Глава 350

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
— Все действительно в порядке.
Наконец, этот странный спор завершился тем, что Алон отчаянно отбивался от кошельков принцев, желавших его проспонсировать.
Однако чувства, которые Алон испытывал, отбившись от их поддержки, были сродни полному недоумению.
«...Нет, здесь что-то не так».
Алон сделал все возможное, чтобы остановить поток спонсорских предложений от принцев и принцесс.
И в итоге ему это удалось.
Конечно, с точки зрения Алона, в самом факте спонсорства не было ничего плохого.
Но это также не было чем-то таким, ради чего стоило протягивать руку.
К тому же — что, если он примет их спонсорство, а потом его заставят оказывать всевозможные услуги под этим предлогом?
Это само по себе стало бы головной болью.
Так или иначе, руководствуясь этими соображениями, он отказался от их поддержки.
Однако, если смотреть на вещи проще — Алон бы выиграл от получения этих средств.
И наоборот, они бы сэкономили, не давая их.
Наконец, предоставлять спонсорство месту, которое не имеет абсолютно никакой коммерческой ценности?
Такое спонсорство вряд ли могло иметь какой-то смысл.
Да, должно быть, так оно и есть.
Алон вспомнил выражения лиц дворян, которые наблюдали за ним ранее.
Каждое из этих лиц источало враждебность.
В этот момент голос Эвана достиг его ушей.
— Значит, это маркиз пытался привлечь спонсорство, а они отказывались, верно?
Алон ответил без колебаний:
— Наоборот, Эван. Это я пытался заблокировать предложения, а они настаивали на спонсировании.
— А, значит, я все-таки не ошибся.
— Именно.
— Но с какой стати им вообще хотеть спонсировать вас?
— Если бы я это знал, я бы так не мучился.
Алон задумался.
Почему принцы и принцессы смотрели на него с таким видом, будто их предали?
— Ну, грубо говоря, может, они думали: вложи деньги — и можно пользоваться этим местом как отрядом наемников или чем-то в этом роде?
— Разве это... Возможно?
— Хм, я сказал это только к слову. Это место не отряд наемников, так что это не совсем подходит. А значит, остается только одно объяснение.
— И какое же?
— То, что рыцарь, который представлял это место, так хорошо все расписал, что сумел их очаровать.
Алон задумчиво хмыкнул, поглаживая подбородок.
— Эван.
— Да?
— Что у нас здесь есть, в Божественных Землях?
— Хм... Давайте посмотрим. Казарма, может быть?
— И?
— Еще одна казарма, наверное?
— И?
— Довольно большая казарма?
— Кроме казарм.
— Верно, одна лишь убедительность все же мало что объясняет.
Эван кивнул, словно все понял.
Алон слегка пожал плечами.
Что бы ни значили их выражения лиц...
...суть была в том, что он достиг своей цели.
«Я открыто раскрыл все наши недостатки, так что подозрения в том, что мы собираемся начать войну, должны быть развеяны».
Хотя ситуация развивалась совсем иначе, чем он предполагал...
...ничего не подозревающий Алон чувствовал удовлетворение и сказал Эвану:
— Эван, позже проследи, чтобы Шеймус получил какое-нибудь личное вознаграждение.
— Шеймус?
— Тот рыцарь, который представлял Божественные Земли на этот раз.
— А, понял. Я прослежу, чтобы об этом позаботились до нашего отъезда. Кстати, когда мы вернемся, тот самый день ведь уже будет не за горами, верно?
— Тот самый день?
— Да. После нашего возвращения останется всего около недели, не так ли?
Только тогда Алон кивнул, словно только что это осознав.
— Раз уж ты об этом заговорил... Как там продвигается голосование?
— Голосование?
— Да. Ты же говорил, что там происходит всякое?
При этих словах Эван задумался.
— О чем ты так усиленно думаешь? Подбираешь слова?
