Глава 363

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
Прошло пять дней с тех пор, как Алон присоединился к совету и представил свой план по борьбе с Грехом Гнева.
— Брат.
— Святой.
— Как вы и говорили, жрецы скоро прибудут.
— А их количество?..
— Это почти все жрецы Розарио, которых удалось собрать.
— Благодарю вас. Могу я спросить, когда они прибудут?
— Учитывая расстояние, думаю, в течение двух недель.
Алон задумался над словами Юмана.
Две недели.
Если Грех Гнева решит уничтожить целую страну, этого времени будет более чем достаточно.
Времени хватит, чтобы стереть с лица земли еще одно или два королевства.
…Нет, пожалуй, этого может хватить даже на то, чтобы поглотить всё Союзное Королевство.
Однако, Алон не стал торопить Юмана.
Спешка всё равно не сократит путь, который должны проделать жрецы.
К тому же время требовалось на сбор не только жрецов.
Нужно было собрать воинов и рыцарей каждого королевства.
И флоту Раксаса тоже понадобится время.
«Значит, на сбор всех сил уйдет около месяца».
Месяц.
Много это или мало — как посмотреть.
Никак нельзя было понять, окажется этот срок достаточным или нет.
В конечном счете, всё зависело от того, когда именно Грех решит действовать.
— Благодарю вас, Святой.
Алон склонил голову в знак благодарности, но Юман в ответ лишь покачал головой и улыбнулся.
— Не стоит, брат. Я знаю, что вы делаете всё возможное, чтобы спасти мир.
— Святой…
Алон почувствовал легкий укол эмоций.
Конечно, близкие люди, такие как Эван, доверяли ему безоговорочно.
Но постороннему человеку было нелегко проявить такую полную веру.
Хотя они и верили ему.
Однако, подозрительные взгляды никуда не делись.
И Алон хорошо понимал эти чувства — особенно со стороны королей.
Какими бы великими ни были чьи-то достижения, когда кто-то утверждает, что знает, как одолеть чудовище, бросающее вызов здравому смыслу, это неизбежно вызывает подозрения.
Пока Алон был втайне тронут, Святой продолжал с нежной улыбкой.
— К тому же, я не ожидал, что вы настолько всё предвидели.
Он говорил медленно.
— …Прошу прощения?
Алон в замешательстве моргнул, не понимая, что имел в виду Святой.
Но Юман продолжил.
— Сначала я не понял, почему Маркиз внезапно основал Божественные Земли.
Алон тихо вздохнул.
Он мгновенно понял, в каком заблуждении находился Святой.
— Ну…
Он заговорил, чтобы объясниться, но не успел…
— Когда я узнал, что даже герцогство Люксибл тайно собирает войска, мне стало стыдно за то, что моя вера в вас хоть немного пошатнулась.
Прежде чем он успел вставить хоть слово, Юман продолжил свою мысль.
Стоило ли вообще исправлять это недоразумение?
Эта мысль на мгновение промелькнула в голове Алона.
Затем он припомнил все свои прежние беседы с Юманом.
Сколько бы раз Алон ни говорил ему правду, Юман всегда предпочитал верить в то, во что хотел.
Поэтому Алон решил…
— В любом случае, я верю в вас, брат.
Он не стал останавливать Юмана, который с доброй улыбкой вышел из комнаты.
Спустя мгновение…
— Мастер!
— Брат!
— …Сольранг и Радан?
— Мы встретились перед Магической Башней.
Сольранг и Радан вошли в комнату вместе.
— Мастер, обнимашки!
Сольранг энергично бросилась к Алону, а Радан с мягкой улыбкой встал рядом.
Радан выглядел здоровее, чем при их последней встрече.
— Похоже, ты разобрался с тем, что тебя беспокоило.
— Беспокоило… меня?
— Да.
— Это было заметно?
Алон не ответил прямо.
Но слабая улыбка, тронувшая губы Радана, сказала достаточно.
— Вы и правда всё замечаете, брат.
— Неужели?
— Да. Но не волнуйтесь. Как вы и предсказывали, большая часть проблем разрешилась.
