Глава 10

Стал Покровителем Злодеев
__
После того как с големами было покончено...
— Вы всё это время скрывали свою истинную мощь?
Эван, который уже вернулся к карете и начал обустраивать лагерь на ночь, не выдержал и озвучил снедающий его вопрос.
— Отнюдь. Никогда не скрывал.
—...То есть вы хотите сказать, что это и впрямь была обычная магия второго круга?
Взгляд Эвана буквально кричал о недоверии.
Однако, понимая, что сколько ни спрашивай, Алон больше не проронит ни слова, Эван лишь тяжело вздохнул и кивнул, принимая этот странный факт. После чего молча продолжил подготовку к ночлегу.
Наблюдая за его суетой, Алон сохранял внешнюю невозмутимость, хотя на душе у него скребли кошки — он чувствовал себя несправедливо обвиненным.
Честно говоря, Алон и сам не понимал, почему магия оказалась такой разрушительной.
'Я догадывался, что Ограничения дадут мне приличный буст, но это...'
Боевая система в «Психоделии» была пошаговой, а не в реальном времени. В игре жесты и заклинания служили лишь модификаторами урона, на подготовку которых приходилось тратить драгоценные ходы.
В зависимости от типа магии определенные комбинации жестов усиливали саму структуру заклятия. Выбирая нужные формулы из сотен вариантов за ограниченный промежуток времени, игрок оттачивал атрибуты своей мощи.
К примеру, заклинание, которым он только что сокрушил големов — известное в игре как «Цепная молния», — он сдобрил четырьмя конкретными формулами:
Преломление, Рикошет, Лазурное Сияние и Линейная Дифракция.
Он использовал их вкупе со знаками рук и выжал из «Цепной молнии» максимум. Добавьте к этому само Ограничение — обет всегда использовать эти ритуалы при колдовстве — и мощь должна была взлететь до небес.
Проще говоря, Алон ожидал двукратного усиления.
'Но всё же магия не должна была стать настолько сокрушительной.'
В игровых реалиях использование каждого жеста или формулы стоило одного хода.
Значит, заклинание, обрушенное им на големов, в пошаговом эквиваленте готовилось бы целых пять ходов.
'И всё же, неужели этого достаточно, чтобы так играючи разнести в щепки боевых големов...?'
Размышляя об этом, Алон лишь неопределенно пожал плечами.
всё-таки, детали не так уж важны: всё прошло по плану, а то, что магия оказалась мощнее прогнозов — скорее приятный бонус.
Честно говоря, помимо легкого удовлетворения, Алоном теперь двигало и нешуточное любопытство.
«Эх, была бы возможность поэкспериментировать...»
Комбинации жестов и слов, что Алон явил сегодня, обычно использовались в «Психоделии» для «билда-пушки» — мага с чудовищным разовым уроном, предназначенного для аннигиляции целых легионов врага мощью электричества.
А это значило, что в памяти Алона таился еще добрый десяток неиспользованных приемов.
к тому же, любопытство подстегивало то, насколько явно менялась структура магии с каждой сказаленной фразой.
'В игре эти формулы давали сухую прибавку в десять процентов к урону при верном выборе, но здесь... здесь всё совсем иначе.'
Обычный чародей, возможно, ничего бы не заметил.
Но Алон, который сам пропускал через себя эти потоки и обладал уникальным даром контроля маны, отчетливо видел: всякий раз при добавлении формулы менялись сами атрибуты магии.
Речь шла не просто о наращивании мускулов заклинания; менялась сама природа потока.
'Нужно будет обязательно провести тесты, как только восстановлю резерв.'
Алон прикрыл глаза, уютно устроившись в карете. Настроение было приподнятым, хоть его лицо и оставалось всё той же бесстрастной маской.
И в этот самый миг на месте недавнего побоища, среди груд камней, которые уже никогда не станут големами, появилась девичья фигура.
Её глаза мерцали глубоким изумрудным светом.
Райн, та, кого в не столь отдаленном будущем нарекут Грехом Алчности, бесшумно проскользила мимо обломков и остановилась перед дверью, в которую недавно заходил Алон.
Дверь была старой и потрескавшейся, однако искусная резьба на косяке не оставляла сомнений: это дело рук человеческих, а не игра природы.
