Глава 105

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 105
Селайме Микардо, мастер Синей Башни и маг 8-го круга, способный использовать Исток, не мог осмыслить происходящее.
— Он открыл это? Как, черт возьми?
Он моргнул, но сцена перед ним осталась неизменной.
Маркиз Палатио открыл дверь — ту, на открытие которой у Селайме ушло два полных года изнурительных усилий — менее чем за 30 секунд. И теперь Маркиз проходил через неё.
Все еще ошеломленный, Селайме пришел в себя и попытался окликнуть Маркиза. Однако к тому времени, как он собрался, мужчина уже пересек первый барьер и исчез внутри.
Селайме поспешил к теперь открытому первому барьеру, осматривая его с недоверием.
Для нетренированного глаза это выглядело как просто еще одна стена, но Селайме, маг его уровня, понимал, что перед ним. Он знал, какая невероятная сложность требовалась, чтобы открыть этот с виду обычный проход.
Только маг 8-го круга, как он сам, мог надеяться посвятить время и энергию, необходимые для открытия такой двери. Но было что-то еще более поразительное:
— ...То, как она была открыта... это точно так же, как сделал я.
Метод, который использовал Маркиз Палатио для разблокировки барьера, был идентичен тому, который Селайме кропотливо открывал в течение года.
— Что... происходит?
Смятение и вопросы кружились в голове Селайме Микардо. Он повернулся, чтобы всмотреться дальше в проход, в который вошел Маркиз Палатио.
Хотя Селайме всегда питал некоторое любопытство к Маркизу, степень его интереса была ограничена. В конце концов, этот человек был тем, кем восхищалась его высокомерная ученица Пения — человеком, который все еще использовал устаревшие, примитивные магические техники.
Но личная встреча с Маркизом умерила любопытство Селайме.
Конечно, слухи и действия Пении намекали, что Маркиз может быть кем-то необычайным, но первое впечатление Селайме о нем не соответствовало таким высоким ожиданиям.
«Его мана низка, его магические достижения едва достигают 4-го круга, и он даже не пробудил свое внутреннее зрение. Даже отдавая ему должное за использование примитивной магии, он все еще ниже среднего».
Многочисленные недостатки, замеченные Селайме, заставляли его считать Маркиза неполноценным магом, младшим, лишенным потенциала.
Он даже задавался вопросом, хотя и кратко, что же такого увидела Пения в этом человеке, чтобы испытывать такой страх и восхищение.
Но эти мысли были мимолетны. Селайме вскоре обнаружил, что следует за Маркизом, направляясь ко второму барьеру.
И там, перед вторым барьером — тем, который даже Селайме еще не преодолел — стоял Маркиз, казалось, погруженный в мысли.
Наблюдая за ним, Селайме колебался заговорить. Вместо этого он решил наблюдать, любопытствуя, что может сделать Маркиз.
Второй барьер был чем-то, что Селайме никогда не удавалось открыть.
По правде говоря, он сомневался, возможно ли вообще его открыть.
Как и первый барьер, второй на первый взгляд выглядел непримечательно. Но для пробужденных глаз Селайме он раскрывался как лабиринт из тысяч сложно наслоенных магических кругов.
Тысячи и тысячи сложных и переплетенных магических конструкций — настолько запутанных, что даже Селайме еще не полностью постиг их целостность.
Несмотря на эту сложность, острый интеллект Селайме уже вывел теоретический метод его открытия:
— Найти ключевой магический круг среди тысяч.
Однако он еще не преуспел в идентификации этого ключа.
Если бы барьер был буквальной дверью, она была бы испещрена десятками тысяч замочных скважин.
Проверка каждого магического круга по отдельности была практически невозможна, так как требовала распутывания и интерпретации тысяч сложно переплетенных конструкций — задача, которая заняла бы десятилетия, если не больше.
Селайме, вспоминая этот факт, почувствовал укол уныния.
И все же Маркиз Палатио — или, скорее, Алон — слегка повернул голову, как будто чувствуя интерес Селайме.
Конечно, у Алона не было реальной причины обращать внимание на Селайме. Установление контакта с мастером Синей Башни могло быть полезным, но это не было критично для его планов.
Настороженность Алона проистекала скорее из своеобразного ожидания, отраженного в глазах Селайме Микардо.
Ранее, когда Алон открыл первый барьер без особых раздумий, Селайме уставился на него, разинув рот, с выражением полного недоверия.
Теперь Селайме стоял всего в нескольких шагах, наблюдая за ним с детским любопытством, как будто ожидая, что он совершит еще одно чудо.
«Он сказал, что у него ушел год, чтобы открыть первую дверь?»
