Глава 52

Неприкасаемая леди
Дом Фарвенон притворялся идеально благородной и элегантной семьёй, но на самом деле у него были свои изъяны. Прежде всего, нынешний глава дома, Готье, на самом деле был братом Кристиана, а не отцом. Но об этом знали только они двое из ныне живущих.
Готье стал наследником после своего отца, потому что обладал исключительно сильной Силой по сравнению с братьями и сёстрами, но у него был один критический недостаток. Он не мог иметь детей. Однако среди его братьев и сестёр не нашлось никого, кто подходил бы на роль наследника, а прежний глава Фарвенон отчаянно хотел скрыть позорную правду о бесплодии своего наследника.
Поэтому прежний лорд Фарвенон тайно завёл ещё одного ребёнка — Кристиана, родившегося с Силой, не уступающей силе Готье, что очень его обрадовало. Так Кристиан стал приёмным сыном Готье — обман, возможный только потому, что женщина, родившая Кристиана, была известна как любовница Готье.
Прежний лорд Фарвенон очень заботился о маленьком мальчике до самой своей смерти. Как только он понял, что его самый драгоценный сын имеет критический изъян, он перестал им гордиться. Готье был полностью унижен внезапной переменой в отношении отца, и это привело к тому, что он возненавидел Кристиана.
Люди вроде Реноха, не знавшие правды, недоумевали, почему Готье так суров со своим единственным сыном. Но Кристиан знал, почему старик постоянно давит на него с требованием завести детей при каждой встрече. Он явно планировал передать место наследника ребёнку Кристиана вместо себя, прежде чем умрёт.
Именно поэтому Кристиан ещё больше не собирался заводить детей, пока Готье жив. Помимо этого, у него не было ни малейшего желания разбрасывать своё семя повсюду, как делали прежний и нынешний лорды Фарвенон. Поощряемый отцом, Готье с юности вёл беспорядочную половую жизнь, а когда понял, что бесплоден, стал ещё хуже.
Возможно, именно поэтому у Кристиана появилась лёгкая одержимость противоположным образом жизни. Он не собирался держать рядом с собой никаких женщин, кроме жены. И, как всегда после встречи с Готье, Кристиан чувствовал сильное раздражение.
Лорд Фарвенон в последнее время, похоже, ещё сильнее погряз в женщинах и алкоголе, чем обычно. Он потерял самообладание до такой степени, что вызвал Кристиана сегодня из-за двух причин: камней Калликиа и Хиллис Иноаден. Готье отчаянно хотел заполучить и то, и другое, но другие дома наверняка охотились за тем же самым, поэтому его волнение было вполне естественным.
«Крис!»
Кто-то внезапно окликнул его сзади. Глаза Кристиана слегка сузились от знакомого голоса.
«Габриэль?» Он обернулся и действительно увидел свою бывшую невесту. Она торопливо бежала к нему, придерживая подолы пышной кружевной юбки, золотые волосы развевались за спиной. В отличие от её лица, которое просияло, как только она его заметила, лицо Кристиана стало холодным. Он понятия не имел, почему она здесь сейчас. Он заранее предупредил прислугу. Какой идиот ослушался его приказа и впустил её?
Увидев мрачное выражение на лице Кристиана, Ренох спросил: «Что прикажете, милорд?»
«Отправь её обратно».
«Да, милорд».
«И выясни, кто впустил гостью без разрешения, и разберись с этим», — добавил Кристиан.
«Понято, милорд».
Он пошёл прочь, повернувшись спиной к Габриэль, а Ренох двинулся в противоположную сторону. Кристиан слышал, как она зовёт его по имени сзади, но не замедлил шаг. Вид лица Габриэль напомнил ему о её сводной сестре, с которой он недавно встречался во Дворце Короля, и от этого воспоминания сердце болезненно сжалось.
Те слабые золотые отметины, которые он видел на её коже, всё-таки были. Воспоминание о том, как они вдвоём держались за руки и вошли в Лес четырёх сезонов, куда допускаются только главы домов, заставило его кулаки сжаться так сильно, что побелели костяшки.
Хиллис Иноаден и Аксион Берджетт.
Он знал, что совсем недавно Готье сопровождал Диего в лес по просьбе другого лорда. Отец и дочь вошли в лес с довольно небольшим промежутком времени — это определённо было связано с внезапными переменами в Доме Иноаден.
