Глава 123

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
На фоне темнеющего города Саймон и его друзья отчаянно бежали по улицам, тяжело дыша.
— Держись, Ками! — кричал Саймон, оглядываясь через плечо.
— Да! И ты тоже, Саймон! — ответила она в ответ.
Всего минуту назад улицы были пусты. Теперь количество зомби взорвалось, как если бы они материализовались из ниоткуда, хлынув со всех сторон. Толпы выплывали из каждого переулка, и некоторые даже выбивались из домов, которые они только что искали.
— Что происходит? — закричала Мейрин. — Зомби выходят из мест, которые мы уже проверили!
— Мы их пропустили! Просто беги! — кричал Дик в ответ.
Когда все четверо мчались по улице, зомби закрывали их со всех сторон, стягивая сеть. Огромное количество их, роящихся в темноте, было достаточно, чтобы закружить голову.
— Впереди ещё больше! — закричала Камибарез.
Саймон и Дик быстро обменялись взглядами и кивнули. Достав мечи из своих Подпространств, они рванули вперёд, впереди девушек.
Они стали размытым потоком движения, пробираясь сквозь нежить. Голова одного зомби взлетела в воздух. Удар Дика был неглубоким, заставляя его повернуться и пронзить спину существа мечом.
— Уф! — вздрогнул он в отвращении, когда чёрная кровь брызнула ему в лицо.
— Мейрин! — позвал Саймон.
— Я знаю!
Чёрные пламена взорвались в обеих её руках. Она швырнула их в переулок между двумя домами, подожгла его. Зомби, выбегающие из переулка, вздрогнули. Некоторые безрассудно прыгали в огонь и сгорали, тогда как другие поворачивали назад или даже прыгали прямо через адский огонь.
— Теперь! — закричала Мейрин.
Воспользовавшись шансом, четверо ускорили шаг. Когда они бежали, они попадали в естественный ритм. Саймон и Дик махали мечами, срубая зомби впереди. Мейрин создавала прерывистые стены огня на их флангах, чтобы заблокировать преследование. Камибарез держала задницу под контролем своими пулями потока крови.
— О боже! — Дик оглянулся, он широко раскрыл глаза, как будто они вот-вот выскочат. Толпа, преследующая их, разбухла более чем до сотни. Каждый раз, когда пуля Камибарез попадала, десятки уносились, крича, только чтобы новые зомби топтали павших и устремлялись вперёд, как бешеная волна.
Пот капал со лба Саймона. При таком раскладе их выносливость иссякнет, и их поймают. Им нужно было место, чтобы перевести дыхание, хотя бы на мгновение. Его глаза сияли сосредоточенностью. Когда его взгляд отчаянно метался по окружающему пространству, он заблокировался на крыше неподалёку стоящего особняка.
Колебание было кратким, действие быстрым.
’Выходите’.
Саймон открыл своё Подпространство и вызвал четырёх скелетов, немедленно активировав броню из костей.
’Клик! Клик!’ Скелеты разобрались, их кости защёлкнулись на конечностях Саймона и его друзей.
— Аааа! Что это! — пронзительно вскрикнула Мейрин, сжимая ноги вместе.
— Это моя тёмная магия! Просто потерпи секунду! — задыхался Саймон.
— Боже, ты напугал меня! В следующий раз предупреди!
Хотя дышал с трудом, Саймон сумел вооружить всех четверых. Полная броня потребовала бы двух скелетов на человека, и управление восьмью одновременно было выше его сил. Вместо этого он вооружил только их нижние конечности.
— Все встаньте рядом со мной! Ноги вместе!
Все четверо неловко собрались рядом с ним. Дик оглянулся и издал полый смех. — О боже. Я не знаю, что ты планируешь, но ты лучше делай это быстро!
— Они ещё идут спереди! Нас окружат! — предупредила Камибарез.
Неудача не была вариантом. Саймон повысил концентрацию и задействовал Подпространство в своём левом кольце.
’Открыть ворота!’
Щупальца Повелителя выстрелили из земли, запустились вверх, как катапульты, и отправили четверых стремительно в воздух.
— Уууааа!
— Вуу!
Они летели. Паря в воздухе, они посмотрели вниз и увидели зомби, кишащих на месте, где они только что стояли. Холм из тел образовался за секунды. Мысль о том, что они могли бы быть раздавлены под ним, послала холод по их спинам.
’Прямо на крышу с одного раза!’
Костяная броня натягивала их тела. Силы скелетов было недостаточно для истинного полёта, но это продлило время их полёта после запуска Повелителем. Особняк был прямо перед ними.
— Хватайтесь! — закричал Саймон.
Трое из них схватили край крыши. Но Камибарез, будучи короче, промахнулась и упала.
— Ками!! — закричала Мейрин.
— Я пойду. — Не раздумывая, Саймон отпустил крышу. Он оттолкнулся от стены особняка, запустив Чёрное, как ускоритель.
Стена осыпалась, когда его тело выстрелило вперёд. Он обернул руки вокруг Камибарез, которая свернулась в клубок с закрытыми глазами, и направил ноги вниз.
’Открыть ворота!’
