Глава 64

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Саймон сразу же имитировал рывок рычага, и три вооружённых скелета вырвались из Подпространства рядом с ним. На другой стороне поля Харен рисовал магический круг из Тёмной Маны за спиной. Мгновение спустя, с влажным хлопком, демоническая рука из чистой тьмы вырвалась наружу. Это была его фирменная техника: Чёрная Рука.
«Саймон Полентия. Я полностью подготовился к тебе», — подумал Харен, едва заметная улыбка играла на его губах, когда он манёвра Чёрную Руку в оборонительную позицию. «Его специальность — Вызывание, но его реальная угроза — Боевая Магия. Мне просто нужно держать дистанцию».
Саймон был аномалией. Стандартная стратегия против призывателя — обойти миньонов и нацелиться прямо на призывателя — была осложнена тем, что сам Саймон был опытным бойцом.
Броситься в атаку безрассудно было бы ошибкой. «Он, вероятно, будет использовать скелетов для атаки и приманить меня в лобовую атаку. Я не упаду в ловушку». Харен держал своё положение, сохраняя расстояние. Но потом первый ход сделал Саймон. «Вот он идёт...!»
Харен смотрел, его выражение было напряжённым, но Саймон не наступал. Напротив, он отступал.
Он продолжал пятиться назад, и скелеты, охранявшие его, делали то же самое, сохраняя боевой порядок, пока весь отряд отступал. «Что, чёрт возьми, он делает...?» Бровь Харена вздрогнула. Он молча наблюдал, интересуясь, как далеко зайдёт Саймон, пока он не достиг самого края арены. Со спиной к стене, Саймон загнал себя в угол. «Не знаю, какую стратегию он придумал, но...»
Харен мог атаковать издалека тоже. Он создал несколько магических кругов из Тёмной Маны в воздухе, и четыре Темнованные стрелы быстро приняли форму.
— Хм? Что происходит? — воскрикнул Дик, вскочив со своего места на трибунах.
— Он не должен быть способен использовать другую чёрную магию, пока поддерживает Чёрную Руку, верно?
Но, словно опровергая его, Харен завершил заклинание и запустил стрелы. Саймон мгновенно отреагировал. Три щита материализовались из Подпространства на полу, и скелеты отпустили свои мечи, чтобы хватать щиты обеими руками. «Заблокируйте их!» Скелеты бросились вперёд, щиты поднялись против входящих снарядов.
Звон! Звон! Звооон!
Звук удара прозвучал по арене. Скелеты были отброшены, но смогли удержать позицию.
«Ну, посмотри на это». Уголок рта Харена скривился в усмешку, когда его взгляд упал на мечи, отброшенные скелетами. «Так, ты вообще не собираешься атаковать? Это так?» Саймон отступил, и его скелеты бросили своё оружие.
Озадаченный, Харен внимательно исследовал позицию Саймона. Тёмная, голубоватая энергия Тёмной Маны поднималась из правой руки Саймона. Это не был магический круг, но Саймон явно готовил «что-то». Или, может быть, это тоже был просто акт. «Если ты не собираешься атаковать...!»
Харен открыл ладонь. Тёмная Мана, вытекавшая из неё, начала образовывать круг проклятия — заклинание, намного превышавшее нормальные возможности Харена, ставшее возможным только благодаря процедуре, выполненной Бахилом.
Это была одна из тайных техник профессора: воссоздание магического круга с использованием врождённой памяти Тёмной Маны, обходя необходимость в знаниях или мастерстве. Когда круг был завершён, Харен вытянул руку. «Болезнь!»
Иссиня-чёрное проклятие вылетело из круга, как молния. Скелеты прыгнули перед Саймоном, чтобы перехватить его, но проклятие безвредно прошло сквозь их нежить и прорвалось в грудь Саймона. «...Ой!»
Мир начал сильно кружиться. Волна тошноты накрыла его, и Саймон упал на одно колено. Проклятие морской болезни, «Болезнь». Оно было известно своей жестокой эффективностью против магов боевой магии.
«Это... это морская болезнь?» Его голова кружилась, мир расколовся на три отчётливых изображения, прежде чем снова слиться в одно, снова и снова. Он сжал зубы, отчаянно цепляясь за сознание.
