Глава 127: Цена

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Голова Принца упала на пол и остановилась. Только тогда Саймон отпустил задержанное дыхание.
[Ещё не всё! Не теряй бдительность, мальчик!] — предупредил голос Пьера.
Безголовое тело стало чёрным, как будто его душа утекала, перед тем как рассеяться как дым. На его месте лежал труп обычного зомби, вроде тех, что разбросаны по ландшафту Земли Смерти.
'Невозможно...!'
Саймон резко повернул голову. Один из зомби, упавших с потолка и стоявший неподвижно, вдруг вздрогнул, когда его поразила молния чёрной мaны.
Тело зомби начало чернеть, как будто душа оборачивалась вокруг плоти. Форма сжалась, скрутилась и переформировалась.
[Впечатляюще,] — сказал знакомый голос. [Я не думал, что потеряю жизнь так легко.]
Зомби преобразовался в идеальную копию Принца, вплоть до его изящной одежды и короны на голове.
Саймон напрягся, переставив хват меча.
[На твоём месте я не подходил бы ближе,] — предупредил Принц, хватаясь за руку бесчувственной Мейрин.
Саймон стиснул зубы. — Не трогай её!
[Это зависит целиком от тебя.] — Принц легко перекинул Мейрин через плечо и ухмыльнулся. [Твоё имя Саймон, правда? Если хочешь спасти эту девочку, приди в особняк. И ты должен прийти один, без Пьера. Даже не думай прятать его в подпространстве; это не сработает.]
Он топнул, прыгнув в одном движении к отверстию в потолке.
[Ну тогда. До встречи.]
— Принц!! — рыкнул Саймон.
Принц небрежно махнул и исчез. Саймон начал преследовать, но оставшиеся зомби завизжали и бросились к упавшим Дику и Камибарез.
— Проклятье!
Он развернулся, его большой меч рассекал нежить, пока не осталось ни одной. Он собирался преследовать Принца, но голос Пьера его остановил.
[Успокойся, мальчик! Нет смысла гонять его сейчас! Он просто будет использовать девочку в качестве заложника! Сначала собери информацию! Я поймал на том особняке интересных людей. Пойди допроси их!]
Глаза Саймона расширились. — Люди в Земле Смерти?
Принц прибыл в особняк с Мейрин на плече.
'Пьер действительно развернулся по полной,' — подумал он, обозревая горы трупов зомби. Чёрная кровь запачкала сады, образуя реки крови. Но это была небольшая цена за то, чтобы Пьер занялся своим делом.
Он вошёл в особняк неспешным шагом.
— Двоих забрали? Что в чёрт побери вы, идиоты, делали?! — резко окрикнул чей-то голос.
— И-Извините!
— Всё произошло так быстро...!
Люди. Принц нахмурился и ударом ноги распахнул дверь.
'БУХ!'
Трое мужчин вздрогнули при его появлении.
[Когда ты здесь появился, Хавьер?]
Хавьер был старым, морщинистым некромантом, опирающимся на посох, как всегда с двумя сигарами зажатыми в зубах.
— Хо-хо-хо! Вот ты где, Принц! — сказал он добродушно улыбаясь. — Я только что прибыл. Пришёл лично для нашей обычной торговли.
Он кивнул своим подчинённым, которые выкатили большой ящик на тележке.
— Я добавил на два больше, чем обычно. Посмотри.
Принц открыл ящик. Внутри были куски угольной руды: обсидиан, богатый высокочистой Чёрной маной.
[Количество выглядит правильным.]
— Хе-хе, я когда-нибудь дал тебе неправильное количество?
После ухода в отставку как профессиональный некромант, Хавьер начал прибыльный бизнес по торговле трупами, собирая тела, разбросанные по Земле Смерти. В обмен на разрешение Принца работать на его территории, Хавьер поставлял ему обсидиан, необходимый для поддержания его силы. Это были симбиотические отношения.
[Хорошо.] Принц кивнул, и его зомби отнесли ящик.