Впрочем, Райн знала, что эти узоры таят в себе куда более глубокий смысл.
Рожденная с великим предназначением и наделенная даром в любой момент обращаться к «Древней Библиотеке», она без труда прочла начертанное.
'Письмена империи Аланеф, эпоха забытых и чуждых богов.'
Райн Осознл это и прочитала слова, вырезанные на древесине косяка.
[От Палаона — другу, оставшемуся за порогом.]
Райн Прочитл эту надпись и невольно издала сухой, безрадостный смешок.
Она знала лишь одного правителя в хрониках древности, кто носил бы имя «Палаон».
Великий Палаон.
Тот, кто бессчетное число раз отражал набеги «Черных тварей» во времена чуждых богов, и тот, кто попрал пятой «Алакулакку» — сущность, способную вырывать сердца подданных одним лишь взглядом.
Благородный, почитаемый, великий и овеянный славой император.
Зная, что имя Палаон в сакральных текстах относится лишь к этому человеку, она не смогла сдержать ироничной улыбки.
— Это дело рук некоего Палаона.
Райн вновь услышала в голове голос Алона.
Она уставилась на косяк с отсутствующим, почти меланхоличным выражением, и в её сознании невольно всплыл образ Великой Луны, что скорбно взирает на эти строки. Догадки начали густым туманом застилать её разум.
Отрицание и вера сошлись в яростном споре, и поначалу чаша весов склонилась к неверию.
Магия, что он явил, не казалась чем-то из ряда вон выходящим.
Но те слова, что он нашептывал... они были иными.
Заклинания, слетавшие с губ Великой Луны, не хранились даже в самых сокровенных анналах Древней Библиотеки.
При этой мысли чаши весов в её уме на миг замерли в идеальном равновесии.
'Хоть я и понимала, что человек, за которым пойдет сама Красная Луна, не может простаком...'
Наконец её догадки окончательно облеклись в плоть и кровь лидера Голубой Луны, и весы в её сознании бесповоротно склонились к истине.
К тому, что Великая Луна, тот самый близкий соратник Палаона, был существом, достойным не только глубочайшего уважения, но и истинного благоговения.
Она Осознла всю глубину этой правды и почувствовала ледяной холод, пробежавший по хребту, и невольно взглянула туда, где скрылся Алон.
В её очах, что доселе знали лишь покорность воле Красной Луны, вспыхнул отчетливый огонь искреннего почтения.
— Ты вернулась.
Райн едва заметно повела головой почул чужое присутствие: перед ней и словно сотканный из тени, предстал Деус. Его глаза лихорадочно блестели.
— Удалось что-нибудь выведать?
Вспомнив, как неделю назад Деус оставил пост у кареты Алона, чтобы выследить черную тень, Райн задала свой вопрос.
Он лишь разочарованно качнул головой.
— Нет. Я вернулся ни с чем.
Деус принялся излагать события своей неудавшейся погони, отвечая на немой укор в голосе Райн.
— Ты хочешь сказать, что тот лазутчик умер прямо у тебя на глазах во время слежки...?
— Именно так. Просто на ровном месте его шея хрустнула и провернулась дважды. Мгновенная смерть. Я не почуял ни малейшего всплеска чужой воли.
Райн на долгое мгновение погрузилась в тяжелое молчание.
— Думаю... об этом необходимо известить штаб.
Они Бросили эти слова и обменялись еще парой фраз и в следующий миг просто растворились в ночи.
Теперь в ущелье правил лишь холодный и безучастный лунный свет.
Прошло два месяца с тех пор, как Алон обрёл силу Ограничения в недрах Лабиринта Шепотов.
В те дни земли Алтии содрогались от череды немыслимых потрясений.
Тому было три веские причины. Первой стала внезапная кончина Кига, второго сына герцогского рода, и его сестры, леди Фэйлинн.
Во-вторых, сам старый герцог Альтия, долго боровшийся с недугом и, по прогнозам, который имевл еще время в запасе, скоропостижно скончался.
И финальным аккордом стала смерть Тималиана, старшего наследника, которого нашли мертвым всего через день после отца. Рядом с ним остывало тело его сестры, Малиан.
