Глава 494

Стал Покровителем Злодеев
В столице Восточной империи.
В императорском дворце, который сейчас также являлся территорией Сердеи...
три фигуры сидели друг напротив друга.
Одной из них была Сердея Полантиция, которую можно было назвать правительницей Восточной империи. Другой — Айринна Полантиция, правительница Южной империи.
И наконец—
Контаниас Плантиция, правитель Северной империи, восседал на своем месте.
В обычных обстоятельствах подобная встреча была бы невозможна.
Даже будучи родными братьями и сестрами, они все равно оставались соперниками.
Вот почему, отправляя приглашение, Сердея думала, что если Айринна еще придет, то Контаниас — ни за что.
—...Цыц.
Но вопреки ожиданиям, Контаниас явился, хотя и не скрывал своего недовольства.
«Не волнуйся. Я все для тебя подготовлю».
Глядя на него, Сердея вспомнила один голос.
Слова женщины, которая пришла к ней несколько месяцев назад и с улыбкой рассказала, как спасти Империю.
— Хм, я думала, ты не придешь, а ты здесь.
Пока Сердея размышляла, Айринна заговорила первой.
Сердея тут же отбросила лишние мысли, а Контаниас, хмурившийся до этого момента, недовольно цокнул языком.
—...Я пришел сюда не потому, что хотел тебя видеть. У меня просто не было выбора из-за отчаянной просьбы.
— Но не похоже, чтобы Сердея умоляла тебя так уж отчаянно?
— Кажется, я поняла. Тебя заставили прийти угрозами, верно?
— Заткнись.
Реакцию Контаниаса на слова Айринны было довольно легко прочесть.
Услышав их, Сердея без труда уловила суть произошедшего.
—...Она и к тебе приходила?
— Зачем бы еще я стал тащиться в самую глубь Востока?
—...Цыц.
Ответ Айринны и то, как Контаниас недовольно отвернулся, будто вся эта ситуация была ему не по душе, —
одного этого было достаточно, поэтому Сердея уже собиралась кое-что спросить, но...
— Скажу сразу: я от нее ничего не слышал. И Контаниас, скорее всего, тоже.
— Хмф. А вот и слышал.
— Какую же историю?
— Думаешь, я тебе так и рассказал?
— Значит, ничего ты не слышал.
— Что?
— Ты всегда плохо врал. Когда чувствуешь, что тебя вот-зараз поймают на лжи, ты глупо косишь глаза вправо.
От того, как легко Айринна его раскусила, брови Контаниаса поползли к переносице.
Но она не обратила на это внимания и продолжила:
— Напротив, мне лишь сказали, что если я приду к вам, то смогу защитить Империю, а если не приду, то вскоре умру.
При этих словах Сердея посмотрела на Контаниаса.
Он пристально глядел на Айринну, никак не выражая своих эмоций.
Сердея глубоко вздохнула.
— Позвольте сразу прояснить. Я собрала вас здесь только из-за нее. Пусть это будет понятно еще до того, как мы начнем.
С этим объяснением Сердея принялась подробно пересказывать то, что услышала от Ютии.
И спустя некоторое время...
—...Честно говоря, в это трудно поверить.
— Но и просто отмахнуться от этого мы тоже не можем.
Все трое замолчали.
По правде говоря, здесь не было никого, кто мог бы с уверенностью сказать, правда ее слова или ложь.
И это вполне само собой.
Ведь она говорила о будущем.
Пока это будущее не проживешь сам, никак не узнать, правду ли она сказала.
И все же, несмотря на это, у них не оставалось иного выбора, кроме как поверить словам Ютии Бладии.
Нет, точнее говоря, они просто не могли себе позволить не поверить.
А все из-за одной единственной фразы, которую она обронила.
«Если время придет, а вы так ничего и не сделаете, у меня не останется иного выбора, кроме как заменить ваши головы».
