Глава 605: Эпизод 605

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Ого!
Студенты в зале отдыха взорвались восторгом, вскидывая руки вверх.
— Как и ожидалось от Гектора! Двести монстров за пятнадцать минут!
— Как он вообще это сделал?
— Его управление временем было произведением искусства.
Его товарищи по команде в зоне ожидания ликовали ещё больше, скандируя имя Гектора. Промокший от пота Гектор хлопал каждого из них по ладони.
«—Студент Гектор Мур. 200 из 200 монстров уничтожено в отведённое время. Студент Гектор Мур и Команда 1 получили 200 очков.»
Наблюдая из зала отдыха, Симон издал пустой смешок и откинулся на спинку дивана.
«Невероятно.» Чувство было подавляющим. Дуллахан, выкованный из Стража, находился на совсем ином уровне.
«Конечно, это не единственная причина», — размышлял он. «Он силён, потому что это призыв Гектора.» Вместо того чтобы отягощать своего Дуллахана тяжёлой бронёй, Гектор покрыл всё его тело чешуёй дракона, сделав движения более лёгкими и быстрыми. Ни один другой Дуллахан-Страж, вероятно, не мог показать такой результат.
— Это потрясающе, — пробормотала Лорейн, её лицо выражало восхищение.
— Я не мог даже дышать все пятнадцать минут, — сказал Тото дрожащим голосом.
— Хихихи...
Симон обернулся и увидел Эше, сложившую руки вместе, в глазах которой буквально светились сердечки. — Ах, серьёзно, президент класса такой крутой! Я бы хотела хоть раз уткнуться лицом в эту потную, широкую, твёрдую грудь!
— Возьми себя в руки, Эше, — сказал Симон с усталой улыбкой. Краем глаза он увидел, как Тото бросил взгляд на собственную узкую грудь.
— Вот в чём проблема. — Фицджеральд появился рядом с ними в какой-то момент, поправляя очки. — Разница между Дуллаханом, созданным из Стража, и сделанным из обычного Аббадона — абсолютна. Мы не можем победить так.
Фицджеральд также был одним из тех, кому не удалось заполучить Стража в Автономном Регионе Фригод.
— И что вы собираетесь делать? — спросил Симон.
— Это явно испытание, благоприятствующее Дуллаханам. Но, — отблеск света отразился от очков Фицджеральда, — чтобы победить того Дуллахана-Стража, у меня нет другого выбора, кроме как играть на своих сильных сторонах.
Глаза Тото широко раскрылись. — Фиц! Ты всё-таки собираешься использовать Химеру Сирены!
— Конечно...
Сзади появилась студентка и хлопнула Фицджеральда учебником по затылку. — Молодец, что выдал все наши секреты врагу, ходячая машина для пояснений!
Она схватила его за шиворот и начала тащить прочь. Симон и Тото лишь неловко улыбнулись и помахали его удаляющейся фигуре.
Экзамен шёл стремительными темпами. Команда 1, команда Гектора, завершила с общим счётом 520 очков. Команды 2 и 3 следом набрали 400 и 410 очков соответственно.
По мере накопления данных студенты начали чувствовать цифры. Хорошо изготовленный Дуллахан-Аббадон мог принести около 40 очков. Дуллахан-Страж потенциально мог набрать 100. Но переменных было слишком много: непредвиденные ошибки в формулах под давлением, недостаточное мастерство управления Дуллаханом, плохое понимание ауры и рубящих атак, и непредсказуемые реакции самих монстров.
— Почему! — с досадой взревел студент. Он умело уничтожал монстров своим Дуллаханом-Стражем, но в последние моменты оставшиеся существа рассеялись и бежали во все стороны.
— Почему это происходит только со мной!
Просто иметь Дуллахана-Стража было недостаточно. Их было значительно сложнее создать, чем обычных. Этот студент торопился завершить его к экзамену, и в результате одна из ног была неисправна. Он потратил слишком много Кромешной Тьмы, просто гоняясь за монстрами, бегая туда-сюда с двуручным мечом. В итоге...
