Глава 355

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
Несколько дней спустя.
После получения от Хайнкель интерпретации одного из заклинаний второго круга.
В итоге Алон решил посвятить около дня отбору новых магов.
Конечно, магов и так хватало...
— Пожалуйста, выберите меня!
— Я содержу овдовевшую мать!
— Мой кролик, который мне как член семьи, и хомяк, который мне словно дочь, голодают!
...но не похоже было, что маги так легко отступят.
Разумеется, прежде всего.
Он никак не понимал, почему кандидаты на выполнение базовых вычислений пытались разжалобить его историями об овдовевших матерях или голодающих питомцах...
Так или иначе, Алон решил провести дополнительный отбор и сообщил об этом Пении.
— Новых магов?
— Да.
— Хм~ и сколько?
— Как думаешь, скольких нам стоит отобрать?
— Хм...
Наблюдая за колеблющейся Пенией, Алона внезапно посетила одна мысль.
— Слушай, Пения.
— Да?
— Если подумать, чем больше людей для базовых вычислений, тем лучше, так ведь?
— Но разве это не так?
— Тогда почему бы просто не принять всех магов, которые хотят этим заниматься, и не дать им работу?
Вопрос Алона был вполне логичным.
Любой маг мог заниматься примитивными расчетами.
Но Пения ответила со странным выражением лица:
— Чисто теоретически — да~. Но на деле всё работает иначе.
— Разве?
— Да. Как вы знаете, даже простые вычисления разные маги выполняют по-разному, верно?
— Это правда.
— Но дело в том, что здесь речь идёт не о простой арифметике. Это требует от магов синхронизации друг с другом.
— Синхронизации?
— Именно. В отличие от первого круга, второй требует абсурдно огромного количества простейших вычислений. Поэтому даже для одной операции магам приходится работать в тандеме.
Пения пожала плечами, словно подыскивая понятное объяснение.
— Проще говоря, если хотя бы один человек считает медленнее определенной скорости, общие вычисления замедляются в разы.
Потому что в итоге десять магов вместе выдают результат лишь одной операции.
— То есть, даже если девять закончат за десять секунд, а один потратит пятнадцать, итоговый результат всё равно займет пятнадцать секунд.
— Вот именно. В этом смысле те, кого мы уже выбрали, — своего рода элита.
Алон кивнул.
— Значит, все кандидаты уже отсеяны?
— Ну, есть те, кто пришел позже. Если поискать, мы сможем набрать еще парочку, хотя вряд ли много.
— Тогда оставляю это на тебя.
— А... я буду заниматься этим одна?
— В смысле, я не против, если мы сделаем это вместе.
Услышав это, Пения на мгновение задумалась.
Затем, словно ей только что пришло что-то в голову, она лукаво улыбнулась.
— Нет, всё в порядке. Честно говоря, я справлюсь и сама. Все же, вы ведь заняты, маркиз?
— Ну, я мог бы выделить день или около того.
— В этом нет нужды. Вам следует готовиться к балу.
Алон пристально посмотрел на Пению.
Она рассмеялась, встретившись с ним взглядом.
— П-почему вы так на меня смотрите?
Пения поспешно отвела глаза.
— Очевидно же, что ты пытаешься нажиться на этом, не так ли?
— Заткнись, а.
Когда Эван, до этого тихо стоявший неподалеку, вмешался, Пения недовольно нахмурилась.
—...Такое чувство, будто в последнее время только и слышу: «заткнись».
— Может, я и алчная, но до такого не опущусь. Ты возводишь на меня напраслину.
— Забавно слышать это от той, кто еще несколько дней назад с радостью принимала подношения.
— Я же говорила, я ни о чем не просила — люди сами мне всё несли! И вообще, поскольку интерпретация так важна, я не буду брать всякий сброд!
Не медля ни секунды, Пения отбила выпад, отказываясь уступать бормотаниям Эвана.
