Глава 60

Неприкасаемая леди
Возможно, они пытались забросать её всем, что только могли, поскольку не знали её вкусов. У старейшин не было ничего, что можно было бы потерять, поэтому для них было лучше подготовить как можно больше ходов.
Терзо наверняка понял их намерения, но его лицо оставалось идеально спокойным, ни на йоту не изменившись. Его безмятежный взгляд на мгновение упал на враждебное лицо Виолетты, затем скользнул к Хиллис, стоявшей рядом.
Тот Терзо, которого знала Виолетта, определённо не пошёл бы против старейшин. С другой стороны, Виолетта не колебалась разрушать их планы.
«Нет нужды. Мать попросила меня лично проводить главу Иноаден», — сказала она. Её бесило, что старейшины пытаются свести Терзо с ней, но видеть, как они устраивают такие нелепые пары, вызывало отвращение. «И Терзо, кажется, лорд Блиночелли пришёл к тебе. Полагаю, ты не слышал, поскольку был со старейшинами».
Конечно, это была ложь.
Терзо молча посмотрел на лицо Виолетты мгновение.
«Вот как? Странно. Я сегодня ни с кем не договаривался о встрече», — сказал он.
«Иди сам спроси, зачем он здесь. А теперь, леди Хиллис, пойдёмте».
Старейшины сердито уставились на Виолетту, когда она снова вмешалась.
Если бы Терзо был упрямее, он мог бы проводить Хиллис вместе со своей кузиной, но он обманул ожидания старейшин.
«Хорошо, тогда я направлюсь в гостиную. Нельзя заставлять гостя ждать», — сказал он.
Старейшины подумали про себя, что не имеет значения, ждет ли их ребенок из другого дома, когда есть такая прекрасная возможность, но Терзо слегка улыбнулся Хиллис и попрощался с ней.
«Спасибо, что уделили своё драгоценное время Дому Калликиа. Тогда увидимся на балу, глава Иноаден».
Старейшины выглядели довольно кисло от его отступления, но дальше давить не могли. Они быстро стёрли выражения с лиц и попрощались с Хиллис.
Две молодые женщины наконец отвернулись от них и продолжили идти по коридору. Как только они отдалились от старейшин, Виолетта заговорила тихим голосом.
«Прошу прощения. Пожалуйста, не обращайте большого внимания на их слова».
Она извинилась, зная, что гостья наверняка поняла их намерения.
И как она и ожидала, Хиллис ответила холодно: «Да, я уже забыла об этом, так что не стоит беспокоиться».
Виолетта не знала, облегчение это или нет, но Хиллис не казалась сильно обиженной. Однако поскольку Виолетта сама испытывала отвращение каждый раз, когда старейшины говорили о ней так, словно она просто инструмент для рождения наследников, она верила, что Хиллис не могла остаться полностью равнодушной, услышав такое в лицо.
«Но, пожалуйста, не чувствуйте слишком сильного недовольства к нашей семье. Возможно, вы не поверите... Но моя мать, Маго и я действительно заботимся о вас, леди Хиллис».
На лице Виолетты появилась горькая улыбка, пока она говорила. Поскольку старейшины внезапно вмешались и испортили их встречу, она не могла винить, если искреннее желание сблизиться с Хиллис будет неправильно понято другой женщиной.
«Я знаю», — коротко ответила Хиллис. Всё ещё было трудно понять, что она чувствует на самом деле. «Вы не из тех, кто сочиняет неискреннюю ложь, леди Виолетта».
Но поскольку глаза говорили ей, что Хиллис говорит правду, Виолетта смогла улыбнуться ей, пока они шли бок о бок.
* * *
Когда Хиллис вернулась в поместье Иноаден после визита в поместье Калликиа, она почувствовала, что там происходит какой-то переполох, и направилась на шум.
«Что случилось?» — спросила она.
Дворецкий, стоявший в центре суматохи, вздрогнул, заметив её.
«Миледи, вы вернулись».
Альфредо усердно готовил банкет во Дворце Короля по приказу Хиллис, но только что обнаружил нечто важное и растерялся, не зная, что делать.
В конце концов он склонил голову и признался: «Прошу прощения, миледи. Священный Грааль, который должен использоваться на балу, исчез».
Она мгновенно поняла, почему дворецкий так встревожен.
