Глава 301

Стал Покровителем Злодеев
Земля эльфов, Грейнифра.
И в самом сердце Грейнифры, под Мировым Древом, располагался Фильдагрин.
— Фух~
Недавно, благодаря помощи Алона и Пении, к работам присоединились человеческие маги, что ускорило восстановление.
Однако Магрина всё ещё смотрела на разорённый Фильдагрин и вздыхала.
— Здравствуй?
При внезапном голосе она повернула взгляд.
— ...Это ты.
— Давно не виделись, Ваше Величество.
Перед ней стоял Элибан.
Он улыбался так, словно находился здесь всё это время.
Магрина тоже не выглядела удивлённой и обратилась к нему.
— Зачем ты это сделал тогда?
Элибан склонил голову, будто искренне не понимая.
— Когда именно вы имеете в виду?
Действительно выглядя озадаченным, он пожал плечами.
Однако Магрина не отступила и продолжила настаивать.
— Когда появился Грех, зачем ты меня остановил?
Воспоминание о том моменте всё ещё было живо в её памяти.
Когда Грех Жадности собирался атаковать Алона, Магрина попыталась призвать силу Баармы.
Даже если бы эльфы узнали, что она поглотила силу Баармы.
Даже если бы её брат узнал об этом.
Спасти его жизнь было важнее всего.
Но причиной, по которой она этого не сделала, был Элибан.
Как только она попыталась использовать силу, он появился вдалеке, спокойно покачав головой и на мгновение заблокировав её силу.
Глядя прямо в глаза Магрины, Элибан задумчиво хмыкнул.
— Даже если бы вы не вмешались, с маркизом всё было бы в порядке.
Он произнёс это легко.
— ...Было бы в порядке?
— Да, правда.
Он немедленно кивнул.
Магрина вгляделась в его глаза.
Его синие глаза сияли непоколебимой убеждённостью в собственных словах.
— Ты что, заглянул в будущее?
Она слегка нахмурилась, задавая вопрос.
— Будущее, хм.
Элибан пробормотал себе под нос, затем улыбнулся своей обычной улыбкой.
— Вообще-то, каким бы ни было будущее, моя вера в этом случае не изменилась бы.
— ...Простите?
— Моя надежда не из тех, что легко рушатся.
Он произнёс твёрдо.
Магрина инстинктивно закрыла рот, собираясь ответить.
Аура Элибана изменилась в одно мгновение.
Хотя его улыбающееся лицо осталось прежним.
Атмосфера, которую он теперь излучал, и жуткий отблеск фанатизма в его глазах заставили Магрину замолчать.
— А—
Словно опомнившись слишком поздно, Элибан быстро рассеял это настроение.
— В любом случае, добавлю: с маркизом ничего бы не случилось. Скорее уж вы могли бы пострадать, поэтому я вас и остановил.
— ......
— О, и кстати, я разобрался со всеми странными вратами. Вообще-то я пришёл доложить об этом, но, похоже, затянул с разговором.
Сказав всё это в одностороннем порядке.
— Ну тогда я пойду. Мне снова нужно быстро двигаться.
Он ушёл вот так.
Элибан исчез без следа.
Магрина смотрела в направлении, где он пропал.
В отличие от прежнего, её выражение было едва уловимо другим.
В тот мимолётный миг, когда взгляд Элибана изменился.
Она ощутила знакомую ауру, исходящую от него.
Ауру, которую чувствовала не так давно.
И потому—
«Что это вообще...?»
Какое-то время она не могла отвести взгляд от места, где исчез Элибан.
***
Алон смотрел на толпу, плотно заполнившую пространство от внутренних до внешних стен его владений, и чувствовал, как что-то внутри него сжимается.
— Я не ожидал, что придёт столько людей...
Конечно, он не отрицал, что разместить объявление о наборе в Рыцарский Орден так небрежно было его ошибкой.
На самом деле именно потому, что оно было таким небрежным и неаккуратным.
Он и представить не мог, что столько претендентов хлынет сюда.
Честно говоря, объявление, которое разместил Алон, было далеко не достаточно привлекательным, чтобы собрать такую толпу.
