Глава 495: [Эпизод 495]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Материалы для призыва — предмет, который сам профессор Грелион описывал как нечто близкое к «Теории дизайна химер» — всегда требовали много времени на уборку. Ассистенты снова бегали, одежда промокла от пота. Половина была в оранжерее, засыпая ямы и моя пол, а остальные собирали мусор с уличных столов.
— Ш-ш-ш-ш!
Иногда на столах находили ещё живых монстров-растений. Ассистенты слегка испепеляли их чёрным пламенем и сметали пепел в совок. Помощи требовалось столько, что даже профессор Грелион охотно участвовал в уборке.
— Профессор Грелион, — обратился главный ассистент, когда Грелион нёс в могучих руках очередную охапку мусора. — У вас есть минутка?
— Конечно.
— Бух!
Грелион бросил мусор в кучу и обернулся. Они направились к столу Саймона.
— Вот, взгляните, пожалуйста, — главный ассистент указал на химеру-кувшиночник, оставшуюся в горшке Саймона.
Увидев это, Грелион тут же снял солнцезащитные очки и подошёл ближе. — ...Он смешал Сегелло и Кигил. Мне даже не нужен Кочан Лойны, чтобы понять. Эта работа явно заслуживает A+.
— Я тоже так подумал, поэтому и позвал вас, профессор, — продолжил главный ассистент. — Но оценка Саймона Полентии — A. Он намеренно выбрал другую работу для оценки, хотя у него есть лучшая.
Грелион скрестил руки и погладил подбородок. — Либо Саймон Полентия ошибся с выбором, либо... — Его глаза за очками сузились. — Мы что-то упустили. Не так ли?
Главный ассистент виновато опустил голову. Грелион шагнул вперёд. — Принесите мне практический проект Саймона Полентии!
— Слушаюсь!
Ассистенты принесли горшок с растительной химерой, на котором была бирка с именем Саймона. Не колеблясь, Грелион выдернул растение и пересадил его в Кочан Лойны. Тут же появилась иллюзия, показывающая, как химера будет выглядеть через шесть месяцев. Растение по-прежнему было совсем здоровым.
— Как мы видели раньше, никаких особых изменений, — заметил главный ассистент.
Грелион мгновение серьёзно смотрел на это, затем махнул рукой. — Вернёмся, когда закончим уборку.
— Так точно, сэр!
Несколько часов спустя, когда уборка закончилась, они вернулись в «Горшок Лойны», и...
Перед ними открылось поразительное зрелище. В горшке расцвело великолепное поле цветов. Растительные химеры, которых создал Саймон, размножились.
— Химеры... — рука Грелиона слегка дрогнула, когда он снова снял очки. — У него получилось вывести их?
Растительные химеры — две культуры, сращённые с помощью чёрной магии, — почти всегда были стерильны. В лучшем случае они могли вырасти в один из двух исходных типов растений. Но это... Выросло точно в ту форму химеры, которую привил Саймон.
— Этот парень...!
По лбу Грелиона струился пот. — Неужели он создал совсем новый вид?!
Он думал, что Аарон просто поднимает шум из-за своего ученика, но ошибался. Аарон пришёл, чтобы предупредить его.
— Он сказал, что он тот парень, который создал лича вместо мага.
Он предупредил его, чтобы тот не слишком удивлялся всему, что будет происходить на его занятиях отныне.
Грелион хрипло рассмеялся. — Главный ассистент.
— Да, профессор! — ответил ассистент.
— Мне нужно исправить оценку. Объявите об этом на кафедре призыва и, заручившись пониманием студентов, поднимите оценку Саймона с A до A+. — Так он отреагировал, когда был очень доволен.
Другой ассистент заговорил, напрягшись лицом. — Н-но, профессор! Если мы исправим оценку на самой первой проверке, это вызовет недовольство студентов и усилит подозрения насчет нашего курса.
— Если ошибся, нужно ее признать. — Он усмехнулся и надел солнечные очки. — Очень интересный парень поступил на кафедру.
На следующее утро. «Оценка миссий» наконец начиналась.
Едва Саймон открыл глаза, он направился к развалинам Пьера. Он загрузил в своё сверхбольшое подпространство множество нежити для боя. Пьер уже однажды сражался с той безумной группой и решил, что может понадобиться сила целой армии.
— Охрану развалин я оставлю на Акемуса.
— Да, молодой господин. — Акемус положил руку на грудь и почтительно поклонился. — Пожалуйста, возвращайтесь целым.
