Глава 375: [Эпизод 375]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Чатель, вставай. Чатель.
Чатель родился в глубокой горной долине, в мире без людей и общения. Мире, который определялся лишь тем, что он видел. Он всегда считал, что все отцы такие же маленькие, как его.
— Сегодня спустимся в деревню.
Но в свой пятый день рождения, когда он впервые спустился в деревню с отцом, Чатель всё понял. Он был единственным большим. Люди в ужасе разбегались от него. Кто-то показывал пальцем и насмехался, кто-то хихикал и издевался.
— Почему ты так зациклился на этом гигантском отродье?
— Он так и не понял, что его выгнали из деревни.
Каждый раз отец говорил им, что, несмотря на рост, его сын — хороший мальчик. Он и Шателю твердил: хоть тела у них разные, сердца одинакового размера. Эти люди по-настоящему добрые. Его морщинистый отец говорил это с улыбкой.
Это была последняя улыбка, которую он видел.
В ту ночь, когда Чател вернулся с охоты, он увидел, что его дом охвачен огнём. Солдаты, предупреждённые жителями деревни о «диком великане», подожгли их дом и поля.
Чтобы не сталкиваться с великаном, они решили сжечь всю территорию. Они шутили, что у великанского отродья, должно быть, много жира, раз он так хорошо горит, а затем спустились с горы.
Глядя на огонь, Чател уронил добычу и завыл: — Ты был неправ, отец. Их тела малы, а сердца ещё меньше.
Найдя тело отца среди обугленных останков, он махнул на всё рукой. Он побрёл к деревне, сжимая в руке охотничий нож, которым убивал монстров.
— Привет?
На пути вниз по горной тропе ему преградил путь человек. Она была маленькой даже для человека, но излучала ауру неприкасаемой силы. Девушка с серебряными волосами.
— Я опоздала.
Девушка пробормотала это с грустными глазами, затем указала на нож в его руке.
— Ты собираешься убить их всех?
Чатель просто рванул вперёд. И тут же...
Он очнулся при бледно-голубом свете рассветного неба. Его вырубили одним ударом. Девчонка сидела на корточках рядом и ковырялась в земле его ножом. Стиснув зубы, Чатель заставил своё избитое тело подняться.
— Ты правда думаешь...
Голос девчонки звучал неестественно сдержанно — разительный контраст с её юной внешностью.
— Думаешь, кровавой мести хотел бы твой отец?
От её вопроса Шатель прикусил губу до крови. Он знал. Знал, что отец не хотел бы этого. Девчонка заметила его колебания и наконец расплылась в ослепительной улыбке.
— Давай займёмся чем-то повеселее, чем месть!
Шатель встретил Нефтис. Он изучал чёрную магию и узнал, как стать сильным. Но дискриминация никуда не исчезла. Куда бы он ни пошёл, люди указывали на него пальцем. Взгляды заставляли его заикаться, делали затворником. Годами он прятался в пещере, разговаривая только с Нефтис.
В нем назревала злоба. Его отец умер, потому что деревенские считали его слабым. Они указывали на него пальцем, не обращали внимания, а он лишь глупо улыбался в ответ.
Он решил не жить, как его отец. Если он родился монстром, он будет жить как монстр. Он будет подавлять других таким непреодолимым страхом, что они никогда не посмеют бросить ему вызов. Таков был его путь к выживанию.
После того дня жизнь Шателя изменилась. Он никогда не уклонялся от боя и никогда не проигрывал. В меритократическом Кизене все смотрели на него с восхищением. Никто даже не помышлял выступить против него.
Так должно было быть —
— Вжууух! Вжууух!
Рев толпы заполнил его уши.
[Саймон Полентия: 98%]
Шатель Маэр: 3%
Десятки скелетов плясали, их изумрудные клинки сверкали. За ними стоял черноволосый юноша, их командир. Но у Шателя не осталось ни капли Джет-Блэка, чтобы использовать. Всё, что у него было, — это его крепкое тело.
Ярость горела в его груди. В этом матче поражение наступало, когда полоса барьера падала до 0%. Вот почему он был так осторожен и потратил столько энергии, поддерживая слабую вуаль Джет-Блэка, пока она не истощилась полностью. Если бы это был настоящий бой, те удары мечом были бы ничем.
— Вжух!
Бирюзовый клинок задел его спину. Его барьер вспыхнул красным, прежде чем стабилизироваться.
Саймон Полентия: 98%
Шатель Маэр: 1%
Неужели ему суждено проиграть из-за человеческих правил?
— Нет, я ещё нет!
— Я не проиграл!
Чатель предвидел движения королевского гвардейца. Он присел в низкую стойку и сжал кулак. Саймон и его гвардеец были связаны. Он разобьёт одного, и в короткий миг, пока Саймон будет ошеломлён отдачей, он сократит дистанцию.
Меч качнулся в его сторону. Но кулак Чателя оказался быстрее.
Прямое попадание. Скелет разлетелся на куски костей. Чатель тут же развернулся, чтобы броситься на Саймона, но—
— Ха!
Саймон стоял там, совсем невредимый.