— Эван.
— Да, милорд.
— Мы ведь разместили простое объявление о наборе в Рыцарский Орден?
— Верно.
— К нему было что-то добавлено? Жалованье, условия работы или какие-то другие детали?
— Конечно, нет. Ничего не добавлялось.
— Значит, ты хочешь сказать, что все эти люди пришли сюда просто по одному короткому объявлению?
— Именно так.
— Не могу поверить.
Алон вздохнул и пробормотал.
Но Эван, напротив, выглядел озадаченным и переспросил.
— Правда? Людей много, но я думал, это в пределах ожидаемого.
— Ты думал, что это в пределах ожидаемого?
— Да.
— Почему...?
— Милорд, неужели вы правда думали, что такого не случится?
Он увидел глаза Эвана и в которых читалось лёгкое разочарование, Алон неловко почесал голову.
— ...Полагаю, ты прав.
— Честно говоря, милорд, я думаю, вы недооцениваете своё собственное положение.
— ...Правда?
— Да. Вы вообще знаете, насколько вы знамениты?
Алон тихо хмыкнул, прежде чем ответить.
— Ну, полагаю, моё имя в какой-то мере известно.
— Вы шутите, да?
— Что ты имеешь в виду?
— Милорд, вы не просто известны. Вы настолько знамениты, что если кто-то в Объединённых Королевствах вас не знает, его могут принять за гражданина Империи.
— Я настолько знаменит?
— Есть даже маги, которые стали магами, потому что восхищались вами, милорд.
— И это ещё не всё, — продолжил Эван.
— Милорд, возможно, вы этого не осознаёте, но вы невероятно знамениты. Нет ничего удивительного в том, что пришло столько людей.
К тому же, в Калибане уже немало рыцарей, которые стали сильнее благодаря силе Каланнона, принявшего молнию.
— О.
Алон услышал слова Эвана и подумал о тех, кто был в Калибане, и тихо вздохнул.
— Так что даже без особых условий люди, конечно, бросили бы всё ради одного лишь титула «Рыцарь маркиза Палатио». Это вполне естественно.
— Понятно.
— Это не просто «понятно», это очевидно.
— Понятно...
— Повторю ещё раз, милорд — вам нужно осознавать собственную репутацию.
Вы знаете, что недавно некоторые рыцари из Калибана посетили поместье и даже кланялись статуе, подаренной Деусом, словно совершая паломничество?
«Они кланялись... этой статуе?»
На мгновение Алон опешил, но быстро вздохнул и собрался с мыслями.
— ...Сначала проведём собеседования.
— Я всё подготовлю.
И так начались собеседования для Рыцарского Ордена.
***
В свои 23 года Симус очень гордился своим мастерством владения мечом.
И не без оснований.
Из-за своего затворнического учителя он никогда не выходил в мир.
С детства он не делал ничего, кроме тренировок с мечом, и в раннем возрасте достиг уровня Мастера Меча.
Даже его обычно скупой на похвалы учитель похвалил его, когда тот достиг уровня Мастера Меча, признав его талант.
Это только сильнее подпитало гордость Симуса.
И когда учитель наконец сказал ему, что он может покинуть горы, Симус решил.
Он вернётся с триумфом благодаря собственному мастерству.
И для первого шага этой великой амбиции—
Он решил стать рыцарем маркиза Палатио.
Конечно, он знал, что для настоящего успеха в качестве рыцаря обычно идут в Калибан.
Но Симус хотел сделать свой успех немного более особенным.
Проще говоря, он слегка зазнался.
Вдобавок к этому—
Маркиз Палатио был настолько знаменит, что даже Симус и его учитель, живущие в затворничестве, иногда слышали о нём.
Поэтому без колебаний Симус подал заявку на вступление в Рыцарский Орден.
И направляясь к поместью Палатио, он грезил счастливыми мечтами.
Он представлял, как вступит в Рыцарский Орден, заслужит благосклонность маркиза и быстро превзойдёт даже пятерых Мастеров Меча Калибана.
