Глава 340: [Эпизод 340]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Золотой Император, Барик Хартц. Легендарная фигура, жившая на континенте сотни лет назад; говорили, что он одновременно владел десятью тысячами видов оружия благодаря своей врождённой способности управлять металлом. Семья Хартц, породившая такого выдающегося героя, переживала эпоху процветания, но со временем кровь Золотого Императора ослабла. В наши дни лучшее, на что были способны его потомки, — гнуть ложки как фокус на вечеринках.
Семья Хартц пришла в упадок, её считали пережитком прошлого. Но однажды родилась Милена Хартц: кровь Золотого Императора проявилась в ней сильнее, чем в ком-либо ещё. Она управляла металлом лучше братьев и сестёр и единственная получила обучение уникальной семейной чёрной магии.
Это была техника, в создание которой семья Хартц вложила все силы в эпоху великих некромантов, — проклятие, накладываемое на их врождённую способность и позволяющее управлять веществами, отличными от металла.
Конечно, при использовании этого проклятия...
— Ты ведь можешь управлять только одним веществом за раз? — сказала Мейрин, глядя на ошеломлённую Милену, лежащую на земле.
Милена не могла скрыть потрясения. — О-откуда она знает так много...!
Всё было именно так, как она сказала. Её базовая способность заключалась в управлении металлом, но, прикоснувшись к объекту и поднеся его к постоянной магической схеме на боку, проклятие изменяло врождённую способность, позволяя управлять новым веществом. С помощью этой силы она швырнула осадные лестницы в Дика, а затем прикоснулась ко льду, чтобы свободно уклоняться от магии Мейрин.
Но сейчас, когда её способность была настроена на лёд, она оказалась бессильна против пламени.
— Я думала, странно, что ты так легко используешь психокинез, — сказала Мейрин, глаза её вспыхнули, когда она призвала своё чёрное пламя. — Ты дорого заплатишь за то, что играл со мной, Хартц.
—...Кха!
Милена вскочила и побежала. Ход боя перевернулся. Теперь Мейрин преследовала её, обрушивая магию.
«Тёмный огонёк».
Маленькие огненные шары запрыгали за Миленой. Она отчаянно уклонялась, разбила окно и нырнула в пустое здание.
— Бесполезно прятаться! — крикнула Мейрин, влетая следом за ней через то же окно.
«Она невероятно проворна».
Милены нигде не было видно, но отсутствие ауры подсказало Мейрин, что та прячется поблизости. Как только Мейрин приготовила заклинание Чёрного Пламени и шагнула в узкий коридор, Милена выскочила из укрытия и бросилась на неё. Мейрин вытянула руку.
— Тёмное пламя.
Языки пламени хлынули по коридору. На губах Милены мелькнула усмешка.
Глаза Мейрин расширились, когда пламя расступилось вокруг неё, безвредно разливаясь по сторонам.
— Должно быть, она коснулась искр и переключилась на управление пламенем!
Милена сократила расстояние мгновенно. Но при виде спокойного, понимающего выражения лица Мейрин она поняла: что-то пошло ужасно не так.
— Холодный импульс.
Осколок льда вылетел из другой руки Мейрин и ударил Милену прямо в грудь и живот. Та сдавленно охнула и отлетела к стене.
— Неужели ты думала, что я не подготовлюсь к такому трюку? — спросила Мейрин, разводя ладони. Два разных магических круга наложились друг на друга: один излучал холод, другой — жар.
— Мультикастинг!
Это было не просто одновременное создание нескольких копий одного и того же заклинания. Мейрин говорила два совсем разных заклинания одновременно — это требовало чрезвычайно сложного контроля, сродни рисованию двумя руками разных фигур.
— Ч-что мне делать? — в панике подумала Милена. Она уже попробовала проклятие, но Мейрин заблокировала его безупречной «Отменой», доказав, что разбирается в проклятиях не хуже самой Милены. Башня Слоновой Кости была так же сильна, как и гласили легенды. В отличие от её собственного рода Хартц, от былого величия которого осталась лишь тень, они были чудовищным кланом, всё ещё обладавшим огромным влиянием. Внезапно девушка с небесно-голубыми волосами показалась ей огромной и неприступной, как гора.
Милена развернулась и снова бросилась бежать, разбив очередное окно. Мейрин немедленно пустилась в погоню.