— Нет, не подбираю — просто там столько всего нужно объяснять, что я даже не знаю, с чего начать. Вот как-то так.
— Я был здесь чуть больше двух недель... Но всего две недели.
— Вот именно.
— И ты хочешь сказать, что всего за две недели столько всего накопилось?
— Больше, чем вы могли бы ожидать.
— Теперь мне стало еще интереснее. Дай мне краткую версию, первое, что придет в голову.
Эван на мгновение привел мысли в порядок, прежде чем заговорить.
— Сначала Ютия и Рин сформировали союз.
—...Что?
— Потом Сольранг и Магрина объединились. После этого Рянга присоединилась к Ютии, но только для того, чтобы заявить о независимости и выйти из союза.
— Погоди.
— Затем История объединилась с Магриной, предавшей Сольранг, и с Рин, изменившей Ютии. Но и этот союз распался. А потом...
— Погоди.
Слушая это, Алон почувствовал, как у него идет кругом голова.
Он прикрыл глаза ладонью и издал негромкий стон.
— Я сейчас слушаю отчет о голосовании за спутницу?
— Да.
— Тогда почему это звучит как политические альянсы?
— Ну, господин, я только передаю информацию, которую слышу. Откуда мне знать?
—...Справедливо.
Было вполне естественно, что Эван не знал подробностей.
Но почему, чёрт возьми, в голосовании за спутницу всплывали такие термины, как «объединение»? Эти слова Алон неизменно связывал с политикой.
Пока Алон ломал над этим голову, Эван, некоторое время молчавший, наконец заговорил снова.
— Но одну вещь я знаю наверняка.
— Какую же?
— У моего господина нет намерения возвращаться прямо сейчас.
— Ты хорошо меня знаешь.
— Может, немного замедлимся?
Алон тут же кивнул.
Стояла осень.
Герцогиня Алтия регулярно платила значительную сумму Гильдии Информации и получала разведданные через определенные промежутки времени.
Конечно, бывали случаи, когда качество информации не соответствовало деньгам, которые она платила.
Несмотря на это, Алтия ни разу не подумала, что эти траты напрасны.
Для нее информация была...
«...подобна спрятанному золоту, которое, в зависимости от того, как его использовать, может создать огромную ценность».
И сейчас...
...она накопила огромный запас информации, которую могла бы использовать.
Проблема заключалась в том...
...что, хотя она явно ее накапливала, она обнаружила, что не в состоянии ею воспользоваться.
Нет, если быть точным...
...правильнее было бы сказать, что информация использовалась до того, как она сама могла бы применить ее.
— Герцогиня, вот.
Алтия безучастно уставилась на пачку бумаг, которую протянул ей секретарь.
На первый взгляд, в ней было не меньше пары десятков страниц.
Она молча прочитала фразу, написанную в самом верху.
Ютии Блудии не менее 2800 лет, жители территории «шокированы»
Мало того, что содержание было таким, так ещё и слова вывели ярко-красным цветом, чтобы бросаться в глаза.
Это была листовка, явно распространенная с целью очернить Ютию Блудию.
Алтия естественным образом перевернула страницу.
Ютия выступила с заявлением, назвав это «полной чепухой», жители территории «испытали облегчение»
Бабаяга Сольранг однажды подвергла опасности маркиза Палатио, жители «в ужасе»
Лидер «Ста Призраков», одной из четырех великих сил, заявляет: «Маркиз Палатио — наш босс», жители «возмущены»
Магрина на вопрос о том, что ей более 600 лет, возражает: «В человеческих годах мне было бы около двадцати», жители «озадачены»
Пропадают жители — не мелкие ли это козни ревнивого эльфа? Общественность «в ужасе»
На каждой перевернутой странице обнаруживалось очередное головокружительное замечание.
Таков был объем листовок, распространенных по всей территории всего за четыре дня.
К тому же, каждая листовка была не в единственном экземпляре — по земле разлетались едва ли не сотни копий.