— О? — улыбнулся Харен. — Большинство людей теряют волю к борьбе после такого удара. Ты планируешь продолжать?
Покрытый потом, Саймон просто приподнял уголок рта в ответ. Находя улыбку интенсивно раздражающей, Харен двинул свою Чёрную Руку.
Жжжжж!
Демоническая рука, тянущаяся из его спины, хлестнула, как кнут. Саймон отправил своих скелетов с щитами, чтобы перехватить её.
Звооон!
Два скелета были отброшены в воздух. Потом Чёрная Рука изменила траекторию в воздухе и качнулась в сторону Саймона.
Несмотря на калечащую тошноту, Саймон направил Тёмную Ману в правую ногу и прыгнул в воздух. «Я... я действительно умру!» Он избежал атаки, но прыжок только усилил головокружение. Приземлившись с силой, Саймон вытер рот. «Ты маленькая крыса...!»
Харен взмахнул Чёрной Рукой снова. Саймон побежал по полу, отчаянно уворачиваясь от хлыстообразных атак, которые менялись в направлении по воле. Односторонняя атака Харена продолжалась неумолимо.
— Что ты делаешь, Саймон! — кричала Мэйрин, вскочив на ноги. — Атакуй! Отбивайся, идиот!
— Эй, ты, впереди! Не мог бы ты помолчать? — проворчал голос из ряда позади них.
Лицо Мэйрин покраснело, когда она опустила голову. Это была идеальная возможность поддразнить её, но Дик был слишком сосредоточен на матче, сильно потея, пока наблюдал борьбу Саймона.
— Это странно. Что-то действительно странное.
— Эй, Дик, — прошипела Мэйрин, сверля его взглядом. — Твоя разведка была совсем бесполезна! Ты сказал, что он не может использовать другую чёрную магию, пока создаёт Чёрную Руку! Ты сказал, что её максимальная дальность — два метра! Ты сказал, что он хорош только в Динамике Тёмной Маны и плох в Проклятологии! Ни одно из твоих слов не было правильным!
Дик почесал голову в раздражении. — Не знаю, не понимаю! Он всё это время скрывал свою истинную силу?
— Что это должно значить?
— Не знаю! — кричал в ответ Дик. — Но одно точно! Харен Кор, которого мы видим сейчас, в несколько раз сильнее того, что записано!
Саймон уклонился от ещё одного хлыстообразного удара Чёрной Руки и закрыл рот, борясь с желанием блевать.
— Чёрт, ты раздражающе хорош в уворачивании, — дышал Харен. Новый магический круг «Болезни» уже формировался в его левой руке. — Но это конец, когда это будет готово. Давай посмотрим, сможешь ли ты справиться со вторым слоем.
Это была вопиющая провокация. Харен дразнил Саймона, медленно закрывая расстояние, намеренно раскачивая Чёрную Руку широко, чтобы создать брешь, пытаясь заманить его в атаку. Но Саймон отказался использовать Боевую Магию. Он просто молча вызывал новых скелетов, чтобы заменить разбитых.
Это было странно. Харен явно властвовал в борьбе. Он приземлил одно проклятие, и следующее было почти готово. И всё же... «Что, чёрт возьми, ты планируешь?» Именно Харен чувствовал, что его загоняют в угол.
Крах!
Тем временем Бахил наблюдал матч с трибун, скрестив руки. Как он и предсказывал, это был односторонний поединок.
— Как интересно, — размышлял он, повернув голову. — Это первый раз, когда ты пришёл посмотреть оценки дуэлей первокурсников?
Со ступеней Аарон поднялся на трибуны, одетый в простую рубашку и шорты. Он попытался пройти мимо Бахила без слова.
— Вина.
Аарон остановился на месте.
— Это причина, по которой ты не берёшь прямых учеников, не так ли? — продолжил Бахил. — Потому что ты слишком хорошо знаешь, какие трудности они встретят, если выберут Вызывание. Большинство твоих студентов не смогли справиться и изменили свои специальности, и ты больше не можешь смотреть, как это происходит. — Он пожал плечами. — Но сейчас ты становишься жадным?
