Глава 95

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 95
Алон замолчал при словах Юмана.
Точнее, он глубоко задумался.
«О чем он говорит?»
За своим стоическим выражением лица он скрывал свое замешательство, прокручивая слова Юмана в голове.
«Нести то же бремя, что и я? Возможно, даже более тяжелое...? Что это вообще должно значить?»
Алон посмотрел на Юмана. Явное уважение и благоговение в глазах Юмана были неоспоримы, доказывая, что его слова были не шуткой, а искренними.
— ...???
Алон стал еще более озадаченным.
«Неужели он действительно думает, что я настолько впечатляющий? Что-то вроде этого?»
Он вспомнил недавнее восхищение и благосклонность священников, проявленные к нему, но быстро покачал головой.
Как бы он ни думал об этом, слова Юмана не были обычными выражениями уважения или почтения.
Итак—
— Прошу прощения, но... что именно вы имеете в виду?
— Хм?
— Вы сказали, что я несу то же бремя, что и вы. Что вы имеете в виду под этим?
Алон решил спросить прямо. Поскольку он, казалось, не понимал тонких намеков, на этот раз Алон задал вопрос прямо.
Без колебаний Юман объяснил.
— Я имел в виду именно то, что сказал. Мы делим похожее бремя, хотя ваше тяжелее моего.
— ...Я?
— Да.
Несмотря на то, что Юман уточнил, Алон был еще менее уверен в его намерениях.
Однако одно стало ясно:
«Он определенно ошибается в чем-то».
Было явно какое-то недоразумение.
С первого взгляда Алон не видел никакого сходства между собой и Юманом.
Даже по одному только рангу Алон родился в благородной семье Палатио, тогда как Юман был сиротой, выросшим в приюте. Их воспитание было очень разным: Алон вырос в праздности, разрезая мясо, поданное к столу его семьи, живя так, как ему заблагорассудится. А Юман был выбран Святым в юном возрасте после трудной жизни в приюте.
Кроме того, их характеры, склонности и даже ценности были совсем разными.
Из того, что Алон знал о Юмане, у них не было абсолютно ничего общего.
«Стоит ли мне указать на это?»
Он размышлял про себя.
Он не только понял, что Юман что-то неправильно понял, но и то, что доброта Юмана проистекала из этого недоразумения.
Другими словами, прояснение недоразумения здесь и сейчас могло потенциально привести к исчезновению этой доброты.
Пойманный в эту дилемму, Алон подумал:
«Я должен что-то сказать».
В конечном итоге он принял решение.
Он решил прояснить ситуацию.
Конечно, он не хотел портить их отношения. Ведь Юман был правой рукой Элибана, главного героя Психоделии, и Святым Святого Королевства.
Однако, основываясь на своем прошлом опыте, Алон знал, что чем дольше такие недоразумения остаются неразрешенными, тем большие проблемы они могут вызвать, когда раскроются.
Поэтому, тщательно все обдумав, он наконец открыл рот.
— Святой.
— Да, Маркиз?
— Я полагаю, тут есть какое-то недоразумение. Давайте я проясню: я не в том же положении, что и вы.
Алон говорил решительно, настроенный разрешить недоразумение Юмана.
Однако—
— Да, я понимаю. Маркиз несет бремя гораздо большее, чем мое. Возможно, даже идя по пути, не признанному никем.
— ...???
На ответ Юмана, как будто он полностью понял, Алон снова открыл рот.
— Нет, это не то, что я имел в виду.
— Тогда что вы имеете в виду?
— ...Я имею в виду именно то, что сказал. Это не скромность с моей стороны — я говорю, что я действительно не в том же положении, что и вы.
Алон приложил все усилия, чтобы явно донести, что предположение Юмана было ошибкой. Закончив, он почувствовал легкую головную боль.
Он не знал, какое именно недоразумение произошло, но такие ситуации обычно заканчивались неловкостью для обеих сторон, когда прояснялись.
Опасаясь неизбежной неловкой атмосферы, Алон готовился к ней, но—
— О, я вижу.
Юман, вопреки ожиданиям, ответил легко, с еще более выраженным взглядом уважения в глазах.
— Мои извинения. Кажется, я был довольно нечутким.
— Прошу прощения?
— Кажется, я совершил оплошность. Мне еще многому нужно учиться.
— Подождите, вы уверены, что понимаете меня правильно? Как я сказал, я вовсе не в том же положении, что и вы...
— Да, я понимаю полностью.
Юман ответил с улыбкой.
Прохладная реакция была далека от неловкости, которую ожидал Алон.
