Глава 81

Неприкасаемая леди
* * *
«Хиллис!»
Когда она выходила из сада, чтобы проводить Аксиона, на тропинке появился крайне нежеланный гость.
Её отец, Диего Иноаден.
«Ты была в саду? Я просто прогуливался. Какое совпадение, что я увидел тебя здесь». Его лицо говорило о том, что он всё ещё довольно плохо себя чувствует, но он стоял твёрдо, словно с ним всё в полном порядке, и говорил спокойным голосом. Возможно, из-за критики, которую он получил в прошлый раз, когда ворвался в гостиную во время визита Аксиона, он специально подчёркивал, что их встреча — всего лишь совпадение.
«Я вижу, что с тобой лорд Берджетт», — добавил Диего, глядя на Аксиона. Что бы он ни думал, он непринуждённо подошёл к ним, словно никогда не имел никаких конфликтов ни с одним из них.
Холодные глаза Хиллис скользнули по лицу отца. Вместо того чтобы прогнать его, она просто тихо наблюдала за ним с непроницаемым выражением. Диего почему-то почувствовал себя неловко от её неожиданного поведения, но проигнорировал это и продолжил говорить с гостем дочери. «В последнее время я вижу тебя странно часто, Аксион. Тебе следовало уведомить меня, что ты будешь здесь».
Старший мужчина говорил так, будто они были довольно близки, хотя раньше почти не общались. Он демонстрировал совершенно противоположное отношение по сравнению с тем, когда он в ярости был выгнан Аксионом из гостиной.
«Здравствуйте, бывший глава Иноаден». Аксион тоже из вежливости поприветствовал Диего. Его голос был гораздо суше, чем когда он разговаривал с Хиллис. По сравнению с дружелюбным тоном Диего он даже казался немного холодным.
Хиллис тоже это почувствовала и взглянула на Аксиона, но на самом деле она всегда была единственным исключением — Аксион всегда говорил с остальными именно так.
«Что привело тебя сегодня в Иноаден?» — спросил Диего.
«Как видите, у меня было дело к госпоже Иноаден».
Диего снова почувствовал, как внутри поднимается гнев от того, как Аксион обращался к Хиллис, но подавил свои чувства. «Мне любопытно, какое дело у тебя так часто возникает с моей дочерью. Раньше ты никогда не приходил ко мне первым».
Было трудно понять, провоцирует ли он ссору или намекает на что-то другое. Аксион не мог не задуматься, что же задумал Диего.
«Если честно, я слышал, что в последнее время вы вдвоём посещаете Лес Четырёх Сезонов». Отец Хиллис наконец перешёл к сути. Именно поэтому он сам пришёл в сад, услышав, что Аксион Берджетт посетил особняк. «Мужчина и женщина проводят столько времени наедине в закрытом пространстве... Не считаете ли вы, что это может быть неуместно?»
Аксион замер от его слов.
«Если кто-нибудь узнает, это может привести к скандальным слухам», — продолжил старший мужчина. «И кто знает, что может произойти внутри леса? А как вы знаете, туда могут входить только главы четырёх домов. Так что, если с моей дочерью там случится какая-нибудь опасность, ей некому будет помочь».
Он выражался довольно прямо. Поняв, о чём говорит Диего, выражение лица Аксиона слегка изменилось.
«Это не потому, что я не одобряю вас или в чём-то сомневаюсь», — сказал Диего. «Но вы должны понять, что все родители беспокоятся о своих дочерях».
То, что он сказал, могло показаться оскорбительным для Аксиона, и Диего специально говорил с ним грубым тоном. Он всё ещё затаил обиду за то, что произошло в доме Калликии и в гостиной, и, похоже, пытался помешать Аксиону входить в лес вместе с Хиллис. Но лицо Аксиона не изменилось из-за гнева на бывшего главу Иноаден.
Он прав. Аксион никогда не думал об этом с такой стороны, но, услышав слова Диего и посмотрев на ситуацию с точки зрения Хиллис, он понял, что она действительно могла чувствовать себя некомфортно.
«Поэтому пообещайте мне, что вы больше никогда не войдёте в лес с моей дочерью наедине».