Поскольку одному войти в лес невозможно, возможно, Хиллис сначала попросила Аксиона сопровождать её. От этой мысли, промелькнувшей в голове, губы Кристиана плотно сжались. Он удивился, обнаружив, что внутри тоже всё болезненно скрутило. Действительно не было нужды так сильно расстраиваться из-за одной-единственной женщины.
Но странно — Хиллис Иноаден постоянно вытаскивала на поверхность крошечные кусочки эмоций, скрытые под его разумом. Даже без необходимости входить в лес, теперь, когда она стала новым лордом Иноаден, она начнёт взаимодействовать с другими главами домов. Так что вполне возможно, ему придётся и дальше видеть её рядом с Аксионом Берджетт.
"Правильно... Сначала мне нужно подняться на ту же позицию".
На его напряжённых губах появилась тонкая улыбка, но красные глаза оставались ледяными, словно закат на западе, пока он смотрел прямо перед собой. Из его губ вырвался резкий смешок, когда он мысленно разорвал сцену, которая играла у него в голове. Редко он чего-то так сильно хотел, поэтому он точно не сможет успокоиться, пока не добьётся этого.
* * *
«Крис? Крис...!» — Габриэль повысила голос, глядя, как Кристиан всё дальше уходит от неё, но он ни разу не обернулся. Странно: казалось, он её вообще не слышит. Она была уверена, что мгновение назад их взгляды встретились.
«Леди Габриэль, лорд Кристиан сейчас очень занят», — Ренох подошёл к ней, когда она быстро бросилась за ним следом. «Вы только зря потратите время, так что, пожалуйста, возвращайтесь».
Габриэль раздражили его резкие слова. Она пришла сюда к Кристиану, проглотив свою гордость, всё ещё обиженная на него из-за того, что произошло в поместье Иноаден. Но поскольку дома всё так стремительно менялось, она хотела поговорить с Кристианом о своём будущем и надеялась, что он тепло её утешит. Больше всего её расстроило то, что Хиллис прямо сказала ей, что она ей не нравится. Поэтому Габриэль подавила свои чувства и пришла в поместье Фарвенон, чтобы первой помириться с ним.
«Как бы занят он ни был, у него должно найтись время на меня! Отойди! Я должна немедленно встретиться с Крисом».
Но Ренох снова встал перед ней. «Пожалуйста, в следующий раз договаривайтесь о встрече заранее, прежде чем приходить».
В обычных обстоятельствах Кристиан нашёл бы время поговорить с Габриэль — хотя бы чтобы окончательно разобраться с вопросом их помолвки. Но даже Ренох ясно видел, что сегодня тот в отвратительном настроении — скорее всего из-за встречи с Готье. К тому же на его одежде остались пятна чернил от вспышки гнева лорда Фарвенона. Кристиан очень щепетилен в том, чтобы выглядеть безупречно перед другими, и уж точно не захотел бы, чтобы кто-то увидел его в таком виде.
Видя, что Ренох так упорно её останавливает, Габриэль немного заколебалась. Ей никогда раньше не было так сложно встретиться с ним, так что, возможно, он действительно занят. «Следующий раз? Когда?»
«Когда лорд Кристиан будет свободен».
«И когда это будет?» — спросила она.
«У меня нет полномочий раскрывать его расписание посторонним, миледи».
Габриэль не могла не разозлиться от такого ответа, её терпение лопнуло от его повторяющихся слов. Она подняла взгляд на его бесстрастное лицо, фыркнула и в итоге плюхнулась на пол.
«Ах! У меня болит лодыжка, я не могу сделать ни шагу! Сейчас же позови сюда Криса!» — закричала она.
Если бы мужчина, за которым она так отчаянно звала, увидел её сейчас, он бы неодобрительно нахмурился от её недостойного поведения. Но Габриэль было не до того, чтобы думать об этом, и лодыжка действительно болела.
Взгляд Реноха упал на девушку, сидящую на полу так непозволительно просто. Он заметил белую повязку на лодыжке, выглядывающую из-под юбки. Она уже при ходьбе слегка прихрамывала с самого прихода, так что, возможно, она действительно была ранена.
«Вы повредили лодыжку, миледи?»

Комментарии

Загрузка...