Глава 60

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— О, — владелец магазина скрестил руки и улыбнулся. — Это же студент-новичок? И уже хочешь Скелета Лучника?
— Да. Хочу попробовать.
Скелеты имели различные специализации: Скелет Лучник, Скелет Маг, Скелет Всадник и так далее. Скелет Лучник, проще говоря, это скелет, использующий лук в качестве основного оружия. Сначала Саймон попытался дать лук своему скелету Крысовика с Острова, но это было полным крахом. Тот даже не мог нормально взвести стрелу, не говоря уже о натягивании тетивы. Перелистав учебник в поисках решения, Саймон узнал, что для этой роли подходят определённые типы скелетов.
— Для новичка, начинающего со Скелетов Лучников, Сафилос — наиболее стандартный выбор. Идите сюда.
Саймон последовал за владельцем магазина из просторного центрального зала в глубину лавки. Его глаза скользили по горам предметов, назначение которых он не мог даже предположить. Он подумал, что было бы очень интересно приходить сюда и просто рассматривать товары, когда будет время.
— Кости Сафилоса вот здесь. — Владелец магазина присел и вытащил коробку с нижней полки. Пуф! Он сдул пыль, открыв логотип из сверкающих серебристых букв на чёрном фоне. Выглядело очень дорого. — Хотите, я вам покажу содержимое?
— Да! — почти крикнул Саймон.
Торговец улыбнулся, словно смотря на рвущегося в бой юнца, и открыл коробку.
— Ого...!
Внутри коробка была выстлана элегантной красной тканью. В центре лежал череп Сафилоса с двумя торчащими рогами, а по сторонам в отсеках были разложены позвонки, кости рук и ног, аккуратно отсортированные по типам.
— Когда дело доходит до скелетов, бренд Ванилла имеет лучшее качество, — сказал торговец, вытащив кость руки и щёлкнув по ней пальцем. — Слышишь этот глухой звук? Это значит, что она была правильно закалена. Суставы рук критичны для скелетов, которые используются как лучники. А, и конечно же, магический круг, нарисованный на черепе, вот так.
Торговец осторожно поднял череп, чтобы показать внутреннюю часть. На ней был начертан довольно сложный магический круг из Тёмной Маны.
— Этот магический круг был тщательно вырезан профессиональными некромантами. Процент брака удивительно низок, и даже если вы найдёте неисправный, бренд предоставляет гарантийное обслуживание. Просто принесите его в магазин, и мы обменяем его на новый.
Для Саймона это была очаровательно привлекательная продажа, но улыбка на его лице начала колебаться.
— Ээ, это же невероятно дорого, правда?
— Тридцать золотых за коробку. Но так как это знаменитый бренд Ванилла, оно того стоит.
Тридцать золотых! Саймон вздохнул про себя. Он знал, что Вызывание — дорогая дисциплина, но это было совсем на другом уровне.
Конечно, это ограничение не касалось такого Командира Легиона, как Саймон, но учитывая короткую продолжительность жизни обычного скелета, тридцать золотых за единицу была астрономической ценой.
— Есть ли что-нибудь... немного дешевле?
Даже неопытный глаз Саймона видел, что качество костей явно ухудшалось слева направо.
— И есть ещё вот этот набор за двадцать золотых, сделанный каким-то безымянным некромантом. — Он открыл коробку, наспех завязанную верёвкой, и из неё повеяло затхлым запахом спутанной кучи костей. Поройшись в них, он вытащил череп, чтобы показать вырезанный на нём магический круг. — Магический круг работает, но дефектен ли он или нет — это азартная игра.
Саймон решил пропустить этот вариант и обратил внимание на остальные коробки.
[Почему ты колеблешься, мальчик!]
Ах, ты меня испугал.
[Конечно же, ты должен выбрать самый дорогой бренд Ванилла! В отличие от других некромантов, ты можешь использовать скелет даже после того, как он разобьётся! Каждый кусочек становится силой для Легиона!]
Это правда, но...
Саймон пристально смотрел на коробки, погрузившись в раздумья. Пир был прав. Если он собирается вложить деньги, разве не должен он выбрать лучшее доступное качество?
—...Я возьму три набора Ваниллы.
— Ооо, щедрый покупатель! Сейчас же. — Торговец посвистел, доставая две ещё коробки с надписью «Ванилла» серебристым шрифтом. Когда Саймон наблюдал за ним, ему в голову пришёл вопрос.
