Глава 13

Неприкасаемая леди
* * *
Слуги, работавшие в особняке Иноаден, вздрагивали, завидев входящую Хиллис. Всего неделю назад они полностью игнорировали её существование, а теперь ходили вокруг неё как по тонкому льду.
Хиллис никогда нарочно не демонстрировала свою Силу, но поскольку она не колебалась использовать её, когда считала нужным, все в Иноадене уже знали: Сила принадлежит Хиллис, а не Рикардо. Более того, с того дня она вела себя шокирующе необычно. Её манера речи, отношение к окружающим — всё в ней стало иным. Словно она превратилась в совершенно другого человека. Теперь Хиллис была не из тех, кого можно было безнаказанно не замечать.
Совершенно не обращая внимания на напряжённых слуг поблизости, она неторопливо направилась к своей спальне. Из окон коридора лился яркий солнечный свет.
«Я вижу, что в Иноадене не найдётся никого, кто подходил бы этим розам больше, чем ты».
В её сознании всплыло лицо мужчины, которого она видела в саду. А вместе с ним — и сладкий голос, щекочущий слух.
«Для меня честь познакомиться с новой наследницей роз, леди Хиллис».
Во всех её прошлых жизнях Кристиан Фарвенон всегда оказывался первым человеком за пределами дома Иноаден, кто узнавал о её Силе. Исключений не было ни разу. Причина заключалась в том, что он был женихом Габриэль — положение, позволяющее с поразительной лёгкостью собирать информацию. Он время от времени навещал дом Иноаден и успел завоевать расположение слуг. Даже без всяких подношений он покорял окружающих своим обаянием.
Кристиан был мужчиной, похожим на воплощение сладкого мёда и благоухающих цветов. Его точёное лицо было поразительно красивым, а движения — всегда плавными и изящными. Однако обманываться его невинной внешностью не стоило.
Помолвка Кристиана с Габриэль была целиком и полностью прагматичным решением. В ней не было ни любви, ни страсти. Он просто сделал рациональный выбор как наследник Фарвенона. Все были уверены, что старший сын лорда Иноадена, Рикардо, станет следующим наследником роз. Цвет волос Хиллис был слишком светлым, чтобы считать её наследницей, а сама она находилась в немилости у Диего и Рикардо — людей с наибольшей властью в доме Иноаден. Поэтому Кристиан выбрал Габриэль, несмотря на то что в ней не было ни капли крови Иноаденов, — ведь её искренне любили и отец, и брат. Наследником роз должен был стать Рикардо, и Кристиан полагал, что брак с Габриэль будет куда полезнее для установления прочной и дружественной связи с домом Иноаден.
Тем не менее, четыре дома с древней кровью изначально были довольно тесно связаны между собой: Иноаден, Калликия, Берджет и Фарвенон.
Среди них Фарвенон был известен как «Дом зимы» или «Дом льда». Это было связано с тем, что представители Фарвенона, используя свою Силу, замораживали всё вокруг — так же, как люди из дома Иноаден заставляли расцветать цветы. Однако дом Фарвенон, как и многие другие, утратил былое величие, и в настоящее время Сила передавалась лишь прямым потомкам.
В своих прошлых жизнях Хиллис помнила, что после пробуждения её Силы Кристиан внезапно начинал за ней ухаживать. Поэтому было трудно не заметить истинную причину его интереса.
Хиллис безучастно смотрела в окно. Листья под тёплым солнечным светом казались драгоценными камнями, свисающими с деревьев и ярко сверкающими каждый раз, когда их колыхал ветер. Когда-то давно сердце Хиллис замирало при виде его улыбки, но теперь она не чувствовала ровным счётом ничего.
Она продолжала идти по коридору к своей спальне с совершенно пустым выражением лица, ни разу не оглянувшись назад.
* * *
Когда Диего доложили о случившемся за день, он, к удивлению Габриэль, отчитал её. Это произошло после того, как он выяснил, кто именно привёл Кристиана в особняк.
Пробуждение Силы у Хиллис должно было оставаться строжайшей тайной. Он не мог предугадать, как отреагируют остальные, особенно другие дома с древней кровью. Если они признают Хиллис следующим наследником, для него это будет настоящей катастрофой.
