Глава 492: [Эпизод 492]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Поведение профессоров-близнецов изменилось. Лин, стоявшая слева, подняла указательный палец.
— А теперь повторяй за мной. Медленно. Как можно медленнее. «Финде-ди-бе!»
Саймон запинаясь медленно повторял за ней.
— Фин-дед-и Ди-бе!
— Видишь? Ритм сбивается, правда? — резко заметила Люн, стоявшая справа.
— А теперь попробуй это. «Ра-в-ри-ма-дыа ра. анх!» — сказала Лин.
— Рав-рима-дыара. анх!
Саймон снова сбился с ритма и запнулся. Провалиться даже с двумя профессорами Кизен, дающими ему частный урок, было унизительно. Его лицо горело от стыда.
— Неужели я совсем ритма не чувствую?
— Тогда попробуем что-то попроще, Лин? — предложила Люн.
— Отличная идея, Люн! — согласилась Лин.
Две девушки погрозили пальцами и заговорили в унисон: — Школь-ный-зво-нок. Динь. Дон. Динь. Все-сюда-и-дём.
Саймон уставился на них в полном недоумении. Уровень сложности только что рухнул.
— Ну? Чего ждёшь? Повторяй за нами!
— А, да.
Саймон, хоть и чувствовал себя слегка нелепо, послушно сделал, как ему сказали. Близнецы в унисон кивнули.
— Видишь! У тебя отлично получается, Саймон! — сказала Лин.
— Так в чём, по-твоему, проблема? — спросила Лун.
Саймон почесал затылок. — Ну, это была не Дирдж, а просто песня.
— Почему ты поёшь обычную песню идеально, а ритм сбивается только на Дирдже? — настаивала Лин.
— Ты когда-нибудь задумывался, почему ритм сбивается «именно» на Дирдже? — настаивала Лун.
«Если подумать...»
Две девушки крутанулись, со смехом меняясь местами.
— Ты уже знаешь ответ, — сказал Лин.
— Ты знаешь, что правильно, — сказал Лун.
— На самом деле «Финде-ди-бе» нужно петь по-твоему — как «Фин-дед-иэ Д-иэ-бе», — объяснил Лин.
— Это оригинальная версия, — подтвердил Лун.
У Саймона голова шла кругом. О чём они, чёрт возьми, пытались ему сказать?
— Похоронная песнь, которую мы учили класс, — человеческая песня, — сказал Лин.
— Это система, где человеческий голос задействует созданную людьми магическую печать, поэтому мелодию приходится подгонять под формулы печати, — сказал Лун.
— Но то, как поёшь её ты, Саймон, — это сырая, неразбавленная версия, — сказал Лин.
— Ты не глух к ритму; ты знаешь настоящую версию, так что просто не привык к искусственной, — сказал Лун.
— Значит, мы научим тебя кое-чему новому, — сказал Лин.
Двое прочистили горло, возвели звукоизолирующий барьер и запели новую песню в идеальном унисон.
Король Нежити пал здесь—!!
Тело Саймона задрожало.
По всему его телу побежали мурашки.
— Повторяй за нами.
Саймон в точности повторил их песню. Она была короткой, всего несколько предложений, но с этой он справился без труда.
— Ты понял. Продолжай петь, — настоял Лин.
— Закрой глаза и призови Угольно-Чёрного, — проинструктировал Лун.
Саймон закрыл глаза и снова запел.
— Я клянусь тьмой.
Его эмоции взлетели. Словно искупая прошлое унижение, песня лилась из него так, будто это была ложь.
— Отлично, у тебя хорошо получается! — похвалил Лин.
— Прямо как когда ты командуешь нежитью... — сказал Лун.
— Сильнее!
— Больше воли!
Саймон нахмурился, распевая песню, и чувствовал, как в груди нарастает душное, бурлящее ощущение.
— Пусть резонирует сильнее! — крикнул Лин.
— Выше! — крикнул Лун.
Саймон глубоко вздохнул и, с чувством, что наконец-то выпускает всё давление из своего ядра, заревел.
[Король нежити пал здесь—!!]
Сам того не осознавая, Саймон высвободил свой «Абсолютный приказ» не мыслью, а собственным голосом.
«Грохот. Рррохот.»
В тот момент, когда он запел, каменные крышки спутанных могил вокруг них начали со скрежетом открываться. Скелеты и зомби начали подниматься.
Бух! Тук!
Руки зомби вырвались из земли, пока скелеты наступали толпой, а свет в их глазницах вспыхивал, оживая.
[Король вернулся!!]
Один. Два. Десятки — нет, сотни нежити с кладбища.
Они собрались перед Саймоном.
— Как мы и думали, — сказал Лин.
— Значит, это правда, — сказал Лун.
Близнецы-профессора сцепили руки. Каждый до единого нежить поднялся, чтобы преклонить колени перед Саймоном.
— Ах.
Саймон наконец открыл глаза и содрогнулся от картины, развернувшейся вокруг него.