— Кстати, почему серия товаров нежити названа «Ванилла»?
Торговец поднял кость и с театральным видом понюхал её. — Потому что кости пахнут ванилью.
Саймон молчал.
— Это я пошутил. Фамилия основателя — Ванилла. Теперь, если вы последуете за мной на кассу.
— Ах! Подождите минуточку, сэр, — сказал Саймон, сделав глубокий вдох. — Есть ещё одна вещь, которую я хотел бы купить...
По лицу торговца разлилась широкая улыбка. — О, это будет смешно дорого. Показать вам путь?
[Абсолютный идиот! Возьми себя в руки! Ты собираешься потратить все деньги, заработанные в миссии, на это?]
Пока по его шее стекал холодный пот, Саймон кивнул с улыбкой. — Да, пожалуйста.
— Приходите к нам ещё раз!
Саймон вышел из магазина некромантов с довольной улыбкой, а торговец кланялся ему вслед. Он даже получил три лука для Скелетов Лучников в подарок.
[Тьфу, тьфу. Ты так доволен собой?] — ворчал Пир по телепатии. [Ты же и потратился на эту дорогую вещь в итоге.]
— Ахаха... Прости, что потратил так много без твоего совета, Пир. — Но... — Его сердце стучало в груди. Несмотря на то, что он безопасно хранил покупки в своём Подпространстве, его захлёстывает возбуждение вытащить их снова, просто чтобы посмотреть.
— Я считаю это абсолютно необходимым для предстоящего Дуэльного Испытания.
[Хм. Если таково решение Командира Легиона, то мне больше нечего сказать. Раз уж ты это купил, используй это без сожаления!]
— Буду!
Ему нужно было вернуться в Кизен прежде, чем станет ещё позже. Он натянул капюшон и ускорил шаг. Должно быть, он слишком долго задержался в магазине; ночь уже вступила в свои права, и улицы были жутко пусты.
Именно тогда, когда Саймон торопился...
О...!
Лицо Саймона побледнело, когда он увидел фигуру, приближающуюся с противоположной стороны. Он тут же повернулся и нырнул в узкий переулок между зданиями.
[Хм? Что-то не так? Что случилось!]
Я его знаю. Саймон осторожно подглядел из-за угла. Мужчина был в мантии, но лицо и белая одежда, видные снизу, принадлежали фигуре, которую любой студент Кизена узнал бы. Профессор Бахил? Что он делает в Рошесте...?
[Есть какая-то проблема? Может, он пришёл выпить после работы.]
— Хм.
С другой стороны, частная жизнь профессора была не его делом. Саймон наблюдал до тех пор, пока Бахил не исчез на противоположной улице, потом вышел из переулка и бросился бежать в сторону Кизена.
— Фу, я сделал это.
К счастью, он вернулся в общежитие без проблем. Он едва не столкнулся со стражником, патрулирующим территорию Кизена, но смог ускользнуть незамеченным.
Он открыл дверь в комнату 409, свой уютный приют, и был встречен знакомым видом. Дик лежал на кровати и читал журнал, а мягкие храпы доносились из комка одеял, который был Кадианом.
— О, ты вернулся, Саймон! — воскликнул Дик, сев. — Стражники на патруле сегодня ночью. Ты столкнулся с какими-то проблемами?
Саймон пожал плечами. — Почти, но я смог ускользнуть.
— Хе, у тебя есть смелость, парень. На занятиях ты кажешься прилежным, но всегда нарушаешь правила, сбегаешь в Рошест. Клянусь, ты сбегаешь чаще, чем я в последнее время.
Саймон просто посмеялся, пока снимал форму и вешал её в шкаф. Переодевшись в лёгкую рубашку с короткими рукавами, он готовился снова выйти из комнаты.
— Куда ты теперь?
— Строить скелет.
— В этот час? Что ты делаешь?
— Скелета Лучника.
При этих словах Дик вскочил с кровати, как пружина. — Воу! Серьёзно? Ты уже планируешь использовать Скелета Лучника? На Дуэльном Испытании?!
— Да. Я не уверен, смогу ли я это сделать.
— Это должно быть действительно сложно для нас в сборке! Какой это бренд?
— Ванилла.
