Глава 449

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Ха-ха-ха! Мы вернулись!
На следующее утро Саймон и его друзья прибыли на остров Лок через телепортационный круг. С холма, где они появились, перед ними раскинулся весь кампус Кизена — вид, который теперь казался уже не школой, а домом.
— Ребята! Давайте скорее спустимся... — начал Дик, направляясь по их привычной дороге.
— Сюда, болван, — вмешалась Мейрин, указывая в противоположную сторону. — Мы же уже второкурсники.
— А, точно!
Если смотреть на главные ворота Кизена, кампус первокурсников находился справа, а второкурсников — слева. Их повседневная жизнь отныне должна была проходить на новой территории, хотя на деле многие зоны пересекались.
Свернув на незнакомую дорогу, они вошли на территорию второкурсников.
— Вот оно как, — пробормотал Саймон.
— Ощущается совсем по-другому! — воскликнул Камибарез.
Если кампус первокурсников обладал определённым романтическим шармом благодаря сочетанию зон отдыха и спортивных площадок, то кампус второкурсников излучал строгую интеллектуальную профессиональность. Это была явно территория учёных. Парковые скамейки и уличные фонари выглядели изящными и современно, а массивные библиотеки и исследовательские корпуса возвышались подобно башням из слоновой кости. Вдоль дорожек росли саговники и вишнёвые деревья, их яркие лепестки порхали вниз, словно снег.
«Впервые я оказался так глубоко внутри», — подумал Саймон. Раньше он лишь мельком видел это место, когда направлялся в здание своего клуба неподалёку. Четвёрка осматривалась в новом окружении, и их лица сияли от предвкушения.
— Вау! Посмотрите туда! Это же «Золотой стейк»! — Внимание Мейрин, как обычно, было приковано к еде. — И «Табирна» тоже! Это лучший ресторан в Кизене! Как же я хотела туда попасть на первом курсе!
— Разве ты не могла просто пойти? — спросил Саймон.
Мейрин покачала головой. — Я как-то ходила в ресторан для второкурсников со старостой, и старшекурсники смотрели на нас так недобро. Вся эта атмосфера «что первокурсники тут делают?» была просто невыносимой.
— Курс старше нас немного мелочен, — хихикнул Дик, ткнув пальцем себе в грудь. — Но я другой! Я буду потрясающим старшаком! Я буду очень хорошо относиться к младшекурсникам!
— Обычно именно те, кто так говорят, в итоге и изводят их, — сухо парировала Мейрин.
Тем временем Камибарез изучал карту кампуса. — Все, думаю, нам сюда! Центральное главное здание вот здесь!
— Молодец, Ками! Мы опаздываем, так что пошли, — поторопил Дик.
Слуга проинструктировал их по прибытии явиться в центральное главное здание. Им не потребовалось много времени, чтобы найти самое большое строение среди исследовательских корпусов. У входа стоял ассистент преподавателя вместе с несколькими слугами.
— Вы немного опоздали, — начала ассистент, а затем она широко раскрыла глаза от узнавания. — Если вы назовёте свои имена... А!
Глаза Мейрин тоже расширились. — Старший ассистент?
— Мейрин! Камибарез! И Саймон с Диком тоже! Давно не виделись, все! — тепло приветствовала она их. Она была старшим ассистентом профессора Джейн.
— Старшекурсница! — воскликнула Мейрин, бросаясь вперёд для объятий, но ассистент остановила её, уперевшись ладонью ей в лоб.
— Хватит. Семестр начался, так что обращайтесь ко мне как положено — ассистент.
— Ну да ладно, — заныла Мейрин. — Мы же уже второкурсники.
Ассистент усмехнулась и решила не обращать внимания. — Ладно, все четверо зарегистрированы. — Она отметила их имена в своём планшете, а затем подарила им грустную улыбку. — Жаль. Подумать только, команда 7 из класса А, которая всегда была так неразлучна, после сегодняшнего дня распадётся...
Но, услышав это, четверо многозначительно и почти самодовольно переглянулись.
— Похоже, вы ещё не слышали от профессора Джейн, старший ассистент? — сказала Мейрин, взмахнув своими небесно-голубыми волосами, проходя мимо.
— Скоро узнаете! — добавил Дик, смеясь, словно злодей, замышляющий коварный план.
— Спасибо за вашу работу, — сказал Саймон с вежливым поклоном.
— Рады были вас видеть! — щебетал Камибарез, семеня следом за Саймоном.
«...К чему это было?» — гадал старший ассистент, моргая, глядя им вслед. «Почему они все выглядят такими счастливыми из-за разделения?»
