Глава 405

Стал Покровителем Злодеев
Страх перед насекомыми — это признак, который можно встретить везде.
Даже Алон их особо не жаловал.
В его старом мире стоило ему заметить таракана, как в голову тут же приходила мысль: всё, конец.
Поэтому страх перед насекомыми казался вполне естественным. Но вот видеть, как Килрус паниковал — это было по-настоящему необычно и, признаться, довольно занятно.
К тому же это была фантастический мир.
За исключением мест, содержимых в идеальной чистоте, насекомые появлялись повсеместно.
Поэтому здесь было сложнее найти людей, по-настоящему боящихся насекомых, чем в современном мире.
Даже знать постоянно ездила в каретах, всегда находясь в пути.
Они могли раздражаться из-за насекомых, но редко кто открыто их боялся.
В общем, Алон глядел на потерявшего сознание Килруса — тот отключился в момент, когда Чёрный превратился в паука — и чувствовал одновременно и амузмент, и странное восхищение.
Забавно, но...
«...Неужели это всё так необходимо преувеличивать?»
Алон погладил Чёрного, который прилепился к нему в виде обиженного кота, и глянул вперёд.
Перед ними стоял огромный дракон.
Дракон настолько большой, что боевые драконы Алона казались рядом с ним просто невидимыми.
Алон поднял взгляд к небу.
Ему пришлось запрокидывать голову на семьдесят градусов —
и даже тогда он едва различал самую вершину драконьей головы.
Килрус был именно там.
Килрус что-то сказал.
Конечно, Алон ничего не услышал.
Расстояние было слишком велико.
Алон мог только гадать по движениям губ Килруса.
«Эй, я тебя не слышу. Можешь спуститься поближе?»
К счастью, голос Алона дошёл до адресата, потому что тело дракона — возвышавшееся так, будто он не знал, что такое небо — немного уменьшилось.
...Совсем чуть-чуть.
Благодаря этому Алону теперь требовалось запрокидывать голову только на шестьдесят девять градусов вместо семидесяти.
Килрус, похоже, снова что-то сказал.
«Спускайся дальше. Я правда тебя не слышу.»
Когда Алон повторил это снова, Килрус наконец-то — помедлив мгновение — уменьшил размер дракона.
...Но всё равно Алону приходилось смотреть вверх.
Разве что на шестьдесят градусов теперь.
«Теперь ты сможешь услышать—»
Алон уставился на Килруса с неверием и сказал:
«Чёрный, займи своё место на время.»
[Кххх—]
Алон втолкнул Чёрного обратно.
Только тогда дракон, созданный Килрусом, начал серьёзно сокращаться, пока не достиг размера, при котором они могли нормально разговаривать.
«...Ты не спускаешься?»
«Отсюда нас отлично слышно.»
Словно ничего и не произошло, как будто он не терял сознание и не пенился у рта, Килрус вновь принял обычное спокойное выражение лица.
Но стоило Алону положить руку на грудь — туда, где находился Чёрный — как Килрус мгновенно подскочил вверх.
Алон посмотрел на это и про себя отметил одно наблюдение.
«Вот, значит, что имеют в виду под... «взрослый ребёнок»... или как там.»
Потом он перестал играться и перешёл к делу.
«...Поговорим.»
«Сначала скажу следующее. Мои знания могут оказаться не очень полезными.»
«Почему?»
«Я имел дело с драконами, а не с теневыми драконами.»
Килрус, по-прежнему сидя на голове дракона и держась на расстоянии, продолжил:
«Но учитывая это, поговорим. Драконы могут свободно менять свой облик. Однако то, что ты описал — поглощение чего-то и использование его сил — это невозможно.»
«...Значит, это черта теневого дракона?»
«Я хотел бы сказать, что это, похоже, так... но...»
«Есть какой-то подвох?»
На вопрос Алона Килрус издал звук размышления, потом продолжил:
«По природе теневой дракон растёт за счёт постоянного питания.»
Алон кивнул.
Он слышал это уже от Килруса, когда Чёрный проглотил Лакраккамура.
«Но мне никогда не приходилось слышать о теневом драконе, который использовал бы способности съеденного.»
«Значит, Чёрный особенный?»
