Глава 24

Стал Покровителем Злодеев
__
«Внезапно ? Подожди , что важнее , в Калибане ?..»
Эван , с выражением глубокого замешательства на лице , заговорил , на мгновение задумавшись.
Затем , словно что-то осознав , он нерешительно открыл рот.
«Только не говори мне , что ты планируешь отправиться на Север ?»
Эван заговорил , вспомнив , что Калибан был ближайшей страной к землям северных варваров.
«Я объясню по дороге. Сначала просто подготовься. Информация , о которой я говорил ранее , она точна , верно ?»
«...Если ты говоришь о человеке , которого мы обсуждали в прошлый раз , то да. Информационная гильдия подтвердила , что они в той деревне».
Эван говорил с тревожным выражением лица.
«Тогда мы остановимся там , прежде чем отправиться прямо в Калибан».
Но на твёрдое заявление Алона Эван , со смесью любопытства и покорности в глазах , посмотрел на него мгновение , прежде чем выйти из комнаты , чтобы выполнить приказы.
Алон тяжело вздохнул , закрыв лицо рукой , словно одна только мысль об этом утомляла.
Всё потому , что нисхождение Внешнего Бога было сродни масштабному бедствию , которое , как он отчаянно надеялся , никогда не случится.
Эти существа , известные под разными именами на континенте Психоделия , были злом , само появление которого в мире , подобно Пяти Великим Грехам , приносило бедствия.
Для Алона одного их нисхождения было достаточно , чтобы полностью разрушить его планы на будущее.
Как только они начинали буйствовать всерьёз , они могли легко уничтожить целые королевства.
Конечно , с шестью королевствами на континенте вероятность быть затронутым составляла около одной трети.
Но всё же , даже рассуждая рационально , существовал шанс 33,3%, что он потеряет свой дворянский титул и закончит жизнь нищим.
...На самом деле , к тому времени жизнь нищим могла бы показаться удачей.
Если Внешний Бог нападёт на Астерию , его шансы выжить будут ничтожно малы.
Если по какой-то малой случайности Внешний Бог уничтожит два других королевства вместо Астерии , ситуация может немного улучшиться , но это не будет идеальным вариантом.
Падение двух королевств привело бы к быстрому падению Соединённых Королевств , и выжившие королевства безумно сражались бы друг с другом за бесполезную землю , осквернённую силами потустороннего мира.
С десятками тысяч жертв и более чем дюжиной героев , уже потерянных из-за Внешних Богов , оставшиеся королевства естественно ослабли бы , и в конце концов Империя поглотила бы их всех.
Короче говоря , как ни посмотри , если Внешний Бог снизойдёт на Соединённые Королевства , Алону придётся отказаться от своего дворянского титула.
И в каком-то смысле последний сценарий мог быть даже хуже.
В то время как первый закончился бы быстро , второй втянул бы его в полномасштабную войну.
Конечно , некоторые могут предположить , что Соединённые Королевства могли бы объединиться в единстве во время такого кризиса.
Но , играя в эту игру достаточно долго и видя сотни сценариев , Алон мог уверенно покачать головой.
В каждом сценарии , где Внешний Бог или один из Пяти Великих Грехов уничтожал хотя бы одно королевство , распад Соединённых Королевств был неизбежен.
Другие мелкие детали могли меняться , но распад Союза — никогда.
Другими словами , для Алона , чтобы предотвратить крах своих жизненных планов , он должен был остановить Внешнего Бога , прежде чем тот достигнет королевства.
Как только Алон услышал , что Внешний Бог спустился , он понял , что должен действовать немедленно.
«Я должен решить это в течение двух месяцев».
Когда Внешний Бог впервые спускается в мир смертных , он не может полностью использовать свою силу как аватар и требует двухмесячного периода стабилизации , прежде чем сможет пробудиться как Истинный Бог и получить полный доступ к своим способностям.
Таким образом , существовало небольшое окно времени , прежде чем он станет Истинным Богом , в течение которого остановить его было бы несколько проще.
...Хотя даже до становления Истинным Богом он был не совсем слабым.
Он тихо обратился к части своего разума , где пылилась вся информация , связанная с игрой , за исключением необходимой.