Предупреждение, высказанное до абсурда легким тоном.
«Это в любом случае должно быть сделано».
И все же на тех, кто видел ее истинное лицо, оно давило невыносимой тяжестью.
—...Кхг.
Словно в подтверждение того, что все они слышали одни и те же слова, Контаниас смертельно побледнел, и его начало тошнить.
Несмотря на это, ни Айринна, ни Сердея не посмотрели на него с презрением.
Даже если они и не показывали этого, чувствовали они себя точно так же, как и он.
— Хух...
Переведя дух, Айринна вспомнила то время.
В тот самый миг, когда эта совсем обычная Искательница просто улыбнулась и посмотрела на нее.
Айринна не использовала свою способность, глядя на нее.
Строго говоря, правильнее будет сказать, что она не могла этого сделать.
Потому что на нее способность Айринны не действовала.
И все же, пусть ее способность и не сработала, она все равно знала.
Это был инстинкт.
Не потому, что она была императором.
Просто обычный инстинкт.
Инстинкт, которым обладал бы любой человек, любое живое существо в этом мире.
Этот инстинкт подсказал ей —
существо перед ней не поддавалось никакому осмыслению.
Вздохнув, Айринна вскоре перевела взгляд на Контаниаса.
— К слову, а хранитель-дракон ничего не говорил?
—...Хранитель-дракон уже давно погрузился в глубокий сон.
На мгновение она замолчала, но на этот раз подумала не о ней, а о кое-ком другом.
Точнее, о человеке, за которым она следовала и которого называла своим учителем...
Человек, который владел не одним, а сразу четырьмя огнями, тогда как даже обладатели Божественной крови имели лишь один.
«Должно быть, это он отдал такой приказ».
Она знала.
Что женщина, которая пришла ее искать, последовала за тем человеком.
— Ху-у...
Тело Айринны слегка дрожало.
Что именно замышлял этот человек, она никак не могла знать.
Но если и было что-то несомненное, так это то, что у нее оставался только один выбор.
И поэтому —
Айринна посмотрела в глаза брату и сестре, сидевшим здесь вместе с ней.
Словно они думали о том же самом, эти двое встретили ее взгляд с суровыми выражениями лиц.
И тогда —
— Тогда давайте начнем с обсуждения того, кто чем займется.
— Как тот человек и планировал.
Вместе с заключением союза всерьез началось и собрание.
Собрание, которое началось по инициативе Ютии —
...и все же почему-то переросло в довольно странное недопонимание.
И пока в Империи проходило это собрание, сопровождаемое очередным недоразумением, о котором Алон даже не подозревал —
Сам Алон стоял перед Сили и ультраколоссальной гигантской статуей.
— ...Так вот в чём твоя способность?
— Да!
— Способность двигать ту гигантскую статую?
— М-м, если точнее, я получил способность оживлять любые статуи.
От слов Сили Алон неосознанно прижал руку к голове.
— Способность оживлять статуи...
— А это ведь довольно круто?..
— пробормотали стоящие рядом Пения и Эван.
[О-о-о...]
[Кью...]
Базилиора и Блэки тоже издали восхищенные звуки, глядя снизу вверх на статую Алона со скрещенными на груди руками.
Но...
Один лишь Алон, потеряв дар речи, пристально смотрел на Сили.
На ее губах играла на редкость яркая улыбка.
— Значит, ты получила способность контролирующего типа?
— Да! И вдобавок ко всему, она еще и усиливает разные вещи.
—...Усиливает?
— Да!
На мгновение ему стало любопытно, что именно она усиливает, но Алон решил не спрашивать.
Поскольку глаза статуи засветились синим с того самого момента, как Сили взял её под контроль, у него было предчувствие, что чем-то простым здесь и не пахнет.
Вместо этого Алон вспомнил вопрос, который Сили задал вчера.
— Но, Сили.
— Да. Спрашивайте!
