Глава 215

Неприкасаемая леди
* * *
«Спасибо, что пришли на мою чайную вечеринку, леди Хиллис».
Она вспомнила момент, когда посещала эту вечеринку в своей предыдущей, седьмой жизни.
«Нет, это я должна благодарить вас за приглашение, леди Корделия».
Тогда Хиллис познакомилась с Корделией, чтобы разузнать о Доме Монтана. Пока они шли из сада в особняк, они вели непринуждённый разговор.
«Вы, наверное, удивились, когда услышали, что моя мать внезапно захотела лично поприветствовать вас».
«Конечно, нет. Для меня это честь».
Хиллис уже ожидала, что Дебора вызовет её отдельно, когда она придёт на чайную вечеринку. Та, похоже, размышляла, стоит ли ей остерегаться Хиллис, которая довольно дружелюбно вела себя с Корделией. Поэтому она, вероятно, хотела поговорить с Хиллис лично и понять её намерения.
Именно поэтому Хиллис разыгрывала роль двадцатилетней девушки, которая только обрела Силу и впервые начала привлекать к себе внимание. Когда они вошли в особняк, из дальней гостиной вышла группа людей.
«Здесь, похоже, были гости».
«О, это, должно быть, купцы, с которыми мы работаем», — ответила Корделия, взглянув на их одежду. Проходя мимо, они поклонились в знак приветствия Хиллис и Корделии.
Хиллис заметила странный шрам в форме листа на шее у одного из них, поэтому сказала себе, что на всякий случай стоит проверить этих купцов, следуя за Корделией.
Вшух.
Хиллис медленно моргнула, возвращаясь из воспоминаний. Возможно, это был сон, который она видела в полудрёме. В последнее время она постоянно чувствовала сонливость.
Взгляд Хиллис на мгновение опустился. Сейчас она находилась в особняке Монтана, но вместо места, где проходила чайная вечеринка, она была на крыше. Пока её мысли блуждали, вечеринка, похоже, уже началась.
Поскольку изначально она пришла сюда не ради вечеринки, это не имело для неё значения, но она едва не упустила то, ради чего пришла. Спустя мгновение появился человек, с которым она планировала сегодня встретиться. Хиллис медленно поднялась с места и призвала свою Силу.
* * *
Чайная вечеринка в Доме Монтана прошла по плану. Хотя Корделия могла легко отменить её, сославшись на внезапную болезнь матери, Деборы, она решила этого не делать, что было для неё естественно. В последнее время среди дворян ходили сомнения относительно Деборы, поскольку она не посещала ни собраний, ни светских мероприятий. Поэтому отменять вечеринку, которую должен был проводить Дом Монтана, казалось не лучшей идеей.
«Добро пожаловать всем. Я подготовила места в заднем саду».
Как обычно, Корделия приветствовала гостей яркой улыбкой. Несколько человек не смогли прийти из-за травм, полученных на охотничьем фестивале, или по другим причинам, но большинство приглашённых явились.
«Корделия».
Одной из гостей была Виолетта. Улыбка Корделии слегка померкла, когда она увидела её, но быстро вернулась в норму.
«Виолетта, ты пришла».
Возможно, из-за недавних слухов, несколько гостей, проходивших мимо, украдкой поглядывали на Виолетту. По какой-то причине Виолетта некоторое время молча всматривалась в лицо Корделии, прежде чем внезапно спросить: «Ты в порядке?»
От этих слов глаза Корделии дрогнули. «Что ты имеешь в виду?»
Тон подруги звучал резче, чем она ожидала, и Корделия слегка вздрогнула. Но лицо Виолетты всё ещё оставалось спокойным.
«Несколько дней назад я тоже не смогла увидеть главу Монтана».
Подумав, не узнала ли Виолетта что-то, Корделия почувствовала, как по спине пробежал холодок. Но от следующих слов блондинки она с облегчением расслабилась.
«Я слышала, что она плохо себя чувствует. Тебе, наверное, очень тяжело».