— Главное, Принц, — сказал Хавьер, его взгляд упал на Мейрин. — Кто эта женщина?
[Нашёл её.] Принц без церемоний бросил её на пол.
Тусклые глаза Хавьера сканировали её, потом расширились от удивления. — Р-Разве это не студентка Кизена? Как такая ценная молодая леди оказалась в Земле Смерти...!
[Те глупцы из Кизена проводят здесь класс раз в год,] — сказал Принц, плюхнувшись на диван. [О чём ты говоришь, хорошая жизнь.]
— Но почему именно эта девочка...?
[Я использую её как приманку, чтобы убить кого-то. Когда он приедет в особняк, я его закончу.]
Хавьер не стал настаивать на подробностях. Его взгляд был прикован к бесчувственной Мейрин. Он облизал губы, сканируя её тело.
— Продай девочку мне.
[Я думал, торговец трупами работает только с трупами,] — сказал Принц сухо. [Не знал, что ты занимаешься работорговлей.]
— Иногда живые имеют своё применение, — охрипло сказал Хавьер. — Я куплю её за двадцать камней обсидиана.
Это было исключительное предложение, почти половина количества, которое он только что доставил.
[Хорошо, делай как хочешь,] — сказал Принц с пожатием плеч. [Мне нужно только заманить его сюда.]
— Хе-хе-хе! — захихикал Хавьер. Его подчинённые при его кивке унесли Мейрин.
Глаза Мейрин распахнулись при качке кареты и от раскалывающейся головной боли. Её ум был туманен, горло пересохло.
'Хм?'
Она моргнула, осматриваясь. 'Почему я в карете? Я потеряла сознание? Мы вернулись в Кизен? Что случилось с оценкой? Саймон? Остальные?'
Когда тысячи вопросов кружили в её голове, голос нарушил тишину.
— Ты проснулась?
Морщинистое лицо старика с печеночными пятнами нависло над ней. Она попыталась кричать, но звука не вышло. Её тело не двигалось. Ткань была засунута ей в рот, руки крепко связаны за спиной. Она даже не могла циркулировать Чёрную ману.
Она отшатнулась от него, свернувшись в клубок. — Мммф! Мммммф!
— Я не совсем понимаю, что ты говоришь, — сказал Хавьер, цокнув языком.
'Что это! Кто этот мужчина!'
Ей нужно было понять, что происходит. Она повернулась к окну. Снаружи было темно, небо чёрное под фирменными красными облаками Земли Смерти. Она всё ещё здесь. Кучер даже не был человеком; это был скелет.
Она должна была быть найдена этим человеком после того, как потеряла сознание во время боя с тем мальчиком-зомби. Но это не имело смысла. Почему человек был бы в Земле Смерти? Он выглядел как привидение, но он определённо был человеком.
'Может, я смогу с ним договориться,' — подумала она отчаянно. 'Он видел мою форму Кизена. Он должен знать, не нужно со мной связываться.'
Тут морщинистая рука потянулась к её бедру.
Испуганный приглушённый крик вырвался из неё, когда она пнула его прямо в лицо.
'ПАХ!'
Его голова откинулась назад.
— Ке-хе-хе! — засмеялся он, развернувшись к ней. Кровь текла из его носа, но он просто слизал её длинным, змеиным языком. — Полна энергии, как и молодая леди. Мне это очень нравится!
Волосы на её руках встали дыбом. — Мммф! Мммф! Мммммф!
— Хм? Я всё ещё тебя не понимаю.
— Мммммф!
Хавьер ухмыльнулся и удалил кляп. Она дышала рывками и смотрела на него ненавидящим взглядом.
— Не смей меня трогать, грязный ублюдок!
— Хе-хе-хе! — Он был совсем невозмутим, его язык мелькал вперёд-назад.
Она с трудом заняла сидячее положение. — Я Мейрин Виллен, первокурсница Кизена и член Башни Слоновой Кости! Ты понимаешь, что делаешь?!