Алон кивнул.
— А пока отдохните. Как только прибудут остальные, начнем обсуждение.
— Хорошо!
— Понял.
Сольранг весело ответила и непринужденно устроилась на коленях Алона.
Радан спокойно кивнул рядом с ними.
Спустя некоторое время…
— Ах!
Сольранг всё еще радостно напевала, пока Алон почесывал ей ушки, но вдруг ахнула, будто вспомнила о чем-то важном, и вскинула голову.
— Мастер! Дайте мне руку!
— Руку?
— Да!
Алон в недоумении протянул руку.
Сольранг лучезарно улыбнулась и что-то вложила ему в ладонь.
— Что это?..
— Вы говорили, что искали это!
Это было «Плачущее Благословение» из Колонии — артефакт, который искал Алон.
— Ты сама за этим ходила?
— Ага!
Всё её выражение лица прямо-таки кричало: «Разве я не молодец? Ну же, похвали меня!»
Алон улыбнулся, протянул руку и нежно погладил её по голове.
— Спасибо тебе.
— Хе-хе-хе!
Благодаря Сольранг у него теперь было уже два артефакта.
Остался всего один.
Жемчужина Закрытоглазого.
«Где же она может быть…»
Алон продолжал гладить Сольранг по волосам, наслаждаясь моментом…
— Маркиз!
В комнату ворвался Эван; вид у него был еще более взволнованный, чем обычно.
— Что случилось?
Эван поспешно ответил на вопрос Алона.
— Группа Героя… нет, группа Элибана прибыла к вам!
Он сообщил эту новость с еще большей тревогой в голосе.
Пятый подземный этаж Магического Сообщества.
Магическая тюрьма, куда заточали лишь тех, кто опозорил имя Башни и запятнал репутацию магов; там они ждали казни от рук своих же собратьев по искусству.
— Давно не виделись, Ян.
Алон встретился с группой Героя.
— Вы всё еще помните моё имя.
Ян ответила; лицо её выглядело изможденным и усталым, а в голосе сквозило легкое удивление.
Алон перевел взгляд на остальных, стоявших рядом с ней — они выглядели такими же истощенными и выжатыми.
— Конечно. Я помню и Вину, и Ральфа.
Он перечислил их имена и слегка пожал плечами.
«Нравились они тебе или нет, это были персонажи, с которыми ты постоянно сталкивался, став игроком».
После короткого обмена приветствиями Алон продолжил.
— Скорее всего, вам придется задержаться здесь на какое-то время.
— Понимаю.
Лицо Ян слегка омрачилось.
Честно говоря, Алону было их жаль.
Не группа Героя совершила ошибку — это был Элибан.
Но поскольку они сражались бок о бок с ним как товарищи, подозрение естественным образом пало и на них, и по прибытии в Башню их заточили под землю.
Это было глубоко несправедливо.
— Но не волнуйтесь. С вами ничего не случится.
Он не допустит, чтобы они страдали из-за этого и дальше.
Ведь Алон знал лучше кого-либо другого, что они невиновны.
— Благодарю вас.
Алон услышал искренность в её голосе, некоторое время помолчал, а затем осторожно перешел к главному.
— Я слышал, что Элибан лишил вас сознания, и что, очнувшись, вы сразу же прибыли сюда, чтобы во всем разобраться. Это так?
— Да, всё верно.
— Не могли бы вы подробнее описать, что тогда произошло?
По правде говоря, Алону не нужно было больше слышать об Элибане.
Элибан уже стал Грехом Гнева и вознамерился уничтожить человечество.
Что бы с ним ни случилось, это не изменит того, что ждет всех впереди.
Однако Алон всё равно спросил.
Потому что он не понимал.
Почему Элибан, который когда-то стремился спасти мир, стал Грехом?
— Я бы хотела рассказать вам, но вряд ли смогу.
— Почему же?
— Последнее, что видели я и мои товарищи, — это улыбка Элибана и слова «спасибо». После этого…
— Он сразу же сразил вас?