«—Студент Джозеф Варга, 65 из 100 монстров уничтожено в отведённое время.»
Даже при одном и том же типе Дуллахана-Стража результаты дико варьировались в зависимости от пользователя. Лучше было использовать идеально изготовленного Дуллахана-Аббадона, чем кое-как сделанного Стража.
Наблюдая за чередой нулей подряд, Эше заметила: — Думать, что 40 очков за Аббадона и 100 за Стража — безопасная ставка, было огромным просчётом.
— Ты права. Количественная оценка очков бессмысленна, — согласился Симон с кивком. — У каждого Дуллахана разная личность и уровень завершённости. Ваше собственное суждение — вот что важнее всего.
Несмотря на несколько ранних оступаний, Команда 1 Гектора удерживала первое место с 520 очками. А потом...
— Вот они!
Появилась печально известная Группа 8.
— Итак, Уайт. Запомни это. — Асераз щёлкнула пальцами. — Я уважаю твоё решение использовать призыв Врождённой Способности вместо Дуллахана. Но проблема — время. Сотри из своего разума ограничение в пятнадцать минут.
В последнее время она чувствовала, что тратит больше времени на изучение того, как использовать Уайта, чем на собственную учёбу.
— Важное для тебя — «первые четыре минуты». Не беспокойся о темпе. Просто сосредоточься на том, чтобы использовать все свои силы в эти четыре минуты, а потом упасть... — Она замолчала, её выражение ужесточилось.
— Ты вообще меня слушаешь?
Уайт пустым взглядом смотрел в потолок.
Асераз снова щёлкнула пальцами, на этот раз более раздражённо, но без толку.
— Чёрт возьми. — Она тяжело вздохнула и прикрыла лоб рукой. «Я приехала на Факультет Призыва не для того, чтобы иметь дело с таким идиотом.»
Она кипела от злости, но ничего нельзя было поделать. Группа 8 сдавала испытание всего с четырьмя участниками. Если даже один из них облажается и получит ноль, это будет равнозначно провалу двух человек в любой другой команде. Она не могла позволить себе отказаться хоть от одного из них.
Асераз повернулась к другим товарищам по команде. — Начинайте.
При внезапном звуке птичьего пения в опустевших глазах Уайта мелькнул огонёк. Вокруг летали птицы.
Конечно, они были ненастоящими. Двое других членов Группы 8 пригнулись, размахивая палочками с прикреплёнными к ним рисунками птиц, пытаясь привлечь внимание Уайта. Они даже издавали ртом чирикающие звуки.
— Это так жалко.
— Заткнись и делай правильно!
Взгляд Уайта следовал за рисунками, раскачиваясь туда-сюда. Мгновенно Асераз схватила один из рисунков птицы, приложила к своему лицу и выдвинула голову вперёд.
— Уайт!
Его взгляд резко сосредоточился на ней.
— Четыре минуты! Тебе нужно победить всех двухсот из них за четыре минуты! Не торопись при подготовке, но как только испытание начнётся — выплёскивай каждую каплю своей силы, пока полностью не иссякнешь! Понял? Ты понимаешь?
Голова Уайта один раз качнулась вверх-вниз. Затем, словно его концентрация иссякла, его глаза снова остекленели.
— Уф, чёрт возьми, — выругалась Асераз, с отвращением отворачиваясь. Остальные члены его группы, все держащие палочки с приклеенными рисунками птиц, уткнулись лицами в ладони.
— Неужели я приехал в Кизен для этого? — сетовал один из них.
— Дома я — гордость своей семьи, — пробормотал другой.
— Ну-ну, вы тоже не начинайте, — проворчала Асераз, затем повернулась и уставилась вдаль. «Мы должны победить.»
