Глава 353: [Эпизод 353]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Пентамониум. Сороковой этаж.
В безупречно чистой приёмной двое мужчин сидели друг напротив друга и пили чай.
— Вот так сюрприз, — первым заговорил мужчина в ливрее дворецкого. — Не думал, что тебе удастся остаться незамеченным и продержаться против Воронов в таком хаосе.
Говоривший вовсе не был человеком. Он был древней нежитью Магнуса, известной как «зомби-дворецкий».
— Это ты меня удивил, — ответил мужчина напротив, с пернатым плащом на плечах — символом «Воронов». — Я и не знал, что Легион Магнуса интересуется скучной академической конференцией.
Мужчину звали Эвангелос Альфония, некромант по прозвищу «Игла».
— Наш легион интересует только Саймон Полентия, — заявил Зомби-дворецкий. — Но, главное, как продвигаются приготовления?
— Идеально, — Эвангелос откинулся на спинку дивана. — Я подкорректировал устройство. Теперь даже я не могу его остановить. Скоро академическая конференция Пентамониума превратится в сущий ад.
Я с нетерпением этого жду.
— Верно. — Евангелос вздохнул, потирая лоб. — Кстати, насчёт лорда Магнуса. Разве он не перегибает палку? Особенно напав на студента на Рок-Айленде. Есть предел тому, сколько я могу за ним прибирать.
— Именно поэтому мы решили использовать метод, который по возможности не раскрывает легион, — вмешался Зомби-Дворецкий. — Развёртывание нежити природного типа. Мы с трудом убедили в этом Лорда-Командующего.
Могу себе представить.
— Пожалуйста, продолжай доклад. Кто из сильных мира сего может помешать плану?
— Это Пентамониум. Сильных здесь хватает. Конечно, главные препятствия для возвращения Саймона Поленции —... — Он достал из пальто портрет. — Каджан Эдвальт и Серна Айндарк. Эти двое, скорее всего, будут держаться рядом с Саймоном Поленцией.
— Я буду осторожен.
— Для твоего же душевного здоровья лучше избегать контактов с этой особой по имени Серна. И ещё кое-что. — Евангелос погладил подбородок. — Здесь есть настоящий монстр —
— Сюда.
Каджан повел меня и Сёрн по длинному коридору.
— Куда мы теперь? — спросила Сёрн с ноткой нытья в голосе.
Сёрн, прижавшись к боку Саймона, с кислым выражением лица уставилась в спину Каджана.
— Нам нужно продолжить наше свидание!
— Сёрн, — пробормотал Саймон, пытаясь намекнуть ей, чтобы она дала ему больше пространства, но она лишь игриво повела бровями, как хитрая лиса.
— Появляться вместе на публичных мероприятиях — наша рутина! Ты уже забыл?
—...Какую рутину?
— Ой, да брось, — настаивала она. — Многие старейшины Башни Слоновой Кости сейчас в Пентамониуме! Нам нужно продолжать показывать, что мы в хороших отношениях, чтобы мой голос как твоей сторонницы весил больше в Башне.
«Так вот её отговорка, чтобы снова ко мне прицепиться», — подумал Саймон, но указал на простой изъян. — Но здесь никого нет.
Она одарила его сладкой улыбкой со щурящимися глазами и прижалась щекой к его руке. — Расслабляться — плохая привычка, знаешь ли.
— Хватит публичных проявлений нежности, — вмешался Каджан. — Мы пришли.
Все трое подошли к большой двери.
— Там кто-то есть? — спросил Саймон.
Каджан оглянулся на них и ответил низким голосом: — Председатель студсовета Кизена хочет встретиться с тобой.
Их лица мгновенно стали серьёзными.
— Ах, раз так... — на губах Сёрн заиграла улыбка.
Каджан уставился прямо на неё. — Он президент, но он ещё и третьекурсник, так что будь повежливее. И Сёрн, если будешь пускать в ход свои перья только потому, что тебе это надоело, может случиться что-то непоправимое.
— Знаю-знаю. Я достаточно гибкая для этого, — ответила Сёрн, цокнув языком. — К тому же мне было любопытно, что это за человек, о котором ходят слухи. Так что всё идеально.
Её глаза впились в него, словно ястребиный взгляд перед броском на добычу. Раз третьекурсники вот-вот выпустятся, это был отличный шанс переманить их в Башню Слоновой Кости.
— И предупреждаю, — голос Каджана стал тяжелее, когда он подошёл к двери. — Чтобы там ни случилось — не кричите.
Они оба кивнули. Каджан открыл дверь.
— Это Каджан, господин президент.
Комната была заполнена водой. Чёрная, как чернила, жидкость казалась бездонной пропастью и будто поглощала весь свет. Даже с открытой дверью она не выплёскивалась наружу, оставаясь идеально запертой в пределах комнаты. Каджан глубоко вздохнул и шагнул внутрь.