Пьер, Эржебет, Принц и Херсева должны были сопровождать Саймона в этом путешествии. Атемус, действовавший в Лангерштайне, оставался охранять развалины. Разумеется, используя силу Херсевы — «Мир Песка», — его можно было призвать в любой момент, так что он не выпадал из картины. Саймон лишь надеялся, что не возникнет положение, в котором понадобятся все, включая Атемуса.
— Ну, я пошёл.
Закончив приготовления, Саймон покинул развалины. Территория второго курса была пуста. Большинство студентов убыло с утренними телепортами, а очередь Саймона наступала чуть позже.
Он пересёк кампус, поднялся на холм и прибыл к большому телепортационному кругу. Оттуда доносилась шумная болтовня студентов, готовящихся к своим приключениям. Как раз когда группа из десяти человек телепортировалась, администраторы начали вызывать имена следующей группы.
— Ты здесь. — Каджан, отдыхавший в тени дерева, поднял руку в знак приветствия. На нём была одежда авантюриста с аккуратной серой мантией — лучший наряд, чтобы скрыть его принадлежность к Кизен.
Саймон улыбнулся в ответ. — Спасибо, что пришёл помочь, Каян!
Каджан, которого всё ещё интересовал Тарадос, решил составить ему компанию. Он также согласился содействовать изначальной цели Саймона — найти основное тело древнего лича, Кала.
— С тобой на Оценке Миссии мне гораздо спокойнее!
— Верно, — сказал Каян, коснувшись шеи. У него был усталый вид. — Я плохо спал, всё думал о том коде.
Похоже, фраза «Помоги мне» впечатлила даже Каджана, который обычно засыпал, едва коснувшись подушки.
— О, вон Саймон!
— Саймоооон!
Саймон растерянно огляделся.
Он гадал, кто зовет его по имени, и увидел Мейрин и Камибареза, бегущих к ним и радостно машущих.
— Мейрин! Ками!
— Эй, что это? Вы тоже только уходите? Оба были в одежде авантюристов. Мейрин собрала небесно-голубые волосы в хвост, на ней были практичная куртка, шорты и черные чулки, что придавало ей живой вид.
— Я так рада, что увидела вас перед заданием! — сказала Мейрин. На Камибарезе были капюшон, шляпа с высокой тульей и длинная юбка. Он уже переделал её, так как крылья за спиной трепетали.
— Но почему только вы двое? Где Дик?
— Дик уехал рано утром! У него был запрос, связанный с караваном купцов!
— Понятно.
Мейрин игриво скрестила руки. — Вы, мальчики. Как вы можете не пройти с нами ни одного задания? Вам не тревожно? Вы не будете нашим эскортом?
Саймон смущенно почесал затылок. — В следующий раз обязательно пойдем вчетвером.
Камибарез встал на цыпочки, взмахивая двумя своими милыми крыльями. — Как насчет того, чтобы вместе взяться за черный запрос?
— Звучит неплохо.
— Ага, отлично! Я очень уверен в маскировке своего черного как смоль!
Они втроем шумно болтали, как всегда в комнате студенческого совета. Мейрин широко улыбнулась и посмотрела Саймону за спину. — Кстати, а кто тот друг, что идет с тобой?
— Это я.
Она с опозданием заметила шрам на его правом глазу, подпрыгнула от удивления и поклонилась. — П-простите, старший Каян.
— Я же сказал, зови меня просто Каян. Я тебе не старший.
Камибарез сладко улыбнулся. — Каджан! Позаботься как следует о Саймоне, пожалуйста.
Даже невозмутимый Каджан едва заметно улыбнулся в присутствии Камибареза. — Ага. Положись на меня.
Как раз в этот момент распорядитель телепортации назвал имена Мейрин и Камибареза.
— О, наша очередь. Мы скоро вернёмся.
— Мы пошли, Саймон! Каджан, вы тоже возвращайтесь целыми!
— Ага, удачи, — Саймон помахал рукой, а Каджан кивнул. Девушки накинули мантии поверх формы и побежали к кругу телепортации.
После того как Мейрин и Камибарез телепортировались, настала очередь Саймона и Каджана. Они ступили на платформу. Возможно, из-за необычного пункта назначения, на большом магическом круге стояли только они двое.
— Отправляемся!
С криком администратора активировался круг телепортации.
— Вжух!
Его ноги мягко оторвались от земли. Саймон отдался уже привычному ощущению. Миссия вот-вот начнется.
Но его ноги снова коснулись земли. Саймон оглянулся, думая, что они прибыли, но пейзаж не изменился. Они всё еще стояли на круге телепортации Кизена.
