Глава 450

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Саймон тихо вздохнул, закрыл глаза и поднёс бокал с вином к губам. Это было белое вино — лёгкое, с тонким фруктовым вкусом.
— Спасибо за помощь, — сказал он, ставя бокал на стол. — Но Лоррейн не разозлится, если ты продолжишь так сдерживать людей?
— О, пожалуйста. Что такого? — Серн пренебрежительно махнула рукой. — Никто не видел, да они всё равно не запомнят.
Она щёлкнула пальцами. Юноши, которые до этого увивались вокруг неё, растворились в толпе, озираясь по сторонам, словно очнувшись от морока.
Но...
«Укик! Укиккик!»
— Что с ней вдруг случилось?
Девушки, окружавшие Саймона, всё ещё прыгали, подражая обезьянам.
— Это, — Серн сделала изящный глоток красного вина, — наказание за то, что не знают своего места и лезут к тому, что принадлежит мне.
Саймон прищурился. — По чьему праву я...
— Просто я так давно тебя не видела.
Его окутал густой, внезапный аромат её духов. Не успел он среагировать, как Серн наклонилась к нему немыслимо близко. — Ты выглядишь ещё великолепнее.
Саймон застыл как статуя. Она проскользнула коленом между его ног, прижимаясь всем телом. Изгибы её платья были выставлены напоказ, а тёплое, чувственное дыхание щекотало затылок. Её глаза, изображавшие невинность, скользнули по его лицу, прежде чем изогнуться в озорные дуги.
— «Хе», да шучу я, — промурлыкала Серн, откидываясь на своё место. Прядь её белокурых волос скользнула по его щеке, когда она отодвигалась.
«Уф».
«Невыносимая», — подумал Саймон, заставляя себя собраться. — Хватит меня дразнить. Чем ты отличаешься от тех девушек?
— Есть одно принципиальное отличие, не так ли? — сказала она, подмигивая и кладя руки на безупречно белые колени. — Те обезьянки кинутся к любому, кто даст им вкусить власть. Но не я. По правде говоря, ты можешь по пальцам пересчитать людей, способных выдержать мой взгляд и поддержать нормальный разговор.
Её нефритовые глаза блеснули странным огоньком. — Я не беседую с обезьянами. Поэтому превращаю их в кукол. Но ты... ты достоин остаться таким, какой есть. Я признала тебя равным себе.
Приложив руку к груди, она понизила голос, изображая уязвлённость. — Честно говоря, мне требуется немалая смелость, чтобы вот так сидеть и разговаривать с тобой лицом к лицу, знаешь ли?
Саймон вздохнул, прижимая руку ко лбу. — Помимо того, что ты совсем безумна, я понятия не имею, о чём ты вообще говоришь.
— Не спеши так. Мы ещё успеем узнать друг друга получше, — промурлыкала она, наклоняясь и шепча достаточно громко, чтобы Саймон расслышал. — Потому что я пойду за тобой на факультет призыва.
— Что?!
Глаза Саймона расширились от удивления.
— Не на чёрную динамику?
— Чему там учиться? Всё так предсказуемо, не так ли? У меня лишь одно правило, когда я принимаю решение. — Её томные глаза устремились на него. — Есть ли там то, чего я хочу. Вот и всё.
Саймон ничего не ответил.
Воздух вдруг стал густым и жарким. Саймон отвёл взгляд, схватил бокал и быстро глотнул. Вино было сладким, но с резкой кислинкой и насыщенным телом красного. «Постой».
Это было красное вино. Он был уверен, что ещё мгновение назад пил белое.
Саймон резко обернулся и увидел, что Серн покачивает его изначальный бокал с белым вином. «Не может быть! Когда она наклонилась близко, она что, поменяла наши бокалы?»
— Ох-ох, Саймон. Ты куда коварнее, чем кажешься, — смущённо пробормотала она, и лёгкий румянец покрыл её щёки. Затем она прижала розовые губы к краю его бокала, оставив еле заметный след.
Лицо Саймона залила пунцовая краска.
— Серн!
— Хи-хи-хи!
Её плечи дрожали от смеха, она согнулась, захлёбываясь хохотом. — Ох, тебя так весело дразнить, Саймон, — сказала она, вытирая слезу из уголка глаза. Всё ещё покрасневший Саймон бросил на неё обиженный взгляд.
— Я ухожу.
— Прежде чем ты уйдёшь, — вмешалась Серн, — я раскрыла тебе секрет, так что теперь ты должен рассказать мне свой. Это же справедливо, не так ли?
—...Какой секрет?
— Например, — сказала она, прищуриваясь до щёлочек, — любую информацию, которая у тебя может быть о следующем президенте студенческого совета?
Саймон, уже было поднявшийся со стула, тихо вздохнул.
— Ты хорошо осведомлена.
— Ещё бы. О, и я слышала, что в студенческом совете ещё есть одна вакантная должность...
— Ты хочешь, чтобы я сделал тебя офицером?