— Это же не может быть настоящая вода, правда? — подумал Саймон, но последовал примеру Каджана, глубоко вздохнув перед тем, как шагнуть за порог.
В тот миг, как он вошёл, он понял: вода настоящая. Выталкивающая сила тянула его вверх, пытаясь оторвать от пола. Он сосредоточил иссиня-чёрную энергию в подошвах ботинок, чтобы стабилизироваться, и осмотрелся.
Невероятное зрелище открылось перед ним. Мебель — диван, стол и всё остальное — бесцельно плавала в толще воды. Между ними сновали стаи рыб с зубами острее всего, что он когда-либо видел, раздирая друг друга в кормовой лихорадке.
— Бульк!
Огромная чудовищная акула проплыла мимо него. Когда она оскалила зубы, Саймону пришлось зажать рот рукой, чтобы сдержать крик.
И там, в центре всего этого, в самой тёмной и глубокой части комнаты, восседала огромная фигура. Она откинулась на спинку дивана, подперев подбородок рукой. Из глаз её струился голубоватый свет, источая почти невыносимое давление.
Она была крупнее Гектора, хотя и не настолько большая, как полугигант Шатель. Саймон подумал, что это, наверное, самый крупный мужчина из возможных.
— Этот человек... —
Саймон сглотнул.
— Сильнейший некромант во всей школе.
Кайан, привыкший к такому, подплыл к стене, нашёл выключатель и щёлкнул им.
— Щёлк!
Когда свет залил комнату, вода исчезла без следа. Застигнутый врасплох внезапным возвращением гравитации, Саймон шлёпнулся на зад.
— Бум! Топ! Топ!
Мебель с грохотом вернулась на свои места.
— Ха... Ха... — наконец выдохнул Саймон. Его волосы и форма промокли, но за пять секунд вода испарилась, оставив их совсем сухими.
— А как же он?
Президент студсовета остался сидеть в той же развалившейся позе, подперев подбородок рукой.
— Гррррр—
Из его носа донесся странный звук.
— Господин президент, — сказал Каджан, приближаясь к нему.
Снова раздалось «гррррр—».
— Твои младшие уже здесь. Пора на встречу.
Из его носа лопнул маленький пузырь. Он открыл глаза, хмыкнув: «М?», и огляделся.
— Ах, точно. Я задремал.
Лицо Каджана исказилось в глубоком нахмуривании. — Ты совсем с ума сошёл? Видеть сны в таком многолюдном месте!
Голос Каджана звучал резче обычного, разительно отличаясь от его привычного тона.
— Хм! Будто я могу сдерживать, вижу я сны или нет! — ответил президент.
— Ты должен понять, что твои сны — более страшное оружие, чем всё остальное в этом мире, — возразил Каджан. — Если устал, иди спать в какую-нибудь отдалённую пустыню.
— Ха-ха-ха! Вечно ты такой, Каджан! — от души рассмеялся президент и поднял голову. — Значит, вот они! Хм!
Он поднялся на ноги, теперь, стоя, казался ещё более внушительным. Каждый его шаг гулко отдавался в комнате, когда он приблизился к Саймону.
— Фантастус Хью Икель! Таково моё имя!
— Я Саймон Полентия.
В тот момент, когда Саймон взял его за руку, его собственная рука полностью утонула в ладони Фантастуса. Когда Фантастус энергично её пожал, всё тело Саймона затряслось вверх-вниз.
После рукопожатия Фантастус повернул голову. Сёрн, с милой улыбкой на лице, протянула руку ладонью вниз.
— Меня зовут Сёрн Айндарк, господин президент.
При таком смелом жесте Фантастус снова радостно рассмеялся и поклонился. Он взял её руку и легко поцеловал тыльную сторону ладони, к явному удовлетворению Сёрн.
— Хм! Садитесь! — скомандовал Фантастус, повернувшись спиной.
Все трое сели рядом на одном диване, тогда как Фантастус занял целый диван для себя. Несмотря на это, его огромное тело делало тот диван комично маленьким.
— Специальное зачисление номер 1 и номер 2! Я слышал, вы лучший студент и лучшая студентка первого курса!
— Мы к тому же лучшая парочка, — добавила Сёрн, слегка наклонившись к Саймону.
— Да! Да! И лучшая парочка! Ха-ха-ха! Уважаю людей с чётким самоопределением, младший!
— Ой, — пропела Сёрн, прикрыв щёки, словно смущаясь.
Неожиданно они сразу нашли общий язык. «Наверное, монстр узнаёт своего», — подумал Саймон.