— Теперь я понимаю твою способность, но... какое отношение это имеет к Базилиоре?
На это Сили ответил без промедления:
— Если вы и дальше собираетесь летать на Базилиоре, лорд Алон, я подумал, что, может быть, мне стоит добавить её к гигантской статуе.
— Добавить?
— Да! Конечно, из-за размеров мне пришлось бы сделать её немного меньше.
—...Есть ли действительно какая-то причина добавлять статую Базилиоры?
— Конечно есть! Если ты будешь регулярно на нем кататься, то я смогу двигать и его!
Выслушав объяснение Сили, Алон почувствовал что-то странное.
—...А разве ты не можешь просто сдвинуть статую Базилиоры?
— М-м, нет. Дело не в этом. Единственное, что я могу двигать, — это статую господина Алона.
— Только мою статую?
— Да! И если это как-то связано с господином Алоном, я тоже смогу это сдвинуть!
—...Правда?
— Да, правда!
Только тогда Алон понял, почему Сили спрашивала про Базилиору, но в то же время он не мог не находить это странным.
Потому что появилось какое-то причудливое ограничение, хотя это даже не было законом.
— Ты пробовала двигать какие-нибудь другие статуи?
Задал он дополнительный вопрос, и Сили кивнула.
— Да. Я пробовала, но не смогла сдвинуть ничего, кроме статуй, вырезанных по вашему подобию, лорд Алон.
— Вот как... Понятно.
Алон поднял взгляд.
Его поле зрения заполняла гигантская статуя, столь огромная, что, если бы исход битвы определялся одними лишь размерами, она казалась способной сокрушить даже трех обладателей Божественной крови первого ранга одновременно.
Некоторое время спустя—
Алон дал разрешение на создание статуи Базилиора.
Но он так и не нашел ответа на вопрос, почему Сили могла двигать только его статуи и статуи, как-то связанные с ним.
Пока что Алон вернулся наверх.
— Эван.
— Да.
— Где, ты говорил, находятся звездные корни?
— Я слышал, их собирают неподалеку от Ашталона. Вы хотите отправиться прямо сейчас?
— Да. Раз уж мы все равно выбрались, почему бы и нет. Путь не займет много времени, так что мы быстро обернемся.
Солнце еще даже не поднялось к зениту.
Как раз в тот момент, когда Алон сверился со временем и уже собирался начать подготовку...
Бум!
Белый кот, Каланнон, запрыгнул на письменный стол.
—...Каланнон?
Когда Алон окликнул его, Каланнон кивнул и тут же несколько раз постучал по столу.
Словно приглашая его сесть.
Алон хоть и озадачился, но смутно понял, что Каланнон хочет поговорить, и сел на свое место.
В тот же миг —
Шурх-шурх-шурх!
[Кыик?!]
Блэки выскочил и съездил Каланнону по голове, стоило тому попытаться приблизиться к Алону.
От неожиданности Каланнон повалился на спину, а затем обиженно посмотрел на него.
— Блэки. Так нельзя.
Когда Алон поднял Блэки и мягко пожурил его, тот наклонил голову набок и снова юркнул в карман.
Все еще с обиженным видом, Каланнон осторожно подобрался поближе и положил лапу на тыльную сторону ладони Алона.
В то же время —
— Как жестоко! Мог бы хоть остановить это ради меня заранее!
Раздался знакомый голос, и вокруг раскинулся Млечный Путь цвета утренней зари.
— Прости. Я тоже не успел вовремя среагировать.
Девушка подняла обе руки над головой и прослезилась.
Почувствовав неловкость, Алон почесал щеку.
Услышав это, Каланнон выдавил: — Уф... — и тяжело вздохнул.
— Да неважно. Такова уж моя доля по жизни...
— Разве ты не говорил, что в последнее время дела шли хорошо?
— Нечестно сразу переходить к фактам, даже не попытавшись посочувствовать!
— Ну и что стряслось?