«Если это Север , то это должен быть Бог Дуэлей , Ультултус. До становления Истинным Богом он не сможет использовать атаки формаций , так что это небольшое облегчение. Но обычно , чтобы чисто подавить его силой , определённо потребовалось бы как минимум пять Мастеров Меча и один Архимаг...»
Алон молча покачал головой.
Конечно , собрать такую силу в нынешней ситуации было невозможно.
Однако , несмотря на это , выражение лица Алона не дрогнуло.
С того момента , как монстры стали одержимы богом , он наполовину ожидал , что эта ситуация наступит. У него уже был план по устранению Внешнего Бога.
«Я не уверен , пойдёт ли всё по плану , но...»
Времени зацикливаться на таких вещах не было. Додумав до этого момента , Алон открыл ящик в гостинице , где остановился , достал письменные принадлежности и немедленно начал писать письмо.
Десять минут спустя.
«...Думаю , мне стоит подготовить и подарок».
Закончив письмо , адресованное Мастеру-рыцарю Деусу Макалиану в Калибане , Алон встал.
В тот поздний день , за два дня до банкета , Граф Палатио покинул замок Герцога Ротегре.
В редко посещаемую резиденцию Герцога Альтии , которую Герцог Ротегре любезно предоставил ей в пользование , она наконец прибыла и вела беседу с мужчиной.
«Вы говорите , Граф Палатио уже уехал ?»
«Да , это верно».
Когда мужчина , Маркиз Мардиньо , кивнул , Герцог Альтия , или Рория , снова заговорила.
«Итак , как всё прошло ?»
«К счастью , он хорошо принял подарок».
При словах маркиза Альтия улыбнулась.
«Это облегчение».
Для дворян подарки , как правило , церемониальны и не имеют большого значения.
Однако это касается только тривиальных подарков. Дорогие предметы , такие как реликвии , всегда несут более глубокий смысл.
В случае Маркиза Мардиньо подарок , который он преподнёс главе новой фракции , нёс одно послание : «Могу ли я присоединиться к вашей фракции ?»
Конечно , спросить напрямую было бы проще , но дворянское общество держится на внешних приличиях.
Например , если кто-то спросит напрямую и получит отказ , это будет ударом по его достоинству.
Вот почему и даритель , и получатель общаются символически через то , что по сути можно назвать взяткой , что облегчает дело для обеих сторон.
Принятие подарка означает одобрение ; отказ означает отказ.
Конечно , Граф Палатио , или Алон , ничего об этом не знал.
Он был на балу всего один раз в жизни , не имел друзей , а его отец , умерший от передозировки , оставил его в неведении относительно таких вопросов.
В результате Алон просто подумал : «В конце концов , даже если они поймут позже , я не буду видеть их часто , и было бы неловко просить вернуть подарок после принятия , верно ?» С этой мыслью он с готовностью принял подарок , твёрдо намереваясь оставить его себе.
«Теперь мы можем официально объединить наши интересы».
«Это честь».
«Как справились остальные ?»
«Те , кто поклялся в верности , также приняли подарки».
Благодаря невежеству Алона и его желанию оставить подарки себе , Альтия смогла заручиться поддержкой дворян , которых она предупредила заранее.
«...Тогда мы можем начинать делать серьёзные шаги сейчас».
С лёгкой улыбкой она начала готовиться к истинному формированию своей фракции.
Ровно через неделю после того , как Алон покинул поместье Герцога Ротегре.
Он прибыл в Паркран , небольшую деревню в северной части Королевства Ашталон , расположенную на некотором расстоянии от поместья Ротегре. Алон приехал сюда по одной причине.
Чтобы встретить главного героя этой тёмной фэнтезийной roguelike-игры , <Психоделия>.
«Вы знаете , кто я ?»
Причина , по которой Алон хотел встретиться с Элибаном , главным героем игры , хотя Пять Великих Грехов уже были устранены и главный герой больше не был важен , была проста.
Даже без Пяти Великих Грехов главный герой всё равно станет знаменитым , и Алон рассудил , что не помешает завоевать его расположение заранее.
Особенно сейчас , когда спустился Внешний Бог , Алон хотел , чтобы главный герой быстро рос. Поэтому он приехал нагруженный предметами , чтобы помочь раннему росту Элибана.
«...Элибан , верно ?»
«Да , это я !»
