах разлились улыбки.
— Так как это наш первый урок, можем рисовать всё, что хотите! Разве это не интересно?
Утро было посвящено рисованию. Конечно, растущим телам нужен и подвижный урок, поэтому они поиграли в «Священный поезд», взявшись за плечи.
— Поезд выезжает! — крикнула Лета. — Слева олень! Стой!
После каждого её приказа зал разливался детским смехом.
«Немного неловко, но похоже, им очень весело», — подумал Саймон, старательно отбивая ритм. Его задача была одна: делать звериные звуки для песни про поезд, и сейчас он проигрывал сразу пять «ролевых» звуков.
— Учитель Шон, можно? — прошептала Лета, подойдя и лёгким щипком дёрнув его за бок. — Уходи от робкого вида и делай всё нормально.
— Я-Я стараюсь!
— Покажите хотя бы каплю профессионализма, будто это настоящая работа, — пробурчала она, после чего снова повернулась к детям и озорно улыбнулась.
«Ты в этом просто мастер. Серьёзно.»
На обеде Саймон надеялся, что выдающиеся успехи Леты убедят взрослых отпустить их в покое. Однако...
— Э-э, старейшины хотят, чтобы сегодня же увидели урок святости, — неуверенно сказала Петрия.
Лета нахмурилась. — Что? У обучения есть порядок. И сразу святость? Им рано.
— Прости! Прости! Они настаивают, что должны увидеть это сейчас...
Теперь стало ясно, зачем деревня взяла учителей-жрецов. Они хотят вырастить из своих детей священнослужителей. Эти пятеро малышей, несмотря на возраст, уже способны проявлять чистую элементальную магию. В богатой на ману местности много талантов, и старейшины отчаянно надеялись, что хотя бы один из них сможет освоить и святость.
Причина была понятна: любому селу нужен лекарь. В Священной Федерации эту роль брали на себя священнослужители. Но Эскил изолирован. Если кто-то заболеет, Кула — их злейший соперник — вряд ли поможет, а добираться в другой край дорого и долго. Одна эпидемия может всё перечеркнуть. Им нужен был свой жрец любыми способами.
Перед дневным уроком Саймон и Лета быстро собрались на срочное совещание.
— Бесит их всё до единой мелочи, — буркнула Лета. — Втюхивать это детям, которые ничего не понимают? Почему бы им самим не пройти Девятнадцать испытаний и Собор, чтобы стать жрецами?
— Тогда им придётся вступать в церковь Девы и становиться частью Эфнеля, — заметил Саймон. — Но эти люди хотят оставаться здесь.
Лета вздохнула: — Приказ родителей — это приказ, придётся слушаться. Придумать нужно способ ввести святость в их игру.
— Итак, все вместе. Что у нас тут? Тадам!
Как и планировалось, Лета попыталась ввести святость через игру, но как только дети увидели мерцающий свет, лица их моментально помрачнели.
— Н-нет!
— Это страшно!
Некоторые резко отшатнулись. Лета метнула ледяной взгляд на взрослых. Умеренное количество святости безвредно, даже полезно: оно лечит раны, возвращает силы, повышает выносливость. Но по сути это чужая энергия; избыток может подавить человека, особенно растущее и впечатлительное дитя. Однако такой страх был странным.
Наконец Лета утащила Петрию в сторону и выбила правду. Похоже, когда взрослые отчаянно искали исцеление, они уже насильно сталкивали детей со святостью. Оттого один только её свет теперь пугал их до слёз.
— Всегда несколько жадных стариков всё портят, — раздражённо сказала Лета, возвращаясь к Саймону. — Как считаешь?
— И всего лишь от мельчайшего проявления святости так реагируют. Значит, это будет непросто.
— Малое количество не страшно, верно?
— Верно. Но психологическая травма огромна. Святость — сила сильной веры. Если с детства они связывают её со страхом, они никогда не станут жрецами.
Первый приоритет — помочь снять этот страх.
— Оставьте это мне.
— И что ты сделаешь?
Он подошёл к детям с доброй улыбкой: — Привет всем! Я учитель Шон.
Дети смотрели на него настороженно, будто ожидали, что их снова заставят прикасаться к свету. По сути, они его уже «закрыли».
— Есть несколько звериных друзей, которые хотят с вами поиграть. Давайте познакомимся?
Услышав слова «звериные друзья», лица детей полностью изменились. Саймон открыл сакральное подпространство и призвал своих священных зверей.