Священный Грааль Иноаден — это чаша, которую, по преданию, король давно вручил Дому Иноаден. Это семейная реликвия, и по традиции её использовали на банкете в честь нового главы дома. Поэтому кубок хранился и охранялся в хранилище Иноаден.
Но он пропал?
По правде говоря, Хиллис было почти всё равно на чашу, предназначенную для бала, даже если это семейная реликвия, но...
«Кто в поместье имеет доступ к хранилищу?» — спросила она.
«Кроме вашей светлости — бывший глава, лорд Диего, лорд Рикардо и я».
Людей, имевших доступ к хранилищу, было крайне мало, и кроме неё и дворецкого было очевидно, кто взял священный кубок.
«Я спрашивал лорда Диего, но его светлость утверждает, что ничего не знает. К тому же ему было бы трудно добраться до хранилища самому, поскольку он всё ещё тяжело болен, миледи», — продолжил дворецкий торжественным голосом. «А... лорд Рикардо отсутствовал с тех пор, как ваша светлость ушла, и ещё не вернулся. Так что возможно, он забрал его с собой...»
Альфредо, похоже, подозревал Рикардо, опасаясь, что тот взял Грааль, пока Хиллис не было, и спрятал где-то. Но Хиллис считала, что виноват кто-то другой.
«Подождите здесь минуту», — сказала она дворецкому и развернулась, направившись прямо в комнату Диего.
Открыв дверь и войдя, она увидела отца на постели — он полусидел. Ему помогали пить лекарство, и его лицо окаменело, когда он заметил Хиллис.
«Ты смеешь вести себя как хозяйка дома передо мной?» — Диего грубо оттолкнул чашу и начал кричать на Хиллис. «Я не давал тебе разрешения входить в мою комнату!»
Это была их первая встреча лицом к лицу после инцидента в гостиной.
«Я здесь не к вам, так что продолжайте своё дело», — небрежно ответила Хиллис, полностью игнорируя его вспышку гнева, и без колебаний пересекла комнату.
Губы Диего дёрнулись, пока он смотрел на неё.
«Стой на месте», — произнёс он низким голосом, подавляя злость.
Слуга, помогавший Диего, поспешно вышел, когда комнату заполнил ледяной воздух. Несмотря на это, Хиллис продолжала идти и подошла к книжному шкафу с одной стороны комнаты.
«Я сказал, стой! Если сделаешь ещё шаг...»
Шшш.
Клац!
Но крики Диего резко оборвались при виде того, что происходило у него на глазах. Как только Хиллис сдвинула одно из серебряных украшений на полке, книжный шкаф разделился надвое, открывая потайную комнату. Это было укрытие, построенное вместе с поместьем на случай опасности.
«К-как ты узнала об этой комнате...?!»
Забыв про весь гнев, Диего широко раскрыл глаза, полные шока и растерянности. Тайна этого места передавалась только главам Иноаден. Конечно, Диего никогда не рассказывал об этом Хиллис, но она открыла дверь прямо у него на глазах!
Видя, что она совершенно не удивилась внезапному появлению комнаты, было ясно: Хиллис уже знала о её существовании. Пока Диего сидел замерев на постели, Хиллис вошла внутрь и достала оттуда что-то.
«Я знала, что вы спрячете это именно здесь», — сказала она.
Диего резко выпрямился, увидев, что она держит в руках.
«Ты...!»
Это была старая красная шкатулка со стеклянной крышкой, внутри которой виднелась чаша. Хиллис посмотрела на священный Грааль, затем перевела взгляд на Диего.
«Не знала, что вы способны на такие детские шалости, отец».
Она не была уверена, действительно ли он думал, что бал отменится из-за пропажи одной чаши, или просто хотел насолить. Но в любом случае это было мелочно.
Диего, похоже, тоже смутился от своих действий — его лицо покраснело от её слов.
«Этот священный Грааль... Эта должность не твоя!» — из его губ вырвался крик, полный кипящих эмоций. Диего хотел передать всё Рикардо, но ситуация была далека от его ожиданий. Ему нужно было осознать, что отрицание только усилит его боль.
«Вы ошибаетесь. В Иноаден нет ничего, что не принадлежало бы мне», — холодно заявила Хиллис, возвращаясь к двери со шкатулкой в руках. «Вам стоит запомнить: чем дольше вы отказываетесь принимать реальность, тем меньше в будущем останется у Рикардо».

Комментарии

Загрузка...