Пламя и лёд попеременно обрушивались на Милену. Она бежала в панике, ныряя в здания и выскакивая из них, а Мейрин неотступно преследовала её по пятам.
— Единственное моё преимущество перед этой Башней Слоновой Кости...!
Милена разбила очередное окно и выпрыгнула наружу. Мейрин последовала за ней, но резко затормозила. Они были на третьем этаже.
— Моё знание местности!
Это был третий раз Милены здесь. Её тело устремилось к земле.
— Думаешь, я не смогу за тобой последовать? — фыркнула Мейрин и без колебаний прыгнула из окна, вытянув обе руки.
Пламя и лёд устремились вниз, зажимая Милену в клещи. Огонь с одной стороны, лёд с другой. Если она совладает с одним, её настигнет другое.
— Милена, дочь моя. Единственный свет нашей семьи. Отправляйся в Кизен. Иди и покажи миру, что род Хартц всё ещё жив.
Слова отца эхом отдавались в её голове. Милена стиснула зубы и широко раскинула руки.
— Я тоже из Кизена! — прорычала она, в глазах сверкнул острый огонёк. — Думаешь, я расту не так, как ты?
Постоянная магическая печать на её талии и круги на ладонях завибрировали в унисон.
— Двойной контроль.
Пламя и лёд остановились на волосок от её тела. Глаза Мейрин расширились от неверия. «Что? Она только что управляла двумя стихиями одновременно?»
— Кха! Кхе!
Но была причина, по которой Милена никогда не использовала эту силу. Шанс успеха составлял меньше десяти процентов, а выход за пределы возможностей давал огромную нагрузку на её тело.
И всё же.
— Я прорвала эти десять процентов!
Милена ощутила прилив гордости, всё ещё кашляя кровью. Как только она приземлилась, она вскрикнула и бросилась на Мейрин, которая ещё не коснулась земли.
— Проклятье!
Мейрин быстро приметила место для приземления и начертила магический круг на земле внизу.
’Стена льда.’
Взметнулась ледяная стена, и Мейрин благополучно приземлилась за ней. В глазах Милены мелькнул странный огонёк, когда она рванула вперёд. ’Она возвела эту стену второпях. Лёд тонкий!’
На бегу Милена вытащила из кармана кусок тающего льда и прижала к боку. Проклятие активировалось, переключив её контроль с огня обратно на лёд. Провести второе подряд «двойное управление» было невозможно. Если она переберётся через стену, Мейрин просто отступит и запустит новое заклинание. Тогда...
— Я прорвусь спереди!
Её ладони ударили по ледяной стене. Как она и ожидала, та была тонкой. Она начала покрываться трещинами от удара. ’Если смогу прорваться и коснуться её хоть раз...!’
Зрачки Милены дрогнули. Из живота вырвался раскалённый добела разряд, отшвырнув её назад. Дух захватило, словно ей заехали в живот, а ноги начали непроизвольно дрожать.
Сквозь рушащийся лёд она увидела Мейрин, стоящую с выставленным кулаком.
— Боевая магия...? — прошептала Милена, и лицо её выражало крайнее изумление.
Мейрин медленно опустила кулак, глаза её были закрыты. — Просто, — сказала она, открывая голубые глаза и устремляя взгляд на Милену, — глядя, как ты круто выглядишь, я тоже вдохновилась.
«Оригинал Хунфэна — Чхон-хён».
Бух.
Милена рухнула.
Использовать её собственный лёд как стену для пронзающей атаки.
«Чхонхён» приземлился идеально, и шкала барьера Милены упала до нуля. Она поникла головой в знак поражения.
— Не плачь слишком сильно, когда вернёшься в общежитие, Хартц, — сказала Мейрин, уперев руки в бока. — То, что ты сражалась со мной до такой степени, — этим можно гордиться.
Милена горько улыбнулась. — Как всегда высокомерна, Башня Слоновой Кости.
После этих слов тело исчезло.
[Милена Хартц устранена.]
[Отряд защиты (15/15)]
[Осадный отряд (13/15)]
Мейрин облегчённо выдохнула и посмотрела на свой кулак. В голове у неё зазвучал голос Саймона.
— Это чувство, когда ты не сознаёшь, к чему прикасается твоя ладонь, но пронзаешь то, что за этим. Намеренно игнорируй объект перед собой и сосредоточься на цели за ним.