Вскоре настала очередь Группы 8. Уайт первым подошёл к зоне испытания.
— Уайт! Помни! Двести монстров за четыре минуты! — кричали ему вслед Асераз и товарищи по команде. — Четыре минуты!
С тем же пустым выражением лица Уайт подошёл и встал перед смотрителем подземелья.
— Имя.
— Уайт.
— Количество монстров?
Уайт на мгновение пустым взглядом замер там, словно пытаясь вспомнить, что ему было сказано.
— Количество монстров? — повторил смотритель подземелья.
Уайт склонил голову, затем выпалил: — Четыре минуты.
— Четыре минуты? Мне нужно конкретное количество монстров.
— Хм. — Уайт снова склонил голову. — Четыреста монстров.
Из зоны ожидания донёсся болезненный стон, за которым последовал резкий треск деревянной палочки, ломающейся о колено. Волна громкого смеха прокатилась среди студентов, наблюдавших в комнате отдыха.
— Он сумасшедший? Четыреста?
— Вот и Группа 8 — прямо в трубу! До свидания!
— Не трудитесь нас провожать!
Учитывая, что Дуллахан-Аббадон в среднем справлялся примерно с сорока монстрами, четыреста было совсем абсурдным числом. Вдобавок ко всему, Уайт решил использовать призыв Врождённой Способности вместо Дуллахана. Студенты, на мгновение оцепеневшие, теперь открыто смеялись над разворачивающейся катастрофой.
«Хм.» Симон, однако, смотрел на экран с непоколебимой серьёзностью.
Из-за своей уникальной Врождённой Способности подготовка Уайта заняла некоторое время. Он призвал существо, похожее на лужу Кромешной Тьмы, использовал свою способность, чтобы извлечь из него тёмную энергию, затем вычертил магический круг на полу и опустил на него пустой доспех.
Низкое гудение наполнило воздух, когда на доспехе начали формироваться конечности, и оригинальное творение Уайта — «Солдат Врождённой Способности» — обрело форму.
«Так вот его техника.»
Симон видел это во время собеседований клуба Мутантов, но другие студенты видели это впервые и смотрели с удивлением на его причудливый вид.
—...Начинай, — пробормотал Уайт.
«—Студент Уайт. Экзамен сейчас начнётся.»
Монстры начали заполнять комнату. В мгновение ока четыреста из них заполонили пространство, превратив его в чёрное море.
Уайт медленно поднял руку. — Расти.
Тело солдата с низким гудением вздулось в огромную сферу. Его гуманоидная форма исчезла, заменённая тем, что выглядело как доспех, натянутый на гигантский белый шар.
Студенты, наблюдавшие за экраном, начали перешёптываться.
— Что он собирается с этим делать?
— Похоже на технику, которую он обычно использует.
Уайт резко махнул рукой, и белая сфера повторила движение.
Любой монстр, столкнувшийся со сферой, мгновенно был раздавлен в кровавую кашу. Уайт снова и снова размахивал рукой туда-сюда.
Раздувшийся солдат с исступлённой энергией носился по зоне экзамена — размытое пятно со свистящими звуками. С каждым проходом всё больше монстров уничтожалось, исчезая в кровавых пятнах.
Пятнадцать минут спустя.
«—Студент Уайт в отведённое время уничтожил все 400 из 400 монстров.»
«—Студент Уайт и Команда 5 получили 800 очков.»
Все наблюдавшие лишились дара речи.
— Хм.
—...Что я только что видел?
Команда Гектора, занимавшая первое место с 520 очками, была свергнута с вершины. Команда Уайта взлетела на лидирующую позицию с самостоятельным счётом в 800 очков.
— Да! Я так и знал!
— Мы верили в тебя, Уайт!
Группа 8 ликовала. Асераз, следующий, спокойно разобрался с 250 монстрами своим Дуллаханом, заработав ещё 500 очков. Только они двое вместе принесли командный счёт уже 1300. Оставшиеся двое студентов играли безопасно, каждый уничтожив по 40 монстров за 80 очков, подняв общий счёт команды до ошеломляющих 1460.