— Я видел, что ты целился в королевского гвардейца, — спокойно сказал он. Он долго обдумывал эту слабость. За мгновение до атаки Чателя Саймон разорвал облачную связь с этим конкретным скелетом. То, что уничтожил Чатель, было всего лишь обычной грудой костей.
— Ты поистине удивителен, Шатель. — Саймон поднял руку. Изумрудная аура, окружавшая скелеты, отступила, втекая обратно в магический круг рядом с ним. — В знак уважения я тоже выложусь до конца.
Он опустил стойку и начал вытягивать что-то из магического круга.
Словно вынимая клинок из ножен, тёмно-синий Джет-Блэк слился и скрутился. Он затвердел в заострённую форму — несомненно, меч.
«Саймон Ремейк — Кровавый Меч»
Саймон поднял оружие. Это был двуручный меч, мерцающий тёмно-синей дымкой. Раньше он использовал эту финальную технику только как «Кровавую Стрелу», но с клинком чувствовал себя гораздо увереннее.
Саймон схватил искрящийся двуручный меч обеими руками и поднял его высоко над головой.
— Не думаю, что этот результат означает, что я одержал над тобой верх, — сказал он. Шатель изначально был в невыгодном положении: ему пришлось сражаться сначала с Херсевой, а затем с Саймоном подряд. — Не знаю, что толкает тебя так сильно, но...
С рёвом Шатель бросился вперёд, как медведь гризли — последние остатки его Джет-Блэка слабо мерцали вокруг кулаков.
В этой школе тебя признают все, как минимум.
Глаза Шателя дрогнули.
— Само пространство...
Большой меч Саймона, поднятый высоко над головой.
— Разрезается.
Он опустился по чистой прямой линии.
Темно-синий разрез прошел сквозь атакующего Шателя. В момент соприкосновения атака взорвалась вторичным взрывом, безжалостно долбя его барьер.
В облаке черного дыма движения обоих юношей прекратились.
Саймон Полентия: 98%
Шатель Маэр: 0%
Рефери, мокрый от пота, наконец взметнул руку в воздух. — Бой окончен! Победитель — Саймон Полентия из класса A!
— УРА-А-А-А-А!! — грянула оглушительная овация.
Саймон наконец рухнул на колени, с шумом выдохнув. Словно по команде, с трибун спустились Дик, Камибарез и Беня — праздновать вместе с ним.
Шатель лежал на земле и мгновение смотрел на них, потом, шатаясь, поднялся на ноги. Его разгромили в пух и прах. Теперь снова начнутся тычки.
— Шатель!!
— Ты отлично сражался!
Но...
С трибун сыпались ободряющие крики. Вскоре к нему побежали его одноклассники из первого класса.
— Шатель, ты можешь встать?
Несмотря на огромную разницу в телосложении, друзья изо всех сил пытались помочь ему подняться.
По крайней мере, в этой школе нет никого, кто бы тебя не признавал.
Это было не много, но...
Просто опираясь руками на их плечи...
...его шаги перестали казаться такими тяжелыми.
— Бежим, бежим! — крикнул Дик, первым покидая арену. Саймон и Камибарез последовали за ним, тяжело дыша. — Этот бой занял куда больше времени, чем я думал! У них сейчас, наверное, самое пекло!
Дик взглянул на часы. Камибарез, бежавшая рядом с Саймоном, обеспокоенно посмотрела на него.
— Саймон, ты точно цел? Целители сказали, что тебе нужно обследоваться.
— Я цел.
— Этот бой почти целиком вытянула Херсева, не я, — признался Саймон с улыбкой.
Херсева рухнула, как только бой закончился. Никто из них раньше не применял Власть второй и третьей стадий в таком объёме. Именно Херсева всё ещё плохо знала свои пределы: способность поднимать мумии она получила только после того, как стала личем. Когда барьер позже разрушился, она приняла на себя полную отдачу — опасный просчёт, который едва не уничтожил её Сосуд Жизни.
К счастью, когда Саймон открыл своё подпространство, чтобы проверить основное тело лича, он обнаружил, что её Сосуд Жизни всё ещё бьётся, поддерживаемый опасно тонким запасом чернильно-чёрной.
— Ха-ха! Сила не даётся даром, мальчик.
Такую оценку дал Пьер, увидев состояние Херсевы.
Саймон мрачно кивнул.
«Это было слишком опрометчиво».
Построить город, создать мумий... и воскресить того муми-дракона в конце — вероятно, именно это довело её до предела. Он тут же решил обучить Херсеву, научить её более умело использовать свои особые способности и лучше распределять силы.
— А, я вижу его вон там! — закричал Камибарез.
Показалась Крытая арена No1, где проходил бой Мейрин.
— Бой между Мейрин и Сёрн! — завопил Дик. — Я ни за что не пропущу такое зрелище!
Все трое поспешили на арену, взбегая по лестнице к зрительским местам.
— Уф.
В тот момент, когда они достигли вершины, на них обрушилась волна обжигающего жара и едкого запаха сожженной магии. Несколько зрителей уже убегали, не в силах это вытерпеть.