Алон задумчиво кивнул.
И правда...
Даже если Пения была расчетливой — нет, даже если она была очень расчетливой...
Он хорошо знал, что она подходила к своей работе со всем усердием.
Поэтому...
— Меня эта часть не волнует.
Алон поддержал Пению.
— Маркиз~!
Глаза Пении засияли, словно она была тронута до глубины души.
— Кхм. Ну, я знаю, что вы можете отличить то, что нужно делать, а что нет. Хотя, честно говоря, выглядит так, будто вы никогда не откажетесь от подарка.
Эван пошел на попятную с неловкой улыбкой.
На что Алон посмотрел на Пению.
Ведь не может же быть, верно?
Но Пения отвела бегающий взгляд.
Пения...?
Оставив позади этот своеобразный обмен репликами с Пенией...
Прошло несколько дней с тех пор, как Алон отправился в Терею, где должен был состояться бал.
— Я победила!
— Не может быть! Это не считается! Ты только что походила пешкой туда, куда нельзя!
— Моя пешка может ходить на три клетки зараз!
— Да что ты несешь! Рия! Смотри! Пешки не могут так ходить, верно?!
— Ты спала, что ли?! Ты же обещала быть судьей!
В экипаже Сольранг и Рянга шумно играли в шахматы — одну из настольных игр, захваченных из Магической Башни.
А История почему-то выступала в роли судьи, хотя никто не знал, с чего вдруг.
— Кхм — так вот, если вкратце о бале.
— То есть, грубо говоря, это пятидневный бал для пар?
— Верно. И в этот раз он обещает быть особенно роскошным, так что там будет полно всевозможной еды.
— Понятно.
Алон вдруг вспомнил яичный тарт, который пробовал на прошлом балу.
— Он и правда был вкусным.
Даже слаще тех, что пекли в его собственных владениях.
Воспоминания о том вкусе задержались лишь на мгновение.
— Итак, маркиз.
— Что случилось?
— Как долго вы планируете оставаться в этот раз?
— Ну, поскольку я давно нигде не был, я планирую пробыть там до конца.
— Собираетесь мелькать перед глазами как можно чаще, чтобы потом снова бесследно исчезнуть на несколько лет, да?
Алон даже не стал отвечать на слова Эвана.
Потому что это было правдой.
«Наконец, в таких местах мне не по себе до сих пор».
Балы имели огромное значение для аристократов.
В мире без социальных сетей балы и особые собрания служили жизненно важными каналами связи.
Но поскольку Алон по своей натуре предпочитал сидеть в комнате и играть в игры, а не выступать перед толпой, балы не доставляли ему особого удовольствия.
— Ха-а...
Пока Алон тихо вздыхал, Эван озадаченно спросил:
— Я знаю, что вы не очень любите людные места, маркиз, но могу я узнать причину?
— Если нужно назвать причину — полагаю, потому что мне не нравится утруждать себя и следить за каждым шагом.
— Следить за каждым шагом?
— Дворяне там или нет, разве мне не нужно обращать на них внимание?
— Ну, естественно, базовые нормы этикета соблюдать необходимо, но помимо этого вы находитесь не в том положении, чтобы озираться на реакцию других, не так ли?
— Почему же?
— Хотя бы потому, что ваша репутация уже непоколебима. Даже если вы не ведете активную светскую жизнь, вы по-прежнему глава дома Кальфы. Уж скорее им стоит озираться на вас, а не наоборот.
Алон медленно кивнул на слова Эвана, и тот, всё это время внимательно наблюдавший за ним, продолжил.
— Маркиз, я давно об этом думаю, но разве вам не недостает чувства собственного положения?
— Разве?
— Да, по крайней мере, в моих глазах. Почти так, словно вы «намеренно» избегаете этого.
—...Настолько?
— Да.
Алон на мгновение задумался.
Конечно, он никогда сознательно не пытался избегать осознания своего положения.