Как показало следствие, они попросту закололи друг друга в яростном порыве.
Из-за этого все претенденты на титул исчезли буквально за одну ночь. Рория, на которую никто не ставил, оказалась единственной полноправной хозяйкой герцогства.
Точь-в-точь как не так давно случилось в семье графа Палатио.
Рория, которая в самых смелых снах не видела себя в кресле отца, теперь всего за пару месяцев привыкла по-хозяйски распоряжаться в его кабинете.
Слухи о Рории уже вовсю гуляли по замку.
Самым забавным же было то, что, несмотря на весь этот шепот за спиной, она оставалась вне подозрений.
У неё было железобетонное алиби.
Когда погибли младшие, она только-только пересекла порог замка, возвращаясь с бала.
А старшие и вовсе прикончили друг друга на глазах у очевидцев.
к тому же, она демонстративно избегала встреч с ними в последнее время. Но главной защитой Рории стал тот факт, что...
Пока её не было в замке, её преданная тайная организация была вырезана под корень.
К моменту её возвращения с бала она фактически лишилась всякой реальной власти — стараниями своей проклятой родни.
Именно поэтому к Рории не возникло ни единого вопроса в ходе официального дознания, как бы ядовито ни шептались слуги.
Вся операция была проведена хирургически точно и безупречно.
'Всё у вас будет хорошо.'
Рория в сотый раз прокручивала в голове эту фразу.
Слова, брошенные Алоном так обыденно, повлекли за собой череду событий, в которых не было ни капли случайности.
Она уже была абсолютно убеждена: за всем этим стоит именно он.
Лишь законченный идиот мог счесть столь филигранное стечение обстоятельств за простое везение.
'Но какова его истинная цель?'
Рория вновь и вновь восстанавливала детали их короткой беседы.
Пусть на словах он и отшил её, на деле же он выкорчевал проблему с корнем, сделав это решительнее, чем кто-либо на этом свете. При этом спустя месяц он так и не вышел на связь.
Даже после того, как она без особых потерь прибрала к рукам остатки разгромленных структур своих братьев.
'Неужели бескорыстная помощь?'
Рория невольно усмехнулась этой мысли, мигом прогнав её прочь.
Глупо было даже на мгновение верить в подобную сказку.
После долгих раздумий она пришла к единственно верному выводу.
У Алона есть свой грандиозный план.
Детали его были Рории неведомы.
Однако одну сторону этого замысла она осознала со всей ясностью.
'Для реализации его планов необходимо герцогство Альтия.'
Тот, кто способен играючи устранить всех наследников герцогского титула, явно метит в те выси, что ему пока недоступны.
Рория верила: прежде всего ему нужен политический вес и влияние рода Альтия.
'Но на что именно он собирается бросить эту мощь...'
Она плотно сжала губы, обрывая ход мыслей.
Только сейчас до неё дошло, насколько опасную сделку она заключила с этим дьяволом в обличье человека.
Рория Осознла это и издала сухой нервный смешок, но в следующую секунду её кулаки сжались с такой силой, что побелели костяшки.
Она знала: с этого пути возврата нет. Судьба четверых предшественников наглядно показала ей цену попытки нарушить уговор.
Поэтому она даже мысли не допускала о предательстве. Напротив, она решила целиком сосредоточиться на текущих делах.
'Что ж... стоит хотя бы выразить свою признательность.'
Впервые на её вечно холодном лице проступила искренняя, хоть и невольная улыбка.
Спустя неделю в кабинет графа Алона курьер доставил корзину с изысканным вином и запечатанный конверт.
Вино было родом из Чернанса, имперской провинции. Таких бутылок выпускали всего три в год, и цена каждой исчислялась тысячами золотых.
В конверте же лежала записка, полная самого искреннего уважения.
Алон смотрел на подношение с очень озадаченным видом.
Прошло ещё два месяца.
— То есть ты утверждаешь, что Рория, третья дочь из рода Альтия, официально взошла на престол герцогства?
— Именно так, господин...
— В чем-то проблема, молодой господин? Алон наконец начал осознавать: в его идеально выверенном сценарии что-то пошло не по плану.

Комментарии

Загрузка...