Глава 535: [Эпизод 535]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Они шли по тихой дорожке возле общежития.
«Хочешь вызвать своего упыря?» — подсказала Бенья еще до того, как Саймон успел сказать хоть слово.
Он послушно кивнул и призвал существо из своего субпространства.
Упырь появился в мгновение ока, его кровожадные глаза прочесали окрестности, и он тут же был готов к сражению.
«Закрой глаза», — скомандовала Бенья, «и сконцентрируйся на мыслях упыря».
Когда он это сделал, инстинкты нежити хлынули в его чувства — первобытная ярость ко всем живым существам. Он чувствовал тело существа, когда оно ступало на траву и выпрямлялось, а позади доносился еле заметный гул призывного круга и закручивающихся потоков Джет-Блэк.
«Хорошо. Теперь пусть сделает один медленный шаг».
Упырь шагнул.
«И ты тоже сделай шаг вперед, командир».
Саймон шагнул вперед.
«Дальше упырь и ты. По одному шагу одновременно».
Задняя нога упыря пошла следом, доводя его рысь до конца, пока Саймон делал следующий шаг.
«Синхронизируй темп», — направляла она. «Попробуем идти медленно, по одному шагу».
Саймон и упырь двинулись в унисон.
«Сосредоточься на ощущениях в ступнях», — добавила она ровным низким голосом. «И идите... медленно».
Он чувствовал себя немного нелепо, но ощущение мягкой травы под стопами было приятным. Неясно, от его же ступней он это чувствовал или от упыря, но это не имело значения. Ритм их синхронных шагов складывался удивительно плавно. Двуногий и четвероногое существо двигались как одно. И это даже не казалось дурным.
«Упырь идет странно», — заметила Бенья.
Галоп сбивался: передняя и задняя ноги с его левой стороны двигались вперед одновременно. Он быстро исправил его осанку.
«На этот раз твоя правая рука и правая нога вышли одновременно», — отметила она.
Саймон поправил собственную стойку. Когда он сосредоточился, на лбу выступили капли пота. Он не понял, почему что-то столь простое дается так тяжело.
«Ты не теряешь ощущений в ступнях из-за того, что слишком усиленно сосредоточен на шагах, верно?»
Будто она прочитала его мысли. Саймон вдохнул и сосредоточился, полагаясь на ощущение травы под ногами, чтобы вести и свои движения, и движения упыря.
«Шорох».
С точки зрения упыря ощущение ступни на траве было резким и отчетливым. Поскольку он был в обуви, ему приходилось опираться на его чувства.
«Топ. Топ. Топ».
Когда он обратил внимание на ноги, ритм и походка сами встали на места. По мере того как он медленно синхронизировал дыхание с существом, их мысленная связь становилась крепче и цельнее. Так они ходили еще минут тридцать.
«Уф...».
Саймон задыхался, на коже играла приятная пленка пота.
Бенья подошла к нему, на губах у нее блестела улыбка.
«Отлично!»
«Что это было?» — спросил он, переваливаясь от дыхания.
«Это тренировочное упражнение для улучшения контроля над упырем и укрепления ментальной связи».
«Саймон мысленно вздохнул: если бы он знал, что это так умело, занимался бы всем этим всю неделю».
«Есть еще вариант, где ты и упырь идете на четвереньках вместе», — добавила Бенья с улыбкой. «Но это уже перебор, не так ли? Может пойти слух, будто третьекурсник держится со президентом студсовета как с собакой».
Однако Саймон уже был на руках и коленях, готовый попробовать.
«Не делай этого!» — ужаснулась она.
Впервые со времени знакомства лицо Беньи стало ярко-красным.
После прогулки они перешли к делу. Саймон показал Бенье схему упыря, которую он и Бюля закончили прошлой ночью.
«Хм...».
Она внимательно разглядела схему пару мгновений, потом сухо усмехнулась.
«Разве нечто подобное действительно возможно?»
«Да. Я уже это отрабатывал».
«У тебя какой-то странный вкус к завоеванию», — прошептала Бенья.
«Главная проблема — утечка яда», — объяснил Саймон.