Они прибыли на цокольный этаж главного здания. Пройдя по плюшевому ковру, вошли в величественное помещение, напоминающее банкетный зал, освещённое бесчисленными свечами. Вечеринка была в самом разгаре. В воздухе звучала живая музыка, слуги в фартуках суетились с подносами, полными еды. За круглыми столами второкурсники, которых можно было узнать по красным значкам на воротниках, громко смеялись и болтали.
«Давненько не виделись». Саймон повсюду видел знакомые лица.
— Саймон!
Он обернулся и увидел Тото, однокурсника из класса А и члена клуба «Мутанты», который махал ему рукой.
— А, Тото! Как ты?
— Хорошо! Как всегда!
— Привет, лузер, — приветствовала его Мейрин, махнув рукой. Стоило их взглядам встретиться, Тото тут же сник.
— А, привет, — пробормотал он, робко опуская голову.
— Мейрин! Ками! Как долго мы не виделись! — воскликнула девушка, подбегая сзади и крепко обнимая их обоих.
— Ай! Кто это? — взвизгнула Мейрин.
Хотя они не видели её лица, Саймон мог. — Давно не виделись, староста.
Это была Джейми Виктория, почётная староста класса А. Его кольнуло разочарование при мысли, что он больше не увидит её знаменитого нетерпеливого поднятия руки.
— Ой, пожалуйста. «Староста» — это уже в прошлом году, — сказала Джейми со смущённым смехом, игриво шлёпнув Саймона по руке. Затем она повернулась, чтобы тепло поприветствовать Дика.
— Итак, староста, куда ты направляешься? — спросил Дик.
На этой вечеринке этот вопрос мог означать только одно: какое отделение она выберет на предстоящем распределении.
— Я? Курсология, конечно.
Услышав ответ, Дик покачал головой с наигранной жалостью. — Как жаль. Грустное прощание с твоим возлюбленным Гектором...
— А-а-а! А-а-а-а-а! — взвизгнула Джейми, бросаясь вперёд, чтобы зажать ему рот рукой.
Мейрин хихикнула. — Ты милая, староста.
— Эй! Мейрин! Ты ему рассказала, да?!
— О чём ты говоришь? — Мейрин сделала вид, что ей всё равно, заправив прядь волос за ухо. — Зачем винить меня, если ты и Гектор — единственные двое в классе А, кто не знает?
«Чёрт, если я паду, то утащу тебя с собой», — пробормотала Джейми. Она наложила на Дика заклятие «Молчание», а затем подошла к Мейрин с озорной ухмылкой. — Эй, всем, разве вам не интересно, кто нравится Мейрин...?
— Эй! — На этот раз лицо Мейрин залилось свёкло-красным, и она бросилась на Джейми. Вечеринка была шумной, как всегда.
Саймон общался, здороваясь с другими, например с Синди Виваче и Клаудией Мендес из класса А. Он даже обменялся кивками со Скоттом Снайдером, студентом, чьё лицо он знал, но с которым никогда не разговаривал.
— Ого, Четырехсотый Дик! Выглядишь круто! — язвил Скотт. Кличка, которую он придумал три секунды назад, была уколом в адрес финального ранга Дика. Студенты за ним захихикали.
— Тск. Тск, тск, тск, — Дик цокнул языком, снисходительно качая пальцем. — Жизнь в Кизене — это не только цифры. Но, впрочем, что могут знать «обычные студенты»?
— Это не очень убедительно звучит из уст номер четыреста, — парировал Скотт.
— Ах, эти «обычные студенты» и правда испытывают моё терпение. Может, мне просто выложить всё?
Едва Дик собрался начать контратаку, как его толкнули сзади с тяжёлым «бам».
— Эй, кто это был? — рявкнул Дик, оборачиваясь. — Смотри, куда... — Слова застряли у него в горле с громким сглотком.
Широкие плечи, мускулистое телосложение и пронзительный взгляд. Сложенный как гора мужчина смотрел на него сверху вниз.
— Вали отсюда, — прорычал Гектор Мур, ранг 3.
Дик пробормотал себе под нос, что тот всё так же груб. Саймон, стоявший рядом, слегка напрягся.
Но затем...
Гектор прошёл прямо мимо Саймона, не сказав ни слова.
— Ну ничего себе, — сказал Дик, моргая. — Это что, мировой рекорд?
— Что именно?
— Гектор не полез к тебе в драку. Это что, знамение? Завтра взойдут пять солнц?
Саймон смотрел на удаляющуюся спину Гектора. Было непонятно, то ли Гектор его не заметил, то ли просто решил проигнорировать, но он шёл дальше и начал разговаривать со студентами из другой фракции.
