Большинство членов ордена «Затмение», возглавляемого Деусом Макалианом, поддерживали Алона. Однако они поступали так исключительно потому, что Алон считался благодетелем Деуса. На самом деле их чувства к Алону были близки к равнодушию. Для рыцарей «Затмения» Алон не был чем-то особенным, к тому же, что был благодетелем Деуса.
Даже если и были какие-то эмоции, то только из-за ревности, которую испытывали некоторые молодые рыцари, видя, как Деус относится к Алону. Кроме этого, к нему почти не было никаких чувств. Короче говоря, рыцари не питали к Алону особо положительных чувств.
Но по крайней мере в этот момент—
«Заместитель Мастера Башни, могу я попросить вас об услуге?»
«Да, да... О какой услуге...»
Рыцари могли только тупо смотреть, разинув рты.
«Не могли бы вы сделать зелье Левитеон?»
«Зелье... Ремитеон?»
«Да. Вы можете это сделать?»
«А, да, конечно! Абсолютно...!»
Не только рыцари «Затмения», но даже рыцари «Серебряной Тени», которых Пения недавно отчитывала, были шокированы. Это было потому, что они знали, что у Заместителя Мастера Башни перед ними характер такой же эксцентричный, как и её гениальные магические способности.
На самом деле не только они. Любой рыцарь, который когда-либо отправлялся в экспедицию на север, слышал истории о «Истеричке Пении».
Направляясь на север, волшебники из Синей Башни, которых часто призывали одновременно, всегда жаловались на невыносимый характер Пении, так что не знать об этом было невозможно.
Так, рыцари, осведомлённые о печально известном характере Пении, были ещё более поражены.
«Хм, просто чтобы проверить, есть ли у вас или знаете ли вы, как сделать Эликсир Исключительности?»
«Э-э, э-э... У меня его нет, но я думаю, что смогу его сделать...»
«Не могли бы вы также сделать его для меня?»
«Э-э, ну, это требует много времени, и у меня есть другие дела...»
«Мне это действительно нужно».
«Я-я сделаю это! Обещаю, сделаю...!»
Рыцари не могли поверить в то, что видели.
Пения, Заместитель Мастера Синей Башни и волшебник 6-го ранга, послушно выполняла приказы Графа Палатио.
Нет, больше, чем послушно; она извивалась, чтобы ничем его не расстроить. Рыцари находили это совсем невероятным.
«Ч-что... Чёрт возьми?..»
То же самое касалось и волшебников, которые были отправлены из Синей Башни вместе с Пенией, терпя её постоянные упрёки и проливая кровавые слёзы от мучений.
«Что... Это такое?»
«Мне это мерещится?»
«Заместитель Мастера Башни совсем сошла с ума?»
Волшебники, которые смотрели так, словно были свидетелями конца света, ахнули от недоверия.
«В прошлый раз она отказалась это делать, потому что это было слишком сложно, и неделями жаловалась... А теперь она готова это сделать?»
«Я неправильно вижу? Кто-то наложил заклинание иллюзии ради шутки?»
«Ты дурак? Если бы кто-то наложил заклинание иллюзии, ему пришлось бы наложить Безмолвие и на Заместителя Мастера Башни, а у кого есть такой запас магической силы?»
Они были настолько шокированы, что даже слегка попытались рассеять любую остаточную магию, думая, что, возможно, другой волшебник играет с ними шутку.
«Нет, это то, что я должна сделать».
«Какая оплата вам потребуется?»
«О-оплата, вы имеете в виду?»
«Это разумеется — заплатить за услугу, о которой я попросил. Просто скажите мне, и я отправлю её в магическую башню позже».
«Однако, если это немного дорого, оплата может задержаться. Финансы в последнее время не очень хороши».
«Просто... Просто дайте мне 1 золотую монету».
«...1 золотую монету? Разве это не слишком дёшево?»
«Нет, всё нормально...! Да, всё совсем нормально...!»
«...Ну тогда я не откажусь от такого щедрого предложения».
Пока они смотрели на Пению, которая улыбалась и принимала всего одну золотую монету за два зелья, изготовление которых обычно стоило сотни золотых монет, и у рыцарей, и у волшебников были пустые выражения лиц. Вскоре они все перевели взгляды на Алона.
Лица рыцарей были полны изумления, тогда как на лицах волшебников появилось выражение благоговения.