— М-ха-ха-ха! Ну и ну, чёрт побери.
Клон Пьера захихикал ему на ухо.
— То, что сказала Нефтида, верно, — сказал Лин.
— Верно, верно, — сказал Лун.
Глаза профессоров блеснули, когда они приблизились. Затем они в один голос спросили: — Ты ведь «Седьмой», не так ли?
Саймон вздрогнул.
— Мы слышали от Нефтиды, Малыш Лорд-Командор, — сказал Лин.
— Мы наблюдали за тобой, Малыш Лорд-Командор, — сказал Лун.
В глазах близнецов вспыхнул свет.
— Нефтида хочет, чтобы ты поднялся на следующий уровень, — сказал Лин.
— Потому что ты — самый важный «ключ» к её плану, — сказал Лун.
Сотни нежити издали общий скорбный вопль. Профессора-близнецы подняли руки.
— Поздравляю с успешным... — начал Лин.
—...прошли наше испытание, — закончила Лун.
Все мертвецы, восставшие с кладбища, разинули рты и завыли — звук, который навсегда врезался в память Саймона.
На следующее утро.
— Нежить — это существа, существующие на границе между жизнью и смертью, а некроманты — те, кто наделяет мертвых особой формой жизни.
Это был урок промежуточного призыва для второкурсников.
— Конечно, жрецы Святой Федерации считают это не более чем странным кукольным театром, приводящим в движение трупы, но наше искусство качественно отличается по одной ключевой причине: некроманты используют навыки, которыми нежить обладала при жизни.
Профессор Аарон расхаживал по кафедре с учебником в руке.
— «Лун Запоздалой Воли» — способность управлять остаточными мыслями и сильнее извлекать навыки, которыми нежить обладала при жизни, — вместе с лежащими в её основе формулами входит в обязательные знания любого призывателя. Она используется не только для Рыцарей-Скелетов. Я объясню её различные структуры и вариации. Откройте учебники на шестнадцатой странице.
Студенты перелистывали книги и начали переписывать то, что Аарон писал на доске.
Погружённый в задумчивость Саймон очнулся от щелчка пальцев. Соседка по парте, Лорейн, смотрела на него с беспокойством.
— Что случилось, Саймон? Что-то не так?
— А, нет. Ничего, — ответил он, быстро встряхнувшись.
— На тебя не похоже, — заметил Тото с другой стороны. — Впервые вижу, чтобы ты отключался на уроке профессора Аарона.
Лорейн нахмурилась. —...Ты всё ещё расстроен из-за того, что вчера не смог спеть Плач?
Сзади послышался сдавленный смешок. Это была Сёрн.
— Видимо, потрясение от того, что он впервые узнал о своей ритмической глухоте, оказалось для него слишком сильным.
— Д-дело не в этом! — запротестовал Саймон, залившись краской.
— Вы четверо, тихо, — резко сказал Аарон.
Они тут же замолчали и снова уткнулись в учебники.
«Я просто не могу перестать думать о том, что случилось вчера».
«Шлёп! Шлёп!»
Саймон хлопнул себя по щекам, чтобы сосредоточиться. Он уже собирался снова приняться за конспект...
«Кирири!»
Внезапный шум заставил его подскочить.
Трупный паук, незаметно пробравшись, стучал по оконному стеклу. Вздрогнув, Саймон осторожно огляделся. К счастью, ни Аарон, ни ассистенты в его сторону не смотрели.
Движением, которое, как он надеялся, выглядело естественно, Саймон открыл окно. Трупный паук прошмыгнул в щель, уронил на его стол маленькую сложенную записку и исчез.
— Письмо от Эрзе! Она что-то нашла?
Эржебет сейчас была в Дрезденской королевской библиотеке, расследуя таинственную группу, которая ставила эксперименты над «Кэл».
Саймон осторожно развернул записку.
— Моему возлюбленному Лорду-Командору, —
Точно от неё. Напрягшись, Саймон начал читать.
— Даже сейчас, когда я пишу это из библиотеки, ваша покорная слуга не может думать ни о ком, кроме вас, мой Лорд-Командор. Всякий раз, вспоминая одноразовый купон на свидание, который вы столь любезно предложили как награду, моё сердце так трепещет...
— Она потратила половину отчёта на эту чушь.
Саймон перевёл взгляд на следующий абзац.
— Этим, надеюсь, я передал лишь одну десятимиллионную часть моей привязанности к тебе, и теперь представлю свой промежуточный отчёт. Короче говоря, я ещё не расшифровал этот язык. Чем больше я исследую, тем больше верю, что эти знаки — вовсе не язык, а высокоразвитая криптографическая формула.
Высокоразвитая криптографическая формула.
— В надежде обнаружить закономерность я рылся в некоторых документах и наткнулся на каракули, сделанные тем, кто либо писал их, либо читал. Эти каракули, разумеется, были написаны на общепринятом континентальном языке.
Глаза Саймона расширились.