«Для этого достаточно прикрепить к упырю резиновый орган».
«Резиновый орган?»
Она достала из своего субпространства книгу и открыла ее — на развороте была подробная анатомическая схема упыря.
«Просто создай фальшивый орган и прикрепи его вот сюда», — сказала она, указывая на место на схеме.
«Это ведь нежить, так что материал не так важен, верно? Нужна лишь емкость для яда. Его можно сделать по аналогии с анатомией похожих существ, например пузырчатой жабы или черной гадюки».
«Звучит логично!»
«Но учти, — добавила она, — добавление увеличит вес и может слегка снизить подвижность. Готов ли ты на такой риск?»
Не бывает бесплатных удовольствий. Любую выгоду приходится оплачивать. Саймон кивнул.
«Меня это устраивает. Спасибо за совет!»
«Отлично! Твоя идея выглядит интересно, так что помогу. В тренировочном зале общежития будет тесно, так что пойдём в клубную комнату?»
Саймон снова кивнул, глаза его светились благодарностью.
«Спасибо, старшая!»
Свободный урок закончился, и наконец наступил послеобеденный экзаменационный час. Студенты кафедры призыва собрались в аудитории, лица у всех были напряженные. На месте был Аарон с преподавательскими ассистентами, хотя ассистентов было меньше обычного, словно они заняты подготовкой экзаменационного пункта.
«Все здесь».
Главный ассистент закончил перекличку и отошел, уступая слово Арону.
«Хотел бы я спросить, хорошо ли вы спали, но по вашим лицам понятно: формальностями можно пренебречь».
Глаза студентов одинаково запали после ночи, проведенной в подготовке.
Аарон поднял лист.
«Прежде чем я разберу детали практической проверки, осталось еще одно требование».
На студентов нахлынула тревога. Неужели еще один этап для освоения программы.
Аарон тем же вялым тоном продолжил: «А это — формирование команд».
По залу прокатилась суматошная суета. Слово «команды» сработало как триггер и сразу погрузило всех в панику.
«Что? Это же групповая работа?»
«А я-то думал, это индивидуальное задание!»
«У нас даже не было времени на совместную тренировку!»
«Тише», — распорядился Аарон, его голос легко перекрыл гам. «Теперь вы формируете команды по четверо. Всего с учетом пятидесяти двух студентов выйдет тринадцать команд».
На его словах Сёрн метнулся вперед и ухватился за правую руку Саймона.
«Вот и настал этот день! Я так ждал, когда наконец окажусь в одной команде с Саймоном и мы синхронизируемся по-настоящему!»
Лоррейн, прищурившись, подошла слева.
«Что ты тут делаешь, прямо посреди занятия? Отпусти его, Сёрн».
«Да-да, ну опять эта нотация», — театрально вздохнул Сёрн.
Остальные студенты принялись суетливо шевелиться: вокруг Гектора и Азераза быстро образовалась толпа. Несколько человек подошли к Саймону, но никто не решался вмешаться в противостояние Лоррейн и Сёрна. Они нервно зависали поблизости.
«ТУХ!»
Аарон стукнул сапогом о пол, и резкий звук тут же успокоил зал. Внимание всех вернулось к нему.
«Кажется, вы заблуждаетесь», — спокойно сказал он. «В первом курсе иначе: там вы могли объединяться с теми, кого хотели».
«Во втором курсе у нас есть понятный рейтинг, учитывающий практические и боевые навыки, и ваши способности теперь стабилизированы. С небольшой вероятностью, если бы Саймон, Гектор и Азераз оказались в одной команде, она была бы непобедимой».
Это было правдой, и студенты согласно кивали. Сильные тянулись бы в один отряд, и между командами возникал огромный разрыв. Для второго курса нужен был новый стандарт, чтобы каждый прошел оценку честно.
Один из студентов поднял руку.
«А как же формируются команды?»
«Посмотрите назад».
Перед четырьмя коробками с надписями «1-100», «101-200», «201-300» и «301-400» стоял ассистент. Еще один — у доски с мелом в руке.
«Ваши места в рейтинге определяют группы», — пояснил Аарон. «Номера с 1 по 100 — группа А, 101–200 — группа B, 201–300 — группа C, а 301–400 — группа D».
