Глава 22

Стал Покровителем Злодеев
__
Битва с гоблинами закончилась победой. Благодаря хладнокровной реакции рыцарей и наёмников передовая линия устояла , а магия Алона вновь уничтожила отряд врагов , пытавшихся атаковать дворян с тыла , быстро склонив чашу весов в их пользу. Конечно , с сотнями мутировавших гоблинов жертвы были , но их число было невелико , учитывая масштаб сражения.
Финальный удар нанёс рыцарь , пронзив голову последнего гоблина и полностью завершив битву. Как только солдаты убедились , что бой окончен , они с глубоким облегчением вздохнули и перевели взгляды на Алона , который смотрел на трупы гоблинов. Несмотря на то что он только что участвовал в смертельной схватке , он оставался бесстрастным , словно битва не оказала на него никакого влияния , заставляя наёмников смотреть на него с благоговением. Они не могли забыть зрелище , как Алон превращал десятки гоблинов в простые куски мяса , даже не изменившись в лице.
Однако , пока рыцари и наёмники восхищались Алоном , он думал : «Я чуть не умер от одного удара...!» Хотя его лицо не подавало виду , внутри он изо всех сил старался успокоить бешено колотящееся сердце. Несмотря на то что он носил Знак Нечистого , позволявший ему применять заклинания в три раза чаще , чем обычно , после двукратного использования стен и щитов он превратился в простого смертного из-за ограничений своего запаса маны.
«Хорошо , что рыцари победили», — подумал он. Хотя шансы на проигрыш рыцарей и наёмников были малы , даже против мутировавших гоблинов , когда он лишился всех средств самозащиты , он ощутил отчаянный страх.
«Возможно , мне стоило просто уйти раньше... Нет , хорошо , что я остался рядом... но что более важно...» Алон похвалил своё прошлое «я» за рациональные действия и , успокоив сердце , перевёл взгляд на гоблина перед собой , его лицо стало серьёзным. Он слишком хорошо знал значение фиолетового аметиста , выходящего из тела гоблина.
«Почему... божественное нисхождение ?»
Это был странный феномен , происходивший среди монстров континента , когда Внешний Бог пытался снизойти в мир. Монстры , затронутые божественным нисхождением , становились более свирепыми и физически сильными. Хотя нынешняя группа солдат могла справиться с монстрами , которых они встретят на пути к владениям Герцога , Алон был обеспокоен самим фактом божественного нисхождения.
Этот феномен означал , что Внешний Бог скоро спустится на землю. Обычно такие боги не могли спуститься , пока не проявится один из Пяти Великих Грехов , но теперь даже эти боги пограничья были готовы прибыть.
«Это... не к добру...»
Нисхождение Внешних Богов было серьёзным делом для Алона. Хотя и не таким катастрофичным , как Великие Грехи , но если эти боги начнут буйствовать , целые королевства могут легко исчезнуть. На континенте , исключая Империю , было всего шесть королевств , что означало шанс один к трём , что его планы на будущее будут разрушены. Фактически , если бы ему повезло вообще иметь возможность думать о будущем в тот момент , он счёл бы это удачей. Лицо Алона стало серьёзным , пока он смотрел на гоблина.
Однако были и другие , кто выглядел ещё более серьёзно , чем Алон — настолько серьёзно , что их выражения лиц , казалось , говорили о том , что они потеряли всё.
Этими людьми были Граф Крайлд и Граф Эдолон.
Спустя несколько дней после появления мутировавшего гоблина , когда до прибытия в поместье Герцога оставался всего один день , Алон заметил две перемены за это короткое время. Во-первых , дворяне , которые раньше смотрели на него с явным презрением и насмешкой , особенно когда Граф Крайлд и Граф Эдолон отпускали свои ехидные комментарии , больше не демонстрировали таких выражений. Вторая перемена заключалась в следующем :
«Граф Палатио , это немного мяса , которое я привёз из своего поместья. Не хотите попробовать ?»
«Граф , если вам будет угодно , я мог бы предложить некоторую поддержку вашим владениям. Что скажете ?»
Граф Крайлд и Граф Эдолон , которые последние несколько дней насмехались над Алоном , теперь лебезили перед ним , пытаясь выслужиться. Два графа , которые теперь казались готовыми дать Алону всё , что он пожелает , липли к нему , льстиво улыбаясь , в то время как Алон оставался равнодушным. Но графы были в отчаянии — действительно в отчаянии.
Демонстрация силы , которую Алон показал всего несколько дней назад , была слишком мощной , чтобы списать её на простую «удачу» в получении титула Графа Палатио. Более того , они всё ещё помнили , что маг 3-го круга , которого Барон Амон привёз , чтобы похвастаться богатством , сказал той ночью : магия Алона , несомненно , была выше уровня 2-го круга.
Услышав это , оба графа начали пересматривать слухи , циркулирующие в обществе , задаваясь вопросом , не ошибались ли они насчёт Алона. Хотя всё ещё оставались некоторые неразрешённые сомнения , это больше не имело значения. Важным было то , что два графа осознали : Алон скрывал силу , достаточно мощную , чтобы не нуждаться в защите.