Серн покачала головой. — Я не из тех, кто работает под началом других. Тем более что вице-президентом будет наша дорогая Мейрин, верно? Это сделает её моей начальницей? Я такого просто не вынесу.
«...Точно. Разумеется, нет».
— О-хо-хо. — Серн уперлась подбородком в ладонь, и по её лицу расплылась хитрая ухмылка. — Наша Мейрин, должно быть, просто умирает от желания рассказать мне, правда? Ёрзает на месте, сдерживается, потому что так хочет похвастаться...
«Вжик».
Серн замерла на полуслове. Её взгляд метнулся в сторону — острый столовый прибор был направлен прямо ей в шею.
— Ты просто не можешь держать руки при себе, да? — холодно заметила Серн.
Девушка с блестящими иссиня-чёрными волосами и рубиново-красными глазами сверлила её взглядом. Саймон широко раскрыл глаза.
— Лоррейн!
— Прекрати это, — повторила Лоррейн ровным голосом.
Серн улыбнулась по-лисьи и склонила голову.
— Что ты имеешь в виду?
— Их, — настаивала Лоррейн. — Прекрати.
Девушки, изображавшие обезьян, были на грани обморока — мокрые от пота, со слезами, текущими из глаз.
— На самом деле я была довольно милосердна, знаешь ли, — сказала Серн, и её глаза сощурились в фальшивой улыбке. — Я подумывала тихо прикончить их. Но решила ограничиться тем, чтобы они жили с этим унижением на глазах у всей школы и разрушенной репутацией...
— Я не буду повторять. — В красных зрачках Лоррейн вспыхнул опасный огонёк. — Прекрати.
—...«Хааа». — Серн неохотно дважды щёлкнула пальцами. Девушки тут же рухнули на пол, их обмякшие тела были мокры от пота.
Лоррейн опустила прибор.
— Тебя привлекут к дисциплинарной ответственности за это, Серн Айндарк.
Серн рассмеялась.
— Забавно. У тебя есть доказательства, что это сделала я?
Она не использовала свои перья на тех девушках напрямую. Она применила один, чтобы промыть мозги студенту курса проклятий, который и наложил заклятие. Память студента о случившемся, разумеется, уже была стёрта. Даже если Лоррейн осмотрит девушек, она не найдёт ни единого следа магии Серн.
—...Если я прямо сейчас проведу медицинский осмотр всего студенческого состава, уверена, смогу найти, — парировала Лоррейн, хотя и понимала, что это слабая надежда.
— Попробуй, — бросила Серн, не моргнув глазом. — Ты правда собираешься отменить церемонию открытия и распределение по факультетам, устроить грандиозный скандал с медосмотрами и прочим, лишь бы наказать меня? Подобная грязная история... — Глаза Серн сузились по-лисьи. — Это не в стиле Кизен, не так ли?
Пока они смерили друг друга взглядом, готовым убить, Саймона прошиб холодный пот. «Так вот как они сражались весь наш первый год».
— Что ж, настроение испорчено, так что я пойду. — Серн встала и одарила Саймона милой улыбкой. — Увидимся позже на занятиях по призыву, Саймон.
— А? А, точно.
Её каблуки застучали по полу, когда она проходила мимо него, и её взгляд упал на ожерелье Лоррейн. Чокер был застёгнут на маленький замочек.
— Этот вид тебе очень к лицу, — заметила Серн, прежде чем уйти, и её свита тут же устремилась вслед за ней.
В её отсутствие воцарилось краткое молчание.
— А, привет, Лоррейн, — выдавил Саймон, разряжая обстановку.
— Здравствуй, Саймон. — Враждебность Лоррейн исчезла, сменившись лёгкой сдержанной улыбкой. Саймон наблюдал, как она подняла руку и защёлкнула замок на шее с резким «щелчком».
— Церемония приветствия факультета вот-вот начнётся. Тебе стоит подготовиться.
— Спасибо, что предупредила.
— Мне нужно срочно кое-что сделать, так что я пойду. Казалось, Лоррейн ещё не отказалась от мысли поймать Серн. Она повернулась, чтобы уйти, но замерла. — Ах, — сказала она, оглядываясь на Саймона. — Я тоже.
Саймон растерялся.
—...Я иду на факультет призыва. С нетерпением жду. — С этими словами Лоррейн развернулась и поспешила прочь.
Саймон почесал затылок. «Почему-то у меня чувство, что этот год будет невероятно утомительным».
После приветственной вечеринки в банкетный зал вошли ассистенты преподавателей.
— Так, стройтесь в две линии! — скомандовали они.
Ассистенты организовали студентов и повели их к следующему месту. Ещё недавно шумная толпа затихла, лица напряглись по мере движения. Они прошли через зал вечеринки и по длинному коридору, прибыв в аудиторию, ещё большую, чем предыдущая.
— Вы видели это? Видели? — Пока все остальные нервно смотрели вперёд, Дик уже сплетничал. — Те девчонки из класса D, бегающие как обезьяны! Это было абсолютно уморительно.