Габриэль собиралась, как обычно, надуть губы и начать жаловаться, но, когда её ожидания рухнули, она заперлась в своей комнате и разрыдалась. Она и без того была потрясена поведением Кристиана в саду, поэтому была уверена, что, стоит ей рассказать всё отцу, он встанет на её сторону и утешит её. Однако вместо этого она получила выговор — такой, какого прежде никогда не слышала.
Даже сам Диего почти сразу пожалел об этом и начал успокаивать её, когда она жалобно разрыдалась. Однако он уже начал терять самообладание. В последние дни он почти не спал, проводя ночи за старыми записями. Он отчаянно искал способ передать Силу кому-то другому после пробуждения наследника.
Успокоив Габриэль, он вернулся в свой кабинет, сжимая пульсирующий от боли лоб. Он не мог предсказать, как дом Фарвенон отреагирует на новость о пробуждении Силы у Хиллис. Кристиан ясно продемонстрировал резкую перемену в своём отношении к ней, но этого было недостаточно, чтобы понять позицию всего дома Фарвенон. Диего намеревался скрывать правду о Хиллис до тех пор, пока не найдёт способ передать Силу Рикардо.
Держась за ноющую голову, он вдруг вспомнил сцену, свидетелем которой стал несколько дней назад.
«Если у меня действительно есть Сила, я выживу, а если нет — получу травму или даже умру».
Её белая сорочка беззвучно колыхалась у окна, а на губах, скрытых за длинными волосами, развевшимися на ветру, появилась едва заметная улыбка.
«Чего ты хочешь?»
И сразу после этого её хрупкая фигура внезапно исчезла из поля зрения. В тот миг колышущиеся занавески показались ему не иначе как бушующей грозой.
«Ах...»
Диего в конце концов закрыл глаза, когда пульсирующая боль в голове стала ещё сильнее. В тот день он какое-то время стоял неподвижно, словно вкопанный, а затем, будто подталкиваемый чем-то, с трудом сдвинулся с места. Его ноги казались невыносимо тяжёлыми, словно к лодыжкам были привязаны гири, когда он шаг за шагом подходил к окну.
Он и сам не понимал, о чём думал в тот момент и что почувствовал, увидев Хиллис, лежащую на ложе из роз — совершенно невредимую. После того инцидента он ни разу не навестил Хиллис, но иногда в памяти всплывал её взгляд, которым она смотрела на него тогда. Безжизненные золотые глаза, сухие, как песок, без малейшего намёка на тепло. Он также вспоминал слова, которые она сказала ему некоторое время назад, глядя прямо в глаза.
«Ты никогда за всю мою жизнь не был для меня настоящим отцом. Думаю, ты и сам это знаешь».
Диего резко покачал головой, пытаясь избавиться от навязчивых образов. Сейчас ему нужно было найти способ передать Силу Рикардо — чего бы это ни стоило. Это было единственное, о чём он мог позволить себе думать.
* * *
«Я слышал, ты напала на Габриэль».
Тем же вечером Рикардо пришёл к Хиллис. Она безучастно наблюдала за закатом из окна своей спальни. Увидев, как она сидит на подоконнике, он стиснул зубы, вспомнив события нескольких дней назад. Однако вскоре его взгляд стал холодным.
«Я не припоминаю, чтобы делала нечто подобное», — ровно ответила Хиллис.
«Ты отрицаешь свои поступки, когда столько людей видели, что ты сделала?»
Габриэль снова расплакалась, как только Рикардо вернулся домой, рассказывая, насколько она была потрясена. К счастью для неё, Рикардо больше проникся её испугом, чем тем фактом, что сведения о Хиллис просочились наружу.
Рикардо был ошеломлён, услышав о внезапной перемене в поведении ее жениха, о том, что отец отругал её, и о том, что Хиллис якобы напала на Габриэль, из-за чего та упала с опасной высоты. Жалобы Габриэль на то, что она до сих пор дрожит от пережитого, и стали причиной того, что Рикардо пришёл поговорить с Хиллис.
Её неподвижный взгляд был устремлён на застывшее лицо Рикардо. Казалось, он по-прежнему не мог вынести ничего, что заставляло Габриэль проливать слёзы.
«Полагаю, у нас с тобой совершенно разные представления», — сухо сказала она, наконец приоткрыв губы. — «Вот это я называю нападением».
Зловещая энергия словно ринулась к Рикардо, грозя поглотить его целиком.

Комментарии

Загрузка...