Подпространство открылось на стене здания, и клинки Повелителя выстрелили в линию. Саймон приземлился на них обеими ногами, согнув колени, чтобы поглотить удар, как будто сидя в невидимом кресле.
Пот капал со лба, когда он посмотрел вверх. Как лестница, больше клинков Повелителя выступало из стены через равные промежутки. Не колеблясь, Саймон запустил себя, его правая нога нашла второй уступ. Он немедленно протянул левую к третьему.
Дик и Мейрин смотрели в изумлении, задыхаясь от дикой, почти животной ловкости Саймона. Он взобрался на лестницу Повелителя и безопасно приземлился на крышу. Только тогда он издал долгий вздох облегчения. Он посмотрел на Камибарез, всё ещё в его руках, и дал ей нежную улыбку.
— Извини. Ты должна была быть очень напугана.
Камибарез, её лицо покраснело, дрожала, стиснув руки вместе. — Я-я виновата.
— Это не твоя вина. Я просчитался— Уф! — его ноги наконец не выдержали, и Саймон упал на колени.
— Саймон! Саймон! Ты в порядке? — кричала Камибарез.
— Ах, мои ноги просто сдались на секунду.
— Все в порядке?! — Дик и Мейрин бросились к ним.
[О, не плохо.]
На руинах здания мальчик с бледной, серой кожей подбросил камень в ладонь вверх и вниз. Его глаза были прикованы к Саймону и его группе, когда они ловили дыхание на крыше особняка.
[Я не могу позволить им так легко убежать.] Он медленно двигал ладонь. По его команде зомби, которые были в замешательстве, начали целеустремлённо маршировать в сторону особняка. Мальчик хихикал, наблюдая за панической выражением студентов, как будто наслаждаясь частным шоу.
Зомби подполз к нему сзади с низким рычанием. Мальчик нахмурился, как ребёнок, чью игру прервали.
[Что это? Я занят.]
’Гррр’.
[Скелеты? Это не в первый раз, когда они это делают.]
[В этот раз это другое?] Мальчик повернулся, слушая внимательнее. [Хм. Если Манус замешан, это может стать неприятностью.]
Земля смерти сейчас была захвачена напряжённым противостоянием между двумя фракциями нежити: мальчиком и его зомби, и только что появившимся ‘Манусом’ и его скелетами.
[Ладно. Пусть они делают, что хотят. У меня есть более насущные вопросы.] Взгляд мальчика вернулся к студентам Кизена. [Командир Легиона в Земле смерти. И Пьер. Очевидно, на что они охотятся.] Он широко раскинул руки. В темноте началось муравьиное движение зомби. [Я сам разрушу Легион.]
В катакомбах под Землёй смерти фигура аккуратно вытирала лезвие меча тканью. Он был драпирован тканью с узором из красных цветов, но его тело было не более чем белая кость — скелет.
— Ты знаешь легенду о Зомби-князе, Манус?
Скелет повернул голову. Прислонившись к стене, был старик, с двумя сигарами одновременно зажатыми во рту.
— Говорят, что тело Зомби-трона дремлет где-то в Земле смерти. Завладей корон ой, которую оно носит, и ты сможешь управлять всеми зомби здесь. Ты получишь владение всей этой землёй.
Скелет посмотрел вниз, сосредоточившись на мече.
[Не интересует.]
— Я очень хорошо тебя знаю, — сказал человек, разворачивая руки и медленно приближаясь. — Ты хочешь уничтожить Кизен и этот Тёмный Альянс, не так ли? Ты не хочешь мести?
Манус замолчал.
Язык старика мерцал, как язык змеи. — Тогда ты должен сначала взять под контроль Землю смерти. Разве эта территория не была когда-то твоей для управления? — Губы человека изогнулись. — О, бывший мечник Империи.
В одно мгновение меч Мануса был у горла человека. Человек вздрогнул, но не перестал говорить.
— Твоё противостояние с Князем неизбежно. И ты обладаешь подавляющей силой, чтобы в одиночку изменить ход боевых действий. Чего ты колеблешься?
Как сказал человек, Манус достиг уровня Древней нежити.
Он наконец заговорил. [Где корона?]
— Я её нашёл. — Человек потёр ладони, алчная улыбка разошлась по его лицу. — И почему-то Зомби-князь покинул свой пост. Это первый раз за почти десять лет. Это шанс, который больше не придёт.
Манус медленно опустил меч, но его острый, пронзительный взгляд остался прикован к человеку.
Кизен. Ось зла, которая уничтожила его родину Талхерн, империю, которой была гордость за долгое и гордое наследие. Их схемы свели его к скелету, но единственное, что поддерживало его волю в этом проклятом существовании, было горящее желание мести.
— Возвращение Розового отряда бросило континент в ужас, превратив всех пятидесят тысяч элитных солдат Империи в нежить, — размышлял старик. — Но просто представь... завершить свою месть над Кизеном с армией своих бывших подданных, всех превращённых в нежить. Разве сама мысль об этом не величественна?
Манус повернул голову, чтобы снова посмотреть на человека. [Почему ты помогаешь мне?]
— Как я уже сказал, у меня тоже есть обида на Кизен. Общий враг! Это простая логика, не так ли? — Человек дал леденящую улыбку. — Вот и всё.

Комментарии

Загрузка...