Глава 107

Неприкасаемая леди
«Я...» Кончики её пальцев были окрашены красным от крови. «Простите...»
Хиллис едва смогла выдавить из себя тихий голос, заикаясь в извинении. Она так отвыкла от того, чтобы смотреть кому-то в лицо и разговаривать напрямую.
«За что ты извиняешься?»
От голоса мужчины, прозвучавшего над её головой, губы Хиллис дрогнули. Он мог бы разозлиться, что она так долго колеблется, но просто тихо ждал, не подгоняя её.
«Потому что... я испортила простыни...»
Аксион ответил: «Тебе не нужно за это извиняться».
От его твёрдого тона Хиллис невольно подняла взгляд на Аксиона. Когда их глаза встретились, она вздрогнула от неожиданности и снова опустила голову.
«Ты ничего плохого не сделала, и здесь нет никого, кто мог бы сказать тебе хоть слово, даже если ты испортишь тысячу простыней».
Когда Аксион перевёл взгляд, слуга, стоявший у двери, принёс медицинский набор и влажное полотенце. Рану обработали, а кровь с руки и предплечья Хиллис вытерли.
«Я позову врача».
Хиллис уже собиралась инстинктивно извиниться, но закрыла рот. Она вспомнила раздражённые лица, которые смотрели на неё всякий раз, когда она заговаривала. Конечно, мужчина перед ней никогда так не делал, но Хиллис не знала, когда он сделает такое же лицо, как они.
«Хиллис Иноаден».
Как раз в этот момент Аксион назвал её по имени. Плечи Хиллис вздрогнули от неожиданности.
«Включая то, что только что произошло, ты никогда не делала ничего, за что стоило бы извиняться». Наблюдая за ней, Аксион медленно добавил, словно осторожно подбирая слова: «Но я очень надеюсь, что ты перестанешь трогать рану, пока она не заживёт. Я имею в виду... я не пытаюсь тебя обвинять...»
Не зная, что ещё сказать ей, его рот открывался и закрывался в нерешительности. Его поведение казалось ей довольно непривычным.
«Я знаю, почему ты это делаешь, и знаю, что это не то, что можно так просто исправить...»
От звука его голоса Хиллис снова подняла голову.
«Но ведь больно, правда?» Аксион сам выглядел растерянным от своих слов. Видя его нахмуренные брови, казалось, что ему стыдно за то, что он заговорил, не успев привести мысли в порядок.
«Всё в порядке».
Хиллис внезапно вспомнила тихий шёпот, который слышала в день, когда покинула особняк Иноаден.
«Это не опасно. Тебе не будет больно».
Это был тихий, мягкий голос, звучавший так, будто он успокаивал раненое животное, попавшее в капкан. Точно так же, как голос, который сейчас звучал у неё в ушах. Вместо того чтобы, как раньше, избегать взгляда Аксиона, она долго смотрела ему в глаза. Но в итоге первой отвела взгляд она.
В конце концов врач снова посетил дом Берджетт. Аксион не ушёл и остался рядом с Хиллис, пока её лечили. Хиллис чувствовала себя неловко в его присутствии. Всякий раз, когда она вспоминала, как странно тепло и бережно он нёс её в день, когда она покинула особняк Иноаден, в груди у неё странно сжималось.
После лечения Хиллис снова безучастно смотрела в окно, словно погрузившись в свой собственный мир. Аксион не знал, что с ней делать. Он никогда не видел такого слабого и уязвимого человека, который, казалось, мог рассыпаться от малейшего прикосновения.
Аксион думал, что Хиллис рано или поздно спросит о доме Иноаден, но она ни разу не заговорила с ним первой. Она не спрашивала, узнал ли кто-нибудь, что её там запирали, и почему дом Берджетт потрудился забрать её. Она вообще не проявляла любопытства, почему её защищают, позволяют оставаться в особняке и ухаживают за ней. Аксиону казалось, что она ещё какое-то время будет тихо существовать в этом мире, словно пылинка, а потом полностью исчезнет. И эта уязвимость почему-то продолжала его беспокоить.
Он стоял у двери и молча наблюдал за ней. Казалось, она уже забыла о нём. Хиллис всё ещё выглядела довольно нестабильной. Проглотив слова, с которыми он пришёл к ней, Аксион тихо повернулся и ушёл. Так Хиллис несколько дней спустя встретилась с Виолеттой Калликии.
* * *
«Можно мне войти на минутку?»
Несколько дней спустя к Хиллис пришла посетительница. По какой-то странной причине голос, доносившийся из-за двери, остался ярко звучать в ушах Хиллис, вместо того чтобы пролететь мимо.
Когда Хиллис невольно повернула голову, дверь уже была открыта, и в проёме стояла женщина. Рядом с ней стоял и Аксион Берджетт. Хиллис видела только половину лица женщины, поскольку на её белокурых волосах была шляпа с чёрной вуалью, поэтому она не сразу поняла, кто это.
Женщина вошла в комнату, приняв молчание Хиллис за разрешение. Сначала, увидев, как она подходит с тростью в одной руке, Хиллис подумала, что женщина плохо ходит. Но когда она увидела её лицо ближе, то поняла, что это не так.
«Здравствуйте. Я Виолетта Калликия». Вуаль на её лице была полупрозрачной, поэтому Хиллис довольно легко видела сквозь неё. «Я хотела встретиться с тобой». Женщина заговорила и слегка улыбнулась. «Хотя я не могу увидеть тебя глазами».
Так и было. Большой шрам, пересекающий её закрытые веки, был ясно виден даже сквозь вуаль. Хиллис не знала, от чего он появился, но на лбу и носу тоже были порезы, словно что-то разорвало кожу. Она могла бы скрыть лицо более плотной вуалью, но, похоже, намеренно показывала свои шрамы. Возможно, чтобы помочь Хиллис немного расслабиться перед ней. Какова бы ни была её цель, Хиллис не произнесла ни слова отказа.
Женщина села в кресло, которое слуга подготовил у кровати Хиллис. Аксион, похоже, не собирался участвовать в разговоре и стоял молча в нескольких шагах от них.
«Мы несколько раз встречались на чайных вечеринках или собраниях четырёх домов».
Услышав её слова, Хиллис задумалась над представлением женщины.
Виолетта Калликия. Да, она точно сказала, что её зовут так.
Как и Аксион Берджетт, Виолетта Калликия была человеком, которого Хиллис знала. По крайней мере, раньше она видела Виолетту Калликиа чаще, Аксиона Берджетта, хотя это случалось лишь тогда, когда Диего редко позволял ей поговорить.
Но... как она могла так измениться?
«Я не уверена, помнишь ли ты нашу последнюю встречу год назад».
Пока Виолетта говорила, руки Хиллис, лежавшие на покрывале, задрожали. Взгляд Аксиона сосредоточился на этом маленьком движении.
«Я так испугалась, когда ты бросилась перед каретой, в которой я ехала». Виолетта говорила так, будто вспоминала прошлое, пробуждая воспоминания, похороненные в сознании Хиллис. «Я никогда не думала... что мы снова встретимся в таких обстоятельствах, выглядя вот так».

Комментарии

Загрузка...