Аарон повернулся, его взгляд был холодным. Бахил встретил его взгляд улыбкой, не моргнув.
— Давай посмотрим, да? — сказал Бахил, жестикулируя в сторону арены. — Давай посмотрим, в каком состоянии наши ученики.
К этому моменту Харен активно сокращал расстояние, раскачивая Чёрную Руку без разбора. Саймон был чисто в оборони, уворачиваясь и ускользая. Щиты скелетов наконец разбились. Последующий удар разрушил самих скелетов, но Саймон упорно восстанавливал их.
— Когда второе проклятие Харена «Болезнь» будет завершено, этот матч закончится, — объявил Бахил.
— Я не прав, Старший?
Аарон молча смотрел вниз на дуэль, потом повернулся и начал спускаться по лестнице.
— Старший? Куда ты идёшь?
— Матч уже решён, — сказал Аарон, посмотрев на Бахила. — Я пришёл на случай, но смотреть больше не нужно.
Бахил наблюдал за отступающей фигурой Аарона с озадаченным выражением.
Арена была окутана дымом от неустанной атаки Харена. Его лицо покраснело, Харен дышал тяжело.
Он не понял стратегию Саймона. Тёмная Мана на правой руке Саймона продолжала мигать, но это не был магический круг или что-то в этом роде.
«Нет, это не важно. Для тебя всё кончено!» Харен вытянул левую руку вперёд. Когда позиция Саймона развалилась, уворачиваясь от Чёрной Руки, второе проклятие «Болезнь» поразило цель. «Ой!»
Это был второй слой. Саймон почувствовал, как его окружение скручивается в ужасный вихрь, когда головокружение и тошнота достигли пика. Он был не в состоянии сражаться.
— Как ты себя чувствуешь? Дерьмо, верно, Специальное Поступление Номер Один? — насмешливо сказал Харен, обнажив зубы. — Ты пришёл сюда, думая, что раздавишь кого-то вроде меня, но это не так просто, верно? Вид того, как ты ползаешь по полу — вот реальность.
— Ничего в этом мире не дано, — сказал Саймон, прижимая левую руку ко лбу, медленно поднимаясь на ноги. — Фу...
Мигающая Тёмная Мана на его правой руке исчезла. Улыбка Харена растянулась от уха к уху.
— Сдаёшься? Ты собираешься сдаться?
— Нет.
Саймон медленно потянулся к шее, крутя её, чтобы ослабить напряжённые мышцы. Серия острых хрустов прозвучала в тишине.
— Теперь это завершено. Пора контратаковать.
Говорил ли он о том, что готовил всё это время? Голова Харена мгновенно повернулась, отчаянно сканируя арену. Ничего не изменилось. Ни Саймон, ни арена, ни его собственное состояние. Это не было проклятием или иллюзией. «Он блефует до самого конца...!»
— Знаешь, — сказал Саймон, сжимая кулак, прежде чем ударить в пустой воздух.
— О!
— Ааааа!
Вся арена затрепетала. Крики вырвались с трибун, когда испуганные зрители огляделись в тревоге.
С невозмутимым выражением лица Саймон отвёл кулак и ударил снова.
— Детальные Правила Дуэльного Испытания, Статья 3, Раздел 4.
— Студент, участвующий в Дуэльном Испытании, будет дисквалифицирован, если покидает арену во время испытания.
Глаза Харена распахнулись. Стена арены позади Саймона вмята внутрь, образуя форму колоссального кулака.
— Но, несмотря на то, сколько раз я читал правила, — продолжил Саймон, — я не мог найти ни одного пункта, запрещающего кому-либо вносить что-то снаружи арены.
Крааааш!
Стена наконец поддалась, рассыпаясь в потоке камня и пыли. Внешний мир внезапно стал видимым. Судья, сотрудники и вся аудитория смотрели, их челюсти были раскрыты.
Стук! Стук! Стук! Стук!
Что-то огромное ринулось на арену. С каждым шагом, который делали его массивные ноги, дуэльный пол трещал и раскалывался.
— Ха... — издал Харен полый смех. —...Хе! Ха! Хахаха! Ты чёртов безумный урод!