Это означало , что сила , которая якобы уничтожила Авалон за один день , сила , которой обладал Граф Палатио , могла быть реальной. С этим осознанием их единственным вариантом было быстро завоевать расположение Алона. Хотя некоторые могли бы поспорить , что лучше тщательно изучить ситуацию , прежде чем делать какие-либо шаги , это не относилось к тем , кто хорошо знал семью Палатио.
Два графа , лично ставшие свидетелями жестокости семьи Палатио , знали , насколько безжалостными они могут быть. Хотя Алон , третий сын , никогда сам не проявлял такого поведения , графы были убеждены , что Алон разделял жестокую и безжалостную натуру семьи. В конце концов , семья Палатио была полна негодяев ещё со времён его деда.
Благодаря этому Алон наслаждался роскошным образом жизни в последние дни. Вместо сладкого картофеля и кукурузы он ел мясо на завтрак , обед и ужин , и вино , которое они иногда приносили , тоже было превосходным. Однако , несмотря на получение этих подарков в течение нескольких дней подряд , выражение лица Алона не смягчилось , всё ещё занятое мыслями о гоблине несколько дней назад.
«Кто бы это мог быть ?..»
Сколько бы Алон ни размышлял , чёткого ответа не появлялось. Божественное нисхождение было лишь знаком того , что Внешний Бог вот-вот спустится , и не было способа узнать точно , какой бог или когда и где это произойдёт.
Хотя зацикливаться на этом было бессмысленно , Алон не мог не беспокоиться , зная , что его планы на будущее могут быть полностью разрушены в одно мгновение. Он мог превратиться из дворянина в простолюдина в мгновение ока , вот почему он не мог перестать думать об этом.
«Мне придётся собрать как можно больше информации , как только я доберусь до поместья».
«...Я не думал , что они так отреагируют всего лишь на слабое сомнение в слухе».
Наблюдая за отчаянным представлением графов , Алон осознал , как глубоко слухи о его семье повлияли на них. Однако , несмотря на понимание их страха , он не собирался облегчать их тревоги. Алон считал себя хладнокровным , но у него была и мелочная сторона.
Представление графов наконец подошло к концу , когда Алон прибыл в поместье Герцога Ротегре.
Как только Алон прибыл в поместье Герцога Ротегре , его встретил абсурдно огромный особняк — нет , множество особняков.
«Сколько особняков внутри этого поместья ? Конечно , у богатых их должно быть столько», — подумал он , заметив разнообразие особняков , словно кто-то с разными вкусами в дизайне интерьера коллекционировал их. Вскоре Алон понял , что все эти особняки принадлежат наложницам Герцога , что заставило его покачать головой в недоумении.
«Как его тело вообще выживает ?» — мелькнуло у него в голове , но , оказавшись в бальном зале посреди грандиозного приёма , он снова был шокирован.
Всё , что он видел , кричало о богатстве. Даже бокалы для вина , на которые обычно не обращаешь особого внимания , были окаймлены золотом. Люстры , сделанные целиком из золота , вызывали у Алона желание украсть одну и продать , пока он бродил по бальному залу.
Вместо того чтобы общаться , Алон решил постоять рядом , перекусывая едой и подслушивая разговоры дворян. В конце концов , его слуга , Эван , уже ушёл , чтобы связаться с информационной гильдией , как только они прибыли в поместье.
Смакуя десерт , напоминающий яичный тарт , вместе с вином , Алон услышал интересную новость из разговора дворян.
«Барон Далдоран , вы слышали новости ?»
«О каких новостях вы говорите ?»
«Ну , вы знаете , слух о том , что Герцог Альтия и Граф Зенония не только заключили союз , но и пытаются создать фракцию ?»
«А , этот слух ? Да , я слышал о нём».
Два дворянина , ведя себя так , словно обсуждали великую тайну , отошли в угол и начали шептаться. Однако со своим улучшенным слухом Алон легко мог уловить их разговор.
«Но правда ли это ? Я не мог поверить , что они вообще объединились. Если они действительно создадут фракцию , они могут превзойти все нынешние фракции вместе взятые».
«Именно. Это может чем-то беспрецедентным».
Алон был немного удивлён , услышав это , но выражение его лица не сильно изменилось. Даже если такие слухи были правдой , он не думал , что эти двое смогут долго поддерживать свой союз.
Размышляя об этом , Алон не мог не округлить глаза от удивления великолепному вкусу яичного тарта во рту , одобрительно кивнув. «Это вкусно». Без колебаний он схватил ещё один и закинул его в рот.
Однако именно в этот момент разговор , который он слушал , принял ещё более интересный оборот.
«Но это не главная проблема».
«Что вы имеете в виду ? Есть слух ещё крупнее ?»
«Конечно , я бы не начал , если бы не было».
«Ммм... и что же это ?»
«Это то , что я слышал очень конфиденциально , так что не вздумайте распространять. Я слышал , что ни Герцог Альтия , ни Граф Зенония не являются лидерами этой фракции».
«...Что ? Тогда кто же ?»
«Ммм... Граф Палатио».
«...Граф Палатио ?»
«Да , говорят , что лидер фракции... это Граф Палатио».
«Конечно. Думаете , я стал бы лгать о чём-то подобном ?» Услышав это , Алон инстинктивно повернулся , чтобы посмотреть на дворян , обсуждающих секрет , и обнаружил , что стоит с открытым ртом от шока из-за того , что они только что раскрыли.

Комментарии

Загрузка...