Алон не считал Селайме Микардо глупцом.
Напротив, он находил его чудовищным.
Согласно тому, что знал Алон, два барьера, охраняющие это убежище отшельника, считались неразрешимыми для двенадцати магов 7-го круга, работающих вместе полгода.
То, что Селайме, маг 8-го круга, открыл первый барьер самостоятельно, было свидетельством его необычайных способностей.
Именно из-за этого Алон находил ожидающий взгляд мужчины невероятно обременительным.
Алон открыл ворота в Убежище Отшельника... Просто потому, что знал правильные ответы.
«Ключ к первому барьеру лежит во вмешательстве маны. Искривить прямой поток маны в полукруг, и он открывается... Второй барьер? Ключ — это пятый магический круг с верхнего правого диагонального угла».
С такими знаниями Алон мог легко открыть двери, просто направив свою ману. И все же ощутимое ожидание, исходящее от Селайме позади него, делало невозможным для него действовать без колебаний.
Если бы Алон без усилий открыл ворота простым потоком маны, Селайме неизбежно осознал бы горькую истину — что изнурительный год исследований, который он вложил в эту задачу, был совершенно бессмысленным.
— Хмм...
Алону не нужно было заботиться об эмоциях Селайме Микардо. Но как кто-то, кто сам изучал магию, он понимал сокрушительное отчаяние, которое пришло бы с таким осознанием.
«...Может, мне просто использовать немного магии?»
К тому времени, как Алон решил предложить Селайме благонамеренную ложь, Селайме, наблюдая за колебаниями Алона, начал интерпретировать это как борьбу.
«Возможно, второй барьер все-таки сложнее для него?»
Огонек ожидания в глазах Селайме погас, когда он попытался умерить свои собственные надежды.
И затем, в этот момент—
— Хуу...
Маркиз Палатио издал небольшой вздох и сформировал печать руками.
Селайме, заинтригованный, внимательно наблюдал. Хотя он и слышал, что Маркиз использовал примитивную магию, это был первый раз, когда он видел это на практике.
Тщательно наблюдая за техникой Алона, он заметил, как Маркиз бормочет что-то тихо себе под нос. Затем небольшая сфера сформировалась между большим и указательным пальцами Алона.
Селайме почувствовал это немедленно.
— Что...?
Первобытное чувство опасности пронзило Селайме Микардо. Инстинктивно он нахмурил брови и начал собирать ману, чтобы скастовать защитное заклинание. Его реакция была почти мгновенной — рефлекторный ответ.
Но затем—
— !
То, что увидел Селайме, остановило его на месте.
Позади Алона, паря в воздухе, были два огромных, немигающих глаза.
Мысли Селайме замерли — или, скорее, он насильно остановил их.
В тот момент, когда он воспринял эти глаза, в тот момент, когда они запечатлелись в его зрении, он осознал нечто неоспоримое:
Понимание того, что находится перед ним, приведет только к одному возможному исходу — смерти.
Единственное, к чему Селайме не мог подготовиться, однако, были его собственные глаза.
Достигнув 8-го круга, его зрение было отточено, чтобы интуитивно различать почти все, что оно воспринимало. В отличие от его разума, его глаза продолжали анализировать феномен инстинктивно.
И затем это началось.
Мир вокруг Селайме потемнел.
Когда его взгляд наконец сфокусировался, он увидел это:
Круглая бездна — пустота настолько глубокая, что казалось, она затягивает все его существо в свои глубины.
Что последовало, так это вспышка бледных зрачков внутри этой тьмы.
Последнее, что он увидел, было—
— Кхх...
— Огромный глаз.
Колоссальное присутствие, настолько подавляющее, что оно превратило его в незначительную песчинку.
Оно смотрело прямо на него.
«Я умру».
Осознание поразило его, и на краткий, пустой момент разум Селайме отключился.
Затем—
КУГУГУГУГУНГ!!!
Громоподобный звук прогремел в его ушах.
— !
Придя в себя, Селайме посмотрел вперед.
Вот оно.
Второй барьер, который сопротивлялся всем его усилиям более года, теперь медленно со скрипом открывался, тяжелая дверь терлась сама о себя.
За проемом стоял Маркиз Палатио, оглядываясь на него.
Его выражение лица было лишено эмоций — совершенно безразличное.
— ...Ха.
Видя это, Селайме Микардо издал сухой смешок, почти непроизвольно.
«Он скрывал свою истинную силу все это время. Вот что это было...!»
***
Даже при том, что это длилось меньше секунды, сам акт свидетельства оставил ману Селайме Микардо в беспорядке, а его руки неконтролируемо дрожали, когда он пытался скастовать свою магию.