Это было массивное вызывание, его громоздкое тело было образовано из земли и грязи, уплотнённых вокруг магического ядра — самый символ призывателя.
Харен кричал на беззаботно улыбающегося Саймона. — Это оценка первокурсника! Чёрт возьми! Что—Почему здесь голем?!
Вызвать Грязевого Голема. Заклинание, которое собирало землю вокруг внутреннего «Ядра Голема», чтобы придать ему форму.
Ааааа!
Первокурсник, привёдший голема на своё первое дуэльное испытание! Толпа сошла абсолютно с ума. Рты Мэйрин и Камибареза повисли от шока. Дик просто издал полый смех, как Харен.
— Когда я вышел, чтобы поискать Саймона раньше, я видел его закапывающим Ядро Голема позади арены, — объяснил Дик. — Он планировал построить его снаружи арены изначально.
Мэйрин резко повернула голову к нему. — Забудь о Скелетах Лучниках на секунду! Возможно ли для первокурсника создать голема?!
Дик пожал плечами. — Ты видишь это прямо сейчас, верно?
Конечно, никто не был более шокирован, чем Харен.
— Не может быть! Это невозможно! Судья! Это не внешнее вызывание? Это фол! Его должны дисквалифицировать...!
Судья холодно покачал головой. — Это вызывание контролируется Тёмной Маной студента Саймона. Это его голем.
Саймон закопал ядро позади арены, потом переместился в это место, как только началась дуэль — ход, который Харен принял за отступление.
Оттуда он полностью сосредоточился на защите, используя время для построения голема по другую сторону стены. С ядром в безопасности снаружи, оно никогда не подвергалось опасности быть атакованным.
Он задействовал его с помощью своей Тёмной Маны и сформировал его из окружающей земли, всё это без прямой видимости.
— Ну тогда, — сказал Саймон с улыбкой. — Это мой ход, верно?
Стук! Стук! Стук! Стук!
По команде Саймона голем бросился вперёд с устрашающей скоростью. Несмотря на его массивный, кажущийся неповоротливым каркас, он был невероятно быстр.
Харен сжал кулаки, странное возбуждение пронзило его шок от перспективы столкнуться с гигантским зверем в одиночку. «Чёрт...!» Жизнь была несправедлива. Каждый рождался с разными картами.
Талант, богатство, статус, тело, раса, национальность. Он знал всё это. Вот почему он хотел разбить эти ожидания.
Он хотел доказать, что простолюдин без таланта может достичь величия, если ему дана возможность. Но всё же... «Голем просто слишком много...!»
Это была стена таланта, настолько огромная, что он едва мог её понять. Для Харена Саймон, спокойно стоящий позади приближающегося голема, казался намного больше и неодолимнее, чем сам зверь.
— Ааааа!
Харен издал яростный боевой клич и атаковал. Это был вопрос жизни и смерти. Он прыгнул в воздух, вращая своё тело, прежде чем выпустить Чёрную Руку со всей силой. Воздух разорвался, когда демонический кулак ударил в грудь голема.
Удар.
Но тело голема даже не дрогнуло. Несколько комков грязи упали, и рука Чёрной Руки согнулась, как мягкое желе.
— Прямой удар, — голос Саймона прозвучал позади голема, когда он оттянул свой собственный кулак. — Нужно приложить вес.
Когда Саймон ударил, голем, связанный с его мыслями, отразил движение своей собственной колоссальной рукой.
Мир, казалось, наклонился на оси. Поражённый ударом голема, Харен был запущен, как снарядное ядро, через арену. Он врезался в противоположную стену с достаточной силой, чтобы разбить её, вмяв её, как кратер, пока трещины паутиной растянулись по полу. Насильственный ветер прошёлся через трибуны, заставляя всех защищаться.
Саймон медленно опустил руку. Проклятие, которое создал Харен, сняло, и его зрение вернулось в норму.
[Саймон Полентия: 76%]
[Харен Кор: 0%]
Ошеломлённый судья наконец очнулся и вздёл руку в воздух, капли пота украшали его лоб.
— Победитель... студент Саймон Полентия из Класса А!

Комментарии

Загрузка...