— «Мяу!»
— «Мяу‐ню! Мяу!»
Это были Уайти и Блэки. Дети взволнованно ахнули.
— Это кошка!
— Котик!!
Они бросились вперёд, толпой обступив животных и жадно стремясь погладить их. Саймон сел рядом и продолжил объяснение.
— Анда, у Уайти это не понравится, если сжимать его так сильно.
Анда, крепко обнявшая Уайта, посмотрела на Саймона хмуро, как будто говоря: «Не лезь».
Саймон только улыбнулся: — Если продолжишь мучить его так, Уайт, возможно, больше не станет с тобой играть.
От этого глаза Анды испугливо расширились: — Т‐тогда что делать?
— Попробуй гладить по шерсти ладонью мягко, вот так. — Он показал пример, и Уайт тут же тихо заурчал.
— Учитель! Уайт урчит! — в восторге вскрикнула Анда.
— Да, он доволен. Вот как и заводят настоящую дружбу. — Саймон не заставлял детей, а просто показывал, как понять животных. Кошки тоже были довольны: после подпространства им нравилось резвиться с энергичными малыми.
Дети ликовали, а взрослые выглядели явно не совсем счастливы.
«Верно, верно. Они всё равно ждут, когда начнём святое обучение.»
Саймон собрал в ладони шар святости. Это была модификация базового заклинания «Световой удар» без любой атакующей силы, только чистый светящийся шар. Он опустил белую, похожую на снежок массу на тарелку.
— «Мяу! Мяу!»
— Учитель! Уайт и Блэки продолжают плакать! — кто-то позвал.
— Они голодны, — улыбнулся Саймон. — Священные существа питаются чистой святостью. Кто хочет покормить кошек?
Увидев светящийся шар, дети растерялись. Уайт и Блэки сошли с их рук и печально мяукали у стола.
— «Дайте скорее!» — короткие лапки уставились и повисли в воздухе, умоляюще переводя взгляд то на Саймона, то на детей. Милое зрелище растраивало.
— Я... я хочу это им дать, — робко сказала София, которая вчера была робкой, теперь делая шаг вперёд.
Саймон улыбнулся и протянул ей тарелку.
— Ах... — её взгляд опустился к сфере. Когда святость когда-то втолкали ей в тело силой, это обжигало, а сейчас, держа её в ладонях, она чувствовалась тёплой и мягкой, как свежий снег.
— «Мяу!»
Чувствуя, что их вот-вот накормят, две кошки терпеливо сели перед ней. София первой подала святость Уайти.
Уайт проглотил всё одним укусом.
— Вау! — изумлённо взорвались дети.
Тело Уайти взлетело в воздух, его окутал светящийся ореол. Его форма начала меняться, как будто началась превращение.
«Время превращения явно растет», — подумал Саймон. Может, пробуждение близко. Или среда Священной Федерации просто очень для них хороша. Его мысли сразу побежали в счастливом направлении.
Но преобразование исчезло, и мягким «поп» Уайти снова стал обычным котёнком. С приземления он энергично подпрыгнул.
— «Ещё! Ещё!»
Блэки вцепился в лодыжку Софии и настойчиво мяукал.
— «И мне! И мне тоже!»
Вдохновлённые моментальным превращением Уайти, остальные дети, уже забывшие о страхе, бросились вперёд.
— Учитель Шон! Я тоже хочу дать немного!
— И я тоже!
Они безумно размахивали руками. Саймон усмехнулся и применил приём, который выучил у Леты: — Что я сказал, если хотите что-то попросить?
Дети хором закричали: «Учитель! Пожалуйста!»
В игре со священными зверями дети постепенно перебирали свой страх. Теперь страдал только Саймон, которому приходилось непрерывно выдавать новую дозу святости.
Скрывшись сбоку с скрещёнными руками, Лета тихо и с лёгким восхищением рассмеялась: «Неплохо...»
Старейшины тоже были очень довольны: хлопали и одобрительно вскрикивали. Ни один приглашённый извне учитель с таким не справился.
Лета обернулась к Петрию: — Петрия.
— Да, Лея.
— Передай им: если они снова насильно будут вводить святость детям, мы полностью прекращаем занятия. Теперь все эти вопросы оставляем на нас.
— Да! Скажу им сразу же!
Обе стояли с улыбками и наблюдали, как дети играют со священными зверями, а Саймон, весь в поту, выдаёт всё больше святости.

Комментарии

Загрузка...