Это привело Алона к инстинктивному осознанию:
«Он... не верит мне?»
Пока Алон обдумывал эту мысль, Юман снова заговорил.
— Мне жаль, если я вызвал обиду. Я не хотел искажать вашу решимость.
— Нет, дело не в этом. Вы неправильно понимаете—
— Да, я понимаю, Маркиз.
Прежде чем Алон смог закончить, Юман заговорил так, что это подразумевало: «Конечно, конечно, я понимаю. Не беспокойтесь об этом».
Его отношение, как будто он полностью осознавал ситуацию и просто притворялся невежественным, оставило Алона безмолвным.
«Что... вовлеченный человек говорит тебе, что это недоразумение... что это?»
Алон чувствовал себя ошеломленным внутри.
— Ну что ж, Маркиз, я буду молиться о благословениях богини Сиронии для вас.
С этим Юман вышел из комнаты.
Алон, оставшись тупо смотреть на дверь, через которую прошел Юман, обнаружил, что не может ничего сказать.
***
Прошло три дня с тех пор. К этому времени симптомы истощения маны у Алона в основном утихли, и Ютия пришла навестить его.
— Вы чувствуете себя лучше, сэр?
— Да.
Видя, как Алон кивает, Ютия, которая сопровождала Юмана ежедневно, улыбнулась с облегчением.
Затем она залезла в свои одежды и протянула Алону черный фрагмент.
— Это... Ядро Бездны?
— Да. Похоже, как вы и подозревали, Андерде использовал Ядра Бездны. Мы идентифицировали по меньшей мере сорок из них.
— ...Сорок?
— Да, и это только то, что мы нашли на данный момент. Их может быть даже больше.
При словах Ютии Алон уставился на пустой и серый куб, лишенный своей силы, и задумался.
— Использование Ядер Бездны для создания Внешних богов...
Конечно, у Алона не было предварительных знаний об этом.
В Психоделии Ядра Бездны не вводились до событий спустя годы. Даже тогда они просто рассматривались как механика для масштабирования уровней монстров в соответствии с прогрессом игрока.
Короче говоря, Психоделия никогда не углублялась в информацию о Ядрах Бездны, поэтому у Алона не было никаких знаний по этому вопросу вообще.
— Даже если эти Внешние боги созданы искусственно, различие ясно. И всё же тот факт, что Ядра Бездны могут создавать Внешних богов, — это не то, что можно игнорировать.
Поскольку Ядра Бездны могли циркулировать, это означало, что такие инциденты могли произойти где угодно.
Придя к такому выводу, он заговорил.
— Ютия.
— Да, сэр?
— Если вы узнаете что-нибудь о том, где распространяются эти Ядра Бездны, можете сообщить мне?
— Поняла.
Он решил оставить Ютии намек на расследование распространения Ядер Бездны. Он знал, что Святое Королевство управляло своими собственными информаторами напрямую, а не полагалось на гильдии информации.
«Эти люди быстро справляются с еретическими делами. Если я оставлю это Ютии, я, вероятно, получу информацию быстрее, чем через гильдию».
Пока Алон продолжал обсуждать Ядра Бездны с Ютией и определенная мысль внезапно промелькнула у него в голове.
«Может ли это быть... Забытый?»
Идея поразила его на мгновение, но он быстро покачал головой, восстанавливая самообладание.
Полностью реализованный Внешний бог, рожденный от такого явления, не был бы таким неосторожным.
Закончив свои мысли на этом, Алон провел следующие два дня, продолжая беседы с Ютией.
***
Примерно в то же время:
— Вы уезжаете сейчас, сэр?
— Ну, я закончил то, зачем пришел сюда.
— Это логично.
Алон начал готовиться покинуть Святое Королевство, но не один—
— О, здравствуйте...! Маркиз!
— Мяон...? Какое совпадение. Мы уезжаем вместе и в этот раз, я вижу.
К нему присоединилась группа наемников, которую он не видел все время, пока был в Святом Королевстве на церемонии присвоения титула.
— Д-Да...! Какое совпадение!
— Давно не виделись... но почему ты вдруг используешь формальную речь?
— Ах—ну, это потому что... о! Теперь, когда вы Маркиз, разница в рангах внезапно ощущается... подавляющей?
Мяон, казалось, не была уверена, имеет ли смысл её оправдание, и Алон остался в недоумении.
— Пожалуйста, позаботьтесь о Лорде.
— Поняла.
— Ты слышишь меня?
— Д-Да...!
