Глава 57

Неприкасаемая леди
* * *
«Когда вам будет удобно?» — спросила Хиллис, как только они устроились в гостиной. В её голосе не было ни малейшего намёка на дискомфорт ни от их последней встречи, ни от только что состоявшегося разговора.
Аксион тоже ответил небрежно: «Как насчёт через два дня?»
«Хорошо».
Взгляд Аксиона упал на руку Хиллис, перевязанную бинтом.
«Как ваша рука?» — спросил он.
Она проследила за его взглядом, затем убрала руку со стола и положила на колени, спрятав, словно не хотела, чтобы он видел рану.
«Всё в порядке».
«Похоже, порез был довольно глубоким», — заметил Аксион.
«Моя горничная очень переживала и переусердствовала с лечением, только и всего».
«Значит, вы не показывали порез врачу?»
«Это не то, из-за чего стоит беспокоить врача», — заявила она, и он посмотрел на неё с выражением, которое она не могла разгадать. Оно было похоже на то, когда он видел, как она порезала руку перед храмом, но немного отличалось.
В этот момент один из слуг постучал в дверь и вошёл с подносом. Аксион не был нежеланным гостем, как её родственники, поэтому она должна была предложить ему чашку чая. Между ними повисла тишина, пока на столе расставляли чашки и закуски.
«Знаю, это может показаться странным...» — внезапно начал Аксион. «Но я продолжаю хотеть вмешиваться в ваши дела».
Звоньк!
Чашка выскользнула из рук слуги, когда тот ставил её на стол, и громко звякнула. Никого в гостиной этот звук не потревожил.
Взгляд Аксиона на Хиллис был непоколебимым — таким же, как и слова, которые он только что произнёс. Она посмотрела ему в глаза, вспоминая, что он говорил во Дворце Короля. Но, как и тогда, она открыла рот с неизменным выражением лица.
«Это действительно звучит странно», — сказала она.
Аксион согласился, словно полностью ожидал такой реакции.
«Да, пожалуй, так и есть».
Когда слуги, задержавшиеся в гостиной, больше не нашли причин оставаться, они неохотно вышли, не отрывая глаз и ушей от двух глав до самого момента, когда закрыли двери.
Хиллис первой взяла чашку чая, стоявшую перед ней.
«Хиллис!»
В этот момент снаружи раздался гневный голос. Аксион прищурился, услышав, как кто-то яростно выкрикивает имя Хиллис.
Двери гостиной с грохотом распахнулись.
«Как ты смеешь принимать гостей здесь без моего разрешения! Ты с ума сошла? Ведёшь себя так нагло, не зная своего места, только из-за какой-то метки...» — Диего, красный от гнева, осёкся на полуслове, ворвавшись внутрь. Его слова громко разнеслись по гостиной — слишком жёсткие, чтобы быть обращёнными к собственной дочери. Он кричал в приступе ярости, когда обнаружил, кто именно гость, и резко замолчал.
Аксион тоже повернул голову к Диего, и его глаза стали ледяными.
«А-Аксион Берджетт, что вы здесь делаете...?»
Взгляд Хиллис тоже скользнул к незваному гостю. Поскольку он недавно перенёс приступ высокого давления, выглядел он всё ещё неважно, но лучше, чем она ожидала. В конце концов, он не из тех, кто вечно лежит в постели.
И наконец губы Аксиона разомкнулись.
«Давно не виделись, бывший глава Иноаден».
От этого титула, произнесённого им, Диего онемел.
«Бывший» глава Иноаден?
Это был первый раз, когда кто-то другой подтвердил его положение — никто в Доме Иноаден не осмеливался использовать такое обращение в его присутствии. К тому же он давно не встречался ни с кем из других домов, поскольку всё это время лежал в постели.
Его лицо слегка покраснело от унижения.
Если подумать, Аксион Берджетт был одной из причин всего этого. Фактически, если не считать Хиллис, он казался главной причиной. Если бы он не сказал ничего, признающего её новым главой на балу Калликиа, Диего ещё мог бы что-то предпринять, чтобы это предотвратить.
Хотя это была лишь его иллюзия, Диего не мог не испытывать враждебности к Аксиону из-за случившегося, и потому не смог проглотить поднимающуюся в нём ярость.