«Кажется, здесь какое-то недоразумение, но, по крайней мере, я легко получил зелья», — подумал Алон, возвращаясь к Эвану.
«...Подождите, Граф, когда вы заговорили неформально с Заместителем Мастера Башни?»
«Хм? Я дворянин, поэтому просто говорил неформально».
«...Прошу прощения? Но, насколько я знаю, к Заместителю Мастера Башни относятся как к квази-дворянину, и стандартный этикет — говорить друг с другом формально...»
Поняв, что был несколько груб с Пенией, Алон тихо вздохнул.
«С этим я собрал все карты, которые мне нужно разыграть».
Вскоре Алон получил «Зелье Левитеон» и «Эликсир Исключительности» от Пении. Несколько часов спустя он услышал слова Деуса.
Деус начал объяснять текущую ситуацию, и Алон слегка кивнул, слушая.
«Это правда, они не кажутся способными сражаться».
Алон вспомнил множество раненых солдат и выражения ужаса на их лицах, когда он прибыл на передовую базу.
«Рыцари выглядели относительно нормально, но их лица тоже не были хорошими. Единственными людьми, которые ходили вокруг со спокойными лицами, были волшебники, которые были здесь, чтобы исследовать ритуал, а не сражаться».
«Насчёт волшебников... Они уже сбежали».
Алон огляделся. В отличие от того, что было раньше, когда вокруг суетились волшебники, теперь никого не было видно с тех пор, как Пения доставила зелья.
Поняв, что волшебники уже нажали кнопку побега, почувствовав опасность на передовой базе, Алон услышал вопрос Деуса.
«Что вы намерены делать?»
Без колебаний Алон ответил:
«Я останусь здесь».
Причина, по которой Алон привёз в Калибан так много предметов, включая заимствование «Кольца Высокомерного» у королевской семьи, заключалась в том, чтобы разобраться с Внешним Богом.
Без устранения Внешнего Бога будущее, которое он предвидел, будет не чем иным, как катастрофой.
Пока Алон проверял планы в своей голове—
Внезапно издалека раздался ужасный крик. Он немедленно встал и выбежал из палатки.
Там он увидел дико кричащего волшебника вместе с другими волшебниками, лихорадочно бегущими к передовой базе.
За ними приближалась нежить.
«Это нежить!»
Солдаты закричали, словно вспомнив недавний кошмар, и собрались у входа с обнажёнными мечами. Рыцари тоже начали готовить оружие, пока на их лицах распространялись замешательство и страх.
Несмотря на внезапный хаос, Алон быстро понял, что произошло.
Осознав, что Внешний Бог двигался даже быстрее, чем ожидали бегущие волшебники, мысли Алона остановились, когда—
«Всем обнажить мечи!»
Со срочным криком Фиолы из казарм началась битва.
Нежить, которая бросается вслепую без какой-либо тактики или стратегии, намного уступает в боевой мощи хорошо обученной армии. Даже если бы некроманты этого континента подняли нежить с помощью некромантии, они никогда не смогли бы одолеть хорошо обученных солдат.
«Пожалуйста, спасите меня!»
Этот отряд нежити в корне отличался от тех, что контролировались обычными некромантами.
«Умри! Просто умри! Пожалуйста!»
Солдаты вонзали свои копья в нежить.
Некоторые целились в сердце, другие в голову, а некоторые в ноги. Копья солдат пронзали различные части тел нежити. Если бы это были трупы, поднятые некромантом, нанесённый урон был бы настолько серьёзным, что они уже должны были бы перестать работать.
Даже с копьями, застрявшими в их телах, нежить продолжала наступать; зрелище того, как они идут вперёд с всё ещё торчащими копьями, было более чем достаточно, чтобы вселить ужас в солдат.
Семя страха, посаженное в инстинктах солдат, было более чем готово расцвести. Их строй рассыпался, и в одно мгновение поле битвы погрузилось в хаос. Это, в свою очередь, увеличило количество смертей, что привело только к тому, что больше нежити восстало из павших, создавая худший вид порочного круга.
И всё же, несмотря на мрачную ситуацию, солдаты стиснули зубы, их налитые кровью глаза были широко открыты, пока они продолжали сражаться. Почему? Потому что у них всё ещё была надежда.
Рыцари, владеющие оружием, усиленным аурой, быстро сокращали подавляющее количество нежити, уничтожая их тысячами. Волшебники, которые присоединились к битве позже, уничтожали нежить даже быстрее, чем рыцари.