«...Если строить предположение, то это, вероятно, способность, которую он приобрёл, по мере роста.»
«Способность, которую он приобрёл по мере роста?»
«Драконы, по мере роста, обретают не только силу, но и одну врождённую способность. Теневые драконы должны быть такими же.»
Килрус продолжал объяснять.
«А способность, которую они обретают, формируется в соответствии с совместимостью с их партнёром.»
«...Даже теневые драконы?»
«Да. И из этого факта, если сделать вывод...»
«...Способность Чёрного связана со мной.»
«Это только теория. Но если это так, то это объясняет, почему он может не только принимать облик божественной крови, но и использовать их способности.»
Алон кивнул — и вдруг остановился.
«Но.»
«Что?»
«...Ты не мог бы спуститься поближе?»
Он указал на то, что Килрус по-прежнему держится на расстоянии.
«Спущусь.»
«...Когда?»
«После того, как ты уйдёшь.»
На этот ответ —
у Алона выражение лица стало таким, словно все слова вылетели из его головы.
Вскоре после этого Алон вышел наружу.
«О, ты вышел, маркиз!»
«Ага.»
«И как оно было?»
На вопрос Пении Алон на миг задумался, потом вышел с кратким вердиктом.
«...Он не крут. Просто притворяется.»
На следующий день.
Алексион, Пения, Эван и Сили собрались в кабинете, чтобы обсудить то, что вчера отложили.
«...Значит, первое, что нам нужно решить — это этот трущобный район?» — спросил Алон.
«Да. Другие проблемы можно как-нибудь решить, но с этим всё сложнее.»
Алон кивнул в ответ на кивок Алексиона и впал в задумчивость.
«...Мне нужны граждане.»
Для строительства королевства граждане были необходимы.
Королевство работало на налогах, и количество граждан было мерилом его процветания.
А с точки зрения Алона — ему нужно было собирать веру — чем больше граждан, тем лучше.
...Конечно, изначально само количество шокировало его на миг.
«У меня есть вопрос, — сказал Эван, слушавший молча, пока Алон размышлял. —»
«Какой?»
«Это просто моё мнение, но... не было бы проще просто не трогать трущобный район?»
«...Просто оставить его?»
«Да. Ведь у маркиза нет реальных причин что-то для них делать, верно?»
«Хм.»
В некотором смысле Эван был прав.
Сколько бы ни был богат Алон, у него не было ресурсов, чтобы обеспечить жильём и едой каждого человека вне его территории.
Даже с сокровищами, которые у него были, это не было той суммой денег, которую можно тратить так легко.
«Верно, — сказала Пения. — Но если оставить всё как есть, возникнет множество проблем.»
«Каких проблем?»
«Разве это не очевидно? Общественный порядок ухудшится, и вскоре это превратится в трущобы.»
Она добавила: «Такой огромный трущобный район идеален для криминала.»
Алексион согласился.
«Верно. Если это произойдёт, купцы перестанут сюда приходить. Они начали приезжать сюда именно потому, что здесь безопасно от бандитов.»
«А если мы выгоним их, чтобы предотвратить ухудшение порядка, маркиз понесёт убытки, — добавила Пения.»
«...Сложно прийти к чистому решению, — пробормотал Алон.»
Пока Алон взвешивал мнения Алексиона и Пении, Сили — молчавшая до сих пор — вмешалась.
«Можно я предложу идею?»
«У тебя есть хороший план?»
Сили, похоже, что-то обдумывала, потом ответила:
«Во-первых, я думаю, мы можем переселить примерно половину людей в Божественные Земли.»
«...В Божественные Земли?»
«Да. Люди собираются и в Божественные Земли, но там всё ещё достаточно места.»
«Это определённо даст нам время подумать о контрмерах, — сказала Пения беспокойным голосом. — Но... переселение людей будет нелегко...»
Но Сили говорила так, словно всё уже решено.
«Не беспокойся об этом!»
«...Не беспокоиться?»
«Да. Если дашь мне неделю, я устрою всё так, чтобы они сами захотели переехать.»
Она сказала это с улыбкой.
На эту улыбку остальные на миг замолчали.
Четверо обменялись многозначительными взглядами.