— П-прошу прощения! Подождите минуту, — залепетал сотрудник, пока служащие заметались в панике.
Саймон и Каян переглянулись, гадая, в чем причина суеты.
— Не самое обнадеживающее начало, — пробормотал Саймон. — Как думаешь, мы тут застрянем?
— Сомневаюсь, — спокойно ответил Каян. — Нас задержат, но мы доберемся.
Мгновение спустя, видимо, поняв проблему, сотрудники склонили головы в знак извинения.
— Нам очень жаль. Возникла небольшая проблема.
— В чём дело? — спросил Саймон.
— Похоже, другой студент уже использовал круг прибытия в Тарадосе, — сказал один из сотрудников.
Дальняя телепортация Кизена требовала двух магических кругов: один для отправления и один для прибытия. Когда студенты отчитывались о задании или миссии, агенты, разбросанные по всему континенту, устанавливали соответствующий круг в указанном районе. Но теперь кто-то уже использовал круг назначения в Тарадосе.
— Этого не должно происходить, — пробормотал сотрудник с листом, в раздражении почесав голову. — Я уверен, что отправил всех согласно этому списку. Почему бы...
Глаза Саймона сузились.
— Только не говори мне.
Каян почесал шрам у глаза. — Похоже, мы думаем об одном и том же. Она.
Сёрн Айндарк. Это было вполне правдоподобно. Она могла легко управлять посохом с помощью своих перьев, а затем стереть им память.
«Неужели это Сёрн?» — подумал Саймон. «Или кто-то другой? Какой ученик Кизена отправился в Тарадос? И зачем?»
— Что сделано, то сделано, — сказал Каян, возвращая внимание к посоху. — Важно то, что сейчас. Сколько времени займет добраться до Тарадоса?
Чтобы создать новое телепортационное кольцо на их стороне, потребуется около полудня.
— Есть ли другой способ?
Сотрудник заглянул в документ. — Рядом с Тарадосом есть регион под названием Эбрун. Вы можете телепортироваться туда немедленно. От Эбруна до места недолго на карете.
Саймон и Каян кивнули в знак согласия.
— Тогда так и сделаем.
Саймон и Каджан благополучно прибыли в Эбрун, соседнюю территорию Тарадоса. Когда они открыли глаза, то оказались посреди пустынной безлюдной пустоши, где ветер вздымал песок и пыль. В этом не было ничего необычного — телепортационные круги обычно устанавливали в безлюдных местах. Они натянули капюшоны пониже на лица и пошли.
А, точно.
Вскоре показалась группа высоких шпилеобразных сооружений.
— Я вижу здания, — сказал Саймон. — Должно быть, это город.
— Пошли.
Чтобы добраться до Тарадоса, им нужна была карета, а чтобы найти карету, нужен был город. Пересекая пустынную местность, они оказались у того, что походило на древние руины. Обилие растений намекало, что когда-то здесь мог быть сад, но теперь всё заросло и одичало. Каменные башни неизвестного назначения усеивали местность, а разрушенные здания странной, забытой архитектуры стояли заброшенными. Это было место, где когда-то жили люди, но оно давно пришло в упадок. Лотосы плавали на поверхности мутного пруда.
— Никого не видно, — заметил Саймон. — Похоже, это место заброшено.
— Это так.
Каджан опустился на колени, носом почти касаясь земли, и принюхался.
— Нам нужно быстро уходить.
— Почему?
— Я чувствую запах яда, — мрачно сказал он. — Он не искусственный, но рядом точно есть зона отравления.
Тут же...
— Мальчик!
Голос Пьера пронесся в сознании Саймона.
— Выпусти меня.
— Что?
— Быстрее!
Тон Пьера был настойчивым, так что Саймон немедленно призвал его из подпространства. Высокий скелет в развевающемся плаще материализовался перед ними. Кайан уже несколько раз видел Древнего Нежити 7-го легиона, поэтому не удивился.
— Я чувствую это отсюда. Следуйте за мной!
Сбитые с толку, Саймон и Кайан пошли за Пьером. Когда они забрались глубже в руины, то заметили, что растения вокруг засохли, а пруд приобрёл мрачный, грязный цвет.
Ф-ш-ш!
Тухлая вода из пруда взметнулась вверх, а грязь со дна начала застывать в воздухе.
— Мвахаха! И надо же было встретить тебя здесь! — расхохотался Пьер.
Саймон ошеломленно уставился вперед, пока мутная жижа из пруда медленно, невозможным образом, начала принимать форму лица.
— Н-не может быть...

Комментарии

Загрузка...