«Ну и ладно», — подумал Саймон с тихим вздохом. «В конце прошлого года я дал ему то противостояние, которого он хотел. Думаю, больше нет причин драться».
Гектор тяжело плюхнулся на стул и залпом осушил бокал вина.
— Тор, Тор, Гектор... — ворковали девушки из его фракции, собираясь вокруг стола.
— Что случилось? Почему ты просто прошёл мимо Саймона Полентии? — спросила одна из них.
—...Заткнитесь, — процедил Гектор, с силой ставя бокал на стол. — Меня и так доводит до безумия, что я пытаюсь сдерживаться.
Вечеринка становилась всё шумнее, зал наполнился до отказа. Саймон каким-то образом отделился от Мейрин и Камибареза, а Дика и вовсе нигде не было видно. Оставшись один, Саймон быстро оказался в окружении.
— Саймон! Что ты делал во время каникул?
— Помогал отцу с работой и немного тренировался...
— Правда? Я тоже помогала папе! У нас так много общего...
— Саймон! Что ты делаешь в эти выходные?
Его окружили четыре студентки.
— От особого зачисления номер один до первого ранга! Это невероятно!
— Ты можешь позаниматься и со мной?
— Тебе кто-нибудь интересен?
Вопросы сыпались непрерывным потоком. На затылке Саймона выступила испарина.
«Это... слишком».
Для простого парня, проведшего шестнадцать лет в горах, это было слишком. Обычно Мейрин, бесспорная королева, рыкнула бы и отогнала их, но её не было. Он попытался извиниться и отойти в туалет, но девушки буквально держали его за руки, и их болтовня сплеталась в непреодолимую сеть.
— Так, чтобы было понятно, ты сейчас ни с кем не встречаешься? — спросила самая напористая из группы, блондинка, подмигнув.
В Кизене связи были формой власти. Было вполне само собой попытаться заполучить их до начала жестокого второго года. И если студент с первым рангом, который казался безнадёжно наивным, всё ещё свободен... что ж, не воспользоваться этим шансом было бы глупо.
Она соблазнительно улыбнулась и медленно ослабила его галстук. Её собственные пуговицы были намеренно расстёгнуты, и она с удовольствием наблюдала, как лицо Саймона краснеет. Мальчики его возраста были такими жалкими созданиями, так легко терялись. Она могла играть им, как ей угодно.
— Саймон, почему ты отводишь взгляд?
— Нет, просто...
— Ты знал? — она наклонилась ближе, её голос опустился до доверительного шёпота. — На вечеринке отделения позже третьекурсники заставят нас показать талант. — Её язык мелькнул, и она пошевелилась, чтобы он в полной мере почувствовал её аромат. — Я подготовила один.
Она изобразила смущение, её губы коснулись его уха. — Хочешь приватный показ?
— Нет, подожди...!
Внезапно левая рука девушки взметнулась вверх и шлёпнула её по подбородку. Другая рука метнулась к виску. Затем, почесав скальп, как простушка, она начала скандировать.
— Укикки! Укиккикки!
Саймон смотрел, совсем ошеломлённый. Она имитировала обезьяну. Согнув спину и расставив ноги, она исполняла жалкий маленький танец. Три другие девушки подхватили, отпрыгивая от Саймона и скандируя: «Укикки, укикки!»
— Как невероятно вульгарно.
Резкий стук каблуков по полу прорезал гул. Приближалась девушка с длинными развевающимися волосами цвета слоновой кости и стройной фигурой. Родинка под глазом и яркая многозначительная улыбка на губах придавали ей вид неприступной элегантности.
— Отчаянные попытки лосося, пробивающегося вверх по течению, чтобы улучшить своё положение, — задумчиво сказала она. — Вульгарно, но в то же время немного жалко.
Она остановилась перед Саймоном. Мгновенно рой студентов-парней бросился к ним, устанавливая для неё стул, ставя между ними стол и тут же накрывая его едой, вином и закусками. Невидимая рука усадила Саймона обратно на его место, поставив перед ним бокал вина и свежую салфетку. Она же приняла обслуживание так, словно это было самым естественным делом на свете.
— Давно не виделись, не так ли? — промурлыкала она.
— Серне...!
Ей в руку поставили бокал вина, а она устроилась на стуле с высокомерным лёгким фырканьем.
— Как и ожидалось, — начала Серне, положив подбородок на руку, а её глаза сверкнули сладкой, хитрой улыбкой. — Гораздо удобнее, когда люди одного класса находятся вместе, не так ли?

Комментарии

Загрузка...