Конечно, он верил, что эта мечта сбудется.
Он ни на секунду не сомневался, что пройдёт вступительный экзамен.
Его учитель говорил ему, что Мастера Меча очень редки в Объединённых Королевствах.
Поэтому, полный мечтаний, Симус пришёл на вступительный экзамен в поместье Палатио.
— ...?
Но что-то было не так.
На вступительном экзамене были другие с навыками на уровне его собственных.
— ??
И их было куда больше, чем он ожидал...
Поскольку Симус сам был Мастером Меча, у него был острый глаз для оценки других.
Это только больше сбивало его с толку.
— Э...?
Когда он перевёл взгляд в одну сторону, там были явно более сильные люди, обменивающиеся настороженными взглядами.
Было очевидно, что они начеку.
А когда он повернул голову в другую сторону, там было полно других примерно его уровня.
И это было ещё не всё.
— Что это?
— Это не член королевской семьи?
— Что делает особа королевской крови на вступительном экзамене в Рыцарский Орден?
— А там — маг?
— Погодите, это не дочь Мастера Красной Башни?
— Что? Кажется, я где-то видел этого человека раньше.
— Баба Яга? Баба Яга из Колонии?
— С ума сойти — почему один из пяти лучших мечников Калибана здесь?! Нам конец.
Под шёпот, доносящийся со всех сторон—
...Это правда уровень Объединённых Королевств?
Уверенность Симуса съёжилась до нуля...
***
Алон быстро отсеял кандидатов простым тестом на физическую подготовку и без промедления начал собеседования.
Честно говоря, он хотел бы классифицировать претендентов по определённым критериям помимо просто физической формы.
Но если бы он так сделал—
Ему пришлось бы отвергнуть многих из тех, кто бросил всё, чтобы прийти сюда, просто потому, что они не соответствовали условиям.
Поэтому он решил потрудиться немного больше сам.
И так он принял первого претендента в комнату для собеседований.
В тот момент, когда он поднял глаза, чтобы увидеть, кто это—
— ?
Алон не смог сдержать озадаченного взгляда.
— Рим?
— Приветствую! О— маркиз, сэр!
Конечно, первой вошла—
Рим, одна из Теней Листа Фильдагрина.
— ...Что ты здесь делаешь?
— Я пришла на собеседование.
«Разве ты не одна из Теней Листа, служащих королеве?»
Алон чуть не сказал вслух, но остановился.
— У тебя уже есть принадлежность.
— Я могу её сменить!
Она обсудила это с Магриной?
Слова снова поднялись внутри него, но Алон просто перелистнул бумагу, как будто это было само собой разумеющимся.
— ...Пожалуйста, уходи.
Со слегка понурым видом Рим ушла.
Он отослал ещё несколько эльфов и подобных Рим, появился следующий претендент.
— Приветствую, милорд!
— ...Филиан?
— Да! Филиан Меркилиане, сэр!
Это был не кто иной, как Филиан Меркилиане, дворянин из Ашталона.
Ярко улыбаясь и уверенно представляясь, Филиан не оставил места для колебаний.
— Пожалуйста, уходи.
— А?
— Разве ты не дворянин Ашталона?
Это было немного неловко, потому что, честно говоря, Алон был бы рад иметь Филиана в Рыцарском Ордене.
Но, конечно, Филиан был дворянином Королевства Ашталон.
И не просто дворянином — он был высоко ценимым молодым Мастером Меча в Ашталоне, так что его найм наверняка вызвал бы проблемы.
Поэтому без колебаний Алон отклонил его.
Но тогда—
Выглядя очень серьёзным, Филиан вдруг произнёс:
— Приветствую ещё раз! Я Филиан!
— ?
Алон выглядел полностью сбитым с толку.
Но тогда—
— Я отказался от имени Меркилиане! Теперь я простолюдин, так что можете звать меня как угодно!
— Кха—!
При этих словах Эван, который зевал рядом, начал неистово кашлять.
Алон не мог не зажмуриться и схватиться за голову.
Будет непросто, даже с самого начала.
.

Комментарии

Загрузка...