Корделия вспомнила, что произошло несколько дней назад. Было собрание между Домом Калликия и домами, лояльными ему. Глава Калликии Рене должна была присутствовать, но вместо неё пришла Виолетта, а Корделия тоже явилась как представитель Дома Монтана.
Однако встречу вела не Виолетта, а старейшины и Терзо. Они заявили, что из-за плохого здоровья Рене совет старейшин временно возьмёт на себя руководство Домом Калликия. Среди дворян уже ходили разговоры о болезни Рене, но это было впервые, когда Дом Калликия официально объявил об этом.
Однако с Виолеттой это явно не обсуждалось — как только она услышала объявление в зале заседаний, она в ярости ударила Терзо по щеке.
«Ей уже гораздо лучше. Я уверена, что она скоро полностью поправится», — сказала Корделия, выровняв выражение лица. Она хотела спросить, как дела у Виолетты, но быстро сменила тему. «Давай пройдём в задний сад».
Они вдвоём шли по тропинке, по которой уже прошли остальные. Как только они прибыли в сад, чайная вечеринка началась.
«Вы первые пробуете наш новый чай. Мы начнём продавать его в нашем магазине в следующем месяце. У него игристый вкус и уникальный аромат. Попробуйте, все».
Корделия была довольно популярна среди молодых дворян. Помимо четырёх домов, Дом Монтана занимал высшее положение среди дворянства, а у Корделии был широкий круг знакомств. Поэтому всё, что показывали на её чайных вечеринках, всегда становилось трендом среди дворян — как, например, редкий монстр, который был популярен до инцидента в особняке Амелии.
«Аромат действительно очень сильный и необычный».
«Это новая смесь листьев кловены и зантики».
Все взяли чашки перед собой и попробовали чай. После глотка Виолетта нахмурилась от странного чувства отвращения. Она продолжала держать чашку, не делая больше ни глотка.
«Леди Корделия».
В этот момент к ней подошла служанка и что-то прошептала на ухо. Глаза Корделии на мгновение стали жёсткими.
«Прошу меня извинить на минутку», — сказала она и вышла из сада, направляясь в гостиную внутри особняка.
«Вы пришли повидаться с моей матерью?»
«Здравствуйте, леди Корделия».
Пятеро человек, пришедших как гости Деборы, встали, увидев младшую женщину из Монтана. Они явно не ожидали её появления и растерянно переглянулись.
Затем один из них шагнул вперёд и сказал: «Простите, но правда ли, что слухи о здоровье главы Монтана верны? Или, возможно, мы что-то неправильно поняли... Мы договорились около трёх недель назад встретиться с её светлостью здесь в это время».
Осматривая лица каждого, Корделия подошла к ним и села напротив, где обычно сидела Дебора.
«Не стоит беспокоиться о здоровье моей матери».
Некоторые были ей знакомы — они уже несколько раз приходили раньше, а некоторые были совершенно незнакомы. Корделия инстинктивно поняла, что это люди, которые до сих пор тайно работали с Деборой.
«Но ей придётся на некоторое время отлучиться по срочному делу», — спокойно солгала Корделия, наблюдая, как они снова садятся. «Она передала все дела нашего дома мне, как своей наследнице, поэтому скажите, по какому вопросу вы пришли сегодня. Я слышала от матери обо всех вас и о том, чем вы занимаетесь».
Они снова переглянулись, как раньше, услышав слова Корделии. Они некоторое время колебались, не решаясь сразу заговорить. Но Корделия была единственной и драгоценной дочерью Деборы и единственной наследницей Дома Монтана, поэтому они поверили, что она не станет лгать. Более того, уверенная манера Корделии развеяла все их сомнения.
В итоге они переглянулись и кивнули. Затем женщина, которая заговорила первой, снова открыла рот.

Комментарии

Загрузка...