«Из каждой группы мы достанем по одному имени, и эти четверо и образуют команду».
Рот Саймона распахнулся. «Понятно!» — осознал он. Как лидер рейтинга, он находился в группе А. Значит, ему нельзя было объединиться с такими титанами, как Гектор и Азераз. Каждая команда теперь будет составляться из разных уровней, что хотя бы немного выровняет силы.
Сёрн ухмыльнулся.
«Хехе, значит, у меня все еще есть шанс попасть в команду Саймона».
Лоррейн кивнула. У них с Сёрном были места 280-е и 287-е, обе оказались в группе C. Либо обе уйдут в разные команды, либо только одна из них сможет стать участницей команды Саймона.
В этот момент из толпы взлетела рука.
«Бенз МакБиф! Уайт и я — переводные студенты, у нас нет рейтинга Кизена. Что будет с нами?»
Аарон посмотрел на него.
«Даже если ты был очень сильным в других известных школах некромантов, здесь твои умения еще не подтвердились. По правилам ваши имена отнесены к среднему уровню — группе C».
«Да, сэр, понял!»
«Теперь приступим к отбору команд».
Ассистент вытащил по одному шару из каждой коробки и передал их главному ассистенту. Это был решающий момент. Студенты следили за процессом, сжимая горло от напряжения.
«Состав первой команды определен», — объявил главный ассистент. «Гектор Мур, Пьер Баклер, Мэтт Комер и Раубель Бьюнмерс».
Звездой первой команды оказался Гектор. Он с Пьером Баклером, оба из класса A, обменялись резким ударом ладоней, когда к ним подошли два новых члена команды.
По залу пополз шепот.
«С первой же попытки очень тяжелая команда».
«Чтобы Баклер оказался в группе B, его место должно быть где-то на 100-м или 101-м».
«Я слышал, он провалил пару БМАТ, а так почти уровень группы A».
Саймон с тревогой следил за происходящим, скрестив руки на груди. Несколько команд были сформированы одна за другой, большинство — вполне уравновешенные и надежные. У кого-то уже шла рукопожатная суета и смех, но даже после того как сформировали семь команд, имя Саймона так и не прозвучало.
Через мгновение главный ассистент снова сказал.
«Состав восьмой команды определен».
По толпе прокатилась волна рёва. Еще одна легендарная команда сформировалась.
«Невероятно, я не верю в такой состав».
«Разве такая связка не выходит излишне сильной?».
«Эзераз Микель, Элдарин Луо, Уайт и Виенд Клак».
Это была практически идеальная команда, собранная из сильнейших каждого подразделения.
«Эзераз и Уайт в одной команде», — подумал Саймон. Уайт был вполне уровня группы A, но правило для переводных студентов отнесло его в C, и Эзераз его подцепил. Самая мощная команда уже готова.
«Рад работать с тобой, переводный студент!» — сказал Эзераз, широко улыбаясь и протягивая руку. — «Сделаю тебя лучшим в кафедре».
Уайт пусто уставился на вытянутую руку, затем резко развернулся и метнулся к окну, отвлекаясь на летающую снаружи птицу. Эзераз неловко убрал руку.
«По чистой силе они, безусловно, самые сильные», — сказал чей-то голос неподалеку.
Это был Фитцджеральд, поправляя очки.
«Но если учитывать командную работу и коммуникацию, я не так уверен».
Саймон взглянул на него.
«Фитцджеральд, ты в группе A?»
Он кивнул.
«Жаль, что мы не можем быть в одной команде».
«Ничего не поделаешь. Таковы правила».
Их имена до этого момента все еще не были названы.
«Теперь начинается формирование десятой команды», — объявила ассистентка.
Она вытащила шар и передала его обратно. Главный ассистент взял его и стал записывать имя.
Мгновенно весь зал замолк. Студенты повсюду, даже в уже собранных командах, перестали двигаться и уставились на доску.
Наконец.
Появилось имя, которого так ждали все.
—Команда 10: Саймон Полентия.

Комментарии

Загрузка...