Наблюдая, как Мяон вытянулась по стойке смирно при словах Ютии, Алон инстинктивно взглянул на неё.
— Ну что ж, я буду ждать вашего письма.
— Конечно. Я напишу, как только вернусь.
Её спокойное прощание оставило Алону мало что сказать.
«Должно быть всё в порядке».
С легким прощанием Алон покинул Святое Королевство.
***
Вскоре после отъезда Алона из Святого Королевства—
Глубоко в кабинете Ютии доставлялся отчет.
— Обнаружено еще три.
Сергиус стоял перед Ютией и давая свой отчет.
— Каков счет?
— Если включить те, что только что найдены, всего 43. Но, вероятно, в подземных водных путях их гораздо больше.
Несмотря на то, что оба были Кардиналами, Сергиус говорил с Ютией на официальном языке, его поведение было жестким. Ютия, с другой стороны, принимала его формальность как должное.
Никто не находил эту динамику неудобной. Если уж на то пошло, Сергиус чувствовал странное чувство легкости в этом устройстве, как будто так и должно было быть.
Возможно, поэтому—
— Кардинал Ютия.
— Что такое?
— Могу я задать вам вопрос?
Впервые Сергиус обнаружил, что спрашивает то, на что никогда не решался раньше.
— Что такое?
— ...Почему вы позволили Главному Кардиналу зайти так далеко, не вмешиваясь?
Сергиус знал правду.
Он знал, что Ютия давно знала, что замышлял Главный Кардинал. Год назад она поручила ему расследовать деятельность Андерде в подземных водных путях.
Мало того, она даже организовала кражу нескольких Ядер Бездны, которые они собирали в статуях через него.
На самом деле причина, по которой Махина, появившаяся неделю назад, не смогла стабилизироваться в форме Внешнего бога и осталась нестабильными лозами, заключалась в нехватке Ядер Бездны.
Это означало, что Ютия могла остановить планы Главного Кардинала задолго до того, как они достигли осуществления.
И поэтому, не в силах подавить свое любопытство, Сергиус задал вопрос—
— Ах...
Поняв, что он перешел черту, его лицо наполнилось паникой.
— Почему я не остановила это, спрашиваешь...?
Ютия слегка хихикнула, как будто её это позабавило, прежде чем ответить.
— Дай объясню.
Она медленно открыла ящик своего стола.
Вууунг—
Из него девять Ядер Бездны, принесенных Сергиусом, всплыли в воздух.
Кратко осмотрев парящие ядра, Ютия без колебаний уничтожила их.
КРАК—! КРАКЛ!
Одним движением она разбила Ядра Бездны — каждое из которых стоило целое состояние на черном рынке, достаточно, чтобы потребовалась продажа целого феодального владения для покупки хотя бы одного.
После их уничтожения она сказала:
— Это было не для того, чтобы украсть их.
Щелчком пальцев разбитые фрагменты упали на пол кабинета.
— Этот мусор не имеет для меня ценности.
Сергиус, тяжело сглотнув, глядя на фрагменты, был поражен, когда Ютия обратилась к нему.
— Эй, Сергиус.
— Да?
— Ты знаешь, что едят боги, чтобы расти?
— Боги... едят?
— Да, все боги, включая великую богиню Сиронию.
На вопрос Ютии Сергиус нерешительно ответил:
— ...Бог — это завершенное и совершенное существо, не так ли?
Осторожный ответ.
Ютия, улыбаясь, покачала головой.
— Нет, это не так.
— Богам нужны две вещи: вера и благоговение.
— Вера... и благоговение?
— Да. И в этот раз от людей требовалось просто «благоговение».
Когда глубокая улыбка расползлась по губам Ютии, яркое воспоминание прокрутилось в её голове.
Сцена недельной давности.
Под голубой луной Алон выпускает копье молнии во Внешнего бога.
— Момент более великолепный и прекрасный, чем что-либо еще.
— Величественный образ Великой луны.
— Зрелище, которое никогда не сотрется из чьей-либо памяти.
Её улыбка стала шире, выражение лица было безмятежным, но жутким.
— Благоговение и предназначенное только для него.
Её глаза блеснули темным весельем.
В багровых глубинах её взгляда сцена проигрывалась снова и снова — сияние и величие и благоговение того момента.
— И это... причина.
С её ответом Сергиус не мог сделать ничего, кроме как сухо сглотнуть и кивнуть.
В её глазах сияло острое и безошибочное безумие — опасный блеск, который предупреждал его никогда не переступать черту.

Комментарии

Загрузка...