Но потом Пения прочистила горло и спросила:
«Ну... если мы отправим примерно половину... что делать с остальной половиной?»
«Хм — если количество сократится вдвое, у меня есть хорошая идея.»
«Хорошая идея?»
«Да.»
Алексион тоже прочистил горло.
«В любом случае, с нынешними размерами территории мы не можем их всех принять. Поэтому нужно сосредоточиться на расширении и нанять их как рабочих.»
«...Как рабочих?»
«Да. Так мы сразу обеспечиваем необходимую рабочую силу для расширения и помогаем им финансово.»
«...Значит, используем их как рабочую силу, а финансовой поддержкой позволяем им осесть. Вот план.»
«Именно.»
«Но если мы начнём так тратить ресурсы, не разоримся ли мы довольно быстро...?» — указал Алон.
Алексион тихо рассмеялся.
«Не беспокойся. Есть способ вернуть всё это.»
«Способ вернуть?»
«Да. Во-первых, при расширении мы построим множество гостиниц. Даже сейчас территория маркиза настолько переполнена, что купцам негде остановиться.»
«...И мы компенсируем расходы через доход от гостиниц?»
«Правильно. И если мы построим гостиницы и увеличим найм, мы легко очистим трущобный район без особого сопротивления. Другие дворяне просто бы снесли его, но для тебя имидж важен, верно? И кроме того —»
Пока Алексион излагал план, который разумно использовал рабочую силу и действенно восстанавливал ресурсы маркиза, Алон снова осознал, кто такой Алексион на деле.
«Даже такой, какой он сейчас... он когда-то был человеком, который держал трущобы Рахсаса в кулаке...»
Подтверждение компетентности Алексиона заставило Алона непроизвольно кивнуть.
«Однако есть одна проблема, — сказал Алексион.»
«Проблема?»
«Да. Для расширения нам нужны материалы, но в настоящий момент сложно найти строительные материалы. Со всем, что происходило в последнее время...»
«...Правда.»
Было понятно, почему материалы сейчас сложно найти.
«В любом случае, чтобы получить материалы, нам придётся добывать их самим или привозить со стороны, но цены прямо сейчас просто сумасшедшие...»
«Сначала попросим помощь в нескольких местах.»
«А я постараюсь найти поставщиков.»
«А если найдётся кто-то, готовый продать много материалов, было бы хорошо встретиться и поговорить.»
«Переговоры, понял. Я это отдельно устрою.»
Алон уточнил несколько деталей и сказал:
«На этом закончим.»
И встреча завершилась.
Глава торговой компании под названием «Поющие Деньги» по имени Тун в последнее время страдал от головной боли.
Это была не только его личная проблема — это была проблема для всей компании.
Бандиты вдруг резко размножились.
Волна очистки от бандитов прошла по Объединённым Королевствам и уничтожила их, но —
спустя некоторое время, словно бы назло, бандиты размножились снова.
А эти бандиты были огромной головной болью для купцов.
Даже сегодня Тун чуть не потерял товар, поэтому вошёл в таверну с усталым вздохом —
«...Хм?»
И заметил странную атмосферу.
Если смотреть внимательно, среди наёмников и остальных людей настроение было как обычно.
Разница была только в том месте, где собрались купцы.
Когда Тун подошёл —
«Тун, это ты?»
Кто-то обратился к нему, словно они были знакомы.
Туну не было сложно понять, кто это.
«...Малгам?»
«Давно не виделись.»
«Ты здесь?»
«Да. Я в пути после посещения Фильдагрина.»
Малгам был мужчиной средних лет, управлявшим довольно крупной торговой компанией под названием «Золотой Хуан».
Тун кивнул и само собой присел к нему.
«Но что с этим настроением?»
«Ах, ты про сейчас?»
«Да.»
Малгам прочистил горло, посмотрел вокруг, потом —
«Не очень удивляйся. Появилась возможность.»
«...Возможность?»
«Да. Особый шанс установить связь с маркизом Палатио...!»
Он прошептал это Туну.
...Слова, которые, немного отличаясь от истинного намерения Алона, странно исказились среди купцов, приобретя совсем иной смысл.

Комментарии

Загрузка...