Но когда Диего приказал твёрдым голосом, Аксион ответил ровным тоном: «Это не мне решать. Если глава Иноаден согласится с вами, то я поступлю так, как она захочет».
На этот раз взгляд старшего мужчины упал на Хиллис, и он заговорил с ней успокаивающим голосом, словно пытаясь убедить её. «Хиллис, я не знаю, почему ты так заинтересована в Лесе Четырёх Времён года, но если тебе обязательно нужно туда пойти, возьми с собой главу Калликиа. В противном случае я не могу этого позволить».
Он изображал отца, который беспокоится о дочери, но в глазах Диего, когда он смотрел на неё, мелькнула нотка злобы. И когда Хиллис увидела его лицо, она поняла, что он по какой-то причине пытается помешать ей входить в лес. Конечно, он не мог по-настоящему беспокоиться о ней, поэтому она знала, что всё, что он говорит, — ложь.
Более того, он говорил так, будто специально пытался оскорбить Аксиона — даже упомянув главу Калликии. Другие могли бы поверить, что он пытается отговорить её от встреч с Аксионом из страха перед сплетнями, но Хиллис знала Диего лучше, чем он думал. Её отец определённо говорил всё это, прекрасно зная, что глава Калликия не в состоянии сопровождать её в лес.
«Аксион, надеюсь, ты понимаешь», — сказал старший мужчина. «Я слышал, что в прошлый раз моя дочь вернулась с травмой после того, как ходила в лес с тобой. Я надеюсь, ты поймёшь беспокойство отца».
Диего даже упомянул порез на руке Хиллис, пытаясь убедить молодого человека. И наконец с губ Хиллис сорвался тихий смех. Она легко видела Диего насквозь. Но она не могла понять, чего он так боится, что отчаянно пытается помешать ей входить в лес.
«Как смешно. Ты никогда раньше не считал меня своей дочерью», — медленно сказала она, отчего её отец напрягся.
Он уставился на неё, сомневаясь в своих ушах.
«Хиллис... Что ты такое говоришь?» Лицо Диего застыло в натянутой улыбке. «Не считать тебя своей дочерью...?»
Похоже, он не ожидал, что его дочь отреагирует так перед кем-то из другого дома.
«Это жестоко...»
«Это правда», — ровным тоном ответила она. «Все знают, что ты считаешь своими детьми только Рикардо и Габриэль. Все называют меня гадким утёнком Иноаден».
Воздух вокруг них, казалось, похолодел, когда Хиллис заговорила о тёмной тайне их дома.
«Ты думал, что я буду подыгрывать твоему спектаклю только потому, что мне будет стыдно раскрыть эту тайну перед гостем?» Холодная улыбка появилась на губах Хиллис, когда она посмотрела на Диего. «Тогда ты ошибся».
Лицо Диего побледнело, а затем покраснело, меняя цвета одно за другим.
«Мне всё равно, если репутация Иноаден будет запятнана. И мне всё равно, какие позорные оскорбления добавят к моему имени». Её спокойный голос продолжался, но выражение лица было ледяным. «В отличие от тебя, отец, который нервно пытается заставить меня молчать».
Как и думала Хиллис, Диего был потрясён, поскольку не ожидал, что она заговорит так перед кем-то из другого дома, особенно перед главой Берджетт.
Похоже, она не собиралась на этом останавливаться. «Поэтому мне не нужно твоё разрешение ни на что. Я буду делать то, что захочу».
Её холодный голос заставил отца замереть, не в силах больше думать.
Аксион Берджетт стоял неподвижно, словно восковая фигура в стороне. Как только что сказала Хиллис, она, казалось, совершенно не заботилась о том, как Иноаден будет выглядеть в глазах других домов. Или о том, как она сама будет выглядеть в глазах остальных, а не только Диего. Иначе она не могла бы говорить такие вещи, которые оскорбляют её саму.
«Поэтому не говори таких неуважительных вещей моему гостю. У тебя нет на это права», — закончила она, бросив на Диего резкий взгляд.
И он сразу же взорвался, полностью потеряв терпение, и начал орать на неё.
«Хиллис, как... как ты смеешь так со мной разговаривать!»
«Отец!»
Если бы Рикардо не ворвался в сад в эту самую минуту и не остановил Диего, тот мог бы ещё больше опозориться перед Аксионом.

Комментарии

Загрузка...