Но Аксион, словно не замечая этого, продолжил сухим тоном: «Я слышал, вы были нездоровы. Вы уверены, что вам можно так вставать с постели?»
Для Диего эти слова звучали так, будто молодой человек спрашивает, зачем он лезет куда не надо вместо того, чтобы лежать в постели. Гнев снова начал подниматься в нём, но он выдавил улыбку — неловкую, с дрожащими уголками рта — и ответил: «Да... теперь я в порядке. Спасибо за заботу».
А в следующий миг Диего понял, что не ошибся насчёт Аксиона, когда молодой человек заговорил снова.
«Тогда я хотел бы, чтобы вы сейчас ушли».
«Что...?» — переспросил Диего, сомневаясь в своих ушах.
«Если у вас нет проблем с ходьбой, то, пожалуйста, развернитесь и немедленно уходите». Следующие слова Аксиона лишь подтверждали то, о чём думал Диего. «Я пришёл сюда по важному делу к главе Иноаден, и, честно говоря, вы мешаете нам, врываясь сюда вот так».
Звук пальцев Аксиона, медленно постукивающих по столу, казалось, создавал странное давление в воздухе. Словно он давил не на стол, а на всю гостиную — воздух, попадавший в лёгкие Диего, ощущался странно тяжёлым и душным. Он немного заколебался: лорд Берджетт выглядел в довольно скверном настроении. И хотя Диего никогда бы не признался в этом, он чувствовал себя подавленным этим темноволосым молодым человеком.
«Так что, пожалуйста, тихо закройте за собой дверь, когда будете уходить, бывший глава Иноаден?» — произнёс Аксион. Только его слова звучали как вежливая просьба. По ауре, которую он источал, по взгляду и тону невозможно было бы назвать сказанное мягкой просьбой.
От такой ауры, исходившей от Аксиона, лицо Диего слегка побледнело. С того момента, как их взгляды встретились, он стоял замерев на месте, словно верёвка стянула ему шею. Диего шевельнул губами, бессознательно запинаясь.
«Д-да... Прошу прощения». Он уже полностью забыл, зачем пришёл искать Хиллис. «Я сейчас же уйду... Прошу, наслаждайтесь визитом».
С видом высохшей ветки он развернулся и вышел из дверей жёсткими, неловкими движениями. По растерянному выражению его лица казалось, что он даже не осознавал, что делает. И так Диего поспешно покинул гостиную, словно его вытолкали, полностью отличаясь от того, каким он ворвался в комнату.
* * *
«Я вижу, что не стоило приходить без предупреждения», — тихо произнёс Аксион после того, как в гостиной повисла тишина, длившаяся несколько мгновений после ухода Диего.
«Нет. Это было довольно забавно наблюдать», — ответила Хиллис. Вопреки тому, что думал гость, она вовсе не была недовольна случившимся.
Конечно, если бы Диего продолжал кричать, Хиллис бы разозлилась, но поскольку Аксион вмешался вместо неё, ей не пришлось останавливать его самой. К тому же было весьма занимательно смотреть, как Диего подавлен аурой Аксиона и беспомощно вытеснен из гостиной.
Хиллис снова взяла чашку с чаем и продолжила: «Вопреки тому, что вы думаете, я не такая уж добрая дочь».
Аксион внимательно посмотрел на лицо Хиллис, пока она говорила. Она, похоже, нисколько не была расстроена произошедшим. Но он не мог понять, облегчение это или нет, поскольку у него сложилось впечатление, что Хиллис привыкла к подобным сценам.
«Поэтому гостю не стоит об этом беспокоиться».
На первый взгляд её слова звучали как проявление заботы, но Аксион быстро понял, что это её способ провести черту между ними. Ему мгновенно захотелось разорвать эту черту и протиснуться в образовавшуюся щель. Ещё одно ненормальное желание...
«Честно говоря, мне становится легче, когда вы говорите, что вы не добрая дочь», — произнёс Аксион, тоже беря свою чашку.
Тем временем рука Хиллис на мгновение замерла от его слов, но это длилось лишь долю секунды. Некоторое время они молча пили остывший чай, и время между ними текло медленно.

Комментарии

Загрузка...