— Да. К тому моменту, как мы очнулись…
— Понимаю.
Алон тихо кивнул на слова Ян, произнесенные приглушенным голосом.
— Но до этого… есть кое-что, о чем мне нужно вам рассказать.
— О чем именно?
— Да. Если быть точной, я прибыла в Башню главным образом для того, чтобы поведать вам это, милорд.
При этих словах внимание Алона снова обострилось.
После мгновения тишины Ян наконец заговорила.
— Элибан… вел себя странно.
— Странно?
— Он всегда что-то скрывал от нас. К примеру, его сила всегда была намного выше нашей.
— Понимаю.
— Но мы никогда не ставили это под сомнение. Элибан всегда вел себя как герой из сказки — всегда праведный, всегда самоотверженный.
— …Что вы имеете в виду?
— Именно это. Он никогда не отдыхал, постоянно выслеживал зло, терзающее человечество, и проявлял доброту ко всем в равной степени, какими бы пустяковыми ни были дела.
Алон тихо кивнул.
Игрок мог вести себя как угодно, но такой игровой персонаж, как Элибан, по умолчанию склонялся к абсолютному добру, если только его не развращали намеренно.
В этом смысле такого поведения следовало ожидать.
— Даже до самого конца эта его черта нисколько не изменилась. Он всё еще что-то скрывал, но продолжал неустанно трудиться на благо всех.
— Как по мне, это не похоже на большую проблему.
— Вы правы… на первый взгляд.
Ян негромко вздохнула и возобновила рассказ.
— В какой-то момент Элибан стал одержим славой.
— Славой?
— Да. Раньше его такое совсем не заботило, но внезапно он перестал упускать это из виду.
Она тихо добавила: — Он никогда прежде не придавал значения таким вещам.
— И если случалась хоть малейшая задержка в устранении аномалии или внешней угрозы, он начинал нервничать — почти так, словно совершил преступление.
— Разве это не могло быть из-за того, что в результате задержки могли пострадать люди?
— Нет, всё было иначе. Элибан справлялся с большинством аномалий еще до того, как они становились опасными. И после каждой он…
— Рассказывал всем о своём достижении?
— Да. Начиная с определенного момента.
Алон на мгновение замолчал, а затем заговорил снова.
— …Возможно, его характер просто изменился. Наконец, совершенные им подвиги были достойны похвалы.
— Согласна. Даже когда мы отдыхали, он в одиночку отправлялся охотиться на аномалии. Но нет… его натура не изменилась. Всё остальное в нем осталось прежним, за исключением того, что он начал повсюду разносить молву о своих деяниях.
— …Было ли что-то еще необычное?
Ян кивнула в ответ на вопрос Алона.
— Он часто смотрел на небо.
— На небо?
— Да. Сначала я думала, что это просто привычка — он всегда подолгу вглядывался в ночное небо. Но прожив с ним бок о бок годы, я кое-что осознала. На самом деле Элибану не нравилось ночное небо.
— Он сам это сказал?
— Нет. Он просто улыбался каждый раз, когда я упоминала об этом.
— Тогда, возможно, вы неправильно поняли…
— Нет.
Ответ Ян был твердым.
— Даже я могу прочитать эмоции человека, который мне дорог. Это было…
Она замолчала, её голос затих. Затем она посмотрела прямо на Алона.
— Честно говоря, я пришла сюда, потому что думала, что вы что-то знаете.
— С чего вы это взяли?
— Когда Элибан говорил о вас, мой лорд… он всегда был абсолютно искренен.
На её слова Алон ничего не ответил.
Нет… он и не мог.
Потому что он действительно не знал.
Он понятия не имел, почему поведение Элибана изменилось.
Не знал, почему тот начал афишировать свои достижения.
Не знал, почему тот стал так беспокоиться из-за аномалий.
Не знал, почему тот проводил столько ночей, вглядываясь в небо, которое ему даже не нравилось.
И потому…
«Что же, черт возьми, с ним произошло?»
Алону оставалось лишь безмолвно размышлять в тишине.

Комментарии

Загрузка...