Пока Алон наблюдал , как мальчик говорит с яркой улыбкой , настолько жизнерадостной , что любой счёл бы её освежающей , он подумал про себя : «Он слишком хорош собой для парня... но что ж , он выглядит точно как на иллюстрации».
В <Психоделии> выбор игрока позволял свободно настраивать пол главного героя. Эта мысль на мгновение промелькнула в голове Алона , но затем он почувствовал странное чувство диссонанса.
«Разве главный герой всегда был таким ?»
Так как <Психоделия> была тёмной фэнтезийной игрой , он помнил , что , хотя личность Элибана была живой по сравнению с другими персонажами тёмного фэнтези , он не припоминал , чтобы тот был «настолько» ярким. Он чувствовал себя немного озадаченным.
Но это чувство быстро прошло.
Алон естественно достал несколько золотых монет из кармана и протянул их мальчику.
Глаза Элибана расширились от неверия , когда он получил золотые монеты , которых было достаточно , чтобы содержать типичную семью в течение двух месяцев.
Но Алон на этом не остановился. Вскоре он начал передавать один предмет за другим , объясняя подарки , которые он подготовил для Элибана за последнюю неделю.
После долгого объяснения и передачи всех предметов , которые он собрал , Элибан с озадаченным видом спросил : «Но... почему вы даёте мне всё это ?»
Видя растерянное выражение лица Элибана , Алон на мгновение заколебался , прежде чем ответить : «Это инвестиция».
«Инвестиция ?»
«Да. Однажды ты станешь великим».
По правде говоря , Алон надеялся , что Элибан , возможно , разберётся с любыми будущими Внешними Богами за него , но он не озвучил эту часть.
«Я Граф Палатио», — добавил Алон , сообщая Элибану имя благодетеля , которому он должен быть благодарен , когда добьётся успеха , прежде чем без колебаний сесть в свою карету.
«Спасибо , Граф... нет , господин Граф !»
Элибан , выглядя ошеломлённым внезапной встречей и расставанием , вскоре смотрел на удаляющуюся карету и почтительно попрощался.
Вскоре после этого...
«...Я примерно догадываюсь , что ты пытаешься сделать , но не слишком ли всё это поспешно ?» — заметил Эван , наблюдая , как быстро Алон передал все подарки главному герою.
«У нас нет времени. Кроме того , он достаточно умён , чтобы понять».
Алон говорил , вспоминая предысторию Элибана. Он подумывал остаться в деревне на несколько дней , чтобы наладить отношения с Элибаном , но , к сожалению , время было не на его стороне. Поэтому он сделал этот выбор , и Эван кивнул в знак согласия.
«Да , ну , он действительно кажется невероятно талантливым. Я имею в виду , для ребёнка его магическая сила действительно сильна».
«...А ? Магическая сила ?»
«Да , ты не заметил ? Казалось , магия сочится из него. Плюс , хотя он одет как деревенский мальчишка , похоже , у него тоже был с собой артефакт».
Услышав слова Эвана , Алон вызвал в памяти образ Элибана.
«Если подумать , я действительно почувствовал немного магической силы... Но разве Элибан не должен был быть просто случайным деревенским мальчишкой до начала своего приключения ?»
Вспоминая стартовую установку игры , Алон в замешательстве наклонил голову.
Казалось странным , что у Элибана есть магическая сила и артефакт на этом этапе , но Алон отмахнулся от этого.
«Ну , он главный герой , так что , полагаю , у него может немного больше таланта , чем обычно».
С этой мыслью Алон перестал беспокоиться об Элибане.
Он дал всё , что мог , и если главный герой станет сильнее , это принесёт ему только пользу.
В конце концов , Элибан был одним из немногих персонажей с добрым сердцем в этом жестоком мире тёмного фэнтези.
Из-за этого...
«Сколько времени займёт путь отсюда до Калибана ?»
«Хм... ещё около недели. Десять дней максимум , если задержимся».
«Хотелось бы получить помощь».
Алон слушал слова Эвана , направляясь в сторону Калибана.
После прочтения письма ,
«Северная экспедиция откладывается на две недели».
Он немедленно отдал приказ.
«Могу я спросить причину отсрочки ?»
На вопрос вице-капитана Деус на мгновение замолчал.
«...Скоро прибудет благодетель». Он пробормотал эти слова.

Комментарии

Загрузка...