Территория была в буквальном смысле завалена ими.
— Почему все они заканчиваются такими словами, как «испытали облегчение» или «в ужасе»?..
— Простите, герцогиня. Этого я не знаю.
— Не нужно извиняться. Я и не ожиответилаа, когда спрашивала.
Алтия вздохнула.
—...Это данные только за три дня, верно?
— Да, все верно.
Всего за три дня разошлись десятки различных листовок.
Тем временем кандидатки на роль спутницы заключали союзы, предавали друг друга и повторяли этот цикл бесконечно.
Думая об этом полном хаосе, Алтия инстинктивно начала что-то чувствовать.
«Стоит ли мне действительно во всем этом участвовать?»
Конечно, не то чтобы Алтия не была серьезно настроена.
С того момента, как она получила письмо и решила приехать в маркизат, она всей душой готовилась к этой битве.
Но было одно обстоятельство, которое она упустила из виду.
Спутницы настроились куда серьёзнее, чем она предполагала.
Нет, не просто серьёзно — они горели решимостью.
Алтия молча посмотрела в окно своей резиденции.
Час уже перевалил за полночь — снаружи царила кромешная тьма.
Естественно, за окном не должно было быть видно ничего, кроме сумрака.
Да, она должна была видеть тьму.
И все же...
Глаза Алтии уловили темно-сине-золотые вспышки, проносящиеся вдали, золотые нимбы, рассыпающиеся во всех направлениях.
И не только это.
Священный свет безошибочно исходил от Мучеников Розарио, заполняя ее поле зрения.
Со всей территории доносились звуки взрывов, больших и малых.
И что важнее всего...
— История? Разве я тебе не говорила? По человеческим меркам мне всего двадцать.
— Ага, вот только тебе все равно перевалило за шестьсот.
— И к тому же ты старше меня.
— Значит, ты хочешь сказать... Давай покончим с этим?
Магрина выдохнула багровую магию, настолько свирепую, что у Алтии по коже поползли мурашки.
— Если сможешь.
Небрежно ответила История, с легкостью выхватывая клинок длиннее ее собственного роста.
Прежде чем Алтия успела это осознать, обе исчезли с оглушительным грохотом.
В этом не было ничего нового.
Каждую ночь без исключения поместье маркиза погружалось в подобный хаос.
Алтия безучастно смотрела на безумие за окном и гадала.
«Неужели я действительно должна быть частью чего-то настолько нечеловеческого?»
Но лишь на мгновение.
Она изо всех сил уцепилась за угасающую уверенность.
«Да, я с самого начала знала, что это будет трудно».
Она ожидала трудностей.
Конечно, не до такой степени — но она отказывалась сдаваться, не попробовав.
И так...
«Теперь, когда я в общих чертах уяснила положение, отсюда...»
Как раз в тот момент, когда Алтия снова попыталась собраться с духом...
БУ-У-УМ!!
Окно ее комнаты разлетелось вдребезги, когда кто-то врезался в стену.
Алтия в шоке уставилась на незваную гостью, застрявшую в обломках.
Сквозь облако пыли она увидела Сольранг, которая, стиснув зубы, заставляла себя выпрямиться.
— Рин, ты тоже старая!!
Возмущенно крикнула она, затем превратилась в сияющий золотой свет и снова исчезла.
Алтия могла только безучастно смотреть вслед ее удаляющейся фигуре, прежде чем осмотреть разгромленную комнату.
Какое-то время...
...она сидела в тишине, слушая звуки бесчисленных битв, бушующих по всей территории, в своей развороченной комнате.
«Хватит».
Наконец, её решимость дала трещину.
И некоторое время спустя...
— Маркиз, разве приезд накануне голосования — это не слишком поздно?
— Были... Дела, требующие внимания.
—...Дела, вы говорите?
— Магические исследования — дело огромной важности.
Началось голосование по выбору спутницы Алона.

Комментарии

Загрузка...