Лёгкая улыбка тронула её губы, когда она сжала изящный кулак. — Спасибо, что научил меня «Чхонхёну», Саймон.
Это была безрассудная попытка, но...
Она начинала думать, что боевая магия не так уж плоха.
Несколько дней назад.
— Саймон, я думаю, твоя самая большая слабость — это твоя выносливость.
Мейрин указала на это во время лекции Дика об осадной войне.
— Конечно, ты силён. Ты точно сможешь сразить одного человека в осаде. Проблема в том, что ты из тех, кто просто выкладывает всю огневую мощь, независимо от противника. Твоя Перегрузка, и особенно твоя Королевская стража. Некромант, который выдыхается после того, как сразил всего одного человека, не так страшен на поле боя.
Саймон согласился, признав, что и сам думал о том же. Осада была затяжной битвой, бои длились по двенадцать часов подряд. Выносливость, управление чёрным джетом и длительный бой — всё это нужно было прорабатывать.
Вот почему он подготовил Скелетов-Магов. Вместо того чтобы подавлять врага грубой огневой мощью, он сражался, бросая масляные ягоды и поджигая окрестности. Он принял её совет близко к сердцу.
И всё же...
— Уф, хочу повернуть время вспять, — пробормотала Мейрин себе под нос.
Несмотря на только что одержанную победу над сильным противником, её лицо горело запоздалым смущением. Она читала Саймону нотации насчёт выносливости, а сама выдохлась после одного человека.
— Ха-а, как стыдно.
Конечно, победа над Миленой Хартц была большим достижением. Никто из защитников не мог её упрекнуть, но собственные слова из прошлого всё ещё жгли. Она поплелась по крыше. С истощённым запасом чёрного пламени она была бы только обузой на стене. Она пришла забрать стрелу, пущенную Саймоном, отчасти как предлог для передышки.
К стреле привязали форменную куртку Саймона — на случай, если она не заметила саму стрелу.
— Должно быть, именно поэтому он послал стрелу, а не воспользовался каналом связи, верно?
Идея передать информацию о Милене через канал связи принадлежала Дику. Но Саймон добавил к плану ещё один слой. Разговор через канал услышал бы и противник. Мейрин страдала от нехватки информации, и Саймон хотел дать ей шанс использовать эти знания в своих интересах. Поэтому записка ушла на стреле. Если бы Мейрин её не заметила, Саймон подключился бы через канал.
К счастью, Мейрин заметила записку и отомстила, поразив ничего не подозревавшую Милену прямым попаданием Чёрного Пламени.
Шурш-шурш.
Мейрин развернула куртку Саймона.
Она с минуту смотрела на неё, а потом украдкой примерила. Когда они стояли рядом, она не замечала, но разница в их телосложении была значительной. Куртка оказалась ей огромна — доходила до бёдер, а рукава были такими длинными, что полностью закрывали кисти.
— Саймон крупнее, чем кажется, — пробормотала она, взмахнув слишком длинными рукавами. Она почувствовала себя маленьким ребёнком, и от этой мысли хихикнула.
Странная смесь чувств заставила Мейрин поддаться порыву, и она понюхала воротник. Девушка уловила запах Саймона. Он не пользовался одеколоном, но ткань хранила слабый, свежий аромат, присущий только ему. Мейрин смело уткнулась лицом в ткань и закрыла глаза.
Разум успокоился как по волшебству, а напряжение битвы растворилось. Это было чувство полного покоя. Вдыхая его запах, она погрузилась в воспоминания о нём.
— Ничего, ты важнее. Я научу тебя, так что становись в позицию.
Вспоминая их урок боевой магии, Мейрин почувствовала, как её лицо запылало. Она быстро вытащила голову из куртки.
— Ах, серьёзно. Ну я и извращенец.
Как дочь великого рода Башни Слоновой Кости, она должна была сохранять достоинство. Она огляделась, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и попыталась направиться к стене замка, будто ничего не случилось.
— Но ходить в чужой одежде — это уже перебор, да?
Она сняла куртку и накинула на плечи. Так было лучше. Похоже на то, как джентльмен предлагает свой пиджак даме в холодный день.
Мейрин напевала мелодию. Её смоляные волосы ещё не восстановились, но на миг ей захотелось, чтобы это продлилось чуть дольше.

Комментарии

Загрузка...