В этом не было никакого смысла.
И что куда более важно.
Алон не был лишен амбиций и жажды власти.
Будучи человеком, он, естественно, в какой-то мере стремился к авторитету.
Отрицать это было бы бессмысленно.
— Кажется, я поняла. Мастер иногда и вправду совсем не похож на аристократа.
Сольранг, которая до этого строила башню из пешек, согласилась с замечанием Эвана.
— Согласна.
— Вождь вообще не создает впечатления высокопоставленного лица. Такое ощущение, будто он даже не понимает этого.
Вслед за ней Рянга и История тоже высказали своё мнение, словно только и ждали этой возможности.
Алон, озадаченный, продолжил размышлять.
Тем временем карета неуклонно двигалась к Терее.
Поскольку спешить было некуда, группа Алона неспешно переезжала из деревни в деревню.
Они прибыли в Терею в самый день бала.
— Мой Господин.
— Ютия.
Как всегда, Ютия уже ждала перед королевским дворцом, облаченная в свои траурные одежды.
— Как вы поживали? В ваше отсутствие ведь ничего не случилось?
— Ничего особенного. Меня больше интересует, как прошли твои дела?
— Да, благодаря вашей предусмотрительности.
С изящной улыбкой Ютия перевела взгляд на Сольранг, Рянгу и Историю, стоящих за спиной Алона.
— Благодарю и вас за то, что благополучно сопроводили Лорда.
Это было вежливым приветствием — тонко завуалированным под провокацию победителя.
Эти трое, непрерывно препиравшиеся друг с другом до самого прибытия, мгновенно застыли с кислыми лицами.
— Ну что, пойдемте, мой Лорд?
— Да.
Повернувшись спиной к остальным, Ютия гордо зашагала рядом с Алоном к бальному залу.
В тот самый миг, когда они вошли...
— Приветствую вас, маркиз Палатио, я—
— Рад познакомиться, маркиз~!
— О боже, сколько лет, сколько зим, маркиз. Я — аристократ с востока—
На них немедленно нахлынула неподъемная толпа.
В самом деле, не будет преувеличением сказать, что вокруг маркиза Палатио собрались едва ли не все присутствующие.
Естественно, он не мог их проигнорировать.
Так что в какой-то момент Алон обнаружил, что спокойно приветствует каждого по очереди, даже тех, кто стоял далеко позади.
На деле это оказалось не так уж и сложно.
В каком-то смысле это даже оказалось полезным.
Наконец, Алон уже несколько лет толком ни с кем не общался.
Поэтому он был очень признателен, когда гости подходили к нему и здоровались первыми.
Поскольку, здороваясь, они еще и называли себя по именам.
Ему совсем не хотелось попадать в неловкие ситуации, забывая чье-то имя, или, что еще хуже, наживать себе ненужных врагов.
Так или иначе, в бесконечных приветствиях аристократов были свои плюсы.
Да, это было не так уж плохо.
Проблема заключалась в другом.
— Ха-ха-ха, маркиз, если вдруг вы окажетесь в ситуации, о которой не можете сказать и слова вслух, пожалуйста, приходите ко мне. Я непременно вам помогу.
— А, ну да...
— Маркиз, если вы когда-либо пожелаете провести приватную и конфиденциальную беседу, с которой не сможете ни с кем поделиться, пожалуйста, обращайтесь ко мне.
—...Э-э, да, что ж...
— Маркиз, если вам понадобится помощь с такого рода делами или просто собеседник, пожалуйста, приходите ко мне. И помните, я всегда на вашей стороне!
В самих аристократах.
—...Что?
Глядя на этих вельмож, каждый из которых подозрительно озирался, словно шепча: «хочешь со мной дружить в тайне ото всех?», Алон инстинктивно понял...
Что бы это ни было.
Опять что-то произошло.

Комментарии

Загрузка...