«Неужели начался пожар?»
Он огляделся и увидел, что арена была заполнена густым черным дымом. Внутри ревели пылающие черные языки пламени, разинув пасти, словно демоны.
Защитный барьер окутывал всю зрительскую зону, но жара все равно была удушающей.
Саймон бросился к перилам, вцепился в них и заглянул вниз.
Великий рев огня пронесся по арене внизу, превратив весь пол в адское море пламени.
И в этом аду он увидел девушку с небесно-голубыми волосами, упавшую без сил и задыхающуюся.
— Мейрин...!
Она с трудом поднялась на ноги; знакомый магический круг подачи кислорода из океанской темы БМАТ мерцал вокруг неё. Пепел покрывал всё её тело. Она сильно закашлялась, задыхаясь от едкого дыма, и вытерла рукавом поток слёз и соплей.
Неподалёку стояла девушка с пепельными волосами, безмятежно улыбаясь — Сёрн Эйндарк.
Трудно было поверить, что они находятся в одном месте: Сёрн была не просто невредима — она выглядела безупречно. Скрестив руки и высоко подняв подбородок, словно королева, она спокойно улыбалась.
Над её головой парило не меньше двадцати магических кругов «Тёмной вспышки», готовых к атаке.
[Сёрн Эйндарк: 100%]
[Мейрин Вилленн: 9%]
— Сдавайся уже, Мейрин, — проворковала Сёрн, притворно вытирая слезу вытянутым указательным пальцем. — Мне просто слишком больно продолжать бой.
Вся в саже, Мейрин выпрямилась, пошатываясь, и пробормотала: — ...Заткнись.
— Хм? Что ты сказала?
— Я сказала — заткнись!
Глаза Мейрин налились кровью от ярости, она раскинула руки, и из её раскрытых ладоней вырвались две струи Угольно-Чёрного Пламени.
С театральным зевком Сёрн щёлкнула указательным пальцем. Две Тёмных Вспышки вылетели из парящих вверху магических кругов, столкнулись в воздухе, и произошёл мощный взрыв. Обжигающая волна жара прокатилась по трибунам, вырывая крики из зрителей.
Когда ещё больше Тёмных Вспышек обрушилось вниз по новому взмаху её пальца, Мейрин нырнула в сторону, едва уклоняясь от атаки.
'Невероятно, сколько заклинаний она может наслать,' — подумал Саймон, нахмурившись. Как только одно заклинание выстреливало, одно-единственное перо влетало в пустое пространство и раскрывалось, мгновенно восполняя магический круг.
— ...Ничего себе, разве это не читерство? — Дик недоверчиво рассмеялся.
— Мейрин...! — Камибарез закрыл рот, дрожа и глядя на место взрыва.
Саймон сильнее сжал перила. — Почему она сдерживает свою фирменную технику, Чёрно-чёрный лёд, и сражается только огнём?
— У неё нет выбора, — вставил Дик. — Посмотри, какая там жара. Лёд растаял бы вмиг.
Если предыдущий бой Саймона против Шателя проходил с подавляющим стихийным преимуществом, то этот был настоящим кошмаром для Мейрин. Битва льда против огня.
— Но... — продолжил Камибарез дрожащим голосом. — Похоже, Мейрин не собирается сдаваться.
Сквозь дым от взрыва проступила фигура Мейрин, всё ещё тяжело дышащая.
Саймон кивнул.
Единственная причина, по которой Мейрин приехала в Кизен, — превзойти Сёрн Айндарк. Башня Слоновой Кости изначально планировала отправить Сёрн в этом году, а Мейрин — в следующем, но Мейрин поступила в этом году исключительно по собственной воле. И единственная причина, по которой она отказывалась использовать свой Чёрно-чёрный лёд весь первый семестр, — это её стихийное невыгодное положение перед Сёрн.
Но время, проведённое с Саймоном и остальными из Седьмой Группы, помогло ей расслабиться, и её характер стал живее. Она снова начала использовать свой Чёрный Лёд, и её потенциал начал раскрываться.
«Это опасно».
И надо же — её снова заставили лицом к лицу столкнуться с непреодолимой стеной по имени Сёрн. Это был её финальный бой против соперницы на первом курсе. В некотором смысле для Мейрин это было важнее любого экзамена. Это был показатель того, насколько она сократила разрыв с того момента, как пришла в Кизен.
Если её победят, даже не дав прикоснуться к Сёрн, её дух может сломаться. Она может снова отказаться использовать Чёрный Лёд и вернуться к той девочке, какой была на старте семестра.
— Ах, вот оно что! Ты сарказмом со мной разговариваешь, да? Ну да, конечно, я во всём виновата!
Она снова станет той нетерпеливой девчонкой, которая полностью закрыла своё сердце. Девчонкой, которая становилась невыносимо мрачной при одном упоминании имени Сёрн.
«Если она так проиграет, её дух сломается. Должен быть какой-то выход».
Лицо Саймона превратилось в маску сосредоточенности, когда он погрузился в глубокие размышления.
Неужели я ничего не могу сделать?

Комментарии

Загрузка...