— Тсс, тише. — Мейрин прижала палец к губам и кивнула вперёд. — Это старшекурсники третьего года.
Войдя в огромный зал, они увидели их: студенты сидели за семью большими столами, на воротниках были прикреплены золотые значки. Это был символ «третьекурсников» — абсолютной вершины школы. Цвет значков менялся каждый год; в этом году он был золотым.
«Атмосфера здесь просто безумная».
«О-они пугающие».
Третьекурсники сидели с непроницаемыми лицами, их взгляды были устремлены на входящих второкурсников.
— Они сидят по факультетам, — прошептал Дик. — Слева направо: проклятия, чёрная динамика, призыв, некрология, гемомантия, веномология и боевая магия. Здесь все известные старшекурсники. Хейли, Бенья, Балак... Хм, но я не вижу Аизель, сильнейшую из них.
— Я же говорила, Аизель на задании, — прошипела в ответ Мейрин.
— Эй, не разговаривать там! Все второкурсники, сюда! — рявкнул ассистент преподавателя.
Следуя указаниям ассистента, второкурсники прошли мимо семи столов. Их места были блок из маленьких стульев, расположенных между столами третьекурсников и трибуной впереди.
— Уф, чувствую, как они пялятся.
— Не оглядывайся. Не стоит встречаться с ними взглядом и нарываться на проблемы.
Второкурсники расселись по своим местам. Через мгновение с трибуны раздались шаги, и все взгляды устремились туда.
— Добро пожаловать, сопляки!
Напряжение в зале мгновенно рассеялось. У каждого студента глаза полезли на лоб. Там стояла женщина с растрёпанными серо-каштановыми волосами, собранными в хвост, в эксцентричном наряде, с широкой, освежающей улыбкой, обнажающей острые треугольные зубы, словно у акулы.
— Профессор Бюля!
— УРААА!
Второкурсники взорвались аплодисментами. Третьекурсники, не знавшие её, смотрели в недоумении.
— Сопляки! Хорошо отдохнули?!
— Да!
— Хорошо, хорошо. Мне нравится энергия. Похоже, остались только самые толковые! — Запыхавшийся ассистент по вещанию подбежал и вручил ей кристалл усиления магии и расписание. Её голос был настолько мощным, что она и без усиления обращалась ко всему залу.
— Эй, как, чёрт возьми, это читать? — Ассистент, обливаясь потом, быстро объяснил ей основы официального континентального языка.
— Это так чёртовски сложно для простой церемонии открытия. Тьфу! — Пока Бюля хмурилась, по толпе прокатился тихий смех. Даже несколько третьекурсников слегка улыбнулись, разрядив мрачную атмосферу.
— Профессор Бюля ничуть не изменилась, — хихикнула Мейрин. Остальные трое кивнули в согласии.
— Ладно, ладно. Теперь поняла. — Она оскалилась и подняла голову. — Сейчас мы начнём церемонию открытия и распределения по факультетам! Все готовы?!
— Дааа!
— Так, первым делом приветственная речь или что-то такое. — Она глянула назад. — Заходите.
«Лязг!»
Занавес разошёлся, и на трибуну вышел старик. Его лоб был покрыт морщинами, но он стоял прямо в своём костюме, с идеально ровной спиной. «Я уже видел его раньше, на церемониях открытия и закрытия».
— Рад приветствовать вас всех, студенты второго и третьего курса Кизен. — Это был один из старейшин штаб-квартиры Кизен. Дик тут же зевнул и закрыл глаза, а Мейрин и Камибарез начали перешёптываться.
— Все вы будете играть ключевую роль в управлении будущим Тёмного Альянса...
«Вы — будущее. Все с нетерпением ждут ваших достижений». Его талант растягивать подобные банальности был поистине впечатляющим. Электрическая атмосфера, созданная Бюлей, полностью рассеялась за десять минут.
— На этом всё. — Старейшина казался чрезвычайно довольным своей речью. Разразились громкие аплодисменты — явный сигнал, что ему пора поскорее удалиться. Удовлетворённый, старейшина помахал молодым некромантам, несомненно тронутым его словами, и удалился.
Бюля уже развалилась на стуле, словно кошка. Как только старейшина покинул трибуну, она заговорила тихо, но её голос разносился без усиления. — Вы, ребята, задолбались, чтобы добраться сюда. Разве не бесит, когда взрослые влезают и пытаются загребсти всю славу?
Студенты сохраняли невозмутимые лица, но по толпе распространились понимающие улыбки. Бюля снова взяла кристалл усиления.
— Так, дальше. О, теперь начинается самое интересное. — Прочитав документ, она подняла взгляд, и её выражение стало серьёзным. — Временный президент студенческого совета, выйдите вперёд.
По залу прокатилась волна шёпота.
Все второкурсники повернулись в сторону третьекурсников.
Однако.
«Скриииип!»
Звук отодвигаемого стула раздался не сзади, а спереди.

Комментарии

Загрузка...