Среди них магия, высвобождаемая Пенией, была особенно поразительной.
Треск—! Краш-краш-краш!
Её магия была просто необычайной. Сотни нежити, наступающей на солдат, были мгновенно заморожены и разбиты на куски, поистине великолепное зрелище.
Однако даже больше, чем Пения, фигурами, наполнявшими солдат надеждой, были два присутствующих Мастера-рыцаря: Фиола и Деус. Из двух присутствие Деуса было особенно подавляющим.
Десятки нежити окружили его. Некоторые были солдатами с большими ранами на головах, другие были рыцарями с зияющими дырами в груди. Но—
В одно мгновение сотни нежити вокруг Деуса внезапно замерли, словно само время остановилось.
Одним лёгким горизонтальным взмахом меча Деуса все застывшие мертвецы были точно разрублены пополам.
Один удар. Сотни тел.
Подавляющая демонстрация сверхчеловеческой силы, которая принесла надежду в глаза солдат и рыцарей. Но именно тогда—
С оглушительным взрывом Внешний Бог спустился посреди поля битвы.
На мгновение движения нежити прекратились, и взгляды солдат переместились на новоприбывшего. Просто подавляющее присутствие Внешнего Бога наполнило поле битвы, и даже Деус и Фиола не могли скрыть напряжения, появившегося в их глазах.
Когда пепельная пыль рассеялась, открывая фигуру человека, все затаили дыхание.
Хотя он носил одежду варваров, его форма превзошла всё, что ещё можно было назвать человеческим. Его массивное телосложение и синяя кожа указывали на то, что это существо давно покинуло пределы человечества.
[Варвар, не оскверняй грехи тех, кто не знает чести.]
С этими словами голос Ультултуса разнёсся эхом, и нежить начала подниматься снова. Тела, которые были разбиты на куски Пенией, начали срастаться, сливаясь вместе, как слизь, и восстанавливая свои физические формы. Трупы, отрубленные мечом Деуса, также начали восстанавливаться.
Фиола, который молчал всего мгновение назад, внезапно появился прямо перед Внешним Богом. Его острый инстинкт подсказал ему понять, что ход битвы изменился в тот момент, когда нежить воскресла, и они больше не могли обеспечить победу.
Как один из самых быстрых Мастеров-рыцарей Калибана, обладающий силой «божественной скорости», он ударил прежде, чем Ультултус успел даже среагировать.
Внезапный удар Фиолы пронзил сердце Ультултуса.
Только кончик его меча смог проникнуть внутрь.
Взгляд Ультултуса переместился на Фиолу, полный презрения.
[Варвары не знают чести. Те, кто не поддерживает честь, отказываются от самого своего существования. К тому же—]
[Они также отказываются от благородства души.]
Тело Фиолы, которое только что сжимало меч, рухнуло на землю. Его голова больше не была прикреплена к телу.
[Нет почётной смерти для тех, кто пренебрегает всеми ценностями.]
С этими словами обезглавленное тело Фиолы начало дёргаться и подниматься, содрогаясь, пока оно снова не встало. Видя это ужасающее зрелище, все присутствующие поняли мрачную реальность: эта битва проиграна.
Страх распространился по лицам солдат, и отчаяние начало овладевать лицами рыцарей и волшебников.
Даже Пения и Деус, которые намного превзошли пределы обычных людей, не были застрахованы от этого отчаяния. На самом деле они почувствовали его даже раньше, чем остальные.
С их повышенной осведомлённостью они знали, что существо перед ними обладает гораздо большей силой, чем они ожидали.
Пока крики агонии и отчаяния эхом разносились от нежити, они были поглощены безнадёжностью — кроме одного человека.
«О могучий бог дуэлей, Ультултус».
Тогда как все остальные погружались в отчаяние, единственный человек начал идти к гиганту, проходя между живыми и нежитью.
Ни медленно, ни быстро.
«Согласно великой клятвой Калгуниуса».
Лицо человека, идущего к гиганту, оставалось спокойным, даже посреди этой адской сцены отчаяния. Словно он проходил через такой опыт бесчисленное количество раз.
«Я, Алон Палатио, именем великой клятвы—»
Граф Палатио—
«—требую дуэли Вавилонии».
Взмахом запястья Алон поднял руку, и браслет, светящийся глубоким серым светом, засиял, когда он встал лицом к лицу с гигантом.

Комментарии

Загрузка...