Теперь их было не остановить.
— Это... огромная проблема, — заметила Лорейн, её выражение помрачнело, пока она смотрела на экран.
И как будто по сигналу — наступила их очередь.
— Команда 6! Группа 10 и Группа 4, вперёд!
Наконец пришло время для Команды 6 — команды Симона.
Стратегия была простой: Симон идёт последним. Остальной порядок — на усмотрение каждого. Однако после доминирующего выступления Группы 8 их боевой дух пострадал.
— Ладно, это Кизен! Наша цель — первое место, что бы ни случилось! Давайте выложимся по полной! — крикнул лидер Группы 4, пытаясь вдохнуть энергию в группу.
— Просто делайте что можете, — спокойно сказал Симон. — Уйдём без сожалений.
Все восемь из них положили руки в центр.
— Давайте!
С общим кличем они вскинули руки вверх, укрепляя решимость.
Студенты отступили назад, когда подошёл смотритель подземелья. — Первый, входи.
Первым шёл участник Группы 4 — студент, чей отец-охотник дал им подробный разбор монстров.
— Нам нужно догнать, — пробормотал он с закрытыми глазами. «Если президент студенческого совета, Лорейн и наш лидер смогут просто приблизиться к результатам Уайта и Асераза...»
— Количество монстров.
По подсказке смотрителя подземелья глаза студента резко открылись. — Восемьдесят монстров, пожалуйста.
Эше выглядела удивлённой. —...Это много. Ты уверен, что справишься?
А потом...
«—Студент Рорингтон Колоссини в отведённое время уничтожил 61 из 80 монстров.»
«—Оставшиеся монстры: 19.»
«—Студент Рорингтон Колоссини и Команда 6 получили 0 очков.»
По зоне ожидания прокатился общий стон. Студент, запросивший восемьдесят монстров, в отчаянии рухнул, дёргая себя за волосы. На лбу Симона выступил испарина.
«Они все слишком зациклены на счёте предыдущей команды!»
Более поздний выход был преимуществом, но у него был явный недостаток. Когда соперник перед тобой выступал исключительно хорошо, легко было зациклиться на его счёте и потерять из виду собственные возможности. Только что наблюдая 400 у Уайта и 250 у Асераза, у всех полностью исказилось ощущение масштаба.
— Все, давайте просто успокоимся, — призвала Лорейн, хлопнув в ладоши, чтобы разрядить напряжённую атмосферу. Она думала то же самое. При словах будущего лидера Кизена они все кивнули с мрачными выражениями лиц.
Следующим был Тото, уничтоживший 40 монстров своим фирменным Червём Смерти. Эше сражалась упорно, уничтожив 60 своим Дуллаханом-Аббадоном. Члены Группы 4 также выступили превосходно, каждый уничтожив от 40 до 70 монстров.
А потом...
— Вааааах!
— Как и ожидалось от дочери Леди Нефтис!
Со своим Дуллаханом-Аббадоном Лорейн уничтожила 100 монстров с запасом в 20 секунд. Площадка идеально подходила для её специальности — управления одиночной нежитью, — позволяя ей по-настоящему блиставть.
Настроение в Группах 10 и 4 мгновенно воспламенилось.
— Группа 10 может на самом деле составить конкуренцию Группе 8!
— Как думаешь, у них есть реальный шанс?
Студенты в комнате отдыха наклонились вперёд, глаза их блестели от возбуждения по мере того, как ситуация накалялась.
Наконец вышел козырь команды — лидер Группы 4, единственный среди восьми обладатель Дуллахана-Стража.
— Имя.
— Висенте Борромео.
— Количество монстров?
Лидер Группы 4 закрыл глаза. Цель — первое место. Это будет трудно, конечно, но если, каким-то чудом, Симон сможет сравняться с 400 Уайта — или даже превзойти...