И все же он не мог перестать смеяться.
Даже с тенью смерти, нависшей так близко, его смех отказывался прекращаться.
Именно его непреклонное любопытство заставляло его двигаться вперед.
То самое ненасытное рвение, которое возвело его до звания мастера Синей Башни и мага 8-го круга.
Теперь это любопытство было захвачено невероятными магическими познаниями Маркиза Палатио — познаниями, за которыми явно скрывалась сила куда большая, чем то, что Селайме только что видел.
И так, Селайме смеялся.
Наблюдая за этой реакцией, Алон, Маркиз, не мог не подумать:
«...Подождите, ему это действительно нравится?»
В середине использования своей магии Алон подумал: «Конечно, как маг 8-го круга, Селайме Микардо не будет обманут чем-то столь поверхностным, как эта простая демонстрация».
А этот — сияет, словно в неописуемом восторге. Алон на мгновение опешил от такого зрелища.
***
Проойдя второй барьер, Алон наконец вошел во внутреннюю камеру Убежища Отшельника.
Интерьер не впечатлял — тускло освещенный, напоминающий простой интерьер деревенского жилища в стиле фэнтези, укрытого в пещере.
Но Алон пришел не ради пейзажа. Без колебаний он подошел к столу, укрытому в углу святилища.
И там он нашел то, что искал.
— Есть.
В отличие от темного браслета, который он получил раньше, на этот раз предмет был браслетом, выкрашенным в чистый белый цвет — Белая Рука Странника. Алон осторожно положил его в свои вещи, позволив себе краткую улыбку.
Затем—
— ?
Он заметил кусок пергамента на столе, исписанный на древнем языке. Опустив взгляд, он прочитал текст:
— Нерешительному магу, который отказался идти на компромисс, который не забыл забытые слова... Я оставляю свое наследие.
Алон замер.
Фразировка показалась ему знакомой — она была почти идентична тому, с чем он столкнулся при получении <Яйца Теневого Дракона>.
— Хмм...
Посмотрев на пергамент некоторое время, Алон пожал плечами и положил его обратно.
Когда он повернулся, его взгляд упал на Селайме Микардо, который все еще улыбался — ярко, почти до дискомфорта.
Слегка встревоженный, Алон обратился к нему:
— Я взял все, что мне нужно. Если есть что-то, чего вы хотите, Мастер Синей Башни, не стесняйтесь брать это.
По правде говоря, там мало что осталось ценного в магическом плане; никаких книг или текстов по магии нигде не было видно.
— Вот как? Тогда я любезно приму, — ответил Селайме, направляясь к столу, который Алон только что освободил.
Там он заметил пергамент, который Алон кратко осмотрел. Подняв его, Селайме понял, что он написан на древнем языке, который он не мог прочитать. Без слов он тихо убрал его.
При нормальных обстоятельствах он мог бы спросить Алона об этом. Однако Селайме интерпретировал поступок Маркиза, оставившего его, как тонкое послание — возможно, молчаливую просьбу оставить этот вопрос.
«Он, вероятно, хочет, чтобы я держал это при себе».
Полагая, что расспросы Алона не дадут ответов, Селайме решил отнести пергамент Мастеру Красной Башни, который был известен своим опытом в расшифровке древних текстов.
Мысли Селайме блуждали. Несмотря на пергамент, ему на самом деле хотелось совсем другого — поговорить с Алоном о магии.
Его любопытство не было чем-то, что можно просто подавить.
И так—
«...Мне нужно найти способ сблизиться с ним».
Пока Селайме размышлял, как преодолеть разрыв, идея поразила его.
— Ах, Пения!
Вспомнив свою ученицу, Селайме внезапно понял, почему высокомерная Пения была так очарована Маркизом Палатио.
Ему не потребовалось много времени, чтобы разработать план:
«Вместо того чтобы оставаться незнакомцами, не будет ли легче сблизиться с ним, если он будет мужем моей ученицы?»
Ставил ли он в приоритет свою ученицу или свое собственное ненасытное любопытство, было неясно.
Но одно было определенно:
«Я сделаю так, чтобы это сработало».
Наполненный решимостью, Селайме посмотрел на Алона с интенсивностью, которую почти можно было описать как пламенную.
***
— ...Почему я чувствую беспокойство?
Глядя, как выражение лица Селайме сменилось на что-то странно решительное — а его смех стал почти пугающим — Алон не мог отделаться от нехорошего предчувствия.
Что-то странное назревало — Алон это нутром чуял.

Комментарии

Загрузка...