После обмена своими привычными приветствиями Алон слегка пожал плечами, и обиженное лицо Каланнона быстро сменилось мягким.
— Случилось кое-что хорошее, но ты, похоже, не в курсе, вот я и пришел рассказать.
— Случилось что-то хорошее, о чем я не знаю?
— Да.
— И что же?
— Думаю, теперь ты сможешь материализоваться полностью.
От слов Каланнона Алон на мгновение растерялся.
— С чего вдруг? Ты же сам в прошлый раз говорил, что это станет возможно, только когда я накоплю достаточно мысленного образа?
— Именно. Но сейчас ты уже на том этапе, когда должно быть возможно полное проявление. К тому же ты вызываешь трепет у существ, которые не являются обычными людьми.
—...Существ, которые не являются людьми?
— Да. М-м... может, дело в этой Божественной крови? Каждая их крупица и правда необычайна.
Каланнон кивнул, словно изумляясь этому даже сейчас.
— В общем, мне показалось, что ты еще не знаешь наверняка, поэтому я решил тебе рассказать.
— Это хорошая новость.
— Само собой.
— решительно ответил Каланнон.
Наблюдая за ним, Алон вдруг спросил:
— Но если я проявлюсь в этот раз, какую форму я приму?
— В этот раз?
— Да. Я не совсем представляю, как это будет. Разве в прошлый раз ты не говорил, что я приму тот облик, в который больше всего верят мои последователи?
— Если ты воплотишься, то, скорее всего, так оно и будет.
Тут Каланнон коротко воскликнул, словно ему что-то пришло в голову.
— Ах, если тебе интересно, я могу принудительно показать примерный набросок, если хочешь.
— М-м?
— Мы же связаны, так что показать облик, который ты примешь при воплощении, совсем не сложно.
— В таком случае, я могу об этом попросить?
— Конечно!
Каланнон тут же зажмурился.
Наблюдая за этим, Алон неосознанно потер подбородок.
«Какую же форму оно примет?»
До этого момента он особо об этом не задумывался, но, услышав, что наконец-то сможет проявить его, почувствовал, как в нем нарастает предвкушение.
«Если это форма, которую я явил Божественной крови, то тогда я использовал Снайперский выстрел забвения, так что, может, оно превратится во что-то подобное? А если нет, то после этого оно вышло из-под контроля и появились звезды, так что, возможно, будет такое ощущение».
Что ж, в любом случае оба варианта неплохи.
Как раз в тот момент, когда Алон, блуждая в своих фантазиях, был внутренне доволен —
— Оно должно появиться с секунды на секунду.
Едва Каланнон закончил фразу, как перед ними возникло огромное искажение.
И первое, что увидел Алон своими полными ожидания глазами, было —
гигантский глаз.
Глаз настолько огромный, что от одного взгляда на него по спине пробегал мороз.
А в следующее мгновение он увидел...
бесчисленные исполинские скопления звезд, которые, точно паразиты, облепили этот глаз,
пока вокруг всего этого бурлила бездна, готовая, казалось, поглотить целиком абсолютно все.
И это было еще не все.
Вокруг бездны странные символы то распадались, то соединялись вновь и вновь, кружась вокруг глаза, подобно пыли.
Словно...
«Создай то, что мгновенно убедит любого: явись оно в этот мир — и ему настанет конец», —
эта команда была воспринята буквально и воплотилась в некое подобие Ктулху.
— ...Что это?
Алон едва выдавил из себя вопрос.
— Э-э... Думаю, именно так ты и будешь выглядеть в своем истинном воплощении? — будничным тоном ответил Каланнон.
Алон протер глаза и посмотрел еще раз.
Алон протер глаза, а затем проверил снова.
Его захлестнул такой шок, что он даже рот не мог закрыть.
На него обрушился настолько сильный шок, что он даже не мог закрыть рот.

Комментарии

Загрузка...