Глаза Дика загорелись, когда он хлопнул Саймона по плечу. — Ну так что ты ждёшь? Веди вперёд!
Саймон усмехнулся.
Они с Диком вышли из комнаты 409 и направились в общую комнату. Читальный зал общежития был всегда людным и тихим, поэтому это был лучший вариант.
— Это место идеально.
Просторная комната была пуста, кроме двух студентов, разговаривающих в углу. Саймон и Дик сели за большой стол.
— Быстро! Доставай!
Саймон открыл своё Подпространство и вытащил коробку. На её чёрной поверхности было написано «Ванилла» сверкающими серебристыми буквами. Дик выпустил тихий свист.
— Я могу открыть?
— Пожалуйста.
Когда Дик поднял крышку, чистейшие белые кости лежали на роскошной красной ткани. — Ну и качество.
Любопытство побудило двух студентов из угла подойти ближе.
— Эй, что это?
— Набор Скелета Лучника Сафилос, — объявил Дик. — Это бренд Ванилла.
— Ого...!
— Это Ванилла?
Все рассматривали коробку, словно это был только что выпущенный клад. На губах Саймона появилась небольшая улыбка, когда он наблюдал за ними. Было приятно, что, учась в школе некромантов, они все разделяли одну страсть.
— Но где инструкции по сборке?
— Подожди.
Саймон покопался в коробке и нашёл сложенный лист бумаги на дне. Он развернул его, завершив свои приготовления.
— Окей, я начну.
— Вперёд!
Сначала Саймон вливал Тёмную Ману в магический круг, нарисованный на черепе. Бесцветный символ приобрёл глубокий чёрный цвет, когда руны сплелись и начали вращаться, формируя сложную экосистему магического круга.
— Готово? — пробормотал Саймон, поднимая и опуская череп. Круг был активен, но череп оставался неподвижным. Приглядевшись ближе, он увидел, что некоторые руны ещё не работают должным образом.
— Посмотри сюда, Саймон! — воскликнул Дик, указав на инструкции. — Видишь четыре угла магического круга? Здесь говорится, что нужно обработать Тёмную Ману техникой «Циркуляция» и вставить её в них!
— Что такое Циркуляция?
— Это техника из Механики Тёмной Маны, используется при создании магических кругов. Мы этого ещё даже не изучали.
Как и ожидалось от скелета, слишком продвинутого для первокурсника, он сразу же столкнулся с проблемой. Саймон достал из Подпространства учебник по Механике Тёмной Маны.
— Циркуляция... Циркуляция...
Он просмотрел оглавление и нашёл раздел примерно посередине. Саймон открыл эту страницу.
— Ха, это...?
Описание показалось ему знакомым. Оно было почти идентично объяснению, которое Бахил дал ему о работе его ядра. Циркуляция Тёмной Маны. Медитация. Чёрное Солнце. Основная техника, которую сейчас использует Саймон, была почти такой же. Советы, которые дал ему Бахил, должны были быть основаны на этом самом принципе.
Я могу справиться с этим.
Саймон медленно поднял свою правую руку и закрыл глаза.
Не преобразование, а циркуляция. Образ циркуляции.
Тихое шипение заполнило воздух, когда Тёмная Мана начала подниматься из ладони Саймона.
— Тёмная Мана имеет тенденцию помнить.
Голос Бахила отозвался в его памяти.
— Это как руки и ноги человека. Если ты повторяешь одно и то же движение сотни, тысячи раз, Тёмная Мана наконец попытается воспроизвести выученный поток без твоего участия. Не правда ли, интересно?
Саймон сжал зубы.
Просто держи центр. Медитируй. Поддерживай поток, пока Тёмная Мана не вспомнит и не приручится.
Поток Тёмной Маны стабилизировался. Пот капал по его вискам.
Я сделал это.
Теперь, даже если его внимание на мгновение отвлекалось, Тёмная Мана продолжала вращаться самостоятельно. Это и была Циркуляция.
Саймон сжал вихрь тёмной энергии в маленькую плотную точку и вставил её прямо в один из четырёх углов магического круга.
Угол вспыхнул с низким гудением. Словно машина, получающая энергию, спящие руны вокруг неё мигнули и двинулись.
— Эй, ты... что это...? — Дик смотрел, совсем потеряв дар речи. —...Ты справился с этим просто взглянув на учебник? Ты что, гений?

Комментарии

Загрузка...