— Если быть точным, — ухмыльнулся Хавьер, — я вижу один труп, который 'был' членом Кизена и Башни Слоновой Кости.
— К сожалению, этот старик недостаточно храбр, чтобы захватить студента Кизена для выкупа. Но ты будешь отличной нежитью.
Он внезапно дёрнул её галстук, потянув её к себе на колени. Он хватил её за подбородок, заставляя смотреть на него.
— Уххх...!
«— Башня Слоновой Кости, говоришь? Отличный материал! Ты можешь стать Костяной Магией или, быть может, Баньши. — Его палец скользнул по её щеке. — Это было бы расточительством, конечно. Жалко, что такое красивое лицо исчезнет. Но ладно. Надеюсь, ты найдёшь хорошего мастера...»
'ХРУСЬ!'
Мейрин укусила его палец со всей силы.
— Ах-аааааарррр!
Она зажмурилась, вложив всю силу в челюсть. Она почувствовала металлический привкус крови, когда её зубы вошли в его плоть. Когда он корчился от боли, она отпустила его и выстрелила головой вперёд.
Она ударила его головой прямо в лоб. Старик застонал и упал на пол кареты.
'Я сделала это!'
Она выиграла время. Её взгляд скользнул к окну. Мысль о прыжке из движущейся кареты, связанной и бессильной, была ужасающей. Она может умереть. Но это лучше, чем быть превращённой в нежить этим чудовищем.
Решение было принято, она не колебалась. Она бросилась к окну.
Твёрдая рука схватила её лодыжку прямо перед тем, как она должна была спастись.
— Ха-ха-ха! Это бесполезно! — захихикал он, вдёргивая её обратно.
Резкий удар в живот отправил её на пол. Хавьер схватил её небесно-голубые волосы, его язык мелькал.
— Впечатляющее мужество, молодая леди! Показывать такую смелость и находчивость без рук и Чёрной маны! Похоже, у Кизена действительно высокие стандарты. Но! — Он потянулся к её пиджаку. — Это заканчивается сейчас.
Она зажмурилась. Это было несправедливо. Прийти так далеко, ничего не добиться, просто умереть так бессмысленно...
Огромное воздействие потрясло карету сверху. Лошади завизжали и свернули, карета рывком лернула.
— Хм? Что происходит?! — вскрикнул Хавьер.
Чистобелый большой меч пробил потолок. Мейрин была так шокирована, что икнула, а лицо Хавьера побледнело.
Большой меч уничтожил треугольник в потолке, создав отверстие, через которое мужчина упал в карету. 'К-Кто это может быть?' — удивилась Мейрин, у неё ёкнуло сердце.
Он был драпирован плащом, под которым виднелась хаки рабочая одежда. Кости были слиты с различными частями его тела. Когда мужчина развернулся, Мейрин вздрогнула, прижавшись к стене кареты и дрожа.
'Я-Я не могу даже дышать...!'
Его присутствие было настолько подавляющим, что оно украло воздух из её лёгких. Череп покрыл половину его головы и лица, оставляя открытым только рот. Голубая аура сияла как факел в одной из глазниц. Взгляд мужчины упал на верёвки, связывающие руки Мейрин, и на её растрёпанное состояние, прежде чем переместиться на Хавьера.
— Я-я снова спрошу. Кто ты—!
С незаметной скоростью ступня мужчины врезалась в живот Хавьера. Тело Хавьера сложилось пополам, когда он откашлял кровь.
Затем мужчина наступил на затылок. Пол кареты разбился, и голова Хавьера провалилась сквозь щепленное дерево. Атака была неумолима.
— Ах, ах...
Мейрин смотрела, дрожа от страха. Вооруженная фигура подпёрла пропитанный кровью торс Хавьера одной ногой, затем пнула его другой.
Тело Хавьера пробило борт кареты и упало. Пронзительный крик раздался снаружи, за ним последовал омерзительный звук разбивающихся костей.

Комментарии

Загрузка...