— Двести монстров, пожалуйста!
По комнате отдыха прошёл гул предвкушения. Двести — то же число, которое вызвал Гектор. Однако в зоне ожидания его товарищи по команде выглядели обеспокоенными.
— Ты уверен в этом, лидер? — спросила студентка из его группы.
Он уверенно показал ей большой палец. — Просто доверьтесь мне.
Эффектным жестом он призвал своего Дуллахана.
«—Студент Висенте Борромео в отведённое время уничтожил 182 из 200 монстров.»
«—Оставшиеся монстры: 18.»
«—Студент Висенте Борромео и Команда 6 получили 0 очков.»
Он вложил последнюю каплю своей Кромешной Тьмы и сил в бой, но этого было недостаточно. Лидер Группы 4 рухнул, лицо его было пепельным.
— Лидер!
— Ты в порядке?
Медицинская команда бросилась к нему с носилками, но он отмахнулся. — Я... в порядке.
Он попытался идти самостоятельно, но ноги подкосились, и он упал на колени перед Симоном, ждавшим позади.
—...Прости. Мне очень жаль, — сказал он, глаза его дрожали. — Я не хотел давить на тебя, но просто хотел создать хоть малейший шанс...
— Всё нормально. Ты сделал всё что мог. — Симон слабо улыбнулся.
— Президент. — Лидер Группы 4 поднял на него взгляд, неустойчивый. — Мне не место говорить это после того, как я всё испортил, но наш командный счёт разрушен. Так что просто—
— Я знаю. — Симон спокойно кивнул. — Я просто сделаю что смогу.
Наконец.
Настала очередь Симона.
Студенты, дремавшие или отдыхавшие в комнате отдыха, ринулись к мониторам, жаждая увидеть в действии одно из громких имён.
— У президента студенческого совета тоже есть Дуллахан-Страж?
— Нет, просто стандартный Аббадон.
— Нет-нет, я слышал, у него есть Страж. Только тело, без головы.
— Что? Тогда в чём смысл?
Симон потянулся, затем ещё раз проверил заготовленный магический круг перед тем, как пройти к началу зоны экзамена.
— Это тот парень!
— Старейшина, вам стоит подняться. Здесь президент студенческого совета второго курса.
Главное событие наступило. Когда появился Симон Полентия, над толпой воцарилась тишина.
— Это должно быть интересно. Интересно, сколько он запросит, — размышлял Грелион, скрестив руки.
— Мне так любопытно!
— Мне тоже! — чирикнули профессора-близнецы Лин и Лун, хлопая в ладоши как взволнованные птицы.
Аарон просто смотрел на экран, молча держа сигару между губами.
— Имя, — сказал смотритель подземелья.
— Симон Полентия.
— Количество монстров.
Момент настал.
Симон оглянулся. Нынешний счёт Команды 6 был жалким — 360. Хотя некоторые участники выступили хорошо, два нуля полностью обрушили их шансы. Чтобы догнать 1460 очков Группы 8, им нужно было—
1100 очков.
Это означало, что Симон должен был уничтожить 1100 монстров в одиночку.
— Как думаешь, он запросит больше тысячи?
— Ни в коем случае. Даже Уайт сделал только четыреста.
Пока толпа перешёптывалась, Симон наконец заговорил.
— Я просто сделаю что смогу.
Его слова подразумевали, что он не будет беспокоиться о командном рейтинге, а сосредоточится лишь на индивидуальном счёте. Услышав это, Старейшины и Вороны разочарованно цокнули языками.
— Как прагматично.
— Полагаю, это предел его амбиций.
Смотритель подземелья медленно кивнул. — Количество монстров.
Глядя прямо вперёд, глаза его наполнились серьёзной интенсивностью, Симон наконец заговорил.
— 10 000 монстров, пожалуйста.

Комментарии

Загрузка...