— Президент скоро заканчивает Кизен, — заявил Каджан. — После этого он должен был вступить в Воронов, став самым молодым членом наравне с профессором Бахилом. Он хотел встретиться с вами до того, как...
— Каджан! Прости, что перебиваю, но я отказался от предложения Воронов!
Глаза Каджана сузились. — Почему? Разве твоей мечтой не было стать сильнейшим из живущих?
— Хм! Это правда, но я решил, что мне нужно больше времени, чтобы путешествовать и найти себя!
Слушая их, Саймон почувствовал, как его разум опустел. Поговорка о том, что нормальных некромантов не бывает, похоже, была верна. И сильнейший некромант школы уж точно не был исключением.
— Хватит обо мне! Важнее другое: что привело вас, младшие, на Академическую конференцию Пентамониума? — прогремел Фантастус.
Саймон начал отвечать: — Чтобы представить диссертацию...
— Хм! Диссертацию? — перебил его Фантастус, качая головой, будто не веря своим ушам. Он подался вперёд, широко раскрыв глаза. — Неужели профессора заставили вас приехать сюда?!
«Неужели он стал больше?» — подумал Саймон. Огромная фигура Фантастуса, казалось, увеличилась вдвое. Это была способность? Чёрная магия? Или просто иллюзия? Его лицо заполнило всё поле зрения Саймона.
— Всё не совсем так, ха-ха, — запинаясь, проговорил Саймон. Почему-то он решил, что лучше будет просто сказать правду. — Я приехал, чтобы заработать денег.
«Хлоп!» — Фантастус хлопнул в ладоши. «Хлоп! Хлоп! Хлоп!» От каждого хлопка расходилась волна силы, и предметы в комнате дрожали.
— Хм! Превосходно! — прогремел он. — Найти капитал для своей мечты — первостепенная задача! Ты правильно расставил приоритеты, младший!
— П-Правда?
— А что насчёт тебя? — Фантастус повернулся к Сёрн. — Неужели профессора тоже заставили тебя приехать сюда, представлять какую-то диссертацию?!
Она ответила с лисьей улыбкой: — Я приехала подцепить мужчину.
— ПРЕВОСХОДНО!
«Топ! Топ!»
Фантастус вскочил и устроил стоячую овацию. — Совсем блестяще! Вот именно! Хм! Теперь понятно, почему вы двое — лучшие на первом курсе!
Затем он уставился на Каджана: — Учись у младших, Каджан! Хватит всё время выполнять только те миссии, которые тебе приказывают!
Каджан не ответил, лишь почесал шрам над глазом.
— Хм! Запомните это, мои младшие! — Фантастус ударил себя в грудь. — Мир существует, потому что существую я! Вы не просто хозяева одной жизни — мир целиком ваш!
— Если будете слушать окружение, прошлое, чужое мнение — ничего не добьётесь! — Он ткнул огромным пальцем в лицо Саймона. — Ты! Что ты планируешь сделать с этими деньгами?!
— Я хочу... создать лича.
— Хм! Лича? Зачем? Это многовато для первокурсника!
Саймон смутился, гадая, стоило ли делиться этим с совсем незнакомым человеком. — Потому что это цель, которой я должен достичь.
«Тук.»
Фантастус замер, его большие глаза задрожали. — Так вот оно что...!
Он вскочил и зашагал к Саймону. Тот поднялся, думая, что они снова пожмут друг другу руки.
«Хвать!»
— Превосходно!! — На этот раз это были объятия. Саймон почувствовал, как из лёгких выдавило воздух. — Вот именно! Хм! Первокурсник должен создавать лича! Масштаб мира, который ты способен покорить, растёт вместе с твоими мечтами!
Он отпустил Саймона и фыркнул: — Ведь именно потому, что ты поставил такую цель, ты попадаешь в такие места, пока другие развлекаются, верно?!
— Э-Это точно.
— Конечно! Продолжай бежать к своим мечтам! Неважно, какие препятствия — если бежать, глядя в небо, оглянуться не успеешь, как уже их преодолел! — Он широко раскинул свои огромные руки. — Не позволяй ничему управлять тобой! Разбить мир ради своей мечты и тащить его за собой! Вот что!
«Бу-бум!»
Он ударил себя в грудь и ухмыльнулся: — Путь к тому, чтобы стать сильнейшим!
В тот миг, услышав эти слова, Саймон почувствовал, как в груди разгорелся огонь. «Этот человек невероятен».
Когда глаза Саймона загорелись, Сёрн и Каджан обменялись понимающими улыбками. Наконец, он всё ещё был мальчишкой.
— Мой гордый младший! В том же духе — у меня к тебе один вопрос! — Фантастус протянул ладонь. — Ты думал о том, чтобы стать следующим председателем студсовета?
—...Простите?
На мгновение мысли Саймона совсем опустели.

Комментарии

Загрузка...