Он подался вперёд, впившись взглядом в следующие слова.
— Тарадос. Требуется масштабная уборка.
В глазах Саймона мелькнул странный огонёк. «Тарадос?» Это имя человека? Название места? И что значит «масштабная зачистка»? Учитывая зверства, которые творила эта группа, от этих слов по спине пробежал холодок.
— Пьер, Пьер.
Саймон легонько постучал по клону Пьера, приколотому к его форме, как значок. Спустя мгновение глаза клона загорелись.
— Мва-ха-ха! Зачем позвал, мальчик?
— Взгляни-ка на это. Это промежуточный отчёт Эржебет.
Прочитав записку, Пьер заговорил.
— Тарадос — это название места! Он находится на самой окраине королевства Дрезден.
— Хмм.
— Кто знает, что эти ублюдки там замышляют!
Саймон кивнул. Судя по словам Эржебет, чернила на каракулях ещё не высохли — значит, надпись сделали недавно. Это была важная улика, которую нельзя упустить.
«Что же мне делать?»
Как раз когда Саймон скрестил руки и задумался...
— На сегодня всё, — объявил Аарон.
Словно по сигналу, студенты зашумели.
— Тихо! У меня есть ещё одно объявление, — сказал Аарон.
Аарон прикоснулся мелом к доске и провёл резкую линию.
— Оценки за выездные миссии начнутся на этих выходных.
Лица учеников просияли. Среди печально известной суровой учебной программы Кайзена выездные миссии считались желанной передышкой. Можно было выбрать простое задание на острове Рок и использовать время для отдыха, или взять поручение подальше и насладиться чем-то вроде каникул. Саймон всегда умел ими пользоваться: искать Древних Нежитей своего отца, добывать средства или приобретать новые активы для своего легиона. Это была драгоценная возможность покинуть территорию школы, и он всегда ждал её.
— Я понимаю ваш энтузиазм. Но.
Губы Аарона изогнулись в тонкую понимающую улыбку.
— Правила оценки миссий слегка меняются для второкурсников, — объявил Аарон.
Бланки заявок, с которыми Саймон сталкивался на первом курсе, делились на следующие категории. Белый бланк — миссия на острове Рок, без возможности встретить священников. Синий бланк — миссия в Тёмном Альянсе, с очень низкой вероятностью встретить священников. Красный бланк — миссия в Нейтральной Зоне, с высокой вероятностью встретить священников. Чёрный бланк — миссия в Священной Федерации, где встреча со священниками гарантирована.
Самым существенным изменением для оценки на втором курсе было следующее.
— Белые бланки исчезли, — продолжил Аарон. — Второкурсники больше не будут брать миссии на острове Рок.
Среди студентов тут же пробежал ропот.
— Задания низшего ранга теперь будут начинаться с синих запросов. Если хотите получить высокий балл, придётся брать красные или чёрные миссии. И в какой-то момент на втором курсе каждый из вас должен... — Аарон поднял указательный палец. — Выбрать и выполнить один чёрный запрос.
У всех в аудитории отвисли челюсти. Чёрный запрос означал проникновение в Священную Федерацию — землю, кишащую жрецами. Задание, достойное настоящих профессионалов.
—...Это безумие.
— Я думал, ступлю на земли Священной Федерации только после выпуска.
Студенты пришли в замешательство.
— Ч-что нам делать, Саймон? — дрожа, спросил Тото. — Говорят, Священная Федерация — это сущий ад! Что там вместо воды текут кровавые реки, полные человеческих трупов! А по землям бродят чудовища, голодные до божественности!
Саймон горько улыбнулся. — Ну, сомневаюсь, что всё настолько плохо.
— Но нас отправляют в такое страшное место! Нас поймает инквизитор и убьет, прежде чем мы пересечем границу! Нас повесят на красном кресте!
— Тук! Тук!
Аарон постучал костяшками по кафедре.
— Тихо.
В аудитории снова воцарилась тишина.
— У вас еще много времени, так что хорошенько подумайте. Мы, преподаватели, рекомендуем вам взяться за черный запрос во втором семестре, когда у вас будет больше времени на развитие навыков. — Аарон сцепил руки за спиной и прошаркал вперед в своих тапочках. — Завтра вечером в холле общежития каждого факультета установят доски запросов. Там появится много новых заданий, подходящих для ваших специальностей, так что обязательно проверьте их. Это ваш шанс получить реальный опыт, который невозможно получить в этих стенах. На этом всё.
— Спасибо за вашу работу!
Студенты один за другим вставали и выходили из лекционного зала. Глаза Саймона блестели, пока он собирал учебники.
— Пьер. Ты знаешь, что я скажу, верно?
— Мва-ха-ха! Давненько я не разминал свои конечности! — Глаза клона Пьера вспыхнули. — Я приведу легион в полную боевую готовность в любой момент!
Саймон кивнул и поднялся с места. Настало время снова выступить в роли командира легиона Пиона.

Комментарии

Загрузка...